Capítulo Noventa e Quatro: Alvo de Intrigas

Sentindo-se aliviada, Huiyue respondeu imediatamente com sinceridade e franqueza: “Embora eu tenha enviado pessoas para buscar informações, nunca recebi notícias precisas; até mesmo a chegada de Vossa Excelência foi totalmente inesperada para mim. Jamais soube onde estaria, e poder reencontrá-la em terras estrangeiras é realmente uma honra para mim!”

Ignorando o gesto da outra, que a convidava a seguir adiante, e também a alegria difícil de ocultar naquele rosto de beleza extraordinária, Zuo Xiaoyao tornou a exibir um sorriso gentil nos lábios, voltando-se para Huiyue com um tom aparentemente surpreso: “Pelo que me recordo, jovem amiga, você era de poucas palavras. Não imaginei que, ao revê-la, descobriria que não é tão reservada quanto parecia. Não é de admirar que consiga se dar tão bem com Lian Ke, que é de temperamento tão aberto.”

O sorriso suave, que expressava alegria, vacilou levemente no rosto de Huiyue, que, um tanto envergonhada, respondeu com ainda mais respeito: “Sempre fui de natureza retraída e não sou boa em fazer amizades. Mas, por ter uma origem semelhante à de minha irmã Lian Ke, sentimos afinidade uma pela outra. Agora, ao reencontrar Vossa Excelência neste mundo estranho, meu coração se enche de alegria e sinto uma proximidade inexplicável, por isso talvez tenha me permitido falar demais. Se fui indelicada de alguma forma, peço que me perdoe!”

Zuo Xiaoyao assentiu, como se compreendesse, e mais uma vez ergueu o pé direito, pretendendo continuar andando, o que fez Huiyue se alegrar. Contudo, ela recolheu o passo e rapidamente se virou, decidida a sair: “Não precisa se preocupar, não foi nada. Só fiz uma pergunta casual.”

Instintivamente, Huiyue se colocou diante de Zuo Xiaoyao, impedindo-lhe a passagem, e, cerrando os punhos, falou com ar de perplexidade, como se temesse tê-la aborrecido por não ter sido uma boa anfitriã: “Se Vossa Excelência está insatisfeita, peço que o diga sem rodeios. Sou pouco perspicaz e posso ter sido descortês; por favor, perdoe minhas falhas. Mas... Vossa Excelência, o que significa isso?”

Percebendo que, enquanto falava, Zuo Xiaoyao repentinamente criava uma camada translúcida de luz ao redor de ambas, Huiyue forçou um sorriso ao perguntar.

De costas, Zuo Xiaoyao sorriu para ela, e somente quando o sorriso, antes tão belo, se desfez no rosto delicado de Huiyue, respondeu com voz habitual: “Não significa nada. Apenas não convém tornar pública a conversa que estamos tendo. Se outros souberem, não seria bom. Pelo que sei, neste mundo nunca houve um reino da cultivação, mas existem magos, e aqueles que já nascem com poder mental acima do comum, se conseguirem aprimorá-lo ao máximo, tornam-se muito poderosos. Este mundo é, afinal, o domínio dos magos. Se ouvirem o que estamos dizendo, certamente surgirão complicações. Por isso, é melhor sermos cautelosas.”

“Vossa Excelência realmente não é uma pessoa comum, age sempre com grande cautela e minúcia. Mas deve ter ouvido que, quando cheguei a este mundo, foi justamente caindo dos céus acima desta Montanha Celestial. Nestes anos, tenho vivido no Reino Fengluan, fiz muito por este lugar, convivi com os magos do Tribunal Celeste...”

“Hmph! Pelo visto, se deu muito bem por aqui! Que coragem a sua, jovem amiga. Nem sequer considerou os laços de origem comum e ainda assim se aliou a esses estrangeiros para me tramar uma armadilha. Por acaso pensa que sou alguma asceta ignorante das coisas do mundo?”

Percebendo, ao mesmo tempo, vários ataques mentais de diferentes intensidades — em formas de lâminas, espadas, agulhas — vindo em sua direção, Zuo Xiaoyao deixou escapar um resmungo frio, e imediatamente o escudo de fogo do Anel de Fogo Azul a envolveu, protegendo-a enquanto repreendia Huiyue com voz furiosa. Os poderes mentais dos cinco que a atacavam não eram fracos, e a intensidade dos ataques era forte. Se isso tivesse acontecido três anos antes, quando sua cultivação havia acabado de se restabelecer, Zuo Xiaoyao certamente teria dificuldade, talvez nem pudesse enfrentá-los. Mas agora, eles já não representavam ameaça alguma.

A pressão terrível da Pérola Solar e da câmara de pedra na caverna subterrânea já haviam sido quase insuportáveis para Zuo Xiaoyao. Embora sua cultivação não tenha avançado muito desde então, seu poder mental e sua percepção espiritual cresceram enormemente. Com o avanço posterior, Zuo Xiaoyao atualmente possui poder mental e percepção espiritual equivalentes aos de um cultivador no ápice da fase de Fundação.

Uma centelha de frieza passou por seu rosto enquanto, liberando a magia de Espinhos de Gelo contra Zuo Xiaoyao, Huiyue, ainda no início do estágio de Líquido Fundido, respondeu friamente: “Se Vossa Excelência for sensata e entregar o tesouro, por consideração aos antigos laços, prometo deixá-la ir em paz. De qualquer modo, este mundo não é adequado para a cultivação; o tesouro seria inútil para você!”

Como assim este mundo, tão repleto de energia espiritual, não é adequado para a cultivação?

Mesmo tomada pela dúvida, Zuo Xiaoyao, que ainda não revidara, perguntou com curiosidade: “Tesouro? Que tesouro é esse de que fala? Se é inútil para mim, por que seria útil para você?”

Vendo que Zuo Xiaoyao parecia estar se esforçando ao máximo para se defender e sequer tinha condições de revidar, Huiyue, já certa da vitória, deixou transparecer sua satisfação, respondendo com certo orgulho: “Por que ainda tenta esconder, Vossa Excelência? Seu poder aumentou tão rápido; se não fosse por portar um tesouro, como aqueles três mestres teriam lhe protegido tanto? Aposto que agora mesmo estão à sua procura. Se aceitar minha proposta, dou-lhe minha palavra que cumprirei o prometido!”

Com um movimento do espírito, a Lança de Água Fria surgiu na mão de Zuo Xiaoyao, que balançou a cabeça: “Se você já suspeita que meu avanço tem relação com um ‘tesouro’, não deveria ter sido tão imprudente ao tentar me trair. Mesmo que domine o método de cultivar o poder mental, diante de força absoluta, não poderá me derrotar!”

As palavras cheias de confiança e o súbito aumento de sua presença impuseram uma grande pressão sobre os cinco que tentavam encurralá-la ao centro do salão, despertando neles um medo profundo. Em seguida, incontáveis espinhos azulados, condensados a partir de água fria e controlados por Zuo Xiaoyao, voaram em direção aos cinco.

A série de contra-ataques pegou todos desprevenidos, obrigando-os a se defender às pressas. Ao mesmo tempo, o poder mental de Zuo Xiaoyao, muito superior ao deles, forçou-os a interromper seus próprios ataques.

Só então Huiyue, antes tão confiante, percebeu que, diante de Zuo Xiaoyao, mesmo depois de todos esses anos neste mundo, mesmo combinando seus conhecimentos da cultivação com o desenvolvimento do poder mental, alcançando um nível comparável ao de um cultivador no início da Fundação, ainda era facilmente superada. A diferença entre ambas era muito maior do que imaginava.

Sob o ataque feroz dos Espinhos de Água Fria, após vários gritos de dor, os quatro magos escondidos em cantos do salão se revelaram ao redor de Zuo Xiaoyao, todos em estado lamentável, sangrando sem parar. Embora tomassem elixires, as novas feridas mal cicatrizavam, pois os espinhos lançados por Zuo Xiaoyao, já no ápice da Fundação, eram poderosos demais para serem detidos pelos materiais comuns do salão.

Já tendo detectado, graças à sua percepção espiritual, onde os cinco estavam escondidos, Zuo Xiaoyao concentrou seus ataques nos pontos certos. Mesmo que tentassem proteger-se com escudos mentais, diante de suas investidas, estavam indefesos.

Vendo os cinco caídos no chão, exaustos e debilitados, e sob o olhar frustrado e odioso de Huiyue, Zuo Xiaoyao primeiro lançou a Lança de Água Fria ao centro do salão. Ao perceber que várias forças estranhas e perigosas convergiam repentinamente para aquele ponto, ela não apenas recolheu rapidamente a lança, como também concentrou o poder espiritual no punho e desferiu um golpe de força esmagadora bem no centro.

ps: Agradeço aos leitores Preguiçoso Sete, Canção do Mar, Devolva a Pérola ao Rei e Estrela do Rio pela força! As atualizações dos últimos três dias foram bem tarde; na lan house não dava para fazer upload, então pedi à editora Cebolinha para postar de madrugada. Agradeço de coração, e prometo tentar postar ainda mais amanhã!