Capítulo 17: Ocupa o cargo, mas não se dedica ao governo

Como a família materna da Imperatriz Viúva, e com o tio do imperador atuando como um importante ministro da corte, o Marquês Chu desfrutou nos últimos anos de uma posição mais gloriosa do que a maioria dos oficiais da corte. A família Chu tornou-se, indiscutivelmente, uma das mais prestigiadas da capital.

A Senhora Chu, portadora de um título nobre de primeira classe, gozava de mais influência do que as concubinas do palácio.

A natureza masculina é naturalmente volúvel; após adquirir imenso poder e status elevado, essa inclinação se manifesta sem restrições, liberando-se por completo.

Na residência do Marquês Chu, havia uma esposa legítima e seis concubinas; quatro filhos legítimos, todos filhos da Senhora Chu, além de inúmeros filhos e filhas ilegítimos.

Quando dizemos "incontáveis", não é exagero.

Devido à severidade da Senhora Chu e à negligência do Marquês para com as concubinas e filhos ilegítimos, muitos foram secretamente eliminados, tratados como servos ou deixados sem reconhecimento ancestral; o número exato desses filhos não pode ser calculado.

A Senhora Chu veio da casa do Marquês de Pingyang e, acostumada aos segredos das famílias poderosas, assumia a posição de matriarca com grande autoridade. Com o apoio da Imperatriz Viúva, a família Chu não temia nada. Exceto pelos filhos que ela mesma gerou, não considerava os demais como seres humanos.

Enquanto os bens da família Chu fossem usufruídos pelos seus próprios filhos, pouco se importava com quantos filhos ilegítimos seu marido gerasse.

Além disso, para comprar um servo era preciso gastar dinheiro; os filhos ilegítimos podiam servir como servos quando crescessem.

As filhas ilegítimas podiam ser usadas para alianças matrimoniais, trocando recursos para a família Chu.

Se o marido fosse volúvel, que fosse; ela não se importava. Isso ainda lhe garantiria uma reputação de tolerância e generosidade, desde que seus três filhos prosperassem.

Quando o marido falecesse, o filho mais velho herdaria a família Chu, e ela seria a autoridade máxima, a quem todos – noras, genros, filhos ilegítimos e todas as concubinas – deveriam servir e respeitar, vivendo segundo seu humor.

Essa sempre fora a convicção da Senhora Chu.

Ela acreditava que viveria de forma luxuosa e respeitada, como alguém acima dos outros, protegida pela Imperatriz Viúva e pelo Imperador, e que a família Chu permaneceria gloriosa para sempre.

Por isso, quando um servo veio avisar que a Princesa Herdeira cercava a família Chu com soldados, ela ficou completamente atônita: “Princesa Herdeira? Qual princesa herdeira?”

“A Princesa Qingluan.”

“Por que ela cercaria a família Chu?” A Senhora Chu ainda não percebia o perigo, apenas sentia raiva e confusão. “Ela não se casou ontem?”

O servo pálido respondeu: “Senhora, a princesa disse… que o senhor da casa está desviando suprimentos militares para benefício próprio, e que ela veio com soldados para fazer uma revista na casa.”

“Ela ousa?!” A expressão da Senhora Chu se tornou fria, ela se virou e saiu apressadamente. “A família Chu é da família materna da Imperatriz Viúva, Yan Donghuang é um louco por ter a audácia de revistar a casa sem permissão da Imperatriz Viúva e do Imperador! Quem lhe deu tanto poder?”

“O poder da Princesa Qingluan sempre foi enorme, não precisa de ninguém para concedê-lo.” Uma voz arrogante e desafiadora soou, e Feng Yaoguang, vestido de vermelho, chegou com passos largos, o sorriso nos olhos era encantador, mas carregava um frio cortante. “Se a Senhora Chu tem alguma habilidade extraordinária, deveria ir ao palácio reclamar com a Imperatriz Viúva e o Imperador.”

Ao terminar, levantou a mão e ordenou friamente: “Cave três palmos de terra, revistem tudo!”

“O que vocês estão fazendo? O que é isso?!” A Senhora Chu finalmente percebeu que não era brincadeira, seu rosto se encheu de terror, e ela gritou histérica, tentando impedir o exército da princesa: “Alguém os detenha! Rápido, detenham-nos!”

Mas o exército da Princesa Qingluan invadiu como uma nuvem de gafanhotos, dispersando-se em várias direções pela residência Chu, e em instantes cercaram toda a propriedade.

“Senhora Chu, não adianta resistir.” Feng Yaoguang virou-se e dirigiu-se ao salão principal. “No ano passado, o Marquês Chu atrasou o envio dos mantimentos, quase causando a morte por fome de todo o nosso exército Qingluan. Hoje vamos acertar essas contas.”

A Senhora Chu ficou pálida, sem conseguir manter a habitual compostura, e correu para o pátio da frente. Lá, viu soldados por toda parte: nos corredores, fora do portão, em todos os cantos.

Aterrorizada, ela não pôde mais conservar sua elegância e foi direto para o salão principal, onde Yan Donghuang se encontrava.

“Yan Donghuang, o que você pretende?” Ela entrou cambaleando, vendo Yan Donghuang sentado no trono principal, seu rosto ficou cinza de raiva. “Você se casou ontem e hoje traz soldados para cercar a família Chu. O que está querendo fazer? Está querendo se rebelar?!”

Yan Donghuang olhou para ela com calma, os traços belos e duros: “Senhora Chu, você acertou. Eu quero me rebelar.”

Os passos da Senhora Chu congelaram, seu rosto ficou pálido: “O que… o que você disse?”

“A princesa herdeira já te disse, não foi? Que ela quer se rebelar.” Feng Yaoguang entrou sorrindo cruelmente. “Senhora Chu, acalme-se. Isso aqui é apenas uma revista e a destruição da família. Que família poderosa na história imperial não passou por isso?”

Assustada, enfurecida e apavorada, a Senhora Chu começou a questionar Yan Donghuang, quando de repente ouviu choros aterrorizados de mulheres e gritos masculinos lá fora.

“Vocês são insolentes! Quem permitiu que viessem? Vocês têm alguma prova dessas acusações contra a família Chu?” Era a voz do primogênito Chu Yuanzheng. “Traidores, o Imperador vai exterminar suas famílias!”

Então, um choro feminino e assustado ecoou: “Mãe! Mãe, me salve! Soltem-me!”

“A família Chu é da casa do tio do imperador, família materna da Imperatriz Viúva, uma família de ministros da corte. Como vocês ousam… como ousam fazer isto? Saiam daqui, saiam todos!” Ela berrava.

Yan Donghuang permaneceu sentado calmamente, fechando os olhos levemente: “Yaoguang, perdoe os guardas da família Chu que baixarem as armas, mas todos os que resistirem serão mortos. Usaremos o dinheiro confiscado da família Chu para pagar indenizações.”

Ao ouvir isso, a Senhora Chu perdeu completamente a razão e avançou loucamente contra Yan Donghuang: “O que a família Chu fez para você? Yan Donghuang, o que você quer? Você é tão cruel e sanguinário, não teme a ira divina?”

Feng Yaoguang ficou sério e chutou-lhe a parte de trás do joelho.

“Ah!” A Senhora Chu gritou, caindo desajeitadamente de joelhos.

“Teme a ira divina?” Feng Yaoguang aproximou-se e tirou de seus cabelos um luxuoso pente de ouro reluzente. “A Senhora Chu vive no luxo, uma joia dessas vale o sustento anual de uma família comum. Imagino que não consiga compreender a fome dos soldados na fronteira.”

A Senhora Chu tentou se levantar, mas Feng Yaoguang pressionou o pente contra seu pescoço, congelando-a de medo, sem que ousasse se mover: “O que… o que você quer? Não faça besteira…”

“O Marquês Chu é responsável pelo departamento militar e pelo fornecimento dos mantimentos, mas negligenciou suas funções. No último março, o atraso durou dois meses, mergulhando o exército Qingluan na escassez de comida. Se não fosse pela ajuda oportuna de comerciantes honestos, metade dos duzentos mil soldados teria morrido de fome no campo de batalha.”

A Senhora Chu tremia ao responder: “Isso é mentira! O senhor da casa nunca faria isso—”

“Depois, eles disseram que os mantimentos foram roubados na estrada.” Feng Yaoguang olhou friamente. “O mais ridículo é que acreditamos nisso. Agora sabemos que o Imperador sempre quis nos eliminar. O Marquês Chu é seu capacho, ajudando o Imperador e a Imperatriz Viúva a destruir o exército Qingluan, que protege a nação. Eles querem a morte da Princesa Herdeira!”

A Senhora Chu negava loucamente: “Impossível, impossível...”

“Negar não adianta.” Feng Yaoguang examinava o pente dourado, suas mãos longas e claras agradavam aos olhos. “O Marquês Chu sustentava toda essa família em ouro e seda, vestes finas e comida requintada, além de tantas concubinas e filhos ilegítimos. Frequentava com amigos as casas de entretenimento. Todo esse dinheiro vinha da fome dos soldados Qingluan.”

“Não, não! Você está falando besteira!” A Senhora Chu, pálida, negava com todas as forças. “Tudo o que a família Chu tem vem da graça da Imperatriz Viúva e do Imperador! Suas calúnias são falsas, uma desculpa para justificar a traição de Yan Donghuang!”