Capítulo Cento e Quarenta e Um: A Jornada de Caça ao Tesouro

As viagens realizadas ao longo dos últimos quase seis meses proporcionaram a Danchen uma nova expansão de horizontes e uma compreensão muito mais profunda das complexidades das relações humanas. Aqueles sobreviventes da família Zhang, que Zuo Xiaoyao havia descrito jocosamente como um presente de aprendizado, na verdade não passavam de insignificâncias; o verdadeiro presente de iniciação que ela lhe conferira — composto pelas sete folhas de coração espiritual e pela madeira de núcleo estriado — era de um valor inestimável, do qual Danchen já tinha plena consciência.

Portanto, desde que deduzira, através da reação do verdadeiro Ziyao à menção que Zuo Xiaoyao fizera daquele "presente de aprendizado", o que tal presente oculto provavelmente era, Danchen soube que ir ao Pico Yuxu para tornar-se discípulo era um passo inevitável. Só assim faria jus à imensa dedicação que ela lhe dispensara, e por isso não voltou a manifestar qualquer protesto sobre o assunto.

Ao ouvi-la tocar no tema naquele momento, mesmo que apenas por palavras, Danchen — cujas emoções nunca se ocultavam diante dela — apresentou um semblante entristecido, denotando uma relutância em se separar tão intensa que parecia prever uma nova despedida iminente. Contudo, limitou-se a acenar com firmeza e a dizer: "Pode ficar tranquila, Tia; gravarei rigidamente suas instruções na memória!"

Após uma breve pausa, coçou a cabeça com um leve rubor nas faces e ponderou: "Na verdade, não é que eu anseie obsessivamente por obter algum tesouro grandioso; é apenas que a senhora concebeu esta jornada como uma caça ao tesouro, mas, ao longo do caminho, não vimos absolutamente nada que pudesse ser chamado de valioso. E agora, para coroar tudo, deparamo-nos com esta câmara de pedra vazia e cheia de falsas aparências, o que me deixa com uma sensação de frustração."

Percebendo que aqueles eram seus pensamentos genuínos, Zuo Xiaoyao sorriu com alívio e respondeu: "A chamada caça ao tesouro não exige necessariamente que se encontre uma fortuna para que o regresso seja pleno. Podemos buscar apenas o prazer e desfrutar da sensação de realização ao descobrir cada item, independentemente de seu valor material. Neste mundo, muitas coisas são infinitamente mais preciosas do que os bens exteriores. Não perca sua essência original, nem permita que sua mente seja dominada pelas aflições da cobiça, da ira, do apego e do ódio; só assim poderá manter sua integridade interior, escapar das armadilhas dos demônios do coração e caminhar ainda mais longe no sendero do cultivo. Nunca desejei que você se tornasse um praticante excessivamente abastado, nem tampouco que almejasse ser um grande herói que desafia os céus; o meu único desejo é que você seja uma pessoa íntegra, prudente e disciplinada consigo mesma, cujos atos, independentemente das realizações futuras, honrem a pureza do próprio coração."

Danchen absorveu cada palavra de Zuo Xiaoyao com máxima atenção. Embora alguns dos conceitos ainda estivessem além de sua compreensão atual, ele sabia perfeitamente que, mesmo que ela jamais o dissesse, nenhum outro ser jamais o trataria com tamanha sinceridade, moldando todos os ensinamentos exclusivamente para o seu próprio futuro — nem mesmo aqueles dois indivíduos de altíssimo prestígio e status formidável no mundo do cultivo que em breve se tornariam seu mestre e seu irmão marcial.

Após um momento de silêncio, Danchen assentiu: "A senhora pode ficar tranquila, serei obediente. Como disse, não serei alguém incapaz de controlar a si mesmo, nem escravo dos próprios desejos egoístas, nem permitirei que a busca por fama e lucro me corrompa; serei prudente em minha conduta e não darei brechas aos espíritos mesquinhos."

Com tamanha capacidade de compreensão e um talento tão notável, Zuo Xiaoyao não tinha dúvidas de que, no futuro, ele bem poderia superá-la. Afinal, embora ela possuísse o Reino Ziyuan, o ritmo de seu próprio cultivo não devia ser excessivamente acelerado, para evitar que o estado mental ficasse defasado e gerasse graves perigos para a sua evolução espiritual. Ainda assim, naquele momento, ela desejava devotar todos os seus esforços para alertá-lo e impedir que ele trilhasse caminhos tortuosos.

Depois de acenar com um sorriso de aprovação, Zuo Xiaoyao prosseguiu: "É realmente admirável que você tenha compreendido isso com tanta rapidez. Aquele verdadeiro Ziyao, que será seu irmão marcial, servirá como exemplo vivo para você. Ao chegar ao Pico Yuxu, dialogue com seus conscípulos sobre as experiências de cultivo, consulte-os diante de quaisquer dúvidas e cruze esses saberes com as heranças deixadas por outros predecessores de sua seita, sintetizando tudo em algo genuinamente seu — este é o verdadeiro caminho do cultivo. Contudo, conforme já lhe orientei anteriormente, jamais revele levianamente sua técnica primordial, a fim de não atrair calamidades. Com a Arte Tianque servindo como fachada perante o mundo, não precisará temer ser descoberto, mas a cautela em todas as coisas é imprescindível!"

Em suma, tendo em vista a sua própria trajetória, a virtude que Zuo Xiaoyao mais enfatizava era a prudência. A menor negligência podia conduzir à perdição total, uma amarga lição que ela própria provara por diversas vezes, sendo um verdadeiro milagre o fato de ainda continuar viva na senda do cultivo.

Quanto à Arte Tianque que ela entregara a Danchen para servir como sua técnica de cultivo oficial, tratava-se de uma versão simplificada da Arte da Ruptura Celestial Jue. Na comunidade de cultivadores das montanhas Kunlun, era considerada uma técnica de nível intermediário com reputação formidável. Transmitida pelo avô de Danchen e guardada sob a almofada de meditação na câmara de pedra daquele chalé à beira do precipício, fora descoberta por Zuo Xiaoyao logo após ela recuperar seus poderes, causando-lhe imensa surpresa.

Contudo, ao pensar que os Três Tesouros Zizun haviam ido parar em suas mãos, Zuo Xiaoyao passou a considerar tal achado perfeitamente natural. A versão simplificada da Arte Tianque, tanto no nome quanto no conteúdo para os estágios inferiores ao estágio do Núcleo Dourado, não exibia diferenças drásticas em relação à original; apenas nos níveis mais avançados o verdadeiro poder da obra-padrão começava a se manifestar plenamente.

Para o Danchen do presente, a existência da Arte Tianque representava uma enorme vantagem, pois eliminava essencialmente o risco de exposição da Arte da Ruptura Celestial Jue. Tratava-se de um método completo e abrangente; mesmo após traduzir os encantamentos até o cume do reino do Verdadeiro Ser, Zuo Xiaoyao continuava a ter a nítida impressão de que ainda havia mais conteúdo oculto adiante, embora ela própria ainda não tivesse capacidade de acessá-lo. No mundo do cultivo, técnicas completas até o reino do Verdadeiro Ser — independentemente de sua potência — eram extremamente raras, mesmo nas mãos de facções de longuíssima tradição.

Enquanto conversavam sobre assuntos de cultivo, os tópicos multiplicavam-se. Sentaram-se à mesa de pedra na câmara, e Zuo Xiaoyao não apenas dispôs frutos de várias espécies, como também retirou um conjunto de utensílios para preparar uma infusão de chá espiritual. Os alimentos preparados junto à fogueira à beira do lago na parte superior haviam ficado para trás; ali, naquela câmara de pedra que parecia desocupada há incontáveis anos, saboreando frutos deliciosos e um chá impregnado de densa energia espiritual, os dois debatiam o Dao. Embora na maior parte do tempo fosse Zuo Xiaoyao quem ministrava ensinamentos e esclarecia dúvidas, com Danchen expressando ocasionalmente os seus próprios pontos de vista, o ambiente era harmonioso e ambos colhiam frutos proveitosos.

Esta era, em essência, uma vertente da atitude de Zuo Xiaoyao em relação ao cultivo. Posto que, em termos de nível de poder e experiência, Danchen estivesse infinitamente abaixo dela, ela mantinha a disposição de debater com ele de igual para igual. Graças à argúcia de Danchen, ele de fato trazia à tona visões surpreendentes de tempos em tempos — perspectivas que ela própria não havia imaginado e que, por falta de oportunidades para discutir com outros, poderiam ter sido negligenciadas. Embora tais detalhes não causassem impacto imediato no curto prazo, poderiam manifestar consequências nefastas em momentos imprevisíveis no futuro, prejudicando a evolução espiritual.

Afinal, Zuo Xiaoyao ainda ignorava que, abaixo do reino da Transformação Infantil, todas as etapas equivaliam apenas aos alicerces de uma torre de cem metros, e não ao que comumente imaginavam — onde a captação de energia e a fusão de fluidos constituíam o limiar, a fundação formava a base, e a condensação do núcleo representava a superestrutura.

Quanto mais absorvente se tornava a conversa, mais velozmente o tempo escoava. Imperceptivelmente, os dois ocupantes da câmara de pedra não apenas consumiram uma vasta quantidade de frutas, como também renovaram a infusão de chá por diversas vezes. Embora o rosto de Danchen já exibisse sinais evidentes de fadiga, nenhum dos dois demonstrava vontade de encerrar o diálogo, parecendo insatisfeitos com o término. Se um intercâmbio sobre os princípios do cultivo entre dois indivíduos com uma disparidade tão acentuada de poder exigia tanto tempo e foco mental, era perfeitamente compreensível o motivo pelo qual as grandes assembleias de debate do Dao, compostas por dezenas de participantes, estendiam-se por dez ou vinte dias, ou o porquê de se relatar que mestres de vasto poder, ao reunirem três ou quatro amigos, debatiam ininterruptamente por oitenta ou noventa anos sem que houvesse nada de espantoso nisso.

Por mais que os dois na câmara estivessem alheios à contagem das horas, a rotação natural do tempo não se detinha. Um dia e uma noite se passaram, e chegava mais uma noite de luar. Talvez ecoando o ditado popular de que a lua do décimo quinto dia brilha intensamente também no décimo sexto, a torrente de elucubrações da dupla, abrigada na câmara situada sob as profundezas da água, foi subitamente interrompida pelo surgimento de múltiplos feixes de luz branca.

Aqueles reflexos brancos, impregnados de um frio cortante, eram a essência do brilho lunar!

Com um instinto quase imediato, Zuo Xiaoyao identificou a natureza daqueles raios no exato segundo em que apareceram, percebendo que não portavam qualquer intenção hostil; embora parecessem se dissipar no ar, na realidade penetravam por completo no interior da mesa de pedra diante deles.

Apesar de o fenômeno ter durado apenas alguns instantes, Zuo Xiaoyao tinha absoluta certeza do que vira. Recordando-se de uma cena que capturara momentos antes ao projetar sua percepção espiritual para examinar os arredores, o seu semblante tornou-se grave.

Seria possível que, afinal, Danchen conseguisse encontrar genuinamente algum tesouro, coroando com pleno êxito esta jornada de exploração?