Capítulo 43: A Chegada da Imperatriz Viúva

Quando a madrugada começava a clarear, Yan Donghuang finalmente conseguiu adormecer.
Antes de deitar-se, ela ordenou que Feng Yaoguang e Xie Yunjian fossem descansar. A mansão da Grande Princesa manteria dois turnos de guarda, e ninguém deveria ser admitido antes do meio-dia.
Feng Yaoguang fez os preparativos e sentou-se com Xie Yunjian e Gu Chiran no pavilhão à beira do lago, em silêncio por um bom tempo.
— Ontem à noite, após interrogar Shen Jun, descobri que ela possui a fórmula do antídoto para o veneno das Sete Entranhas Rotas. — Feng Yaoguang olhava para a superfície do lago, suas feições belas envoltas em uma aura fria e em uma preocupação persistente. — Mas agora não temos certeza se essa fórmula é verdadeira ou falsa, por isso precisamos urgentemente de um médico genial com habilidades extraordinárias.
O veneno dado pelo imperador cão tinha o objetivo de matar a Grande Princesa, sendo improvável que ele fornecesse o antídoto verdadeiro; era mais provável que a receita fosse uma mentira usada para atrair Shen Jun para a armadilha.
Mas, fosse verdadeira ou falsa, era preciso tentar.
— O tempo é muito curto. — As sobrancelhas de Gu Chiran franziram-se profundamente com preocupação. — A maioria dos médicos milagrosos tem temperamentos excêntricos, nunca saem facilmente de seus refúgios e vivem reclusos em montanhas profundas ou campos remotos e tranquilos. Mesmo que espalhássemos editais por todo o império e cavalgássemos a toda velocidade, chegar à capital antes que o veneno faça efeito já seria um milagre por si só.
Os cantos dos lábios de Xie Yunjian contraíram-se levemente, e os nós dos dedos que seguravam o braço da cadeira ficaram ligeiramente pálidos, como se ele estivesse tomando uma decisão difícil em seu íntimo.
Após um longo silêncio, ele conteu suas emoções e falou com serenidade:
— Eu conheço um médico genial. Talvez haja tempo suficiente.
Assim que essas palavras foram ditas, Feng Yaoguang e Gu Chiran olharam para ele surpresos e alegres, perguntando em seguida:
— Quando foi que você conheceu um médico genial? Por que não sabíamos disso?
Xie Yunjian olhou para a superfície silenciosa do lago ao amanhecer, com uma expressão relaxada:
— Desde que entrei para o Exército Qingluan, despedi-me há muito tempo do meu passado. Além disso, sempre tive boa saúde e havia médicos militares no acampamento, então nunca precisei de um médico extraordinário para nada comum; naturalmente, acabei não me lembrando dele.
Feng Yaoguang assentiu lentamente:
— Onde ele está?
— Na Montanha Qingmang. — Xie Yunjian levantou-se. — Vocês dois façam o esforço de patrulhar a mansão da Grande Princesa em turnos para evitar qualquer imprevisto. Vou tirar uma soneca e partirei ao entardecer para buscar o médico.
Dito isso, ele se virou, saiu do pavilhão de reuniões e retirou-se calmamente, com as mãos cruzadas nas costas.
Feng Yaoguang e Gu Chiran não disseram nada, observando em silêncio a figura dele se afastar, pensativos.
Xie Yunjian tinha vinte e dois anos, uma silhueta esbelta, uma gentileza semelhante ao jade e um porte transcendente e refinado. Apenas olhar para suas costas transmitia uma nobreza inata.
— Yunjian está escondendo algum segredo de nós, não acha? — Gu Chiran franziu a testa. — Desde o primeiro dia em que o conheci, achei que ele não se parecia com os praticantes de artes marciais comuns. Aquele porte de jovem aristocrático de família ilustre nele é impossível de disfarçar.
Feng Yaoguang permaneceu em silêncio.

— E você também. — Gu Chiran virou-se para Feng Yaoguang, avaliando o rosto dele com um olhar de admiração. — Com uma beleza tão rara neste mundo, se você não foi descoberto e levado por nobres influentes para ser mantido como favorito antes dos dezesseis anos, além de sua própria habilidade formidável, certamente deve ter uma linhagem e um passado extraordinários.
Feng Yaoguang franziu a testa, com um olhar hostil:
— Quer dizer que todos os jovens bonitos sem antecedentes familiares são levados por aristocratas para serem mantidos como favoritos?
Se fosse assim, o mundo estaria inundado de homossexualidade?
— Não exatamente. — Gu Chiran balançou a cabeça. — Mas poucos rapazes com uma beleza tão estonteante como a sua conseguem escapar desse destino.
Feng Yaoguang deu um sorriso sarcástico:
— Obrigado por pensar tão bem de mim.
Gu Chiran voltou o olhar para o lago, com o perfil de traços marcantes, firmes e belos, pertencendo a um tipo de homem completamente diferente de Feng Yaoguang.
Apesar da aparente descontração, nenhum dos dois conseguia esconder a profunda preocupação e o ressentimento que sentiam.
Sete dias. Já se haviam passado um dia e duas noites.
Faltavam menos de seis dias.
— General Feng, General Gu. — Um guarda aproximou-se rapidamente, cerrando os punhos em saudação. — Há ordens do eunuco-mor do palácio. A Imperatriz Mãe está prestes a honrar a mansão da Grande Princesa com sua presença e ordenou que a Grande Princesa se prepare para recebê-la.
Ao ouvir isso, Feng Yaoguang virou-se repentinamente para encará-lo, com a voz gélida:
— Aquela velha bruxa ousa mesmo vir à mansão da Grande Princesa?
— Ela não tem escolha senão vir. — A voz de Gu Chiran era fria. — Os membros da família Chu foram enviados para o acampamento militar; é fácil imaginar o destino que os aguarda. Como a Imperatriz Mãe poderia ficar sentada de braços cruzados?
A Imperatriz Mãe e o Imperador, mãe e filho, eram egoístas, cruéis e ingratos.
Mesmo que todos os civis e militares da corte imperial morressem, eles não sentiriam grande tristeza.
Mas a família Chu era diferente.
A família Chu era o sangue do sangue da Imperatriz Mãe, seus parentes mais próximos no mundo além do imperador, e também o seu maior pilar de sustentação.
Se a família Chu realmente perecesse, restando apenas ela como uma alma solitária, ela passaria o resto de sua vida em tormento e arrependimento.
Gu Chiran levantou-se, ajeitando suas vestes com calma:
— Vou inspecionar as patrulhas. Cuide da recepção lá fora.

Feng Yaoguang não disse nada, apenas ergueu a xícara de chá sobre a mesa e bebeu o conteúdo de um só trago. Em seguida, levantou-se, saiu do pavilhão e dirigiu-se ao pátio externo da mansão da Grande Princesa.
A imponente comitiva da Imperatriz Mãe chegou aos portões da mansão da Grande Princesa, apenas para descobrir que não havia espaço para eles se acomodarem. O portão, já fortemente guardado, estava agora apinhado com a comitiva da Imperatriz Mãe e seus muitos acompanhantes, transformando o local em algo semelhante a um mercado barulhento, completamente intransitável.
Do lado de fora dos grandes portões da Grande Princesa, nos pátios internos e externos, e ao longo da longa rua além das pedras de montaria, havia guardas encouraçados por toda parte, postados a cada cinco passos e sentinelas a cada dez. A formação era solene e ameaçadora.
Eles pareciam deuses guardiões dos portões e das estradas, imóveis e rígidos, mesmo quando os eunucos gritavam repetidamente:
— A Imperatriz Mãe chegou! Que a Grande Princesa de Qingluan venha receber Sua Majestade!
Eles permaneciam impassíveis, olhando para a frente com firmeza, cumprindo estritamente seus deveres em silêncio e com rigor meticuloso.
— Insolentes! — Yang Debao, o eunuco-chefe ao lado da Imperatriz Mãe no Palácio Ci'an, aproximou-se e apontou para os guardas perfilados, gritando com arrogância fingida: — A Imperatriz Mãe chegou, e vocês ainda não se ajoelham para recebê-la? Onde está Sua Alteza, a Grande Princesa? O eunuco aqui não mandou vocês avisarem? Onde ela está?!
— De que casa escapou este cão que não foi preso, atrevendo-se a latir descaradamente diante da mansão da Grande Princesa? — Uma voz fria e zombeteira ecoou, carregando uma crueldade gélida e impiedosa. — Quer ter as mãos decepadas como Chu Yuanzheng, ou prefere ser enviado a uma casa de prazeres para perder a virgindade forçadamente?
Com essas palavras, um vento gélido pareceu varrer o ar.
Yang Debao ergueu os olhos em choque, incapaz de acreditar no que ouvia.
Ele viu Feng Yaoguang emergir dos portões vestindo trajes militares vermelhos. Seu corpo era atlético e esbelto, com feições deslumbrantes. Seus olhos de flor de pêssego, que deveriam ser suaves e afetuosos, emitiam naquele momento um brilho gélido semelhante a espadas afiadas, causando um calafrio involuntário em quem os visse.
Quando Yang Debao recuperou os sentidos, seu rosto ficou vermelho de repente, alternando depois entre tons de pálido e cinza, expressando tanto humilhação quanto medo, claramente aterrorizado com a ameaça de ter as mãos decepadas proferida por Feng Yaoguang.
Afinal, o fato de Chu Yuanzheng ter tido as mãos cortadas não era uma mera ameaça, mas um ato real, o que tornava a periculosidade daquelas palavras inegável.
Quanto à ofensa de ser enviado a uma casa de prazeres, diante da perspectiva de perder as mãos, aquilo parecia insignificante, a ponto de tornar a vergonha e a raiva desnecessárias.
A arrogância fingida de Yang Debao desapareceu num instante. Ele abriu um sorriso forçado e disse:
— O senhor deve ser o General Feng, não é? A Imperatriz Mãe honrou a mansão da Grande Princesa com sua presença. Por favor, General, informe à Grande Princesa para que ela venha receber Sua Majestade.