Capítulo 58: O Bebê

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Os fogos de artifício se dissiparam, o banquete no palácio terminou, e os ministros civis e generais saíram em fila pela porta do palácio. Do lado de fora, as famílias da cidade interna que haviam saído para assistir ao espetáculo aos poucos também retornavam para casa. Dentro e fora das muralhas do palácio, as luzes se apagavam em sequência.

No alto das muralhas, Jiang Yunshu, aproveitando a tênue luz das estrelas, viu Xie Lin afastar seu manto branco como jade. O vento frio e as mãos quentes invadiram ao mesmo tempo...

Jiang Yunshu não sabia como conseguiu descer da muralha. Os degraus eram altos e íngremes, suas pernas estavam cansadas e fracas. Xie Lin tentou carregá-la, mas ela se recusou, descendo devagar, passo a passo. Afinal, ela havia sido confundida com a imperatriz viúva; embora a multidão já tivesse se dispersado, e se encontrassem alguém no caminho... Não seria um grande mal-entendido se a princesa estivesse nos braços do nono príncipe?

Apesar de não haver ninguém, Jiang Yunshu se cobriu bem com o manto, caminhando com extrema dignidade. Ao entrar pelo portão do Palácio Weiyang, Xie Lin riu suavemente ao seu ouvido: "Não precisa mais fingir."

No instante seguinte, tudo girou, Jiang Yunshu foi erguida de lado por Xie Lin, e os servos ao redor baixaram a cabeça. Ele a levou até o quarto principal e a colocou no centro da cama macia. Jiang Yunshu agarrou o pescoço dele com os braços.

O hálito de Xie Lin tocou seu ouvido: “Esta noite, minha senhora, é muito diferente...”

Ela fechou os olhos e repetidamente viu na mente a cena dela, imponente, com toda a população ajoelhada diante dela. O poder, de fato, é mais embriagante que qualquer forte bebida. Ela mal havia experimentado um pouco disso, e já estava tão intoxicada.

Agarrou firmemente a gola de Xie Lin, seu olhar fixo no rosto calmo e indiferente dele... Sua respiração já estava desordenada, o corpo todo suado, enquanto ele permanecia tão tranquilo e sereno.

Hoje, durante a cerimônia de coroação, ele estava assim também?

Ele perguntou se ela queria provar a sensação de ser imperatriz viúva... E ele? Segurando um bebê vazio nos braços, recebendo as reverências dos ministros e generais, o que estaria pensando?

Na primeira noite do Ano Novo, Jiang Yunshu só adormeceu tarde da noite.

Na manhã seguinte, ela esperava que Xie Lin, como de costume, se levantasse cedo para trabalhar e não a acordasse. No entanto, pouco depois do meio da manhã, ele a chamou para despertar.

Jiang Yunshu estava exausta da noite anterior, mal conseguia abrir os olhos e perguntou de olhos fechados: “Senhor do Selo, há algum assunto urgente?”

Xie Lin respondeu: “Nada grave. Pensei em voltar com a senhora para a Mansão Yun. Mas já que não acorda, tudo bem.”

Ela se sentou rapidamente na cama, olhos arregalados: “Estou acordada! Muito alerta!”

“Quando vamos à Mansão Yun? Agora?”

Com medo de que ele se cansasse de esperar, ela disse: “Posso me arrumar no carro!”

Xie Lin viu que ela tentava pisar no chão descalça e agarrou seu tornozelo: “Cuidado para não resfriar, minha senhora.”

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“Darei à senhora quinze minutos para se arrumar.”

Os olhos de Jiang Yunshu brilharam; quinze minutos eram suficientes! Na vida passada, ela se arrumava sempre com velocidade máxima todas as manhãs.

Antes do tempo acabar, ela já estava pronta diante de Xie Lin: “Senhor do Selo, já estou pronta.”

Ele lançou um olhar para ela. Embora fosse Ano Novo, seu traje continuava simples. Ela tinha tantas joias luxuosas, e era raro sair do palácio para a Mansão Yun, mesmo que fosse só para tranquilizar a concubina Qiao, deveria estar mais adornada.

Xie Lin perguntou: “Por que não usa as joias?”

Jiang Yunshu respondeu: “São pesadas, machucam o couro cabeludo.”

Além disso, ela temia ficar careca!

Ela não entendia como as nobres da dinastia Daqi penteavam o cabelo tão preso e usavam aquelas joias pesadíssimas, que puxavam o couro cabeludo... Como não ficavam carecas com o tempo?

Naquela época não havia Minoxidil nem shampoo especial!

Curiosamente, as nobres que ela via tinham cabelos densos... Seria porque não ficavam acordadas até tarde?

Então ela precisava ser ainda mais cuidadosa.

Mas ela não podia controlar se ficaria acordada ou não.

A Mansão Yun havia construído um novo portão, flanqueado por duas estátuas imponentes de leões de pedra. A carruagem entrou direto pelo portão, seguindo caminho.

Jiang Yunshu percebeu que não estavam indo para o Jardim Qiushuang, da concubina Qiao.

“Senhor do Selo, para onde vamos?” Ela estava animada antes, mas agora pensou melhor: se era só para visitar a concubina Qiao, ela poderia ir sozinha, não precisava que ele a acompanhasse.

Então para que ele veio à Mansão Yun hoje?

Seria para mostrar os novos pavilhões e construções?

Logo, a área que antes era residencial, agora cercada pela Mansão Yun após a remoção das casas, mudou completamente.

Os pavilhões e pórticos estavam quase prontos. No meio, havia um grande espaço vazio, planejado para virar um lago — no inverno o solo estava duro, então a escavação ficaria para a primavera.

Xie Lin não respondeu, a carruagem seguiu adiante. De repente, Jiang Yunshu ouviu o choro de um bebê.

Ela ficou surpresa!

Será que ouviu errado?

Como haveria um bebê chorando na Mansão Yun?

Mas conforme a carruagem avançava, o choro ficava mais claro, e ela ouviu a concubina Qiao cantar uma canção natalina da terra natal...

Será que a concubina Qiao havia encontrado uma criança e a estava criando?

Jiang Yunshu ficou com o coração acelerado e olhou nervosa para o rosto de Xie Lin.

Ele certamente ouviu o choro também, mas não demonstrava emoção alguma — pelo menos, ela não conseguia ler seus pensamentos.

Ela respirou fundo e decidiu improvisar.

A carruagem parou, Xie Lin desceu, e Jiang Yunshu o seguiu rapidamente. Caminharam lado a lado em direção ao som do choro. Ao cruzar o umbral, ela levou um grande susto.

No berço não havia um bebê, havia dois!

Um chorava alto, o outro dormia profundamente ao lado.

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Jiang Yunshu ficou paralisada — será que a concubina Qiao havia encontrado gêmeos?

As amas de leite que cuidavam das crianças saíram para cumprimentar Xie Lin imediatamente. A concubina Qiao, visivelmente nervosa, também se curvou para ele.

Ao ver a reação das amas, Jiang Yunshu sentiu alívio.

Elas claramente já conheciam Xie Lin.

Graças ao céu, aquelas crianças não eram fruto de uma decisão impulsiva da concubina Qiao!

Provavelmente, ela as visitava às escondidas, mas não esperava que Xie Lin aparecesse de surpresa, o que a deixou tremendo de medo.

Jiang Yunshu olhou para Xie Lin e, ousada, disse: “Concubina Qiao, a senhora pode se retirar.”

Ele não contestou, e com um olhar de Jiang Yunshu, a concubina saiu silenciosamente.

Xie Lin acenou para que as amas também se retirassem.

Ela perguntou: “Senhor do Selo, o motivo de me trazer à Mansão Yun hoje é por causa dessas duas crianças, certo?”

“Não sei de onde vieram esses dois meninos.”

Xie Lin percebeu a ansiedade dela em desviar qualquer punição à concubina Qiao.

Hoje ele estava de bom humor e não queria se preocupar com detalhes pequenos. Perguntou: “A senhora gosta desses dois meninos?”

Jiang Yunshu ficou confusa, sem entender a pergunta.

Lembrou-se do que a concubina Qiao disse sobre adotarem uma criança juntos...

Será que Xie Lin pensava o mesmo?

Com expressão complexa, ela perguntou: “São meninos ou meninas?”

“São meninos.”

Sua mente ficou confusa: “Na verdade, não gosto muito de crianças... Se tiver que criar, prefiro meninas...”

Xie Lin riu levemente: “Minha senhora, que pensamento é esse?”

O rosto dela ficou vermelho. Sabia que havia entendido errado, mas não podia culpá-la por isso!

“Por que o senhor quer criar esses dois meninos? Não pode ser só para fazer caridade, certo?”

“Eles foram deixados na porta do orfanato...”

Jiang Yunshu arregalou os olhos, será que Xie Lin estava mesmo fazendo uma boa ação?

“Eu já havia instruído o orfanato a, caso aparecessem meninos da mesma idade do pequeno imperador e com boa saúde, enviá-los para a Mansão Yun...”

Ela suspirou aliviada — ele não estava fazendo caridade, era o Xie Lin que ela conhecia.

“Da mesma idade do pequeno imperador...” Ela captou o ponto principal.

“Senhor do Selo está formando uma guarda sombra para o pequeno príncipe?”

Ela entendeu de repente. Órfãos da mesma idade, que se parecessem fisicamente, eram os candidatos ideais para guardas sombras.

Xie Lin sorriu, mas não respondeu.