Capítulo 119: Anuncie sua decisão

Além de Luo Hongtian, sua esposa, filhos, discípulos e quase cem servos e funcionários domésticos, na Vila Yìnghú havia ainda algumas jovens parentes das famílias das esposas dele, acompanhadas por suas criadas. Assim, o banquete noturno reunia todos em quatro mesas.

Os três sentaram-se ao lado de Luo Hongtian no lugar de honra. Eles lançaram olhares para os rostos sorridentes, mas inquietos, dos convidados nas outras três mesas e suspiraram levemente. Após lançar um feitiço de isolamento sonoro ao redor dos quatro, Zuo Xiaoyao falou com expressão grave: “Você realmente pensou bem? Esse caminho está destinado a um futuro incerto!”

O ímpeto de antes já não existia; o sorriso que costumava habitar seu rosto sumira em algum momento, e uma dor rápida brilhou em seus olhos. Mas Luo Hongtian falou com firmeza: “Esse caminho certamente tem um fim traçado, mas não é o que desejo!”

“Mesmo que seja uma aposta na qual, de qualquer forma, esposa, filhos e legado serão abandonados? Hongtian, deixo um último conselho: pense bem. Desde que te encontramos, repetimos inúmeras vezes que, qualquer que seja sua escolha, não precisa levar em conta nossa busca por você. Isso não deve ser um fator em sua decisão.”

Após esvaziar o cálice, Qin Xiao assumiu um tom sério. Ele já havia aconselhado Luo Hongtian, de forma direta ou indireta, muitas vezes antes. Agora, queria tentar novamente. Não porque rejeitasse a decisão atual de Luo, mas por conhecer seu temperamento leal e entender que, mesmo que conseguissem abrir esse caminho, as consequências para o futuro dele seriam imprevisíveis e potencialmente dolorosas.

Com um sorriso amargo, Luo Hongtian pegou seu copo e bebeu, depois serviu mais vinho para ele e Qin Xiao antes de erguer levemente o olhar para o topo do salão: “Agradeço a intenção de vocês. Já imaginei muitos futuros possíveis, e não suporto a ideia de ficar sozinho neste mundo. Uma vida de grande família, com filhos e netos reunidos, não é o que quero. Mesmo que tudo isso se torne meu desastre, não vou me arrepender dessa decisão!”

Sabendo que não adiantava insistir, os três trocaram olhares e permaneceram em silêncio. Então, uma jovem se aproximou com uma taça de vinho para brindar. Quando Zuo Xiaoyao retirou o feitiço de isolamento, reconheceu a moça: Bai Qin, uma conhecida anterior deles, e sorriu levemente.

Desde que confirmaram que os três eram antigos amigos do mestre dela, Bai Qin, que antes a repreendia por “não entender os limites entre homens e mulheres”, passou a tratá-los com respeito. Sabia que todos tinham origens misteriosas, como Luo Hongtian, mas talvez por Zuo Xiaoyao ter fingido fraqueza de forma muito convincente, Bai Qin não a suportava em segredo. Ela não só falava mal dela às esposas de Luo, como tentava pintá-la como a provável “quarta pessoa” que interferiria na família.

Como isso nunca teve efeito prático e considerando o respeito por Luo Hongtian, Zuo Xiaoyao sempre fingiu não notar. Mesmo as cinco esposas de Luo, que a recebiam com sorrisos calorosos, logo demonstravam frieza e ciúmes quando ele se aproximava dela. Mas, com o Pavilhão Wangdao, intransponível para estranhos, elas não podiam fazer muito além de roer as unhas em silêncio.

De qualquer forma, ser tratada assim era desagradável. Agora, com Bai Qin se aproximando com o brinde, Zuo Xiaoyao sentiu que, se não se vingasse um pouco, seria uma injustiça para sua reputação injustamente manchada.

Com um brilho sarcástico nos olhos, ela lançou um olhar para o abatido Luo Hongtian. Antes que Bai Qin, segurando o copo com as duas mãos, pudesse falar, Zuo Xiaoyao sorriu e disse: “De repente lembrei que, graças a Jin Huahui, nosso jovem parente que nos guiou, conseguimos nos reunir com o irmão Luo. Como seus mais velhos, devemos mostrar nossa gratidão!”

Bai Qin, aparentemente deixada de lado por Zuo Xiaoyao, ficou constrangida e calou-se, ouvindo risadas ao redor. Quase mordendo os dentes de raiva, ela se conteve. Jin Huahui, ao ser chamado nominalmente, mudou a expressão e rapidamente se levantou, fazendo uma reverência respeitosa:

“Agradeço ao tio Zuo pelas gentis palavras. Sou apenas um discípulo que não merece tais elogios. É uma honra para nós três tios que o mestre tenha seu desejo realizado com a vinda dos senhores. Agradeço aos céus pela proteção e não ouso aceitar mérito algum.”

Desde que chegaram à Vila Yìnghú, os três tiveram pouco contato com os demais, e até evitavam se encontrar com Luo Hongtian para não interferir em suas decisões. Houve ainda quem partiu discretamente. Segundo informações dadas por Luo, muitos iam para a “planície” no deserto do continente Leiyu para “investigar” as cenas que haviam visto, e mantinham ainda menos contato com os moradores da vila, incluindo seus próprios discípulos.

Embora os encontros fossem poucos, não significava que não houvesse alguma interação. Por isso, ouvir Zuo Xiaoyao falar em agradecimento surpreendeu Jin Huahui, e também Luo Hongtian, que, ao pensar, achou justo. Desde que viu os três, estivera dividido e indeciso, não dando muita atenção ao assunto.

Ao perceber o leve gesto de Bai Qin ao lado da criada, Luo Hongtian sorriu e respondeu: “Quem tem mérito merece recompensa. Essa é a regra básica da Vila Yìnghú e da Seita Huaxia. Eu mesmo falhei em reconhecer isso antes. Vocês que nos guiaram merecem recompensa!”

“Como fui eu quem sugeriu, cabe a mim agradecer. Ou será que irmão Luo acha que não tenho nada de valor para dar?”

“De forma alguma, Xiaoyao tem origem nobre, eu já sabia disso. Então deixo com ela!”

Zuo Xiaoyao riu alto: “Nobre não, mas tenho algumas coisas que podem servir para nosso jovem Jin. Obrigada, irmão Luo, por me dar a oportunidade de aparecer. Hum, esta adaga de madeira de pêssego serve, é pequena, delicada e fácil de carregar!”

Ela mostrou a adaga, pouco maior que a palma da mão, com a lâmina de madeira fina e aparentemente não afiada, mas com entalhes delicados e organizados no cabo. Parecia um objeto decorativo, mas Luo já sabia seu valor e sorriu:

“Xiaoyao, seu gesto é generoso. Um presente de um ancião, não posso recusar. Huahui, aceite, por favor!”

Com o chefe da família dando a palavra, Jin Huahui não ousou recusar. Recebeu a adaga com as duas mãos, agradeceu e voltou a sentar, sem demonstrar sua real opinião sobre o objeto.

Olhou para Bai Qin, que estava ao lado, com um semblante injustiçado, enquanto Zhuge Jinyu abria seu leque e abanava levemente, dizendo: “Xiaoyao está sendo um pouco injusta!”

“Você pode chamar de rivalidade entre sexos!”

Sabendo a que ele se referia, Zuo Xiaoyao respondeu com indiferença, enquanto Qin Xiao e Luo Hongtian fingiam ignorar, pois a intenção dela de constranger era clara, e quem tentasse defendê-la acabaria se expondo desnecessariamente.

Zhuge Jinyu guardou o leque, coçou o nariz e disse: “Não, nossa Xiaoyao é uma mulher forte, digna de liderar. Quem ousaria rejeitá-la?”

Assim que falou, o ambiente ficou tenso. Percebendo a mudança, ele riu sem jeito: “Foi um deslize, um deslize, falei sem pensar, por favor, irmão Luo, me perdoe!”

Embora não soubessem como Bai Qin os havia ofendido no início, e por isso Zuo Xiaoyao quis constrangê-la, eles estavam cansados da hipocrisia dessas mulheres. Esse comentário fora de hora de Zhuge Jinyu só aumentou a tensão, e Luo Hongtian mostrou um sorriso amargurado.

Vendo isso, Qin Xiao suspirou em silêncio: “Deixe pra lá. Depois que partirmos, não sabemos quando voltaremos. Por que se preocupar agora? Melhor que você, Hongtian, anuncie sua decisão logo, enquanto todos estão aqui!”