Capítulo 30: A Volubilidade do Coração Humano

Página (1/3)

A princesa Fengyang, Yan Yushu, era a segunda princesa entre os filhos do falecido imperador. Tinha três anos a mais que Yan Donghuang, mas, assim como Donghuang, perdera a mãe ainda muito jovem.

No palácio, a maioria dos príncipes e princesas que não tinha mãe era adotada por consortes de alta posição. Mas, se essas consortes já tinham filhos próprios, como poderiam tratar com sinceridade uma criança que não era sua?

A segunda princesa, Yan Yushu, tivera um pouco mais de sorte. Quem a adotara fora a imperatriz viúva. Para preservar sua reputação de benevolência e magnanimidade, a imperatriz tratara-a razoavelmente bem.

Já Yan Donghuang, antes dos nove anos, fora a menos afortunada.

A consorte Jin, responsável por criá-la, tinha um temperamento severo e difícil. Além de maltratar Donghuang em relação à alimentação, detestava especialmente seu jeito “bruto”. Achava que uma moça deveria ser digna e delicada, frágil como uma flor.

O problema era que Yan Donghuang gostava de artes marciais. Por isso, a consorte Jin era ainda mais rigorosa com ela, considerando-a semelhante àquelas crianças selvagens, sem ninguém para educá-las, que passavam o dia carregando um bastão e arranjando confusão, sem demonstrar nada do comportamento esperado de uma moça.

Mesmo sob a disciplina severa da consorte Jin, Yan Donghuang continuava a estudar artes marciais às escondidas. Sempre que era descoberta, ficava sem comer ou era obrigada a ajoelhar-se; às vezes, também apanhava.

A consorte Jin jamais batia em seu rosto ou em partes do corpo que pudessem ser vistas por outras pessoas. Em vez disso, torcia a parte interna dos braços ou beliscava a carne macia das coxas.

Quando Donghuang tinha cinco ou seis anos, era incapaz de resistir. Depois dos oito ou nove, porém, seu corpo começou a crescer rapidamente, e, com o treinamento marcial, ela também ganhou força. Sempre que a agressão passava dos limites, Donghuang reagia. Às vezes, simplesmente se escondia do lado de fora e passava um ou dois dias sem voltar ao palácio da consorte Jin, suportando sozinha a fome e a sede.

Foi justamente por isso que Yan Yushu descobriu a situação em que ela vivia. Aos doze anos, Yushu sentia muita pena daquela irmã mais nova e, de tempos em tempos, ajudava-a, guardando para ela uma parte da comida que recebia.

Mas sabia que aquilo não era uma solução duradoura.

O falecido imperador crescera entre cavalos e, depois de subir ao trono, liderara pessoalmente expedições militares em mais de uma ocasião. Por isso, dava especial valor aos príncipes que dominavam as artes marciais.

Certa vez, ao retornar do campo de batalha e dirigir-se ao Palácio da Harmonia da Fênix, Yan Yushu criou deliberadamente uma oportunidade para que o pai visse “por acaso” a agilidade de Donghuang e seu talento para as artes marciais. Foi a partir daquele momento que o destino de Donghuang mudou.

Ao descobrir que Donghuang possuía um talento extraordinário e interesse pelo treinamento marcial, o falecido imperador passou a ensiná-la pessoalmente: ensinou-lhe artes marciais, táticas militares, estratégia e planejamento bélico. Quando ela completou doze anos, levou-a ao campo de batalha para ganhar experiência. Assim começou a carreira de seis anos da futura deusa da guerra.

Durante esses seis anos, Donghuang gradualmente chamou a atenção de todos.

As consortes do harém passaram, umas de modo consciente, outras sem perceber, a tentar conquistar sua simpatia. Entre elas, a consorte De era quem melhor a tratava. O segundo príncipe, Yan Ming, filho da consorte De, considerava Donghuang sua irmã de sangue. Sempre que ela retornava do campo de batalha, ele próprio organizava uma recepção para acolhê-la, levando também Yan Yushu.

Isso acontecia porque Yan Yushu certa vez lhe dissera que, se conseguira descobrir a terrível situação de Donghuang, fora graças às pessoas enviadas pelo segundo príncipe para alertá-la.

Portanto, Yan Ming era quem realmente a salvara.

Yan Donghuang sentia gratidão pelos dois. Além disso, a atitude afetuosa da consorte De — que mais de uma vez afirmara tratá-la como uma filha verdadeira — aos poucos aqueceu seu coração solitário e frio.

Yan Ming também costumava dizer, com orgulho, que tinha uma irmã capaz de conquistar batalhas e comandar exércitos.

Página (1/3)

Página (2/3)

Talvez por ter sofrido cobranças e maus-tratos demais nas mãos da consorte Jin durante a infância, o reconhecimento demonstrado pela consorte De e por Yan Ming diante de sua habilidade marcial e de sua capacidade de liderar tropas fez com que ela baixasse a guarda involuntariamente e, pouco a pouco, aceitasse a aproximação dos dois.

Mas muitas coisas aconteceram ao longo daqueles seis anos.

O falecido imperador sofrera ferimentos graves dos quais não conseguia se recuperar, e sua doença piorava cada vez mais. Os inimigos externos, acreditando ter encontrado uma oportunidade, enviavam repetidamente mais tropas para invadir o território.

Yan Donghuang era obrigada a viajar sem descanso entre a fronteira e a capital.

No vigésimo quinto ano do reinado do falecido imperador, quando Donghuang tinha quinze anos, o imperador nomeou príncipe herdeiro o filho legítimo da imperatriz. Mas todos podiam ver que o príncipe era fraco e absolutamente incapaz de assumir responsabilidades importantes.

A disputa pela sucessão entre os príncipes continuava intensa.

Entre a imperatriz e as consortes, correntes ocultas se agitavam. Os príncipes tramavam uns contra os outros, enquanto os oficiais da corte formavam alianças e facções.

A situação política estava tensa, prestes a explodir ao menor toque.

No vigésimo sexto ano do reinado do falecido imperador, o príncipe herdeiro foi visto à beira do lago, brincando com uma jovem consorte do palácio, com as roupas em desalinho. O imperador ficou furioso e, naquele mesmo instante, destituiu o príncipe, abolindo também o título da imperatriz.

Naquele momento, Yan Donghuang tinha dezesseis anos e ainda se encontrava na fronteira, lutando contra os ferozes inimigos invasores.

Depois de sua explosão de fúria, o imperador adoeceu de vez, e o palácio mergulhou sob uma nuvem negra.

Quando Donghuang retornou à capital, por ocasião do Ano-Novo, o falecido imperador já estava à beira da morte. Era urgente nomear novamente um príncipe herdeiro — ou, mais precisamente, escolher um sucessor digno para o trono.

O falecido imperador chamou Donghuang até sua cama e perguntou sua opinião.

Foi a primeira vez que Donghuang realmente compreendeu que, por mais sábio e poderoso que fosse um soberano, também chegaria o momento de cair. Nascimento, envelhecimento, doença e morte eram um destino do qual ninguém podia escapar.

Depois de refletir por alguns instantes, ela respondeu que o segundo irmão imperial tinha um coração generoso, agia com decisão e possuía a grandeza de espírito de um governante benevolente.

Ao ouvi-la, o falecido imperador apenas soltou alguns suspiros débeis:

— Donghuang, o coração humano muda com facilidade. Lembre-se de que sua responsabilidade é proteger o império da Dinastia Yong. Se um dia os acontecimentos subverterem tudo aquilo em que acredita, se os laços familiares se mostrarem menos puros do que imaginava, se alguém ameaçar sua vida, lembre-se: é você quem está protegendo este império.

Naquele momento, Donghuang não compreendeu inteiramente suas palavras.

Apenas assentiu:

— Fique tranquilo, pai imperial. Sua filha não esquecerá a própria responsabilidade.

O falecido imperador olhou para ela. Em seus olhos havia emoções complexas e indecifráveis:

— Já disse mais de uma vez que as mulheres também podem ir ao campo de batalha. Donghuang, hoje deixarei outra frase para você: uma mulher pode proteger o império e também governá-lo. Se esse dia realmente chegar, se esse dia realmente chegar...

Ele não terminou a frase, mas Yan Donghuang teve a impressão de tê-la compreendido.

Página (2/3)

Página (3/3)

Ela ainda assentiu:

— Sua filha compreende o que o pai imperial quer dizer.

Pouco depois, o falecido imperador convocou os príncipes e os altos dignitários da corte e anunciou publicamente que o segundo filho imperial, Yan Ming, herdaria o trono. Yan Donghuang recebeu o título de Grande Princesa Qingluan. Os dois irmãos, um governaria o império e o outro o protegeria, criando juntos uma era de prosperidade para a Dinastia Yong.

Os demais príncipes contribuiriam ao lado deles.

Mais tarde, o falecido imperador morreu, e o novo imperador subiu ao trono.

Após o término dos ritos funerários do imperador, ela voltou a toda velocidade para o campo de batalha na fronteira.

Só retornou à capital no fim do ano passado.

...

As lembranças vieram à tona uma após outra, e Yan Donghuang enfim compreendeu o profundo significado oculto nas palavras que o pai lhe dirigira naquela época, assim como o vestígio de pesar que ele não conseguira expressar.

Mais tarde, ela se perguntara inúmeras vezes: será que o pai lamentava o fato de ela ter nascido mulher?

Como soberano e como pai, talvez ele tivesse enxergado havia muito a verdadeira natureza do próprio filho e soubesse que Donghuang confiara na pessoa errada. Mas, naquele último momento, já não podia falar abertamente, pois não possuía motivos suficientemente convincentes. Só lhe restara respeitar a escolha de Donghuang.

— Alteza.

Feng Yaoguang, com uma espada longa na mão, estava do lado de fora da janela e anunciou:

— A princesa Fengyang chegou.

Yan Donghuang virou a cabeça para olhar pela janela. O sol já havia se posto.

Aquele dia estava quase no fim.

— Nunca imaginei que um dia pudesse passar tão devagar — disse ela com calma. — Hoje parece que fiz tudo o que normalmente levaria meio mês para realizar.

— Vossa Alteza age com a rapidez e a determinação de um trovão. Não é comparável às pessoas comuns.

Yan Donghuang sorriu levemente.

— Traga-a até aqui.

— Sim.

Página (3/3)