Capítulo 63: Apetite por Fofoca

Num dia de primavera, as árvores do pátio do Palácio Weiyang brotavam novos ramos.

Jiang Yunshu estava deitada numa cadeira de balanço sob a sombra das árvores. Numa mesinha baixa ao seu lado, havia várias travessas com frutas lavadas e cortadas, mantidas frescas sobre gelo, acompanhadas de pequenos garfos de prata.

Quem diria que na dinastia Daqi já existiam garfos de fruta tão requintados!

O garfo de prata que Jiang Yunshu usava naquele momento era até incrustado com contas de ágata translúcida.

Ela não se importava com a ostentação do garfo, mas sim com a praticidade; comer frutas daquela forma era simplesmente maravilhoso!

Deitada na cadeira de balanço, bastava esticar a mão para alcançar as frutas ao seu lado. As cerejas na travessa já estavam quase no fim; colhidas recentemente naquela primavera, eram agridoces e impossíveis de parar de comer.

Havia também um tipo de melão crocante da dinastia Daqi chamado melão branco, que Jiang Yunshu nunca tinha visto antes de atravessar para este mundo, tendo provavelmente caído em desuso na sua época original. O melão branco tinha uma textura extremamente crocante e exalava um aroma peculiar, cujo único defeito era ser um pouco insípido e não doce o suficiente.

Jiang Yunshu misturava-o com mel, tornando-o imediatamente perfeito.

Enquanto comia melão, ela também "comia o melão" das fofocas, desfrutando de uma alegria em dobro.

Enquanto uma travessa de frutas estava ao seu lado, a outra travessa — no sentido metafórico das fofocas — era-lhe servida com vivacidade pela agente secreta Wen Shiqi.

Nesse dia, o tema da fofoca trazido por Wen Shiqi era: a família Duan tem muitos problemas domésticos, e a jovem esposa dos Duan quase morreu no parto; será que foi porque o marido virou oficial cavalariço, ou porque a sogra roubou o ginseng da sopa medicinal?

Tudo o que vinha do Departamento Oriental era sinónimo de qualidade garantida.

Os detalhes das fofocas que Jiang Yunshu ouvia eram minuciosos, superando em muito os mexericos de bastidores do mundo do entretenimento que ela conhecia antes de viajar no tempo; ela até desconfiava de que o Departamento Oriental realmente enviasse agentes para se esconderem debaixo das camas!

Como Jiang Yunshu adorava fofocas, a agente Wen Shiqi tornou-se a sua interlocutora exclusiva para este fim.

Havia duas razões principais para a escolha de Wen Shiqi: primeiro, ela era uma das poucas mulheres entre os agentes secretos, o que tornava a convivência com Jiang Yunshu muito mais conveniente; segundo, ela tinha um excelente talento para a oração, conseguindo narrar cada fofoca com reviravoltas fascinantes que deixavam Jiang Yunshu completamente cativada.

As mulheres da dinastia Daqi tinham amigas íntimas para confidências, e Wen Shiqi era a sua "amiga de fofocas"!

À medida que a amizade entre as duas se aprofundava, Jiang Yunshu naturalmente achava constrangedor ficar deitada enquanto a outra ficava de pé, comendo frutas enquanto a outra apenas assistia.

Apontando para outra cadeira de balanço ao seu lado, ela convidou Wen Shiqi calorosamente: — Deite-se aqui, coma frutas comigo enquanto me conta as fofocas.

— Assim você não se cansa e eu fico mais à vontade.

Wen Shiqi estava de pé ao lado dela, parecendo uma subordinada a prestar contas a uma superior, e Jiang Yunshu sentia cansaço só de olhar para ela.

No entanto, por mais que Jiang Yunshu insistisse, Wen Shiqi recusou-se categoricamente a deitar-se na cadeira de balanço ao lado naquele dia, e muito menos a partilhar as frutas com ela.

No final, Jiang Yunshu só pôde pedir a Taoye que trouxesse um banquinho para colocar junto à mesinha baixa, fazendo com que Wen Shiqi se sentasse nele, com uma chávena de chá servida à sua frente.

Jiang Yunshu perguntou, intrigada: — Por que razão ficaste tão rígida e apegada a regras? Da última vez, deitaste-te lado a lado comigo na cadeira de balanço e contaste-me fofocas, não foi ótimo?

Wen Shiqi quase queria chorar sem lágrimas. Naquela ocasião, a insistência da Srta. Jiang havia sido irrecusável, então ela obedecera às ordens e deitara-se na espreguiçadeira ao lado.

Quem diria que, logo nessa única vez, ela seria vista pelo Guardião do Sinete.

O olhar do Guardião do Sinete fora como uma lâmina afiada e gélida, cortando implacavelmente o rosto de Wen Shiqi.

Jiang Yunshu não tinha percebido na altura, mas Wen Shiqi sentiu o coração afundar assim que o notou.

Naquele dia, ao sair do Palácio Weiyang, Wen Shiqi foi prestar contas ao Guardião do Sinete: — Esta subordinada comportou-se com falta de decoro, peço que o Guardião me perdoe.

O Guardião do Sinete respondeu com um sorriso que não era um sorriso: — Não tem importância.

No entanto, durante o mês seguinte, Wen Shiqi viveu um verdadeiro inferno.

O local onde trocava mensagens secretas mudou de repente para um curral de porcos. Wen Shiqi teve de aguentar o cheiro, tapando o nariz no curral por duas horas, e foi empurrada duas vezes por uma porca antes que o contato finalmente aparecesse atrasado; por alguma razão desconhecida, a hora agendada que lhe fora transmitida havia sido antecipada em duas horas.

Coisas assim aconteceram uma atrás da outra, e por mais tonta que Wen Shiqi fosse, ela logo percebeu o que estava a acontecer.

Wen Shiqi pediu então a demissão ao Guardião do Sinete: — Esta subordinada tem pouca facilidade com as palavras, peço que o Guardião escolha outra pessoa mais capaz para contar "fofocas" à Srta. Jiang.

Xie Lin remexia vagamente contas de jade branco com as pontas dos dedos. Tudo o que Wen Shiqi mencionara já lhe passara pela cabeça há muito tempo.

Entre os subordinados mais competentes de Xie Lin, enumerados de um a vinte e oito, havia vinte e oito no total. Destes, vinte e quatro eram eunucos, restando apenas quatro mulheres.

Quanto aos vinte e quatro eunucos, Xie Lin nem sequer os considerou.

Das quatro mulheres, duas eram consideradas beldades, e como Jiang Yunshu apreciava a beleza, isso estava fora de questão.

Outra tinha a pele extremamente branca, e como Jiang Yunshu gostava de pessoas de pele clara, também não servia.

A única que restava era Wen Shiqi: tinha uma estatura mediana, traços faciais comuns, pele ligeiramente morena e passava totalmente despercebida no meio de uma multidão; quem a visse dificilmente conseguiria lembrar-se de qualquer traço marcante... Uma pessoa assim era perfeita para o trabalho de espionagem.

Aquela aparência tão banal certamente não correspondia ao tipo de beleza que Jiang Yunshu apreciava.

Contudo, sempre que Xie Lin se lembrava da cena em que Jiang Yunshu e Wen Shiqi estavam deitadas lado a lado nas cadeiras de balanço, saboreando frutas e conversando alegremente, aquilo feria-lhe profundamente a vista!

As duas cadeiras de balanço no pátio haviam sido colocadas por Jiang Yunshu em março, e agora, já no final de abril, ela nunca o havia convidado para se deitar ao lado dela.

Apesar de Wen Shiqi e Jiang Yunshu serem ambas mulheres, era perfeitamente natural que duas mulheres se deitassem lado a lado numa espreguiçadeira...

Jiang Yunshu era ainda mais íntima das suas duas criadas, Taozi e Guizhi, a ponto de estar disposta a arrancar os próprios olhos para salvar-lhes a vida.

No entanto, as criadas Taozi e Guizhi haviam crescido com Jiang Yunshu desde a infância, e o afeto que Jiang Yunshu nutria por elas era de irmandade.

Jiang Yunshu também tratava Xiazhi e Xiaoman maravilhosamente bem, mas ambas ainda eram crianças, e o carinho que Jiang Yunshu lhes dedicava não passava da ternura devida aos mais pequenos.

Era Wen Shiqi quem mais incomodava Xie Lin!

Apesar de se conhecerem há pouco tempo, parecia que eram almas gémeas desde o primeiro encontro.

Quando Wen Shiqi contava as "fofocas", o olhar que Jiang Yunshu lhe dirigia era de uma concentração absoluta, com aqueles olhos brilhantes...

Xie Lin sabia que não tinha motivos para se inquietar; Wen Shiqi não só tinha uma aparência comum, como também era mulher.

Mas ele próprio... tampouco era um verdadeiro homem.

Tudo o que ele podia fazer por Jiang Yunshu naquele momento, qualquer mulher também podia fazer.

No preciso instante em que Xie Lin foi ferido pela imagem de Jiang Yunshu e Wen Shiqi a rirem e conversarem lado a lado, ele enxergou claramente o desejo turvo que fervilhava no fundo do seu ser.

Ele queria trancar Jiang Yunshu, impedir que ela visse qualquer outra pessoa além dele, fossem homens, eunucos ou mulheres.

Na verdade, quando enganara Jiang Yunshu fingindo que lhe haviam arrancado os olhos, esse pensamento já existira nas profundezas da alma de Xie Lin, embora ele próprio não o tivesse percebido.

Naqueles três dias e noites, a dependência absoluta de Jiang Yunshu em relação a ele fizera-o sentir que o vazio dentro dele havia sido preenchido por ela.

Xie Lin ponderara seriamente sobre essa ideia, mas acabou por desistir.

Se ele trancasse Jiang Yunshu, aquele par de olhos decerto perderia o brilho.

Tornar-se-iam baços e sem vida, exatamente como os globos oculares que haviam sido extraídos.

O que Xie Lin mais apreciava eram os olhos reluzentes de Jiang Yunshu. Os seus olhos brilhavam quando comia algo saboroso e também quando ouvia uma "fofoca" interessante...

Não encontrando nenhuma outra alternativa, Xie Lin obrigou Wen Shiqi a fazer transmissões de mensagens em currais de porcos, ovelhas, vacas e galinhas algumas vezes para aliviar minimamente o seu rancor, antes de permitir que ela continuasse a contar fofocas a Jiang Yunshu.

Tendo sofrido tal lição, como poderia Wen Shiqi ousar deitar-se novamente na cadeira de balanço?

Se não fosse pelo facto de a Srta. Jiang detestá-la de pé, ela nem sequer se teria sentado no banquinho.

Ela preferia mil vezes continuar a contar tudo de pé — não, de joelhos!