Capítulo Setenta: A sensação de atirar um “tijolo” é realmente deliciosa!

Zhuge Jinyu, ao ouvir, respondeu com voz firme e cheia de retidão: “Caro Daoista Ren, creio estar equivocado. Quando cheguei, já declarei que apenas estava de passagem por este lugar e vim dar uma olhada por acaso, sem intenção de participar. Se agora me envolver sem motivo na disputa, não seria motivo para acusações, dizendo que nós, chineses, realmente não cumprimos a palavra?”

Ao escutar tais palavras cheias de convicção, Zuo Xiaoyao, que observava tanto o andamento da batalha quanto a situação de Luo Hongtian e seus companheiros, não pôde deixar de sorrir discretamente. Ela já acompanhava o desenrolar dos acontecimentos há algum tempo e conhecia bem a disposição das forças no campo, percebendo o que Zhuge Jinyu pretendia ao adotar aquela postura, pois ele também notara o equilíbrio entre as partes em combate.

Havia mais de trinta pessoas de cabelos dourados e olhos azuis empunhando “bastões mágicos”, cinco lobisomens capazes de se transformar, além de mais de cinquenta indivíduos de mantos negros. Ao todo, quase cem adversários. Dentre eles, além dos cinco lobisomens, cuja força física era notável, três dos de cabelos dourados e olhos azuis lançavam feitiços velozes e poderosos através dos bastões, e sete dos de mantos negros eram capazes de liberar energia de espada tão intensa que podia atravessar o escudo de energia dos cultivadores do estágio de Fundação.

Do lado dos cultivadores, além de Zhuge Jinyu, que liderava sete pessoas, havia pouco mais de quarenta. Seis estavam no estágio de Fundação, vinte aproximadamente no estágio de Condensação Líquida, e o restante no estágio de Absorção de Qi. Apesar da diferença numérica, a força total não era tão discrepante; contudo, mesmo que os portadores de “bastões mágicos” precisassem preparar seus feitiços por algum tempo, os cultivadores não conseguiam romper a linha de defesa dos de mantos negros e dos lobisomens, não podendo feri-los ou impedir que os feitiços ameaçadores fossem lançados contra eles.

O equilíbrio entre as forças era delicado. Zhuge Jinyu, com poder de Fundação intermediária, e sete cultivadores de pelo menos Condensação Líquida intermediária, poderiam alterar decisivamente o curso da batalha, desde que agissem antes que o outro lado recebesse reforços. Por questões geográficas, para os cultivadores, o ideal seria resolver tudo rapidamente.

Enquanto desviava de várias lâminas de fogo, Ren Kang, irritado, exclamou: “Está claramente tentando se esquivar! Em questões tão importantes, não há espaço para detalhes menores. Este caldeirão pode afetar todo o nosso mundo do cultivo, como pode ficar de braços cruzados?”

“Daoista Ren, está sendo exigente demais! Quando Zhuge Jinyu e os seus chegaram, sua expressão era tão desagradável que quase os expulsou, levando-o a declarar que não se envolveria. Agora que percebe que os russos não são inferiores a nós, quer obrigá-lo a agir. Mas se ele intervir, depois não poderemos cobrar a promessa prévia, não é?”

Um homem de meia-idade de barba negra e cultivo intermediário de Fundação, que cumprimentara Zhuge Jinyu quando chegou, respondeu primeiro. Apesar de saber que Ren Kang era mais poderoso, não escondeu o tom irônico nas palavras.

Sentindo a pressão aumentar e a situação se tornar cada vez mais desfavorável, Ren Kang, ao ouvir outros defenderem Zhuge Jinyu, deixou transparecer sua raiva: “Vocês parecem estar juntos, conspirando...”

Luo Hongtian interrompeu: “Concordo com o que disse He Hong. Depois, não voltaremos a mencionar a promessa de Zhuge Jinyu, desde que o caldeirão seja conquistado por nós. Não importa como será tratado, os ganhos serão divididos igualmente. O que acha, Daoista Yuan?”

“Concordo com o que disse o jovem mestre Luo!”

O cultivador mais poderoso, de Fundação completa, respondeu em tom grave. Ele enfrentava sozinho três lobisomens, com expressão sombria. Com sua concordância, Ren Kang, que claramente temia ambos, não teve alternativa senão ceder, embora relutante.

Ao ouvir as manifestações do outro grupo, Zhuge Jinyu, ainda um pouco hesitante, assentiu com ar de quem aceita a contragosto: “Se é assim, só nos resta aceitar. Sigam-me, cuidem-se e protejam o nosso grande caldeirão chinês!”

Os que estavam atrás dele, exceto Zuo Xiaoyao, já demonstravam ansiedade e vontade de entrar em ação. Com a ordem, vibraram e imediatamente lançaram seus instrumentos mágicos para se juntar à batalha.

“Zhuge Jinyu é realmente astuto!”

Era o típico caso de levar vantagem e ainda fingir humildade. Ao dizer isso ao lado de Zhuge Jinyu, Zuo Xiaoyao sacou um escudo de tamanho de palma e um tijolo de três polegadas, entrando também na luta. Devido à presença de Luo Hongtian e outros, ela optou por não usar o Anel de Fogo Azul e a Espinha de Água Fria, adquiridos em Jiutai Shan, empregando em vez disso dois artefatos superiores comprados posteriormente.

Independentemente de quem ficasse com o caldeirão, para Zuo Xiaoyao, o mais importante era cumprir esta última “missão” e saldar todas as dívidas. Ela não tinha interesse especial pelo caldeirão, mesmo percebendo, pela reação de surpresa e admiração de Zhuge Jinyu ao examiná-lo, que era provavelmente o lendário Caldeirão de Domínio dos Dragões.

O motivo de Zuo Xiaoyao pensar assim não era por já possuir os Três Tesouros do Zizun, mas pela aura intensa emanada pelo caldeirão negro, principalmente aquela energia sinistra ao redor, indicando claramente que era um instrumento maligno.

Um instrumento que matou muitos e cuja força era imensa, nas mãos de alguém sem poder suficiente para controlá-lo, poderia facilmente se voltar contra o portador, levando-o à loucura durante o cultivo, perdendo poderes ou até a alma. Exemplos assim abundam no mundo do cultivo. Mesmo assim, muitos arriscam tudo para obter tais tesouros, como vários cultivadores presentes que desejavam ardentemente possuir o caldeirão.

Por outro lado, muitos, como Zhuge Jinyu, buscavam apenas experimentar, aproveitando para obter algum benefício. Afinal, era previsível que, uma vez retornando ao mundo do cultivo chinês, o caldeirão, independentemente de onde fosse guardado ou por quem fosse adquirido, exigiria um preço alto, incluindo recompensas que certamente atrairiam cultivadores de Fundação.

Com o escudo, Zuo Xiaoyao bloqueava feitiços e energia de espada lançados contra ela, ignorando olhares de inveja e admiração ao seu redor. Usando o tijolo como instrumento mágico, aproveitava distrações dos adversários para atacar-lhes a cabeça, causando-lhes dor e desmaio, mesmo sem fatalidade.

Obtendo sucesso repetido, Zuo Xiaoyao sorria discretamente, satisfeita com o resultado, pensando consigo mesma que golpear com o “tijolo” era realmente agradável!

Infelizmente, a boa fase não durou. Notando sua eficácia, um manto negro mais poderoso, após afastar seu adversário, veio reforçar o ataque contra ela, enquanto um feitiço potente também a atingia. Zuo Xiaoyao, inicialmente apenas praticando, foi obrigada a revelar mais poder. Lançou uma rede de fogo contra o manto negro, obrigando-o a reagir com espada, seguida de uma sequência de feitiços de terra.

Ao fazer o adversário recuar, lançou o tijolo de um metro sobre sua cabeça, impossibilitando qualquer defesa, fazendo-o desmaiar e sair do combate, junto de outros atingidos pelo feitiço de terra.

Controlando ao mesmo tempo dois artefatos mágicos de alto consumo de energia espiritual, e ainda lançando feitiços intermediários instantaneamente, algo impossível até mesmo para cultivadores de Fundação inicial, Zuo Xiaoyao, com cultivo aparente de Condensação Líquida intermediária, despertou suspeitas entre os demais de que ocultava seu verdadeiro poder.

Entre eles, Zhuge Jinyu, profundamente impressionado, pois sabia bem a idade real de Zuo Xiaoyao: menos de trinta anos e já com tal força era inacreditável. Infelizmente, o adversário que o detinha era igualmente forte, não lhe dando tempo para admirar.

Naquele momento, Zuo Xiaoyao não se preocupava em expor sua força. Pretendia avançar, romper a linha de lobisomens e mantos negros, derrubar alguns magos com bastões mágicos, para que os cultivadores pudessem se aproximar do caldeirão e tentar carregá-lo, já que não podia ser guardado em artefatos de armazenamento, mas era constantemente impedida pelos feitiços adversários.

Logo, dois lobisomens a bloquearam. Inicialmente era apenas um, mas ao ver Luo Hongtian, não longe, quase derrotado por outro lobisomem enquanto lutava contra um manto negro, Zuo Xiaoyao, numa reação instintiva, lançou o tijolo sobre o lobisomem que enfrentava Luo Hongtian.

Em perigo, Luo Hongtian percebeu imediatamente o apoio recebido, agradecendo a Zuo Xiaoyao, que apenas acenou rapidamente, sem tempo para responder.

Cada golpe das garras do lobisomem fazia o escudo de Zuo Xiaoyao tremer, mas a energia espiritual se mantinha firme. O tijolo, agora ampliado para três metros, era bloqueado por uma camada dourada ao redor do lobisomem, enquanto os feitiços de terra só serviam para provocar-lhe coceira.

Apesar do tijolo enfraquecer gradualmente a camada dourada de um dos lobisomens, impedindo-o de atacar mais, não conseguia causar dano real. O outro lobisomem, atacando tanto com o corpo quanto com garras e lâminas de fogo, resistia aos feitiços lançados por Zuo Xiaoyao, que começava a perceber que aquela estagnação não era solução. Sem querer revelar a Espinha de Água Fria, nem sua identidade como “Xiaoyao”, ela não tinha alternativa momentânea.

Felizmente, após Zuo Xiaoyao derrubar um adversário e segurar dois lobisomens, a situação melhorou. Com a linha de defesa dos magos sendo rompida em dois pontos, os cultivadores assumiram o controle total do campo de batalha, e mais de dez conseguiram levantar juntos o grande caldeirão do buraco.

Vendo a derrota iminente, os de cabelos dourados, olhos azuis e mantos negros cessaram os ataques. Apesar da intensidade da batalha, devido ao acordo de cessação firmado há quase cem anos, guerras de grande escala eram proibidas, e por isso ninguém foi mortalmente ferido, apenas muitos ficaram incapacitados. Assim, não violaram o tratado, um entendimento compartilhado por todos presentes, inclusive Zuo Xiaoyao, que conhecia bem o acordo de Jiutai Shan.

ps: Agradeço o apoio do leitor 090114213519796. Peço desculpas pela demora na atualização, tive problemas com a internet. Agora está resolvido, hehe. Um pequeno spoiler: o mundo atual representa apenas esta vida, e o último capítulo deste volume, ou seja, o segundo de hoje, será publicado até às nove horas! (O texto principal tem quase três mil e quatrocentas palavras, sem contar o pós-escrito!)