Capítulo 164: Qual é o propósito?

Eliminando com sucesso essas nove criaturas monstruosas, a energia espiritual no corpo de Zuo Xiaoyao já havia se esgotado em grande parte. Guardando os cadáveres das nove criaturas e retirando um jade espiritual para se preparar e recuperar sua energia espiritual, ela sentiu novamente uma sensação de distorção espacial sob seus pés.

Quase no mesmo instante em que foi transportada inexplicavelmente para outro espaço, sua mente se moveu levemente e, antes que inúmeros espinhos pontiagudos pudessem brotar subitamente do chão ao redor, Zuo Xiaoyao já havia desaparecido do solo.

Encontrando-se no espaço do Reino Ziyuan, observando os espinhos de gelo que brotavam rapidamente do chão lá fora, bem como o cenário em que inúmeros blocos de gelo gigantes no espaço circundante zuniam e disparavam como uma chuva de meteoros, Zuo Xiaoyao sentiu-se bastante aliviada. Embora não soubesse exatamente que tipo de lugar era aquele ou que tipo de existência era aquela voz idosa, e sem se importar com a possibilidade de descobrirem que ela possuía tesouros espaciais ou de invisibilidade, era extremamente necessário aproveitar a oportunidade para recuperar sua energia espiritual aqui e ter um momento de respiro antes de enfrentar outra batalha lá fora.

Comparativamente falando, esta batalha, onde "meteoros" atacavam imprevisibilidade de diferentes direções ao seu redor a todo momento, não era de forma alguma mais fácil do que a anterior. Tesouros espirituais como o Leque Guiyi eram totalmente inúteis aqui, exigindo também um consumo colossal de energia espiritual e testando severamente a sensibilidade e a velocidade de reação corporal de Zuo Xiaoyao. Mesmo aplicando o Passo Qingyun ao seu limite absoluto, no início, ela ainda foi atingida com sucesso por vários blocos de gelo dos quais não conseguiu escapar a tempo. Somando-se a isso os espinhos de gelo sob seus pés — protegidos por uma barreira de energia espiritual, mas que cresciam e encolhiam intermitentemente —, o ambiente aqui tornava-se ainda mais hostil.

Se não fosse pelo fato de o corpo de Zuo Xiaoyao, após passar pelo refinamento do corpo através das Tribulações de Relâmpagos, possuir uma robustez não inferior à dos cultivadores especializados em artes de refinamento corporal, ela há tido seus tecidos corporais severamente danificados por aqueles blocos de gelo implacáveis. Afinal, a força do impacto gerada por blocos de gelo gigantes disparando à velocidade da luz era algo que ninguém gostaria de experimentar pessoalmente. Mesmo ela, com um corpo excepcionalmente resistente, mal conseguia suportar tal provação.

Os contratempos sempre facilitam o crescimento das pessoas, e a dor insuportável aprimora ainda mais a experiência. Quanto mais o tempo passava, mais concentrada Zuo Xiaoyao ficava ao lidar com tudo ao seu redor. Sua intuição sobre a proximidade do perigo tornou-se cada vez mais aguçada, seus reflexos corporais cada vez mais ágeis, e as ocasiões em que ela raspava em pedras gigantescas prestes a atingi-la tornaram-se cada vez mais frequentes.

Tendo acabado de desviar de um bloco de gelo que quase colidiu com sua cabeça, Zuo Xiaoyao, sem o menor sinal de relaxamento, curvou o corpo para o lado em uma postura incomum, dobrando a parte superior do tronco e a inferior em um ângulo reto de noventa dias. Em menos de um instante, dois blocos de gelo com um metro de diâmetro passaram velozes, raspando respectivamente por seu baixo ventre e suas panturrilhas.

Quase ao mesmo tempo, aqueles espinhos de gelo afiados sob seus pés de repente cresceram, apunhalando diretamente Zuo Xiaoyao, que acabara de escapar dos dois blocos de gelo. Isso fez com que ela, ainda sem conseguir endireitar o corpo, desse rapidamente uma série de cambalhotas para mal conseguir desviar dos espinhos de gelo. No entanto, o que se seguiu foram mais alguns blocos de gelo gigantes, forçando Zuo Xiaoyao, sem nenhuma pausa para respirar, a lidar com a situação de maneira totalmente concentrada e com a expressão inalterada.

Mesmo antes de sair do espaço do Reino Ziyuan, Zuo Xiaoyao já havia restaurado todo o seu estado de energia espiritual ao ápice. Neste momento, ela ainda segurava um pedaço de jade espiritual de alta qualidade em cada mão para reabastecer sua energia espiritual. Aproveitando qualquer brecha, mesmo que durasse apenas um ou dois instantes, ela engolia rapidamente várias pílulas capazes de recuperar velozmente a energia espiritual. Ela inclusive havia consumido várias garrafas daquela porção de essência de ervas medicinais de idade ultrassuvenil que Dan Chen lhe dera naquelas ruínas do palácio imortal e que ela havia recolhido.

Sem esperar que a energia espiritual em seu corpo se esgotasse completamente, ela a repunha rapidamente por meios externos. Após repetir esse processo várias vezes, quando Zuo Xiaoyao passou duas horas inteiras sem ser atingida por blocos de gelo ou pelos espinhos sob seus pés, a energia espiritual em seu corpo já havia se esgotado mais uma vez. Mesmo usando forças externas, a velocidade de recuperação de sua energia espiritual havia diminuído drasticamente. Sentindo que lidar com a situação começava a exigir um pouco de esforço, Zuo Xiaoyao sentiu novamente a sensação de ser transportada contra a própria vontade.

O antigo dono deste lugar não tem apenas uma mentalidade extrema, ele com certeza também é um mestre supremo em formações!

Pensou Zuo Xiaoyao consigo mesma enquanto era transportada.

Assim que chegou ao ponto de destino e sem acreditar que seu estado atual pudesse suportar outra batalha, sua primeira reação foi a de se refugiar no espaço do Reino Ziyuan, mas Zuo Xiaoyao de repente mudou de expressão.

O seu sentido espiritual também sofreu uma desgraça trágica, sendo reprimido assim como a consciência espiritual?

Ao perceber essa realidade, o canto da boca de Zuo Xiaoyao exibiu um sorriso irônico. Com uma expressão solene, ela só pôde começar a absorver a energia espiritual do jade em sua mão que ainda não havia se esgotado totalmente, enquanto avaliava o ambiente ao seu redor, prosseguindo com a recuperação de sua energia espiritual dessa maneira.

Essa olhada a fez sentir uma ponta de alívio. Afinal, aquilo era apenas a entrada de um corredor, e Zuo Xiaoyao não sentiu a presença de nenhum perigo.

Ao perceber isso, Zuo Xiaoyao respirou aliviada. Embora seu sentido espiritual e sua consciência não pudessem ser utilizados, não havia nenhum impacto adverso ao absorver a energia espiritual para se recuperar, o que demonstrava a genialidade da formação ou proibição daquele lugar.

Embora sua experiência não pudesse ser considerada extremamente vasta, com seu esforço deliberado para aprender, ela conhecia muitos segredos antigos do mundo do cultivo. No entanto, Zuo Xiaoyao lembrava-se claramente de nunca ter visto em lugar algum qualquer registro relacionado àquele local, nem nunca ter ouvido ninguém mencionar lendas associadas àquela extensão marítima.

Esse fato gerou uma vaga premonição no coração de Zuo Xiaoyao: visto que ela era a terceira "pessoa destinada" a passar com sucesso pela Estrada Sem Arrependimentos, ela tinha uma leve noção de qual seria o destino daqueles que passaram pela estrada antes dela, bem como de todos os outros que haviam encontrado aquele lugar, mas falhado em atravessá-la com sucesso.

Não querendo se tornar uma das pessoas condenadas a ficar ali para sempre, havia muitas coisas que ela precisava enfrentar. Mas, faça chuva ou faça sol, Zuo Xiaoyao sabia que precisava dar absolutamente tudo de si para conseguir sair.

A energia espiritual contida naquele jade espiritual de oitava qualidade em sua mão foi logo totalmente absorvida por ela. Felizmente, a energia espiritual ao redor também era extremamente abundante, e não demorou muito para que a energia espiritual dentro do corpo de Zuo Xiaoyao estivesse completamente recuperada. Em seguida, ela retirou aqueles dois tesouros obtidos no salão principal do Salão da Pregação.

Incapaz de invocar seu sentido espiritual e sua consciência, Zuo Xiaoyao teve que adotar o método de refino mais primitivo: o sacrifício de sangue. Conforme cortou o dedo e forçou o sangue a sair para desenhar um caractere de traços complexos no tesouro em formato de guarda-chuva, injetando energia espiritual para fazer o caractere de sangue brilhar com uma luz vermelho-sangue como se estivesse vivo, ele mergulhou rapidamente no tesouro em forma de guarda-chuva. O tesouro então afundou sozinho em seu dantian e, após uma breve pausa, começou a absorver avidamente e por iniciativa própria a energia espiritual em seu caldeirão interno.

Para aquele intruso recém-chegado que, embora não ousasse disputar o território, competia por alimento, o Caldeirão Jiuyuan localizado acima dele chegou a se mover um pouco, mas no fim acabou não tomando nenhuma atitude.

Ao mesmo tempo, informações relacionadas àquele tesouro em formato de guarda-chuva surgiram na consciência de Zuo Xiaoyao: o Guarda-Chuva Precioso de Luo Estelar, um tesouro que integra ataque e defesa, pertencente à categoria de pseudo-classe espiritual. Foi refinado usando como materiais principais a carapaça da Tartaruga de Nove Estrelas e a Videira Imortal Qingluo, ambas extintas naquele mundo.

Um tesouro de pseudo-classe espiritual é aquele que ultrapassa o escopo dos tesouros de grau superior, mas ainda não alcançou verdadeiramente o grau espiritual. Comparado aos tesouros de grau espiritual, ele possui apenas consciência instintiva, sendo capaz de absorver quase por instinto a energia espiritual e convertê-la na energia necessária para si mesmo. Isso não apenas serve para aumentar seu poder, mas também permite que cultive gradualmente sua própria autoconsciência, aprimorando ainda mais sua própria espiritualidade. A lacuna é consideravelmente grande quando comparada ao espírito de um tesouro genuíno de grau espiritual, que já possui autoconsciência e pode cultivar-se absorvendo energia espiritual por conta própria.

Nem todo tesouro tem a oportunidade de crescer e se tornar um tesouro de pseudo-classe espiritual e, da mesma forma, nem todo tesouro de pseudo-classe espiritual tem a sorte de evoluir para um tesouro de grau espiritual. Embora pareça haver apenas meio passo de distância entre eles — meramente o processo de um bebê se tornar uma criança —, as coisas necessárias para completar essa mudança qualitativa são simplesmente numerosas demais.

Após estudar aquelas poucas informações relativas ao Guarda-Chuva Precioso de Luo Estelar e memorizar o método para controlá-lo, Zuo Xiaoyao, secretamente exultante, pegou o outro objeto em formato de gaze que era do tamanho do punho de um bebê.

Se não fosse pelo fato de que, ao ver o objeto, um sentimento de intimidade brotou involuntariamente no coração de Zuo Xiaoyao, como se sentisse que ele a chamava, ela talvez não tivesse escolhido o item com o brilho mais fraco, que além disso não exalava aquela aura vaga, arcaica e profunda como o Guarda-Chuva Precioso de Luo Estelar.

Ao sacudir aquela bola de gaze, uma expressão de admiração apareceu no rosto de Zuo Xiaoyao. Acontece que um novelo de gaze tão pequeno era, na verdade, uma vestimenta feminina de cor branca leitoso, fina como a asa de uma cicada. A saia larga e os punhos eram bordados com delicados capins-orquídea em tom azul-claro. O acabamento era tão requintado que beirava a perfeição artesanal, fazendo com que parecesse apenas uma peça de artesanato para apreciação, a ponto de vestir aquilo soar quase como um desperdício imperdoável.

Apreciar roupas bonitas é quase a natureza de todas as mulheres. Embora Zuo Xiaoyao às vezes soubesse ser prática, ela não era exceção. Ao ver aquela vestimenta de gaze naquele momento, além do espanto, seus olhos brilharam intensamente. Mesmo que fosse apenas um tesouro comum de poder limitado, ela não sentiria nenhum arrependimento. Em seguida, ela conduziu o sacrifício de sangue da mesma maneira.

Diferente do Guarda-Chuva Precioso de Luo Estelar, assim que o refino da vestimenta de gaze terminou, o que apareceu em sua mente não foram informações sobre a veste, mas sim o estabelecimento de um fio de conexão espiritual, como se a roupa fosse uma entidade viva e consciente. Essa descoberta fez Zuo Xiaoyao arregalar os olhos abruptamente. Aquele tipo de conexão espiritual desconhecida era algo que ela nunca havia experimentado nem com os Três Tesouros Zun, nem com o Caldeirão Jiuyuan em seu dantian. Além disso, ela sabia claramente que, não importava quão nobre fosse aquela vestimenta, ela jamais deveria superar os demais artefatos.

Fechando os olhos para receber as informações transmitidas por aquele fio de conexão espiritual, o coração de Zuo Xiaoyao transbordou de alegria. O grau de excitação não era menor do que o de um espírito de artefato que finalmente encontra um mestre e se alegra infinitamente por ter a oportunidade de cultivar a partir de então.

A Vestimenta de Penas da Névoa Brumosa, um genuíno tesouro de grau espiritual. Embora fosse apenas um tesouro espiritual de estágio inicial, mesmo nas mãos de um especialista no Reino da Realização, nem todo o seu potencial poderia ser necessariamente liberado. A maior utilidade dessa vestimenta era a capacidade de conceder invisibilidade. Com o espírito de artefato presente, o poder de camuflagem era ampliado: não apenas ocultava o brilho espiritual do próprio tesouro para fazê-lo parecer uma roupa comum, como também podia mascarar a base de cultivo de seu portador e as flutuações de energia espiritual ao seu redor. Para Zuo Xiaoyao, todas essas propriedades eram extremamente úteis, e a faixa de gaze que a acompanhava podia ser usada para ataques. Eram itens à prova de água e fogo, dotados da característica de invisibilidade, tornando-os excelentes ferramentas para ataques surpresa e emboscadas.

Dois tesouros, duas batalhas de vida ou morte. Zuo Xiaoyao compreendeu vagamente o objetivo do antigo dono daquele lugar ao colocar tantos tesouros no salão e conceder um limite de nove respirações para que qualquer um os recolhesse: era verdadeiramente um teste severo. Se a pessoa fosse gananciosa, quanto mais tesouros recolhesse, maior seria o preço a pagar. Aquele método era implacável o suficiente.

Ela não sabia qual havia sido o desfecho dos dois predecessores que a antecederam nem quais eram as impressões deles sobre aquela configuração. De qualquer forma, para Zuo Xiaoyao, passar por duas batalhas tão árduas para obter aqueles dois tesouros de que tanto precisava era algo que fazia valer a pena.

Apenas se perguntava: gastando tanta energia para criar um campo de treinamento como aquele, qual seria o verdadeiro objetivo da outra parte?

Limpando-se e erguendo-se para olhar para a frente — o corredor de lajes de jade que acomodava apenas uma pessoa por vez —, Zuo Xiaoyao sentiu dúvidas no coração, mas manteve o olhar resoluto e firme!