Capítulo Trinta e Quatro: Retribuir o Bem com Ingratidão

Apesar de ter sido Luo Hongtian o primeiro a sugerir que ambos deveriam partir antes dos outros, ela não se opôs. Embora percebesse os pedidos sinceros de Feng Zheng e Li Shiqiang, Zuo Xiaoyao pretendia manter sua recusa. Foi então que, inesperadamente, aos seus ouvidos chegou a voz leve e despreocupada de Luo Hongtian: “Assim está bem, Xiaoyao, espere aqui por eles um instante, eu volto rápido!”

Mal terminou de falar, Luo Hongtian já havia deixado a mochila no chão e corria velozmente em direção à floresta, como se algo urgente o chamasse, deixando para trás os cinco estudantes da Universidade de Medicina T, que pareciam contentes, e uma Zuo Xiaoyao intrigada.

Ao erguer os olhos, Zuo Xiaoyao ainda demonstrava confusão, olhando para o ponto onde Luo Hongtian desaparecera. Assim como Liu Yingyue, Bai Xiang, segurando um peixe assado enquanto limpava o canto da boca com um guardanapo, comentou com certo desdém: “Fica tranquila, já que teu marido deixou a mochila aqui, certamente ele vai voltar!”

Sabendo que a palavra “marido” ali poderia significar tanto namorado quanto amante, e sem entender por que Bai Xiang de repente parecia tão hostil, Zuo Xiaoyao respondeu, sem sequer virar o rosto: “Como moça, especialmente, deveria prestar atenção ao próprio comportamento e às palavras, falando sempre com base na verdade. Você come a comida que outro preparou com esforço, nem agradece sinceramente, e ainda inventa histórias sobre os outros, como se isso fosse natural?”

O tom irônico de Zuo Xiaoyao era evidente, e o rosto de Bai Xiang ficou subitamente vermelho, enquanto ela replicava, impaciente e em voz alta: “Você... Foi o irmão Luo quem preparou isso, que tem a ver contigo? Você se atreve a dizer que conseguiria pescar neste lago ou caçar na floresta? Será que fez algo vergonhoso, por isso está tão na defensiva, como uma amante que destrói lares? Se fez, admita, não tem porque negar...”

“Chega, Bai Xiang, pare com isso. Nós nem sabemos qual é a verdadeira relação entre a senhorita Xiao e o senhor Luo, como podemos julgar assim? Senhorita Xiao, não leve a mal, Bai Xiang fala sem pensar, sempre diz o que lhe vem à mente!” Interveio Liu Yingyue, limpando a boca com um guardanapo e lançando a Zuo Xiaoyao um olhar ambíguo ao enfatizar as palavras “verdadeira relação”, revelando sentimentos contraditórios.

Percebendo a hostilidade clara das duas, Zuo Xiaoyao ouviu então o urro descontente do Urso Branco, que acabava de retornar da busca por comida. Acariciando a cabeça macia do animal, lançou um olhar de soslaio para as duas, enquanto via, pelo canto dos olhos, os outros três rapazes da Universidade de Medicina T observando tudo com confusão e hesitação. “Que absurdo!”, respondeu Zuo Xiaoyao com frieza.

“Não foi você quem disse que, por causa dela, o senhor Luo te ignorou? Que era para eu te ajudar a dar o troco? Por que mudou de ideia agora?”

“Diga o que quiser, mas seria bom repetir isso na frente do senhor Luo. E não se preocupe, as maçãs que prometi te dar, cumprirei. Quero só ver o que essa caipira sem diploma nem dinheiro tem para se orgulhar. Depois de passar vergonha em público, será que ainda vai manter essa pose de superioridade fingida?”

Pensando que Zuo Xiaoyao estava distante demais para ouvir, Bai Xiang e Liu Yingyue cochichavam, sem saber que cada palavra caía claramente nos ouvidos de quem já havia ativado sua percepção espiritual.

Orgulho? Arrogância? Estariam mesmo falando dela? Talvez sim. Zuo Xiaoyao esboçou um sorriso irônico; jamais imaginou que tais adjetivos pudessem descrevê-la. Já “falsa”, ela aceitava, afinal, após mais de vinte anos na grande cidade, acostumara-se a usar uma máscara de gentileza. Mas quem, vivendo numa metrópole, pode preservar integralmente a própria essência?

Essas duas estudantes, por exemplo, ainda em um ambiente relativamente simples como o universitário, já tramam e calculam contra uma estranha, movidas por ciúmes, vaidade e desejos materiais.

Lembrou-se do que Luo Hongtian dissera: além de treinar técnicas, um cultivador deve aprimorar a mente; qualquer falha pode levar à ruína. Esse cultivo da mente é justamente a compreensão das várias faces do mundo, em busca de autenticidade.

Ao perceber que tudo não passava de reflexo do próprio ego ferido de Liu Yingyue, que, sentindo-se desprezada por Luo Hongtian, buscava um bode expiatório para se consolar, Zuo Xiaoyao apenas achou aquilo ridículo. É preciso viver com mais verdade, pensou. Quem é mimado demais perde a noção do próprio lugar; ao menor contratempo, sente-se injustiçado, perde o equilíbrio — tal como a ganância, isso também é uma doença e precisa de cura!

Mesmo podendo ignorar facilmente as intrigas das duas, e considerando a diferença entre pessoas comuns e cultivadores, Zuo Xiaoyao não via sentido em se ofender. Ainda assim, o fato de estar sendo alvo de intrigas a incomodava profundamente. Por isso, com um brilho sarcástico no olhar, decidiu não se reprimir. Se não cumpriam o papel de universitárias dignas, deveriam arcar com as consequências. Todos devem responder por seus atos, principalmente já sendo adultas!

Uma brisa soprou levemente à beira do lago e, pouco depois, Luo Hongtian retornou. Ao notar que o último pedaço de frango assado acabara de ser devorado, comentou, de bom humor: “Como todos terminaram, vamos?”

Os cinco da Universidade de Medicina T quiseram perguntar onde ele estivera, mas, sabendo que Luo Hongtian era muito mais difícil de abordar que Zuo Xiaoyao, hesitaram e acabaram desistindo. Vendo o casal já se afastando em direção à floresta, apressaram-se em pegar as mochilas e segui-los.

Nesse momento, Zuo Xiaoyao ouviu Luo Hongtian transmitir-lhe: “Senti uma movimentação ao nordeste e fui averiguar. São sete pessoas, provavelmente os professores e colegas deles. Depois de levá-los até lá, poderemos nos livrar dessa história de vez!”

Tendo administrado um “remédio” especial, através do vento, para certas pessoas “doentes”, Zuo Xiaoyao sorriu, sentindo-se satisfeita por poder proporcionar uma “cura” eficaz. “Quando vi você mudar de ideia de repente, imaginei que tivesse um motivo. Era isso, então. Melhor assim. Sua técnica de transmissão espiritual é de fato útil; espero logo alcançar o nível para aprender também.”

“Não se preocupe, depois de consumir o Fruto Despertador, seus canais espirituais se abriram antes do tempo, facilitando o avanço na fundação. É só uma questão de tempo...”

“Não disse que vocês dois formam um casal? Por que negar? Que mal há nisso? Se não fossem tão próximos, não teriam vindo juntos explorar Shennongjia!” Bai Xiang se aproximou, puxando Liu Yingyue, e lançou a Zuo Xiaoyao um sorriso inocente e caloroso, que ela ignorou.

Zuo Xiaoyao respondeu friamente: “Por uma maçã, você é capaz de abandonar princípios e dignidade para caluniar alguém? Se não quer ficar para trás, use a mesma energia que mostrou há pouco para tentar nos acompanhar!”

Dando alguns passos à frente, Zuo Xiaoyao voltou-se de repente, olhando para elas com um sorriso, ergueu o indicador ao céu e acrescentou: “O que se faz, se paga. Ingratidão e traição trazem consequências!”

Sem se importar com o choque estampado nos rostos das duas, seguiu adiante ao lado de Luo Hongtian, que, pensativo, transmitiu-lhe novamente: “Se você não resistiu e decidiu agir, imagino que elas realmente te provocaram.”

E assim, ambos seguiram em frente, deixando para trás intrigas e ressentimentos.