Capítulo 135: Que azar o meu!

A Cidade de Lingxu é o maior e mais próspero centro de cultivo na região onde se localiza a Vila Liuxian, sendo também o primeiro local de reunião de cultivadores que Zuo Xiaoyao visitou acompanhada de Danchen.

Após deixar Danchen em segurança na mansão da família Zhang, Zuo Xiaoyao retornou apressadamente para lá. Com o tempo escasso demais para investigar outros mercados de cultivadores com cavernas para aluguel, ela já havia definido seu objetivo.

Como é comum na maioria dos mercados de cultivadores, esta área sob a jurisdição do Pico Yuxu proíbe duelos mágicos, mantendo uma ordem relativamente boa. Além disso, como a veia espiritual sob a cidade é um ramal daquela que sustenta o Pico Yuxu, a qualidade da energia espiritual é excelente. Naturalmente, isso resulta em taxas de entrada elevadas e custos de aluguel de cavernas ainda mais altos.

Embora a maior parte das pedras espirituais que possuía fossem do tipo natural, Zuo Xiaoyao sabia que elas ainda circulavam no mundo do cultivo das Montanhas Kunlun, apesar de serem raras para cultivadores comuns. Assim, após pagar as cinco mil pedras espirituais de terceiro grau necessárias para cinco anos de aluguel de uma caverna de alto nível, ela recebeu o token de controle e dirigiu-se à base de uma colina de altitude moderada, localizada bem no centro da Cidade de Lingxu.

Diferente do Pico Yuxu, onde se diz que quanto mais alto o local, mais densa a energia espiritual, a colina na Cidade de Lingxu funciona ao contrário: quanto mais próximo da base, mais concentrada é a energia. Ali, existem apenas cinco cavernas de alto nível, um número irrisório se comparado às trinta de nível médio no meio e às cem de nível baixo no topo. Devido ao custo proibitivo, elas frequentemente permanecem vazias.

Na sala de recepção, a aparência simples de Zuo Xiaoyao — mais modesta que a de uma jovem de família de cultivadores sem talento — fez com que o aluguel de uma caverna de alto nível por cinco anos, para uso individual, superasse todas as expectativas dos presentes. Até o momento em que ela se instalou, muitos ainda achavam difícil acreditar que uma "ovelha gorda" tivesse surgido do nada, desembolsando cinco mil pedras espirituais naturais de terceiro grau sem hesitar.

Com um exame de sua percepção espiritual, Zuo Xiaoyao percebeu a estrutura completa da caverna de duzentos metros quadrados: sala de recepção, sala de treinamento, dormitório e até um aposento para bestas espirituais. A densidade de energia parecia suficiente para suas necessidades.

Não apenas ativou todas as formações e restrições originais da caverna, como também instalou duas formações de ataque e defesa que comprara a alto custo durante sua viagem com Danchen. Dizia-se que nem mesmo um cultivador no estágio de Formação de Núcleo poderia rompê-las facilmente. Isso trouxe um alívio a Zuo Xiaoyao; a segurança vem sempre em primeiro lugar, e seu objetivo atual era justamente a Formação de Núcleo. Ela não podia confiar cegamente na proteção da Cidade de Lingxu; é melhor depender de si mesma.

Após restaurar seu estado ao ápice, ela retirou o Frasco de Jade Verde Devorador de Mares, extraiu uma gota de essência de pérola de energia extrema e a ingeriu. Uma energia espiritual densa, porém não violenta, invadiu seu corpo. Embora seus meridianos sentissem como se estivessem sendo esmagados e seu Dantian e mar da consciência fossem gradualmente expandidos pela força pura, Zuo Xiaoyao não achou a dor insuportável. Provavelmente, esse era um benefício adicional de seu corpo ter sobrevivido à "violência" da Flor de Continuidade de Essência.

Essa sensação, uma mistura de dor e algo奇妙 (extraordinário), persistiu por dois dias, seguidos por um dia de coceira intensa. Após três dias e noites, Zuo Xiaoyao finalmente sentiu-se aliviada.

Ao levantar-se, um odor desagradável atingiu seu olfato. Ao notar uma camada espessa de crostas cinzentas e negras secas sobre sua pele, percebeu que precisava se limpar. Desde a primeira vez que tomou a Pílula de Purificação, seu corpo nunca mais estivera tão coberto de impurezas; era um espetáculo perturbador.

Percebendo que sua afinidade com a energia espiritual havia aumentado drasticamente, Zuo Xiaoyao não tinha certeza se sua aptidão, antes de nível médio, havia atingido o nível avançado como previsto pelo ser no Reino Ziyuan, mas o efeito era inegável.

O poder espiritual em seu Dantian estava denso e viscoso. Ela concentrou-se em circular sua técnica para refinar ainda mais essa energia.

Cinco dias depois, sentiu uma agitação interna. O poder espiritual, quase sólido, começou a girar por conta própria, encolhendo a cada volta enquanto a velocidade aumentava. A energia espiritual da caverna fluía para dentro dela como uma torrente. Zuo Xiaoyao sabia que o verdadeiro teste havia começado.

O tempo voou. Sete dias se passaram e a energia da caverna já não era suficiente, afetando o ambiente ao redor. Nuvens negras cobriram o pico da montanha, um sinal claro de alguém tentando formar o Núcleo na Cidade de Lingxu. Observadores se reuniram na periferia.

O processo de formação do Núcleo é raro e, geralmente, ocorre apenas em grandes seitas. Ver alguém alugar uma caverna às pressas para esse fim era um evento público incomum. Os espectadores estavam divididos: queriam observar para obter iluminação, mas também sentiam inveja e ciúme, esperando, em parte, o fracasso alheio.

Zuo Xiaoyao estava em uma situação crítica. O poder espiritual em seu Dantian girava rapidamente, tentando formar uma esfera, mas ainda irregular. O pequeno caldeirão negro flutuando em seu Dantian começou a "competir" por energia espiritual, tornando a absorção insuficiente.

Se alguém visse a pilha de pedras espirituais ao redor dela, ficaria louco de inveja. As cinco mil pedras usadas no aluguel nada eram comparadas às dezenas de milhares de pedras de quarto e quinto grau que ela consumiu até que se tornassem pó inútil. Só então o caldeirão negro pareceu satisfeito e silenciou, devolvendo o protagonismo ao poder espiritual.

Graças ao investimento pesado de Zuo Xiaoyao, o processo não sofreu anomalias graves aos olhos dos espectadores. Para eles, embora a flutuação de energia fosse maior que o esperado, ainda parecia dentro do razoável, dado que a área de energia mais densa da Cidade de Lingxu era limitada.

No entanto, eles não sabiam que a energia fornecida por dezenas de milhares de pedras de alto grau, mesmo com a maior parte sendo absorvida pelo misterioso caldeirão, era o suficiente para sustentar o processo, deixando seu Dantian em um estado de "indigestão" positiva, com a energia espiritual sendo comprimida em torno do núcleo.

Com as nuvens negras carregadas de trovões, Zuo Xiaoyao mantinha o foco total. Após nove dias de fenômenos climáticos, quando os espectadores já estavam impacientes, um evento novo ocorreu.

As nuvens se abriram e um raio da espessura de um braço adulto caiu, deixando todos boquiabertos.

O que estava acontecendo?

Embora os detalhes da formação do Núcleo variem, fenômenos como nuvens e trovões são normais, e a aparição de luzes auspiciosas é esperada. Mas ser atingido por um raio de tribulação durante a formação é algo raro na história; geralmente, o cultivador morre ou tem seu cultivo estagnado. Seria sorte ou azar extremo atrair um raio que não aparecia há três mil anos?

Enquanto os espectadores sentiam uma mistura de pena e expectativa, Zuo Xiaoyao, sem saber que havia conquistado a simpatia da multidão, estava em perigo real. As formações de proteção da caverna e as que ela mesma instalou foram inúteis diante do raio. No momento em que sentia o prazer da formação iminente do Núcleo, foi atingida em cheio, sem qualquer defesa.

Foi nesse instante que ela sentiu, pela primeira vez, a ameaça real da morte. Infelizmente, era tarde demais; Zuo Xiaoyao não teve tempo de reagir.