Capítulo 61: Tu és um Imperador Deposto

O O丞相和戚太傅还算镇定。
outros oficiais estavam com o rosto pálido ou com as pernas bambas, subindo os degraus de forma trôpega, entrando passo a passo no grande salão.
Ainda bem que não havia o cenário trágico de um banho de sangue no interior do salão; apenas aquela figura vestida em amarelo-imperial, encolhida em um canto e coberta de sangue, fez com que as pupilas do O丞相 se contraíssem.
Aquele era o imperador?
O imperador com grilhões nos pés e um braço decepado?
Tendo passado apenas um dia e uma noite sem vê-lo, ele jamais imaginara que o imperador cairia em tal estado.

— Sheng Jing'an. — Feng Yaoguang retornou ao grande salão, olhando friamente para Sheng Jing'an, que estava ajoelhado no chão. — O imperador está aqui, e o丞相 e o太傅 também estão aqui. Agora você pode dizer à alteza por que envenenou a princesa herdeira na noite de núpcias?

Gu Chiran e Qin Yang postavam-se de um lado e do outro na entrada do salão, agindo como deuses das portas. Sem a ordem de Yan Donghuang, não permitiam que absolutamente ninguém entrasse com facilidade, nem que os presentes no salão saíssem à vontade.

Sheng Jing'an ergueu o olhar para Yan Donghuang, com os olhos carregados de culpa e a voz rouca:
— Foi uma ordem dada pelo imperador, e Shen Jun foi apenas uma peça de xadrez arranjada pela consorte De. Donghuang...

Plaf!

Feng Yaoguang desferiu-lhe uma bofetada violenta, com a voz gélida:
— Quem lhe deu permissão para chamar a princesa herdeira pelo nome?

Sheng Jing'an teve o rosto virado com a força do golpe; o canto de seus lábios rompeu-se, e fios de sangue escorreram.

A senhora idosa ficou aterrorizada e furiosa, mas a atmosfera imponente diante de si a impedia de falar, limitando-se a lembrar com um tremor:
— Jing'an, preste... preste atenção ao seu tom de voz... seja mais respeitoso com... com a princesa herdeira.

No entanto, os olhares de Gu Chiran e Qin Yang recaíram sobre o rosto de Feng Yaoguang.
O envenenamento da princesa herdeira claramente o fizera perder a razão.
Aquele estado de fúria violenta e impiedosa da noite de hoje jamais havia sido visto antes.
Caso algo terrível acontecesse à alteza, ele decerto...

— Princesa herdeira. — Sheng Jing'an, provavelmente tomado pelo medo, corrigiu-se prontamente, mantendo a voz repleta de remorso. — Foi o imperador quem me ordenou que a envenenasse e que criasse a farsa de que eu favorecia a concubina em detrimento da esposa legítima, para fazê-la pensar... para fazê-la crer que tudo o que eu fazia era para forçá-la a aceitar Shen Jun como esposa de igual estatuto. Mas eu... eu nunca tinha visto Shen Jun antes; tudo isso foi por vontade do imperador e da consorte De...

O丞相 não disse nada, e o太傅 também permaneceu em silêncio.
Os demais oficiais desejavam dizer algo, mas, com as palavras na ponta da língua, ao voltarem-se para o estado deplorável do imperador, parecia que qualquer coisa dita seria em vão.
O imperador já era um homem arruinado.
Além disso, havia provas irrefutáveis de que ele ordenara a Sheng Jing'an que envenenasse a princesa herdeira, o que tornava impossível negar.
Acaso um homem arruinado ainda podia servir como imperador?
É provável que ele nem sobrevivesse até o amanhecer; como continuaria a ser imperador?

— Não, não fui eu! Não fui eu... — Yan Ming esforçou-se para endireitar o corpo, com os lábios pálidos e a voz trêmula de raiva. — Sheng Jing'an, ousa caluniar-me? Eu mandarei executar as nove gerações da sua família! Você... você ousa atirar lama em mim...

Sheng Jing'an já não prestava atenção em Yan Ming, que se encontrava entre a vida e a morte, e fitou Yan Donghuang com um olhar de profunda dor:
— Alteza, nós crescemos juntos desde a infância, como eu poderia prejudicá-la? Contudo, uma ordem imperial não podia ser desobedecida; o imperador prometeu pessoalmente que o Pó de Partição de Intestinos em Sete Dias não seria fatal, dizendo que possuía o antídoto e afirmando ainda... afirmando que, se eu recusasse, ele faria... faria com que a senhora morresse de forma ainda mais dolorosa. Eu estava preocupado com a senhora, não queria que morresse, por isso fui forçado a aceitar as exigências do imperador...

— Besteira! — Feng Yaoguang desferiu um pontapé, derrubando-o no chão com fúria cega. — O que Yan Ming pensa que é? Se você não tivesse colocado veneno no vinho, o imperador jamais teria conseguido fazer mal à princesa herdeira!

Em meio à sua ira colossal, seus golpes jamais demonstravam piedade.
O som de ossos do peito se partindo ecoou nitidamente. O rosto de Sheng Jing'an contorceu-se de dor, tornando-se quase tão pálido quanto o de Yan Ming, e logo seu corpo cobriu-se de suor frio.

— Jing'an! — A velha senhora Sheng perdeu a cor do rosto, tateando desesperadamente para engatinhar até ele. — Jing'an! Jing'an, você está bem? Jing'an!

A voz dela soava estridente, penetrando nos tímpanos de forma distante, tão distante que parecia irreal.
Uma tontura invadiu a mente de Yan Donghuang. Ela tentou erguer a mão para apoiar a testa, mas, mal moveu o corpo, vomitou subitamente um bocado de sangue negro:
— *Cof*!

Os movimentos de Feng Yaoguang paralisaram instantaneamente. A expressão de fúria em seu rosto transformou-se visivelmente em pavor; cambaleando, ele deu um passo largo e disparou para junto de Yan Donghuang:
— Alteza! Alteza!

Os semblantes de Gu Chiran e Qin Yang alteraram-se, e ambos avançaram ao mesmo tempo:
— Alteza!

O processo de atuação do veneno era doloroso e prolongado.
Yan Donghuang sentia a tormenta violenta e impetuosa em suas entranhas, como se espadas afiadas estivessem arrancando sua carne e milhares de insetos a estivessem devorando sem parar.
Até mesmo nas fendas de seus ossos irradiava uma dor lancinante.
Apertando os apoios de braço da cadeira, ela esforçou-se ao máximo para manter a lucidez e a razão:
— Se os senhores ministros foram convocados hoje, foi apenas para que conhecessem esta verdade. Sheng Jing'an é o súdito em quem Yan Ming mais confia, e a consorte De é a concubina mais mimada; ambos confessaram, sem combinar, que o mandante é o imperador.

— Princesa herdeira... — O丞相 começou a falar, mas hesitou, contendo-se.

— Yan Ming atentou contra a minha vida e não me tolera. — Os cantos dos lábios de Yan Donghuang arquearam-se em um sorriso irônico. — Se eu fosse uma súdita comum, decerto deveria engolir a injustiça e agir como uma serva cegamente leal, seguindo o preceito de que «se o soberano deseja a morte do súdito, este deve obedecer». Contudo, eu não sou.

Ela se levantou e, amparada pela mão de Feng Yaoguang, caminhou até Yan Ming, agachando-se lentamente para fitar diretamente os olhos dele, repletos de pavor e desespero.
Suas pupilas negras eram gélidas como um abismo congelado, ostentando a mesma aura de imponência que, mesmo envenenada, jamais diminuía:
— Yan Ming, o seu trono fui eu quem lhe dei; da mesma forma que o pus lá em cima, posso derrubá-lo.

Essa frase pareceu atingir um ponto nevrálgico em Yan Ming, que a encarou com rancor:
— Você é apenas uma princesa, de origem tão humilde que nem sequer sabe quem foi sua mãe; por que razão ousa colocar-se acima de mim? Yan Donghuang, você se acha importante demais! Eu sou o imperador, que governa sob o céu com uma nobreza ímpar, e você é uma súdita rebelde...

— Você é um imperador deposto. — Yan Donghuang interrompeu-o calmamente. — Esta noite, serei eu mesma a depô-lo.

— Que direito tem de fazer isso?! — Yan Ming irrompeu em fúria súbita, com as emoções à flor da pele e o semblante contorcido. — Yan Donghuang, você não passa de uma bastarda de origem incerta! Eu lhe concedi favores, portanto deveria ajoelhar-se em profunda gratidão! Se ordenei que morresse, deveria aceitar a morte docilmente...

*Estrondo!* Feng Yaoguang desferiu-lhe um pontapé, arremessando-o longe.
Yan Ming soltou um grito miserável; seu corpo elevou-se pelo ar antes de chocar-se pesadamente contra uma coluna, expelindo um bocado de sangue e tremendo de forma incontrolável por todo o corpo.

— Yan Donghuang, você... você ousa cometer regicídio e rebelião hoje. Mesmo que consiga vencer, os registros históricos... os registros históricos certamente gravarão uma infâmia eterna sobre você. Você... você é uma rebelde imperdoável, não terá rosto para encarar os antepassados após a morte, você é uma mera rebelde, e eu sou o imperador, eu sou o imperador...