Capítulo Quarenta e Dois: A Fada das Plumas

Xiao Hua já havia recebido as instruções de Chi Xiaoxia e, no primeiro momento, retirou o talismã do Imortal das Plumas, entregando-o ao Imortal de Poeira de túnica azul, dizendo: “Tenho um pedido a fazer ao Imortal das Plumas!”

“Por favor, aguarde um instante”, respondeu o Imortal de Poeira de azul, recebendo o talismã. Com um leve estalar do dedo médio da mão direita, as asas esculpidas no estranho medalhão de cristal se desprenderam, voaram alto e pousaram num canto do pátio de pedra.

Logo depois, uma luz brilhou na parede de pedra atrás do Imortal de Poeira, revelando um corredor. Ele olhou surpreso para o corredor e devolveu o medalhão a Xiao Hua, dizendo: “Plumas Azuis número três dois sete cumprimenta o ilustre visitante.”

“Não ouso retribuir”, respondeu Xiao Hua, lançando um olhar ao medalhão — as asas permaneciam gravadas, o que o tranquilizou. Guardou-o e sorriu: “Estou apenas emprestando o talismã de um amigo, perdoe o incômodo.”

“Não há problema”, disse o Imortal de Poeira com um leve sorriso. “Aqui, só se reconhecem talismãs. Por favor, siga-me.”

Acompanhando o Imortal pelo corredor, chegaram a um quiosque cercado por um lago de lótus à luz do luar — um cenário de elegância ímpar.

“Aqui já está protegido por interdições celestiais. Se tens algum pedido, podes dizê-lo. Garanto que, fora eu, ninguém mais saberá.”

Xiao Hua semicerrava os olhos, avaliando o Imortal de Poeira. Por fim, mordendo os lábios, declarou: “Preciso de um frasco de Elixir de Purificação Espiritual.”

“Elixir de Purificação?” O Imortal de Poeira franziu o cenho. “Precisas mesmo desse elixir?”

“Sim!” O coração de Xiao Hua apertou-se. “Não me diga que o Imortal das Plumas não possui?”

“Naturalmente que temos”, respondeu o Imortal após hesitar, “mas acabamos de receber uma ordem do Palácio do Soberano Celestial, proibindo a venda do Elixir de Purificação...”

Xiao Hua deixou escapar um sorriso frio: “Então até o todo-poderoso Imortal das Plumas está sujeito às ordens do Palácio?”

“Não exatamente”, replicou o Imortal, sorrindo novamente. “Um frasco custa duzentos cristais místicos. Tens os cristais necessários?”

A alegria invadiu Xiao Hua, mas, mantendo a expressão preocupada, perguntou: “Não poderia ser um pouco mais barato?”

“Desculpe, mas aqui os preços não mudam.”

“Muito bem!” Aliviado por ter conseguido mais de duzentos cristais no Pavilhão da Jarra de Jade, Xiao Hua apressou-se a entregá-los ao Imortal de Poeira, ansioso.

“Por favor, aguarde um pouco”, disse o Imortal, recolhendo os cristais com um sorriso e inclinando-se antes de se retirar.

“Espere”, chamou Xiao Hua, erguendo a mão, “gostaria de saber se seria possível obter mais de cem frascos do elixir?”

“Mais de cem?” O Imortal de Poeira olhou-o novamente, sem alterar a expressão, apenas sorrindo: “Se podemos fornecer um, podemos fornecer cem, desde que tenhas cristais suficientes. Contudo, este lugar é remoto; no momento, não temos tantos frascos disponíveis. Preciso confirmar antes de responder.”

“Agradeço, então.” Xiao Hua inclinou-se, observando o Imortal afastar-se.

À beira de conseguir o elixir, Xiao Hua parecia impaciente; caminhava de um lado para outro no quiosque, atento ao fim do corredor, mas na verdade preparando-se para qualquer imprevisto.

O Imortal de Poeira não tardou. Primeiro dirigiu-se ao portão lunar do pátio de pedra e, com um toque do cristal numa parede, revelou-se uma escadaria em espiral. Subiu com leveza até uma pequena porta, onde aguardou.

Logo, uma voz feminina e cristalina soou: “Plumas Azuis duzentos e trinta e sete, o que deseja?”

“Mestra das Plumas, o Imortal de Poeira procurado pelo Palácio do Soberano está aqui!”

“Ah, ele realmente veio?” A surpresa era evidente na voz da mulher. “Será que ele não sabe que o Palácio também o procura aqui?”

“Não sei dizer”, respondeu respeitosamente o Imortal. “Apenas recordo que a Mestra ordenou que todo Imortal de Poeira procurando o Elixir de Purificação fosse comunicado. E segui suas instruções, sugerindo-lhe discretamente.”

“O talismã do Palácio aqui não tem efeito”, replicou a voz feminina. “Mas, da segunda vez, aquele homem trouxe o talismã das Plumas e pediu informações. Não podíamos recusar. Se o procurado chegar antes, não precisamos avisá-lo; se chegar depois, não podemos nos calar. Se perdermos a confiança, ninguém mais nos procurará. Tens certeza de que esse é quem o Palácio busca?”

“Tenho certeza. Ele não pediu só um frasco, mas informações sobre mais de cem, exatamente como informado.”

“Então...”, hesitou a Mestra das Plumas, “envie uma mensagem ao emissário celestial do Palácio, chamando-o até aqui, e depois...”

Ela deu mais algumas instruções, então silenciou.

“Entendido, cumprirei imediatamente”, respondeu o Imortal, afastando-se com uma reverência.

Assim que o Imortal se foi, uma luz vermelha brilhou ao lado da porta; uma belíssima imortal, de vestes escarlates sem costura, apareceu. Observando o Imortal de Poeira partir, uma expressão de dúvida surgiu em seu rosto translúcido como jade. Murmurou: “Se fosse outro portando o talismã do Palácio, ignoraríamos. Mas esse oficial celestial é estranho. Como pode ele portar uma Marca Celestial? Talvez sua origem seja peculiar!”

A ansiedade fazia o tempo arrastar-se. Quando avistou o Imortal ao fim do corredor, Xiao Hua ajeitou o braço, ocultou discretamente o Bastão Soberano e foi ao seu encontro, cauteloso: “Imortal...”

“Desculpe pela demora”, disse o Imortal, entregando-lhe um frasco cristalino como neve. “Aqui está o elixir desejado, com instruções de uso no interior.”

Embora nunca tivesse visto o elixir, ao abrir o frasco Xiao Hua sentiu um aroma semelhante ao da fruta verde, o que o tranquilizou. Guardou-o apressado: “Muito obrigado.”

“Não precisa agradecer”, replicou o Imortal, lançando-lhe um olhar significativo e baixando a voz. “Quanto aos cem frascos, não temos por ora, mas possuo informações a respeito. Tens interesse?”

Essas palavras fizeram Xiao Hua relaxar. Ele semicerrava os olhos, estudando o Imortal, e após longa pausa, sorriu: “E se eu disser que não quero?”

“Então podes sair do refúgio das Plumas agora.”

“E ao sair?”

O Imortal sorriu: “Lá fora, o mundo é vasto.”

“Muito bem!” Xiao Hua também sorriu. “Peço então que me informe sobre os cem frascos.”

“Tem certeza de que precisa?”

“Absoluta.”

“Então siga-me”, disse o Imortal, guiando Xiao Hua pelo pátio, para fora do refúgio, e voaram brevemente até um novo recinto. O Imortal encostou um cristal numa estela de pedra junto ao portão; luzes dançaram, abrindo um portal oval.

Entraram em um amplo pátio, de mais de cem acres, onde um ancião de dezenas de metros, apoiado num cajado, aguardava. Ao ver Xiao Hua, mostrou-se surpreso.

“Imortal”, o Imortal de Poeira parou e curvou-se. “Aqui está quem me pediste que encontrasse.”

Virando-se para Xiao Hua: “As informações que procuras estão com este Imortal. Este local não pertence mais ao refúgio das Plumas; tratem de seus negócios entre si.”

E partiu suavemente.

Nenhum dos dois prestou atenção à saída do Imortal. Xiao Hua encarava o ancião, sentindo suor frio nas palmas. Afinal, enquanto o condutor celestial tramava para capturá-lo, Xiao Hua também preparava sua armadilha — se o condutor esperava na toca, Xiao Hua vinha como isca! Agora, diante do inimigo mortal, como não sentir nervosismo?

“Vejo que és ousado, pequeno Nascent Yuan”, sorriu o velho, examinando o rosto diferente de Xiao Hua. “Tenho mais de cem frascos do elixir. Para que desejas?”

“Naturalmente, para aquele condutor celestial desprezível”, Xiao Hua ergueu as sobrancelhas em escárnio. “Ele, sendo condutor, nem sabe que falta o elixir no Lago Espiritual. Que condutor é esse?”

O velho caiu na gargalhada, apontando para Xiao Hua: “És um ascendente audacioso! Sabias que eu te esperava e mesmo assim vieste! Achei que só te pegaria durante a feira celestial em alguns dias, mas hoje mesmo poderei capturar-te!”

Enquanto falava, sua forma lentamente mudava — não era outro senão o condutor celestial que emboscara Xiao Hua, agora empunhando um artefato longo, cuja ponta possuía oito ganchos, assemelhando-se a um polvo.

Xiao Hua percebeu que o espaço em torno do artefato já se distorcia. Sacou o Bastão Soberano e disse friamente: “Seja na feira ou no refúgio das Plumas, para conseguir o elixir, acabaria te encontrando. Melhor enfrentarmos logo. Não tenho força para romper os céus, mas estou decidido a lutar até o fim. Venha, mostre-me seu real poder!”

Dizendo isso, Xiao Hua mordeu uma Pílula Espiritual, lançando-se à frente como um raio, brandindo o Bastão Soberano com um uivo que cortou o ar.

“Que jovem destemido!” O condutor abriu os olhos, rindo. “Tens mesmo truques na manga — digno do nome de ascendente! Vamos!”

Ps: Novo livro lançado! Se gostou da obra, por favor, assine no Qidian, envie seu voto de recomendação, favorite e apoie como puder! Obrigado pelo apoio em todas as formas!