Capítulo 60: O Imperador Reduzido a Prisioneiro

O rosto de Feng Yaoguang estava salpicado de sangue, fazendo-o parecer um demônio retornado de um banho de sangue, com o corpo inteiro exalando uma aura assassina, gélida e sedenta de sangue.

Yan Donghuang franziu a testa e falou:
— Yaoguang.

O movimento de Feng Yaoguang parou e ele despertou abruptamente de seu estado de transe, virando a cabeça para encarar Yan Donghuang com um olhar desesperado e indefeso.

— Não precisa se importar tanto com isso — disse a voz calma de Yan Donghuang. — Todo mundo tem que morrer um dia. Desde que a vingança devida seja feita e todos os que merecem morrer estejam mortos, contanto que não haja arrependimentos, já basta.

Como poderia não haver arrependimentos? Como era possível não ter arrependimentos?

Feng Yaoguang abaixou os olhos, e o remorso e a autoacusação quase o sufocaram.

Se antes do casamento dela ele tivesse investigado mais a fundo a situação da mansão do Duque para garantir que nada desse errado, ou se pudesse ter percebido as intenções daquele monarca tirano mais cedo, talvez tudo isso não tivesse acontecido.

Ele se odiava por ter sido tão descuidado e ter permitido que ela caísse nas artimanhas de vilões vis e venenosos.

Yan Donghuang virou o rosto para olhar para Qi Fangfei:
— Imperatriz.

O coração de Qi Fangfei deu um salto. Ela caminhou até Yan Donghuang e, forçando a compostura, disse:
— Alteza.

— Yan Ming está prestes a morrer. Não importa se vocês eram imperatrizes ou concubinas imperiais, a partir de hoje tudo isso será anulado. — O olhar de Yan Donghuang passou por Qi Fangfei e pousou nas outras concubinas. — Ouvi dizer que a imperatriz está grávida. Há mais alguém grávida entre as demais? Dêem um passo à frente agora.

As concubinas que haviam desmaiado foram revividas com jatos de água e agora tremiam como passarinhos assustados, tomadas pela pânico e pela ansiedade.

— Dou-lhes duas escolhas: ou se sacrificam seguindo Yan Ming na morte, ou tiram a criança que carregam no ventre — disse Yan Donghuang com frieza. — Ele não é digno de ter filhos.

— Alteza, Alteza! — A concubina Liang caiu de joelhos com um baque abafado. — Imploro-lhe...

Yan Donghuang disse com frieza:
— Talvez prefira escolher o sacrifício fúnebre?

A cor sumiu por completo do rosto da concubina Liang, e ela não ousou proferir mais uma única palavra.

— Alteza, os médicos imperiais chegaram.

Ao ouvir essas palavras, Feng Yaoguang virou a cabeça para olhar os médicos imperiais que se aproximavam às pressas. Sua expressão suavizou-se levemente enquanto ele dizia com frieza:
— Deixem os médicos entrarem.

Vários médicos imperiais entraram no salão, olhando ao redor com espanto e apreensão. Quando seus olhares recaíram sobre Yan Ming, quase desmaiaram:
— Is... Este é o Imperador?

Apesar de as roupas dele estarem encharcadas de sangue, ainda era possível distinguir que se tratava de uma túnica de dragão; caso contrário, eles jamais teriam reconhecido que aquele homem era o Imperador.

— É o Imperador — disse Feng Yaoguang friamente. — Se não quiserem acabar como ele, é melhor responderem honestamente.

Com as pernas fracas, os médicos imperiais desviaram o olhar do Imperador, incapazes de compreender como as coisas haviam chegado a tal ponto.

Da noite para o dia, o mundo virou de cabeça para baixo e o trono mudou de mãos?

O Imperador ainda teve um dos braços decepado.

A Princesa Herdeira estava mesmo louca.

Feng Yaoguang exigiu com frieza:
— Qual de vocês é especialista em desintoxicação?

O médico imperial mais velho desviou o olhar e, tremendo da cabeça aos pés, respondeu a Yan Donghuang:
— Nós, servos, somos especializados em doenças femininas e atendemos às concubinas do haras. O especialista em desintoxicação é o Doutor Wen. Ele... ele está de folga hoje, mas já enviamos alguém para chamá-lo...

— Sim, sim, sim, o Doutor Wen é especialista em venenos — concordou outro médico imperial repetidamente, quase mordendo a própria língua. — O Doutor Wen já está a caminho, por favor, peço que a Alteza aguarde um momento.

Não havia muitos médicos imperiais de plantão durante a noite no Hospital Imperial.

Assim que receberam a notícia, eles enviaram mensageiros para fora do palácio para acordar todos os médicos que descansavam em casa e aproveitaram para chamar vários outros médicos famosos da capital.

O medo era que, se não conseguissem curar o veneno, a Princesa Herdeira desencadearia um massacre.

Embora todos soubessem em seus corações que a esperança de desintoxicação era provavelmente tênue...

— Alteza — chamou o médico imperial Jiang, com a voz trêmula. — O Imperador perdeu sangue demais e pode morrer. Permite que este velho servo faça um curativo para estancar o sangue primeiro?

Nesse momento, Yan Ming não passava de uma massa ensanguentada. O sangue tingira a túnica imperial de vermelho, e ele jazia encolhido no chão, tremendo. A dor lancinante do braço amputado fazia o suor escorrer em bicas de sua testa, ensopando suas vestes até se misturar ao sangue, fazendo com que parecesse recém-retirado de um tanque de sangue.

Ao testemunharem tal cena, as concubinas do haras já estavam completamente pálidas, com os pés como se estivessem petrificados no chão, reprimindo o impulso de gritar e fugir.

Mesmo se fugissem, para onde poderiam ir?

Qi Fangfei virou-se para olhar para fora do grande salão. Incontáveis tochas iluminavam a praça externa, onde soldados vestidos com armaduras impenetráveis perfilavam-se em ordem, irradiava uma aura severa e imponente que inspirava respeito e temor.

Ela voltou o olhar para o Imperador, que tivera um dos braços decepado, e um momento de desolação abateu-se sobre seu coração.

A Princesa Herdeira rebelara-se, e o soberano tornara-se um prisioneiro.

Os métodos da Princesa Herdeira eram implacáveis, e os generais sob seu comando eram cruciais e impiedosos, tendo amputado diretamente o braço do Imperador.

Mesmo que esta noite não terminasse em um rio de sangue, uma cena tão sangrenta seria suficiente para fazer com que todos tivessem pesadelos intermináveis no futuro.

Que fim teriam elas, imperatrizes e concubinas?

Yan Donghuang não impediu o médico Jiang, permitindo que ele fizesse um curativo simples e experiente em Yan Ming.

Pouco tempo depois, Qin Yang entrou rapidamente no salão principal:
— Alteza, Sheng Jing'an e sua mãe foram trazidos. Os altos funcionários civis e militares da corte reuniram-se do lado de fora do Portão Sul e pedem audiência com a Princesa Herdeira, aguardando suas ordens.

Como a mansão da Princesa Herdeira ficava perto do palácio imperial, a velocidade com que a mãe e o filho da família Sheng foram trazidos foi mais rápida do que a da família Shen.

— Deixem-nos entrar — disse Yan Donghuang calmamente. — Deem ordens aos oficiais civis e militares do lado de fora do Portão Sul para que venham todos para cá.

— Sim.

Sheng Jing'an e sua mãe foram rapidamente escoltados para o interior do salão e forçados a se ajoelharem diante de Yan Donghuang.

O rosto da velha senhora estava de um branco cadavérico. Assim que se ajoelhou, começou a suplicar com pavor:
— Princesa Herdeira, Princesa Herdeira, Jing'an é inocente! Ele nutre um profundo e sincero afeto pela Princesa e jamais teve a intenção de prejudicá-la. Por favor, discirna a verdade, Alteza! Jing'an foi enganado por Shen Jun, ele foi enganado por Shen Jun!

Yan Donghuang permaneceu em silêncio. Uma dor lancinante e violenta revirava-se implacavelmente em suas entranhas, deixando seu rosto cada vez mais pálido e tornando quase impossível articular qualquer palavra.

Ela apenas olhou friamente para Sheng Jing'an, com as duas mãos firmemente apertadas nos apoios de braço da cadeira.

— Tenha calma, velha senhora — disse Feng Yaoguang friamente. — Os oficiais civis e militares da corte estão prestes a chegar. Mais tarde, diante de todos os ministros, a senhora terá toda a liberdade para clamar pela inocência de seu filho.

Nesta noite, nuvens densas cobriam o céu e o ar estava carregado de uma atmosfera sombria.

A notícia de que a Princesa Herdeira havia deflagrado repentinamente um golpe palaciano já havia se espalhado por todas as grandes mansões da capital, e toda a Cidade Imperial estava submersa em uma apreensão sufocante e assassina.

Qual oficial conseguiria pregar os olhos?

Mesmo sem receberem ordens, eles já se posicionavam desde cedo do lado de fora do Portão Sul à espera de notícias.

Independentemente de quem saísse vitorioso no final — se o Imperador ou a Princesa Herdeira —, eles precisavam entrar no palácio.

Uma vez que algo acontecesse ao Imperador, isso significaria a mudança de dinastia.

A mudança de dinastia exigia a presença de todos os oficiais.

Se o Imperador vencesse, significaria incontáveis sacrifícios fúnebres e a Cidade Imperial correria o risco de banhar-se em sangue.

Uma sombra inevitável pesava sobre o coração dos ministros.

Recebendo a ordem, os oficiais liderados pelo Primeiro-Ministro Pei e pelo Grande Tutor Qi entraram pelo Portão Sul e, sob o olhar agudo e gélido dos inúmeros Soldados Qilin, marcharam em formação até a praça em frente ao salão principal.

A presença imponente e rígida dos Soldados Qilin ao redor impedia qualquer tentativa de ação precipitada.

O palácio imperial pertencia agora a Yan Donghuang.

Feng Yaoguang saiu do grande salão. O sangue seco em seu rosto conferia-lhe uma aura ainda mais sanguinária, e até mesmo o tom com que transmitia as ordens transbordava uma intenção assassina:
— A Princesa Herdeira ordena: os oficiais de terceiro escalão ou superior devem entrar no salão.