Capítulo 99: A Jornada para Conquistar a Sogra

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Olhou fixamente para Zhang Xuan em silêncio por 30 segundos!

Neste momento, Ai Qing sentia uma raiva reprimida.

Mas, considerando a ocasião inadequada e a honra da filha diante de outras pessoas,

no final, Ai Qing respirou fundo em silêncio e não respondeu à pergunta da filha.

Em vez disso, perguntou friamente a Zhang Xuan: “Você ainda não levantou?”

“Hmm.” Na situação atual, nem podia mentir, o homem mais velho só conseguiu responder com um “Hmm” constrangido.

Ai Qing fixou o olhar nos olhos vermelhos dele por alguns segundos e perguntou: “Ficou acordado até tarde criando ontem à noite?”

Zhang Xuan encarou o olhar dela e sorriu timidamente: “À noite é mais tranquilo, a inspiração costuma vir melhor, e às vezes acabo escrevendo sem perceber.”

Nesse momento, passos foram ouvidos do lado de fora da porta. Ruan Xiuqin, que havia lavado as mãos rapidamente, entrou preocupada.

Ao ouvir o barulho, Ai Qing lançou um olhar de soslaio para essa “inimiga”, como se ela fosse invisível, e voltou a perguntar a Zhang Xuan: “Você está escrevendo ‘O Som do Vento’?”

“Sim, escrevo para ‘O Som do Vento’, ‘Confidente’ e ‘Resumo da Juventude’,” respondeu Zhang Xuan.

Ai Qing perguntou: “Quantas palavras já tem ‘O Som do Vento’ agora?”

Zhang Xuan respondeu: “Cerca de 160 mil palavras, mais ou menos.”

Ai Qing assentiu levemente, hesitou por alguns segundos, depois afastou a filha que estava à frente e, com intimidade, sentou-se no banco em frente à escrivaninha.

Então perguntou: “E onde está o restante?”

Ah, essa pergunta foi realmente direta!

Na última vez, ela ainda precisava pedir permissão.

Agora, porém, falava com um tom de quem acha aquilo natural.

Mas ao lembrar do que fizera antes e de sua mulher que, escondida, ainda ajeitava os cabelos com os dedos,

parecia que a atitude de Ai Qing não era tão exagerada assim, dava para aceitar um pouco mais.

Sob o olhar atento e faminto do outro lado, Zhang Xuan não teve muita escolha e não podia recusar.

Ele tirou debaixo do travesseiro uma longa chave de bronze e entregou, apontando para a gaveta central da escrivaninha:

“Está tudo aí dentro. Os oito cadernos mais à direita são as últimas versões.”

Ao ouvir isso, Ai Qing pegou a chave longa de bronze, virou-se de lado, inseriu-a na fechadura de bronze, girou e, ao ouvir o clique, retirou o cadeado.

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Ao abrir a gaveta, apesar de sua aparência calma, ela ficou internamente abalada.

Ao olhar para dentro, a grande gaveta estava cheia de cadernos.

Cada caderno tinha um número arábico e uma etiqueta clara no cabeçalho.

Primeira edição, segunda edição, terceira edição...

Cada pilha tinha oito cadernos, organizados cuidadosamente em nove pilhas.

Ai Qing concentrou-se, com o olhar discreto, percorrendo lentamente da primeira à nona pilha.

Por dentro, ainda estava um pouco chocada.

Depois de uma pausa, ela pegou os oito cadernos mais à direita.

Colocou-os sobre a mesa, fechou a gaveta e ignorou as três pessoas ao lado. Encontrou o segundo caderno, abriu na página em que parou da última vez e começou a ler sozinha.

Ruan Xiuqin, vendo isso, mudou a expressão preocupada para um sorriso, que depois virou uma pequena satisfação. Curvou os lábios e saiu silenciosamente para continuar cuidando do galo.

Sentado à cabeceira da cama, Zhang Xuan ficou sem palavras. Afinal, essa senhora fez todo esse escândalo só para ler sua grande obra.

Se quiser ler, podia ter falado abertamente comigo, eu não sou estranho, sou seu futuro genro, por que tanta pose?

Por que assustar as pessoas desse jeito?

Eu não estou negando, certo?

Vendo a mãe da garota tão concentrada lendo o romance do seu amor, Du Shuangling, que antes estava um pouco nervosa, agora sentia muita alegria.

Ela se aproximou e perguntou baixinho a Zhang Xuan: “Quando você começou a escrever o novo livro? Por que não me contou?”

Zhang Xuan, enquanto vestia-se rapidamente, explicou: “Ainda não recebi resposta da editora, por isso não te falei.”

Du Shuangling ergueu levemente a cabeça, com os olhos brilhando ao encará-lo: “Já enviou?”

“Sim, enviei no meio de julho, já faz quase 20 dias.”

Zhang Xuan disse isso, mas por dentro estava preocupado. Já fazia 20 dias e ainda não tinha recebido nenhuma resposta?

Será que a Literatura Popular não gostou?

Mas isso não pode ser! Um romance tão bom!

Se me dissesse que não fez sucesso, eu ainda aceitaria.

Mas ser rejeitado assim? Isso me parece injusto!

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Vendo a expressão preocupada dele, Du Shuangling apertou suavemente a mão direita dele e depois soltou, dizendo: “Eu acredito em você.”

Zhang Xuan sorriu piscando e fez um gesto para Ai Qing, que estava lendo ao lado, e então empurrou a mulher para fora.

Quando Zhang Xuan e Du Shuangling chegaram à porta, Ai Qing virou a cabeça e lançou um último olhar para as costas dos dois, antes de voltar a ler.

...

Do lado de fora do galpão.

Ruan Xiuqin já havia preparado o galo e estava cortando-o em pedaços.

Esse galo era o maior da família Lao Zhang, normalmente perseguia cinco ou seis galinhas. Estimava-se que pesava oito ou nove quilos, deixando muitas galinhas exaustas.

Ouyang Yong, seu filho, e a tia acabavam de voltar da montanha na chuva, trazendo três cestos de cogumelos silvestres.

Cogumelos diversos, como cogumelos do gênero “Galinha da Floresta”, cogumelos do pinheiro, “Boletus” e outros tipos, todos empilhados no chão.

Zhang Ping, que adorava cogumelos, estava radiante ao limpar a terra e as folhas podres dos fungos.

Du Shuangling, sempre atenta, sorriu e foi ajudar.

Zhang Xuan, que passou a noite em claro e estava todo bagunçado, só queria tomar banho. Pegou um osso da tábua e jogou para o cachorro que o olhava ansiosamente, pegou um balde vermelho e foi para trás do galpão.

Assobiando uma música, lavou-se com dez baldes de água do poço até ficar limpo, lavou e estendeu as roupas, gastando cerca de vinte minutos.

Depois do banho, Zhang Xuan se aproximou de Du Shuangling, que estava acendendo a lenha, e disse: “Deixe comigo. Você senta um pouco mais longe, tem muita cinza.”

Du Shuangling sorriu docemente: “Não tem problema, às vezes ajudo minha avó a fazer fogo em casa.”

Zhang Xuan a empurrou de leve e pegou o ferro para mexer na lenha: “Hoje é diferente, sua mãe está aqui, se não tomar cuidado, ela pode usar a espada do imperador em você.”

Du Shuangling corou, apertou os lábios, e seu instinto lhe dizia que a mãe provavelmente já desconfiava da relação dela com Zhang Xuan.

E que ela sabia.

Hoje, depois de receber a nota do vestibular, ela veio correndo para a aldeia comemorar; Ai Qing, por sua vez, também a seguiu, certamente com alguma preocupação a respeito.

Mas agora a preocupação da mãe se tornou realidade, e ela viu tudo com seus próprios olhos.

Por isso, é verdade que há uma espada do imperador pendurada sobre sua cabeça.

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