Capítulo 152: Encontro Casual com um Velho Amigo

Ao concluir o objetivo principal desta viagem, ela retornou à região onde ficava o condomínio onde morava antigamente. Olhando para aquele ambiente um tanto desconhecido, mas ao mesmo tempo impregnado de familiaridade, um sorriso suave desenhou-se nos lábios de Zuo Xiaoyao.

Passados tantos anos, ao retornar à terra natal, as antigas desavenças e ressentimentos pareciam ter ficado demasiado distantes no tempo. Talvez por não ser uma pessoa particularmente apegada ao passado, ela provavelmente nunca guardou verdadeiramente no coração aquelas pessoas e acontecimentos de outrora, fossem bons ou maus. No passado não os recordava, e agora, ao pensar neles novamente, a maior parte já se encontrava difusa, sem causar a menor marola em seu íntimo.

Pensando bem, este era também o seu caminho! Não desejava enredar-se nas intrigas do mundo mortal, nem nutrir excessivas lides ou laços afetivos com os outros, mesmo que os fatos demonstrassem repetidamente que ela nunca conseguia manter-se totalmente isolada. Sempre havia conflitos que batiam à sua porta por iniciativa própria, tornando impossível evitá-los e obrigando-a, inevitavelmente, a experienciar o mundo mortal.

Parando subconscientemente, ergueu o olhar para o lado e percebeu que se encontrava diante do portão de um condomínio. Ao deparar-se com aquele nome tão familiar, todas as memórias associadas a ele inundaram-lhe imediatamente a mente. Zuo Xiaoyao deixou escapar um sorriso irônico e resignado. Parecia que os seus passos tinham vontade própria; de forma inadvertida, acabara por retornar ao lugar onde viverá os seus últimos dias com a avó. Não se tratava de uma obsessão, mas sim de um desejo profundo do seu próprio ser. Havia sempre um laço indissolúvel que a prendia àquele lugar. Embora o ignorasse na maior parte do tempo sem sequer perceber, ele permanecia sempre ali.

Já que estava à entrada, Zuo Xiaoyao naturalmente não queria ir embora assim. Pretendia seguir a inclinação do seu coração e dar uma espreitadela lá dentro, quando ouviu de súbito uma voz soar ao seu lado:

— ... Qianyao, pare já aí! Se não me deres ouvidos... juro que... que nunca mais te deixo ir para casa, nem te dou mesada! Se isso acontecer, nem adianta o teu avô vir pedir por ti!

Essa voz soava vagamente familiar!

Subconscientemente, Zuo Xiaoyao seguiu a direção da voz e avistou uma mulher que perseguia uma menina de quatro ou cinco anos, proferindo ameaças em voz alta. Um sorriso terno aflorou instantaneamente aos seus lábios, carregado de uma alegria genuína.

Ora, certas pessoas e os assuntos a elas relacionados apenas repousavam nas profundezas da memória; podiam não ser mencionadas com frequência, nem recordadas a todo o momento, mas, quando a ocasião propícia chegava, tudo ressurgia à tona para lembrar a sua existência.

Wang Zijia. É tão bom ver-te!

Um leve sobressalto agitou-lhe o peito, embora logo em seguida o seu interior tenha regressado à serenidade. Zuo Xiaoyao observava, com um sorriso, a mulher de aparentes quarenta e poucos anos alcançar a menina, abraçá-la com firmeza e, num tom de voz completamente transformado, começar a mimá-la com infinita paciência. O olhar com que contemplava a criança era tão terno e indulgente quanto o de milhões de pais e avós por este mundo fora.

Nesse exato momento, um homem de idade semelhante à da mulher aproximou-se a passos largos. Ele pegou ao colo a menina, que, com o rosto radiante de felicidade, estendera primeiro as mãozinhas para lhe arrebatar o sorvete que ele trazia consigo. O homem exibia um sorriso largo, embora resmungasse:

— Ela queria sorvete, bastava teres comprado. Não é de hoje que conheces o feitio dela; é igualzinho ao teu, não desiste enquanto não alcança o que quer. Claro que ia fugir para o conseguir!

— O que estás para aí a dizer? Quando é que eu fui assim com ela? Ora essa! Já está completamente mimada pelos pais. É pequena, mas tem uma audácia, uma insolência... — protestou a mulher, fingindo-se ofendida, enquanto o homem acomodava a menina nos braços e ela, com total naturalidade, passava o outro braço pelo dele.

Ao reparar que a voz dela se interrompera de repente, o homem olhou-a confuso e perguntou com evidente preocupação:

— O que foi?

— Nada de mais! — respondeu a mulher às pressas. Pensou um instante antes de acrescentar em voz baixa: — Olha só para aquela miúda ali em pé. Não achas que ela é parecida com a Xiaoyao? Hum, tanto a postura como a expressão são iguais, só não é tão bonita quanto a Xiaoyao!

Ouvindo o comentário da esposa, o homem direcionou o olhar para o local onde Zuo Xiaoyao se encontrava e respondeu com um sorriso entre o riso e o choro:

— Tu, olha, estás a delirar com saudades. Essa rapariga é demasiado jovem para te fazer lembrar quem quer que seja. Já passaram vinte ou trinta anos, e ainda continuas a ver alguém e a achar que se parece com ela. Tu nem sabes se os teus pais lhe fizeram mal ou não naquela altura. Além disso, ela voltou depois para tratar de tanta coisa, mas não lhes fez mal nenhum. Quer tenham ficado doentes, quer tenham perdido o dinheiro, o infortúnio que tiveram mais tarde era perfeitamente merecido, tendo em conta a forma como sempre se comportaram. Afinal de contas, quem é que tem uma vida sempre perfeita? Certamente não teve nada a ver com a Xiaoyao. E, para mais, até a família Zuo sempre tratou a nossa casa com enorme consideração, o que prova que ela achava que não tinhas nada de que te desculpar!

Desviando o olhar que, ao passar por Zuo Xiaoyao, não resistira a virar para trás mais uma vez, a mulher assentiu com um sorriso sem graça e retorquiu:

— Eu só estava a deixar-me levar pelo momento! Lembro-me de que, antigamente, quando eu combinava ir passear com a Xiaoyao, ela também gostava sempre de ficar ali a minha espera, exatamente como aquela miúda agora. Ai, só que as pessoas já são outras!

Observando o casal afastar-se enquanto carregava a menina que saboreava o sorvete com volúpia, escutando cada palavra da conversa deles, o sorriso de Zuo Xiaoyao acentuou-se, embora o seu coração estivesse profundamente nostálgico.

Por ter escolhido não contar a Wang Zijia o que Wang Shuting, Wang Yifeng e Zhao Jingru haviam feito, ela tinha agora a certeza absoluta de que a sua decisão inicial fora a correta. Por essa razão, ao longo destes quase trinta anos, Wang Zijia — que parecia descuidada mas possuía na verdade uma sensibilidade delicada — embora guardasse algumas dúvidas, vivia muito feliz graças ao amor constante de Zhang Kun, que sempre velara por ela. Embora houvesse saudades, ela nunca chegara a ser verdadeiramente afetada pelos fantasmas do passado. E isso era maravilhoso!

Era incapaz de fingir que perdoava publicamente as ações dos pais e do avô dela, tal como não desejava voltar a confrontá-la diretamente. Ter poupado a vida aos três e evitado castigos excessivos já fora uma concessão feita em consideração a ela. Saber agora que a amiga continuava a guardá-la no coração significava que não defraudara os sentimentos que dedicara a Wang Zijia, aquecendo o peito de Zuo Xiaoyao.

Ao constatar que Wang Zijia ainda conservava um pouco da inocência da juventude, desfrutando plenamente do carinho de Zhang Kun e mantendo o semblante livre de preocupações — pois, embora a juventude se tivesse desvanecido com o passar dos anos, era evidente que levava uma vida próspera —, Zuo Xiaoyao alegrou-se por ela e sentiu uma profunda sensação de alívio. Isso confirmou-lhe ainda mais que ela jamais esquecera aquela amizade sincera; afinal, neste mundo, sempre existiriam coisas capazes de aquecer o coração a partir do mais íntimo do ser.

Devido àquele encontro fortuito com a antiga amiga, Zuo Xiaoyao acabou por desistir da ideia de entrar no condomínio para revisitar o local onde vivera com a avó. Deu meia-volta com firmeza, pois compreendera que certas pessoas e recordações, uma vez guardadas no coração, ali ficariam para sempre, jamais sendo esquecidas nem separando-se dela. Quando necessário, as memórias que pareciam soterradas ressurgiriam espontaneamente. Quanto a revisitar os cenários físicos para avivar o passado, isso não passaria de uma forma de alimentar uma melancolia estéril, sem qualquer utilidade prática.

Zuo Xiaoyao ainda ignorava que aquela simples mudança de intenção a fizera esquivar-se com sucesso de um perigo iminente e totalmente inesperado. Embora, no fim de contas, não conseguisse escapar por completo ao destino, tal desvio pelo menos concedeu-lhe o tempo de preparação de que necessitava.

Nota:
Nota: Ora viva, aqui têm o segundo capítulo!