Capítulo 13: Quem Perde o Caminho Tem Poucos Aliados

Gu Chiran olhou ao redor com determinação, a aura marcial jorrando de si: “A Princesa Imperial se casou ontem e foi envenenada pelo marido recém-casado. Sheng Jing’an alega que age sob ordens imperiais. Agora o Grande Comandante Ying quer levar a Princesa ao palácio. Será que nos tomam por tolos?”

Ying Rong respondeu friamente: “Só sei que ordens imperiais não podem ser desobedecidas.”

“E se hoje quisermos desobedecer, o que faremos?” Feng Yaoguang arqueou a sobrancelha. “Embora o Grande Comandante Ying seja o melhor guerreiro da guarda imperial, hoje não parece estar em forma para lutar. Será que saiu apressado esta manhã sem tomar o café?”

Ying Rong o encarou friamente, com um olhar sombrio e ameaçador.

“Tsc tsc tsc, esse olhar do Grande Comandante é realmente fascinante.” Feng Yaoguang balançou a cabeça, um sorriso enigmático iluminando seu rosto. “Mas infelizmente tenho uma missão a cumprir, senão ficaria para aprender melhor as habilidades do Grande Comandante.”

Dito isso, ele ordenou em voz alta diante de Ying Rong: “Venham!”

Vários homens trajando armaduras negras com vestes vermelhas avançaram rapidamente, fazendo uma reverência: “Estamos à disposição!”

“O atual imperador é estreito de espírito e cheio de desconfiança. Temeroso da glória militar da Princesa Imperial, acreditou que ela poderia ameaçar seu trono e ordenou ao Duque da Defesa que a envenenasse em sua noite de núpcias. Isso é traição aberta contra um mérito do reino, um ato que gelaria o sangue de qualquer um!” Feng Yaoguang ignorou os soldados da guarda imperial presentes, pronunciando cada palavra com frieza e crueldade. “Divulguem imediatamente essa notícia para que todo o reino saiba que o imperador é frio e implacável, alheio até aos próprios familiares! O Exército Qingluan, do acampamento Yaoguang, jura seguir a Princesa Imperial até a morte para reivindicar justiça para ela!”

Alguns soldados de elite ajoelharam-se, aceitando a ordem: “Cumpriremos, juramos trazer justiça para a Princesa Imperial!”

Os oficiais que desceram do campo de batalha emanavam uma aura imponente e assassina, tão intensa que até mesmo os soldados da guarda imperial, que normalmente se consideravam invencíveis, recuaram um passo, incapazes de falar sob tal pressão.

“Vamos.” Feng Yaoguang sacudiu a capa e saiu com passos largos.

Alguns soldados de elite em armadura vermelha e negra o seguiram a distância.

O rosto de Ying Rong mudou, rapidamente levantando a mão para ordenar: “Detenham-nos!”

“Sim!”

Embora a guarda imperial fosse a força de proteção do palácio, seus membros eram escolhidos entre as famílias nobres e influentes, muitos dos quais apenas com treinamento básico em artes marciais.

Diante do Exército Qingluan, sua habilidade não era páreo.

Dezenas deles avançaram com ímpeto, mas um a um foram derrubados como peças de dominó, caindo em pilhas diante de Ying Rong.

Ele ficou verde de raiva.

Durante seu comando, a guarda imperial sempre foi respeitada e temida, representando a presença do imperador em pessoa.

Onde passavam, todos se curvavam respeitosamente.

Era a primeira vez que passavam por tamanha humilhação.

“O Exército Qingluan tem duzentos mil homens.” Xie Yunjian sorriu despreocupadamente. “Entraram na cidade apenas dez mil esta manhã, os demais estão acampados nos arredores. Basta um comando da Princesa Imperial para que duzentos mil soldados de elite cerquem o palácio em instantes. Realmente não entendo de onde o imperador tirou tanta coragem para atacar a Princesa no dia do casamento.”

Gu Chiran respondeu calmamente: “Talvez ele achasse seu plano infalível. Afinal, o imperador é o soberano do mundo; quando ordena a morte, seus súditos não podem recusar. E com Sheng Jing’an, esse traidor, ajudando, o plano parecia perfeito.”

Porém, aqueles que agem com justiça têm grandes aliados; os que perdem o caminho ficam sós.

O fracasso do plano era destino inevitável.

Está claro que o atual imperador não merece o trono.

“Mo Lin.” Yan Donghuang desceu os corredores, atravessando os soldados do Exército Qingluan em posição, sua voz calma mas carregada de frio: “Escolha quinhentos soldados de elite para me acompanhar a revistar a mansão do corrupto Ministro Chu. Quem ousar interferir, deve ser morto sem piedade!”

Mo Lin saiu da formação: “Recebido.”

O canto da boca de Ying Rong estava manchado de sangue, seu rosto pálido e abatido. Ele olhava para Yan Donghuang com rancor sombrio, a voz fria como se saísse entre os dentes: “Traidores à coroa merecem ser despedaçados!”

“Cercar a mansão da Princesa Imperial e punir quem a desrespeitar deve ser feito com rigor.” Yan Donghuang fitou-o friamente. “Xie Yunjian, se o Grande Comandante Ying quer morrer, vamos ajudá-lo.”

Xie Yunjian acatou: “Sim.”

“Donghuang!” Do lado de fora da mansão da Princesa, uma carruagem parou abruptamente, e a voz aflita de Yan Ling soou: “Não seja impulsiva.”

Yan Donghuang franziu o cenho.

Yan Ling entrou apressado na mansão, cambaleando, e ao ver a tensão no pátio, seu rosto mudou drasticamente: “O que está acontecendo? Donghuang, o que você pretende?”

“Você, o sétimo príncipe, também veio por ordem imperial?” Yan Donghuang olhou para ele sem expressão. “Que missão o imperador lhe confiou?”

Yan Ling balançou a cabeça instintivamente: “Vim por conta própria.”

Quando seus olhos encontraram os de Yan Donghuang, ele ficou surpreso ao perceber que não havia mais nenhuma ternura ou respeito fraternal, apenas um brilho frio e impiedoso.

“Eu... estava na Sala da Administração discutindo assuntos com o imperador.” Yan Ling apertou os lábios e falou suavemente: “Donghuang, o que realmente está acontecendo? Você quer causar uma tempestade de sangue na Cidade Imperial?”

Yan Donghuang respondeu friamente: “Você acertou.”

Yan Ling empalideceu: “Por favor, pelo nosso vínculo — ”

“Não.” Yan Donghuang recusou com frieza. “Seu vínculo não é forte o suficiente para superar um ódio mortal.”

“Ódio mortal?” Yan Ling arregalou os olhos, chocado. “O que quer dizer? Eu... não entendo...”

“Parece que você não sabe, então não vou dificultar sua situação.” Yan Donghuang virou-se e ordenou: “Rong Ying.”

“Aqui.”

Yan Donghuang ordenou: “Prendam o sétimo príncipe, prendam-no na masmorra e não deixem que ele se aproxime de ninguém.”

“Sim.”

Sem mais atenção a Yan Ling, Yan Donghuang caminhou até Ying Rong, encarando-o com olhos profundos e frios como o abismo: “Se por acaso não morrer hoje, Grande Comandante Ying, pode voltar ao palácio e dizer ao imperador que mesmo envenenada, esta princesa jamais se submeterá a ninguém pela cura.”

Dito isso, virou-se e saiu apressada: “Vamos, revistaremos a mansão do Ministro Chu!”

“Donghuang, não aja por impulso!” Yan Ling tentou intervir com urgência. “Vamos conversar, esclarecer qualquer mal-entendido. Impulsividade só piora as coisas —”

“Príncipe An.” Gu Chiran observou-o serenamente. “Sem passar pelo sofrimento alheio, não aconselhe os outros. O senhor deve ignorar totalmente o que a Princesa Imperial sofreu ontem à noite. Seu conselho agora é inútil.”

O Príncipe An ficou surpreso e, ao ver a expressão impassível de Gu Chiran, silenciou.

Talvez estejam certos. A situação é muito mais grave do que ele imaginava.

Grave o suficiente para derrubar o poder imperial e mudar o destino do Reino Yong.

Yan Donghuang saiu da mansão da Princesa. Seus homens já haviam trazido seu cavalo. Ela montou ágil, puxou as rédeas e, com seus soldados de elite, partiu direto para a família Chu.

Ying Rong fechou as mãos em punhos, assistindo impotente à partida de Yan Donghuang.

Depois de um momento de silêncio, virou-se e foi embora.

Xie Yunjian e Gu Chiran trocaram um olhar e não tentaram detê-lo.

Ying Rong, como Grande Comandante da guarda imperial, podia entrar e sair do palácio livremente; eles precisavam que ele continuasse a levar mensagens.

Xie Yunjian olhou para as costas de Ying Rong e sorriu despreocupadamente, dirigindo-se aos soldados da guarda imperial presentes: “O vosso comandante abandonou-vos para fugir sozinho. Vocês ainda vão ficar aí?”

Os soldados trocaram olhares, apertaram as espadas na cintura e permaneceram firmes.

“O que Feng Yaoguang disse antes?” Xie Yunjian voltou-se para Gu Chiran. “Divulgar a notícia? Parece que ele trouxe poucas pessoas. Chiran, vá ajudar a espalhar a notícia o mais rápido possível. Eu fico aqui para defender.”

“Entendido.”