Capítulo 44: Merece mil mortes

“Receber a Imperatriz Viúva?” Feng Yaoguang sorriu com um leve arquejar de lábios, uma pitada de escárnio e frieza transparecendo em seu sorriso. “A Princesa Herdeira passou a noite inteira reprimindo os cortesãos corruptos e apreendendo oficiais desonestos. Ela não dormiu por mais de um dia e uma noite, e agora que finalmente conseguiu repousar, está exausta. Duvido que tenha tempo para receber visitas.”

“Que insolência!” A Imperatriz Viúva saiu da carruagem atrás, com o rosto tomado por uma expressão gélida de raiva. “Você, um mero general, ousa agir como se fosse a dona do destino de Donghuang? Quem lhe deu a autorização para ultrapassar seus limites?”

Feng Yaoguang virou-se lentamente para olhar.

A Imperatriz Viúva trajava um magnífico manto imperial, cercada por suas damas de companhia e criadas do palácio. O vestido suntuoso, os adornos de jade e ouro no cabelo, a maquiagem elaborada — tudo nela exalava riqueza e majestade dignas de uma montanha de ouro e prata.

No entanto, mesmo com tal pompa e riqueza, não se podia esconder o tom escuro ao redor de seus olhos, a ansiedade em sua expressão, e o ódio e desespero que brilhavam em seu olhar.

Quanto à palavra “insolência”, ela carregava um tom de bravata frágil, uma fachada para sua insegurança interior.

“Imperatriz Viúva chegou, peço desculpas por não ter vindo recebê-la à distância, mereço a morte por isso.” Feng Yaoguang fez uma reverência teatral, com postura calma e desinteressada, sem demonstrar qualquer reverência esperada à Imperatriz Viúva. “Não ouso substituir a Princesa Herdeira, mas como um dos generais sob seu comando, é meu dever protegê-la. Peço perdão à Imperatriz Viúva.”

“Agora não tenho tempo para ouvir suas palavras.” A Imperatriz Viúva respondeu friamente. “Donghuang não queria me ver? Já que vim, faça-a aparecer imediatamente.”

Feng Yaoguang ficou surpreso: “A Princesa Herdeira quer ver a Imperatriz Viúva?”

A Imperatriz Viúva, furiosa, retrucou: “Yan Donghuang enviou mensageiros dizendo que desejava me ver, então vim aqui.”

Feng Yaoguang respondeu com um “oh” breve: “Então a Imperatriz Viúva trouxe o antídoto?”

“Antídoto?” O rosto da Imperatriz Viúva mudou, “Que antídoto?”

Feng Yaoguang sorriu friamente, um brilho gelado cintilando em seus olhos: “Imperatriz Viúva, não brinque. Graças ao seu filho, a Princesa Herdeira foi envenenada na noite de núpcias por Sheng Jing’an. Não me diga que a senhora não sabe disso.”

“Insolência!” O rosto da Imperatriz Viúva ficou cinza de raiva. “Como ousa falar assim comigo?”

“Realmente, quem nunca foi imperatriz não tem a dignidade de uma mãe do reino, mesmo sendo Imperatriz Viúva.” Feng Yaoguang balançou a cabeça lentamente, com tom de lamento. “A senhora ainda não percebeu sua situação, e insiste em ostentar o título de Imperatriz Viúva aqui, gritando. Espera que eu me ajoelhe e peça perdão?”

A Imperatriz Viúva, já exausta a ponto de desmaiar uma vez, e recém-recuperada da perda de consciência, sentiu a raiva apertar seu peito, quase sufocando-a.

Essa era a maior conquista de sua vida: como Consorte De, riu por último e se tornou a maior vencedora do harém, fazendo até mesmo a própria Imperatriz se tornar sua derrotada.

Ela pensava que viveria seus dias com glória e riqueza.

Mas em apenas dois dias, sentiu o maior medo, desespero e impotência da vida, e ainda por cima era zombada por um general por não ter a postura digna de uma mãe do reino.

Sentiu-se o maior ridículo do mundo como Imperatriz Viúva.

Feng Yaoguang merecia morrer por isso.

A atitude dos subordinados de Yan Donghuang para com a Imperatriz Viúva e o imperador refletia a própria posição de Yan Donghuang em relação a eles: ela nem os considerava soberanos, mas já nutria rebeldia.

Portanto, o receio do imperador não era infundado, mas uma precaução antecipada.

“Imperatriz Viúva, acalme-se.” Yang Debao bateu em suas costas apressadamente, falando baixo para tranquilizá-la e lembrá-la: “O mais importante agora é ver a Princesa Herdeira e salvar o Ministro Chu.”

A Imperatriz Viúva se endireitou, lembrando do verdadeiro motivo de sua saída do palácio, e forçou a controlar sua raiva, dizendo com voz rígida: “A questão do envenenamento de Donghuang é um mal-entendido. Já que vim, irei esclarecer tudo pessoalmente. Leve-me até ela.”

Feng Yaoguang balançou a cabeça lentamente: “A Princesa Herdeira está exausta demais para receber visitas agora. Se a Imperatriz Viúva não se importar, sugiro que aguarde dentro da residência até que ela acorde.”

A raiva que a Imperatriz Viúva mal controlara voltou a subir: “Sou a Imperatriz Viúva, mãe de Donghuang! Se ela não vem me ver como filha, tudo bem, mas ainda assim me faz esperar? Vocês ainda respeitam a hierarquia imperial?”

Um sorriso encantador curvou os lábios de Feng Yaoguang: “Se a Imperatriz Viúva não quiser esperar, que volte então. A Princesa Herdeira tem assuntos a tratar e não tem tempo para conversas ociosas.”

O rosto da Imperatriz Viúva mudou abruptamente: “Que insolência!”

“Imperatriz Viúva, em menos do que um incenso queimado, já disse ‘insolente’ três vezes.” O sorriso de Feng Yaoguang diminuiu, seu rosto ficou impassível enquanto a encarava. “Eu sou insolente mesmo. E agora, o que a Imperatriz Viúva pretende fazer?”

A Imperatriz Viúva apontou para ele com raiva e tremendo: “Você... está querendo se rebelar?”

“Imperatriz Viúva, por favor, acalme-se.” Yang Debao falou com voz trêmula, tentando apaziguar: “Salvar o Ministro é o mais importante agora.”

A Imperatriz Viúva respirou fundo, controlando a raiva e disse friamente: “Onde está a família do Ministro Chu?”

“Imperatriz Viúva chegou tarde demais. O Ministro Chu e seu filho foram levados para o acampamento militar desde cedo.” Feng Yaoguang cruzou os braços, seu tom era frio e impiedoso. “Os homens do exército são hospitaleiros, certamente os receberão bem.”

O rosto da Imperatriz Viúva empalideceu: “Ordeno que você os traga de volta imediatamente!”

Feng Yaoguang ergueu uma sobrancelha, olhando-a com interesse.

Diante do olhar gélido dele, a Imperatriz Viúva engoliu as palavras que ainda queria dizer, seu rosto ficou rígido e um calafrio percorreu sua espinha.

A mão pendurada ao lado do corpo se fechou lentamente, e ela finalmente compreendeu a verdadeira situação em que se encontrava.

Ela veio negociar a libertação da família Chu com Yan Donghuang, não para entrar em conflito com eles. Primeiro deveria resolver essa questão, garantir a família Chu e a posição do imperador, e só depois se ocupar de Yan Donghuang e seus asseclas.

“Sei que Donghuang tem algum mal-entendido comigo. Sobre o envenenamento na noite de núpcias, eu e o imperador já conhecemos todos os detalhes.” A Imperatriz Viúva fechou os olhos levemente, uma expressão de raiva surgiu em seu rosto. “Sheng Jing’an foi audacioso demais, o imperador jamais o perdoará!”

Feng Yaoguang sorriu com desprezo, assistindo ao espetáculo ridículo.

A Imperatriz Viúva olhou para ele com sinceridade: “Donghuang e eu temos uma relação de mãe e filha há muitos anos. Como eu poderia prejudicá-la? Quando eu a vir, todos os mal-entendidos serão esclarecidos. Vou expor aqueles que tentam semear discórdia.”

Feng Yaoguang permaneceu em silêncio.

“Quando soube do envenenamento, no começo nem acreditava. Achei que alguém estava espalhando boatos para provocar confusão, afinal, Sheng Jing’an e Donghuang cresceram juntos, têm um vínculo profundo. Como ele poderia querer envenená-la?”

“Mas aquele ingrato, na verdade, fez isso por outra mulher... É uma traição imperdoável, especialmente considerando o apreço do imperador por ele. Ele traiu a confiança do imperador e de Donghuang.”