Capítulo 34: Sensação de Crise

Mo Lin virou-se e saiu do aposento, encontrando Xie Yunjian no caminho.

Ambos trocaram um breve aceno com a cabeça e, em seguida, Mo Lin retirou-se.

Xie Yunjian entrou no quarto e, com compostura, fez uma reverência a Yan Donghuang: "Alteza, chegaram notícias da masmorra. Sheng Jing'an está exigindo vê-la, e Shen Jun não para de insistir que possui o antídoto e quer entregá-lo à senhora."

Yan Donghuang não revelou o que lhe passou pela mente, mas sua voz soou grave: "Ambos estão feridos. Que alguém da mansão habilidoso em tratar ferimentos externos vá cuidar de Sheng Jing'an e deixe parte dos medicamentos com ele, para que possa tratar os ferimentos de Shen Jun também."

Xie Yunjian hesitou por um momento e franziu a testa: "Seria melhor deixá-los à própria sorte. Por que desperdiçar recursos com eles?"

A voz de Yan Donghuang estava fria e indiferente: "Já que os trouxe para a mansão, é natural que vivam mais alguns dias."

Já que Sheng Jing'an não hesitou em envenená-la para elevar Shen Jun à posição de segunda esposa, ela faria questão de observar quão profundos eram os sentimentos deles e por quanto tempo essa afeição resistiria.

Ela queria que Sheng Jing'an soubesse que toda a glória e riqueza da mansão do Duque foram destruídas por suas próprias mãos. Quando ele chegasse ao submundo, não sabia se teria rosto para encarar os ancestrais da família Sheng.

Xie Yunjian assentiu: "Compreendido."

"Liberte a segunda e a terceira esposas da família Sheng", ordenou Yan Donghuang. "Quem comete o erro deve arcar com as consequências; não há necessidade de envolver inocentes."

"Sim."

...

Feng Yaoguang logo retornou e ordenou que a cozinha preparasse uma mesa repleta de iguarias, todas seguindo o paladar de Yan Donghuang.

"Hoje tivemos uma grande colheita; amanhã o acampamento militar terá uma refeição melhorada, então a Alteza também merece um banquete melhor aqui." Feng Yaoguang instruiu as servas a colocarem os pratos na mesa, retirou suas armas e aproximou-se de Yan Donghuang. "Jantarei com a Alteza esta noite."

Yan Donghuang olhou para ele com uma expressão inexpressiva: "Desde quando você passou a ditar as regras em minha mansão?"

"A partir de hoje", respondeu Feng Yaoguang com um tom autoritário. "A Alteza está exausta de corpo e mente; é justo que este subordinado faça algo pela senhora."

Yan Donghuang: "..." Ele sempre sabia como desviar de assuntos importantes.

"Por que a Alteza trouxe aquele filho ilegítimo da família Chu, que está à beira da morte, para dentro da mansão?" O tom de Feng Yaoguang era carregado de ciúme. "Ele não tem força nem para esmagar um inseto e mal consegue ficar de pé. Sinceramente, não vejo que utilidade ele possa ter."

Yan Donghuang levantou-se e caminhou até a mesa: "Talvez ele não tenha utilidade alguma, mas quando alguém inocente vive tempo demais no desespero, é preciso oferecer-lhe um vislumbre de esperança."

Feng Yaoguang franziu os lábios: "Ele é sangue da família Chu."

Yan Donghuang lançou-lhe um olhar de soslaio: "O que quer dizer?"

"E se..."

Yan Donghuang franziu a testa, com o olhar pensativo: "Alguém que nunca viu sequer a paisagem lá fora, do que você teme?"

Feng Yaoguang ficou em silêncio.

Será que não podia sentir-se ameaçado?

Embora o homem estivesse frágil e tão magro a ponto de parecer apenas pele e osso, por ter vivido anos longe da luz do sol, sua pele era pálida como a de um ser transparente, o que ainda revelava traços de uma beleza extraordinária.

Ele não conseguia imaginar qual seria o esplendor daquele rosto quando o corpo estivesse devidamente nutrido.

O Ministro Chu tinha uma aparência comum, e a Concubina Chen não parecia ser uma beldade celestial; como, então, deram à luz um filho tão belo?

Feng Yaoguang caminhou até o lado oposto de Yan Donghuang e sentou-se elegantemente: "Depois que deixei a Princesa Fengyang em casa, o Marquês de Pingyang não parecia nada satisfeito. Especialmente ao saber que ela não conseguiu salvar a família Chu, sua expressão estava sombria como se fosse desabar uma tempestade. A mãe dele, então, repreendeu a princesa na hora. Com aquele comportamento e atitude, será que eles algum dia respeitaram a família real?"

Yan Donghuang respondeu: "Já enviei Si Ying para vigiá-los."

Após dizer isso, ela pareceu não querer prolongar o assunto e concentrou-se silenciosamente na refeição.

Feng Yaoguang também não disse mais nada.

Ao término do jantar, Yan Donghuang pediu que preparassem duas travessas com comida leve e saiu.

Feng Yaoguang seguiu-a, sem desgrudar um passo. Seus belos olhos de pêssego pousavam sobre as costas dela, profundos como um abismo, abrindo a boca várias vezes, mas sem proferir palavra.

Ao chegar ao pequeno pátio onde Mingzhu estava instalado, Yan Donghuang empurrou a porta e viu o jovem encolhido diante da janela. Seus cabelos negros já estavam bem cuidados, e os criados o haviam banhado e vestido com roupas limpas.

Ele vestia uma túnica larga que mal cobria sua figura, tão magra que não se via quase nada além de ossos.

O som da porta o sobressaltou; ele ergueu a cabeça com medo, olhando para ela com terror e inquietação.

Ao reconhecer Yan Donghuang, um suspiro de alívio escapou-lhe, e seu corpo relaxou visivelmente. Ele se levantou e ajoelhou-se de forma natural, mas permaneceu em silêncio.

Ele sabia quem era Yan Donghuang.

Contudo, ninguém jamais o ensinara a como saudar uma Princesa Real.

Ele apenas sabia que estar ajoelhado era uma posição mais humilde do que estar sentado ou de pé.

"A partir de hoje, você não se chamará mais Mingzhu. Eu lhe darei um novo nome: Chonghuan", disse Yan Donghuang calmamente. "Renascimento e renovação."

O jovem ajoelhado baixou o olhar: "Obrigado, Alteza."

"Estenda as mãos", disse Yan Donghuang, retirando uma chave. "Vou remover suas correntes."

Chonghuan estendeu as mãos trêmulas, com um brilho de hesitação e esperança surgindo no fundo de seus olhos.

Yan Donghuang observou seus pulsos. Por terem permanecido acorrentados por tanto tempo, a pele já estava ferida, e o metal parecia ter se fundido à carne.

Ela abriu as travas com uma expressão inalterada. Chonghuan tremia de dor, mas cerrava os dentes sem soltar um som.

Ao longo dos anos, ele já havia se acostumado à dor.

As correntes manchadas de sangue caíram de seus pulsos. Chonghuan encarava seus pulsos em estado deplorável como se estivesse em transe, examinando cada centímetro de pele com uma atenção meticulosa.

"Apliquem um medicamento nesses ferimentos", ordenou Yan Donghuang, virando-se. "Designem duas pessoas para cuidar dele a partir de agora, garantindo que tenha três refeições diárias. A Mansão da Princesa não carece de comida."

Changyue assentiu: "Sim."

Chonghuan ergueu o olhar, atordoado: "Por que a Princesa é tão boa comigo?"

Yan Donghuang permaneceu em silêncio por um momento e, em seguida, respondeu com indiferença: "Estou acostumada à frieza e ao sangue das batalhas; de vez em quando, sinto um pouco de compaixão, nada mais. Não precisa pensar demais nisso."

Dito isso, ela se virou e partiu.

Feng Yaoguang a seguia em silêncio, perguntando-se se, em Chonghuan, a Alteza não estaria vendo a si mesma no passado.

Yan Donghuang, embora fosse uma princesa, também viveu tempos em que não tinha controle sobre seu próprio destino, sofrendo humilhações.

Seja na família imperial ou nas mansões dos poderosos, nunca faltou quem bajulasse os fortes e pisasse nos fracos, nem faltaram sujeiras e segredos sórdidos.

O imperador tinha seu harém, e os nobres, suas várias esposas e concubinas.

Eles geravam tantos filhos, mas não protegiam a todos.

A primeira esposa detinha autoridade absoluta sobre o destino dos outros, e os filhos legítimos nasciam com um status elevado, sentindo-se no direito de oprimir, humilhar e torturar os filhos ilegítimos.

Era um sistema distorcido e cruel.

As concubinas eram consideradas inferiores, mas muitas não estavam ali por vontade própria; assim como o poder imperial é inquestionável, as damas de companhia que serviam ao imperador o faziam sob coerção. Como mulheres de baixa posição teriam o poder de dizer "não"?

Nem todos desejavam subir na vida, mas a autoridade absoluta dos homens tornava impossível qualquer resistência.

Yan Donghuang, nascida no palácio imperial e com o título de princesa, ainda assim sofrera anos de maus-tratos e dificuldades. Quem saberia, então, como viviam as concubinas, os filhos e filhas ilegítimos que não tinham voz alguma nas casas dos poderosos?