Capítulo 25 — A Gruta Cega

Xie Lin não conseguia compreender.

Ele havia vazado a notícia da execução das aias para Jiang Yunshu apenas porque não suportava vê-la comer bem e dormir tranquilamente todos os dias; queria vê-la derramar lágrimas. Como ela pôde, afinal, aceitar trocar seus próprios olhos pela vida das criadas?

Xie Lin não se conteve e perguntou. Jiang Yunshu respondeu: "Para mim, Taoye e Zhezhi são como irmãs."

Xie Lin continuava sem entender. O que importava serem como irmãs? Mesmo que seus próprios pais estivessem vivos, eles jamais poderiam esperar que ele sacrificasse seus olhos por suas vidas. Antes, ele achava que Jiang Yunshu era uma tola, mas agora não pensava mais assim; ela era, claramente, uma louca!

Xie Lin levou Jiang Yunshu a um quarto vazio, alinhou vários tipos de facas e, diante dela, escolheu uma lentamente.

— Majestade, o que acha desta faca? É afiada o suficiente.
— Não serve. Esta faca é pequena demais, exigiria muitos cortes... — Xie Lin largou uma, pegou outra e a girou entre os dedos. — Esta é boa, estreita e pontiaguda, fácil de manusear...

Xie Lin viu o rosto de Jiang Yunshu empalidecer a cada momento, tornando-se mais branco que o edredom de seda sobre a cama. Ela tremia sem parar, claramente aterrorizada; ele podia até ouvir o som de seus dentes batendo um contra o outro. Sendo assim, por que ela não desistia?

Uma vida é, sem dúvida, mais valiosa que um olho, mas quando se trata da vida de outra pessoa contra os próprios olhos, a história muda. Xie Lin não tinha dúvidas de que, entre cem pessoas, cem fariam a mesma escolha que ele. Um espécime como Jiang Yunshu... ele realmente não sabia de onde tinha surgido.

No entanto, vendo-a tão apavorada, ela logo deveria se arrepender, não? Xie Lin esperava pelo arrependimento de Jiang Yunshu, esperando que ela chorasse e implorasse. Finalmente, Jiang Yunshu falou, tremendo. Mas o que ela disse foi completamente diferente do que ele esperava!

— Há... há água fervente? Há aguardente? — pediu ela. — Por favor, Mestre do Selo, ferva a faca em água quente por um quarto de hora e depois limpe a área ao redor dos meus olhos com a aguardente...

Xie Lin ficou estupefato, incapaz de acreditar no que ouvia. O que ela estava dizendo? Estaria um cordeiro prestes a ser abatido ensinando o açougueiro a manejar a faca? Naquele momento, o que ele mais queria arrancar não eram os olhos de Jiang Yunshu, mas sim o seu cérebro. Ele queria ver como aquilo era formado; ela parecia tão bela e dócil, mas por dentro era tão louca e insensata!

— Está bem. — Xie Lin ordenou que trouxessem água fervente e aguardente, seguindo as instruções dela.

Ao ver que ele havia obedecido, Jiang Yunshu soltou um suspiro de alívio e deitou-se na cama por conta própria. Xie Lin aproximou-se com a faca pontiaguda, a lâmina fria apontada diretamente para os olhos dela. Mesmo naquele momento, ela não se arrependeria?

Xie Lin observava Jiang Yunshu, e ela falou novamente. Mais uma vez, suas palavras não eram o que ele esperava.

— Mestre do Selo, usará anestesia? — perguntou ela, temendo morrer de dor. — E remédios para estancar o sangue, para baixar a febre... — Jiang Yunshu sentia que havia mil maneiras de morrer: por hemorragia, por infecção ou por febre alta...

Xie Lin não compreendia:
— Majestade, se tem tanto medo da morte, por que aceitou?

Jiang Yunshu respondeu com sinceridade:
— Mesmo que eu morra, trocar uma vida por duas é um bom negócio.

No fundo, ela nutria uma esperança mínima: e se ela morresse e voltasse para o seu mundo? Aí sim, ela teria tirado a sorte grande!

Xie Lin ficou atônito:
— Acha que trocar sua vida pela de duas servas é um bom negócio?

Jiang Yunshu olhou para ele, confusa:
— Naturalmente...

Não seria vantajoso trocar um por dois? Mesmo que os antigos fossem ruins em matemática, bastava contar nos dedos para ver que dois era maior que um! Ao ver que Jiang Yunshu o olhava como se ele fosse o tolo, Xie Lin soltou uma risada de irritação. Ele tirou uma caixa de madeira e revelou um conjunto completo de agulhas de prata.

— Majestade, esta é sua última oportunidade de se arrepender. Se não o fizer, aplicarei as agulhas para deixá-la inconsciente. Quando acordar, seus belos olhos terão se transformado em duas cavidades sangrentas. Vai se arrepender?

Jiang Yunshu ficou surpresa ao ouvir aquilo. Acupuntura para anestesia? Parecia algo misterioso... e o próprio Xie Lin faria isso?

— O Mestre do Selo entende de acupuntura? — perguntou ela.
— Um pouco — respondeu ele.

Jiang Yunshu respirou fundo:
— Então pode aplicar as agulhas. Não vou me arrepender.

Xie Lin observou o rosto sereno de Jiang Yunshu e não perguntou novamente. Com um movimento rápido, as agulhas brilharam e Jiang Yunshu mergulhou em um sono profundo. Assim que ela desmaiou, Xie Lin pegou a faca da água fervente e a posicionou ao redor dos olhos dela. Então, soltou uma risada leve, jogou a faca de lado e retirou da caixa agulhas finas como pelos de boi.

— Olhos são muito mais bonitos quando estão vivos. Mas não quero deixar que ela se saia tão bem assim... o que farei?

Enquanto murmurava, Xie Lin manipulava as agulhas, buscando os pontos de acupuntura com precisão. Sua habilidade ia muito além do "pouco" que ele alegara. Ele dominava técnicas quase extintas, como a de inserir agulhas em pontos cegos para selar temporariamente a visão.

O princípio era o mesmo dos pontos de sono ou de silêncio. No entanto, os pontos da visão eram mais difíceis de encontrar e exigiam uma perícia extrema, sendo raramente usados. Xie Lin era um dos poucos que ainda conhecia essa técnica.

Seus dedos eram ágeis. Com precisão absoluta, ele inseriu as finas agulhas na pele de porcelana de Jiang Yunshu. Ele possuía uma força nos pulsos e dedos impressionante, o que lhe permitia aplicar a força exata.

Momentos depois, Xie Lin guardou as agulhas. Estava feito. Pelos próximos três dias, Jiang Yunshu não veria nada; tudo estaria mergulhado na escuridão. Após esse período, os meridianos selados se abririam naturalmente e a visão voltaria ao normal. Três dias era um prazo curto, mas ele não queria selar por mais tempo, pois isso causaria secura e dor ocular, exigindo uma recuperação muito longa. De qualquer forma, três dias seriam suficientes.

Após duas horas de sono, Jiang Yunshu acordou lentamente. Tudo estava escuro, mas ela não sentia dor alguma... será que ele já tinha removido seus olhos? Ela tateou o rosto cautelosamente e encontrou uma fita de seda amarrada sobre os olhos.

— Mestre do Selo... Mestre do Selo? — chamou ela, tateando.
— Acordou? — a voz de Xie Lin ecoou ao seu lado. Ele realmente estava lá.

— Meus olhos... o Mestre do Selo já os removeu? — perguntou ela.
— Naturalmente.
— Então por que não sinto dor? — indagou, hesitante.
— Usei acupuntura para bloquear a dor. Mas o efeito só durará um dia; amanhã, você sentirá uma dor excruciante.
— Agradeço ao Mestre do Selo — disse ela, pensando que a medicina antiga era surpreendentemente avançada em gestão de dor pós-operatória.

— Mestre do Selo, quando poderei ver Taoye e Zhezhi? — perguntou Jiang Yunshu.

A voz de Xie Lin soou calma:
— Em três dias. Em três dias, trarei as duas até você.