Capítulo Sessenta e Oito – Em Qual Lugar do Mundo Não Nos Encontraremos?

Quando o avião alcançou os céus do Saara e avançou cada vez mais para o interior, o desejo e a excitação, antes reprimidos, voltaram a tomar conta de todos a bordo. O entusiasmo era visível em cada rosto. Excetuando Zuo Xiaoyao, que viera apenas por essa missão, também Zhuge Jinyu mantinha-se com uma expressão serena, impossível discernir o que realmente pensava. Somente pelo generoso pagamento que oferecera, podia-se supor a importância que atribuía a essa operação.

Diferentemente dos cultivadores do mundo espiritual, que dedicavam-se exclusivamente à prática, ali, quase um terço do tempo dos presentes era gasto imersos nos assuntos mundanos. Todos entendiam perfeitamente o significado dos números exibidos pelo navegador. Assim, víamos todos prontos e animados para desembarcar a qualquer momento. Zhuge Jinyu se levantou, encarou o grupo e disse: "Esta ação exige extrema cautela. Independentemente de termos ou não a chance de conseguir o caldeirão, todos devem obedecer às ordens. Ninguém deve agir por conta própria, sob risco de arcar com as consequências!"

A seriedade era tamanha em suas palavras que todos responderam imediatamente em uníssono: "Sim!" Até mesmo Zuo Xiaoyao, embora surpresa com tamanha solenidade, não deixou de perceber que aquela missão podia ser de extrema importância. Para ela, porém, bastava acompanhar até o fim, depois largar tudo e aproveitar a liberdade, longe de qualquer preocupação mundana.

Obedecer às ordens, não importando o resultado, não era motivo para que Zuo Xiaoyao se opusesse; pelo contrário, seria estranho se discordasse. Além disso, pelas repetidas ênfases de Zhuge Jinyu, era possível perceber que ele não depositava grandes esperanças nessa empreitada ou, quem sabe, não tinha tanto interesse pelo caldeirão, faltando-lhe aquela determinação inabalável. Quanto às razões, eram semelhantes às que ela deduzira na reunião inicial.

Quando o avião sobrevoou o local de destino, Zuo Xiaoyao percebeu que ali não havia paraquedas preparados para os passageiros. Os demais, sem hesitar, retiraram seus artefatos de voo, em sua maioria de qualidade inferior, o que bastava para impressionar Zuo Xiaoyao, que nunca possuíra um artefato próprio quando estava no estágio de fusão líquida.

Quando a porta se abriu e ela ficou momentaneamente surpresa, Zhuge Jinyu sorriu e sugeriu em voz baixa: "Se Xiaoyao não tiver um artefato à altura, posso acompanhá-la."

Rapidamente, Zuo Xiaoyao tirou sua fita de evasão e recusou prontamente: "Não precisa, eu tenho o meu."

Ao vê-la, um brilho de surpresa passou pelos olhos de Zhuge Jinyu, que elogiou: "Um artefato de voo de alta qualidade, Xiaoyao realmente possui grandes recursos!"

Os demais, já reunidos junto à porta, lançaram olhares de cobiça para a fita de evasão. Entre eles, devido aos bons benefícios da organização, possuir dois ou três artefatos de qualidade inferior ou média já era sinal de prosperidade, mas um artefato superior, especialmente com a função de voo, era algo pelo qual apenas podiam ansiar. Esse era o principal motivo pelo qual a recompensa de três mil pedras espirituais de primeira categoria os deixava tão animados.

Um artefato superior com função de voo, caso estivesse nas mãos de Zhuge Jinyu, seria algo normal. Mas, deparar-se com tal preciosidade nas mãos de Zuo Xiaoyao despertava inveja e ciúmes, até mesmo o desejo de tomá-lo para si — natural, considerando que desconheciam a extensão dos poderes de Zuo Xiaoyao.

Percebendo que suas palavras haviam colocado Zuo Xiaoyao em uma situação desconfortável, Zhuge Jinyu, mesmo sentindo-se inocente sob o olhar fulminante dela, achou por bem tentar compensar. Afinal, mesmo que não tivesse dito nada, ao exibir a fita de evasão, todos reconheceriam imediatamente que era um artefato superior.

Para demonstrar consideração, Zhuge Jinyu fez questão de mostrar sua ‘atenção especial’ a Zuo Xiaoyao diante de todos, liberando, em seguida, seu par de asas de artefato superior. Com um movimento, envolveu-a com energia espiritual e saltou do avião junto com ela, voando como um grande pássaro em direção ao solo, mais à frente e à esquerda. Cada qual exibiu suas habilidades; os demais, mesmo ficando para trás pela diferença de qualidade de seus artefatos, seguiram na mesma direção.

Pousando no deserto, ainda a certa distância do ponto-alvo, Zuo Xiaoyao, lançando um olhar de censura para Zhuge Jinyu, falou meio divertida, meio exasperada: "Você ainda acha que a situação está pouco confusa? Agradeço a sua preocupação, mas pense: se me atrevi a mostrar um artefato superior, é porque confio que posso protegê-lo. Não temo que cobicem. Agora, pronto, ficou esse clima de ambiguidade entre nós! Mas, no fim das contas, depois desta missão, seguiremos caminhos separados. Que pensem o que quiserem!"

Mesmo sem contato físico direto, não se sentia à vontade dividindo um artefato de voo com um homem tão próximo, pois era, de fato, uma situação constrangedora. Já afastada alguns passos, Zuo Xiaoyao completou de modo despreocupado, balançando a mão.

Ao ouvir isso, Zhuge Jinyu ficou momentaneamente sem saber o que responder. No fundo, era a primeira vez que ele se aproximava voluntariamente de uma mulher que, para todos os efeitos, ainda lhe era quase estranha. Não imaginava ser tão prontamente rejeitado. A resposta direta e sincera de Zuo Xiaoyao, que deixava claro não querer nenhum vínculo com ele, provocou-lhe um sentimento amargo e indescritível de frustração. Mesmo sentindo-se contrariado, não sabia como lidar com aquela mulher que, apesar de estar num nível inferior ao seu, não demonstrava o menor respeito ou deferência.

Vendo a expressão embaraçada de Zhuge Jinyu, Zuo Xiaoyao achou que ele talvez estivesse constrangido, mas não sabia como admitir. Antes que os outros chegassem, e esquecendo-se momentaneamente que seu nível aparente era inferior ao dos demais, sorriu generosamente: "Não tem problema, não precisa se sentir mal. É como os boatos, que desaparecem com o tempo; quando perceberem que não temos mais contato, vão esquecer. O artefato superior também não é motivo de preocupação, fui eu quem o mostrou, não tem muito a ver com você. Mesmo que alguém tenha más intenções, não chega a..."

Enquanto falava, o casal Mo Ziming já havia se aproximado. Antes que o marido guardasse seu artefato, Zhao Wannin, com um olhar cheio de malícia, lançou um sorriso para Zuo Xiaoyao e Zhuge Jinyu: "Mestre, suas Asas Celestes são realmente rápidas. Mesmo levando duas pessoas e sem dar tudo de si, nos deixou muito para trás."

Logo os demais também chegaram, todos lançando olhares cheios de segundas intenções para Zuo Xiaoyao e Zhuge Jinyu. No entanto, ao perceber que Zuo Xiaoyao já tratara de afastar qualquer ligação entre eles, como se nunca houvesse existido e jamais voltaria a existir, Zhuge Jinyu sentiu-se ainda mais incomodado, sua expressão tornou-se fria ao reiterar: "Vamos, já há muitos companheiros reunidos no ponto-alvo. Como já enfatizei, todos devem seguir as ordens, nada de agir por conta própria."

Ao chegarem ao local, onde muitos já se encontravam, ficou claro que entre os presentes havia vários grupos formados, num clima de confronto. Ao reconhecer de imediato alguns rostos do passado, Zuo Xiaoyao não pôde deixar de esboçar um sorriso amargo e pensar consigo mesma que, de fato, o mundo é pequeno e as coincidências são inevitáveis.

ps: Hehe, esta cena também passou por alguns ajustes. Antes, não consegui expressar exatamente o que queria. Embora as mudanças sejam sutis, espero que tragam sensações diferentes na leitura!