Capítulo Vinte e Cinco: Xia do Lago (Capítulo extra dedicado aos seis grandes patronos)

— Isso eu já não sei! — respondeu Fênix de Jade, balançando a cabeça. — Eu apenas pensei no espaço por acaso, tentei e entrei. Nem sei onde foi parar Wu Fênix, nem se ele seria capaz de entrar!

— Parece que só saberemos quando eles mesmos conseguirem entrar.

— De todo modo, já deixei mensagens em cada espaço; se eles conseguirem entrar, certamente vão ver! — Ao dizer isso, Fênix de Jade mudou repentinamente de expressão e exclamou: — Maldição...

Mal terminou de falar e sua projeção sumiu em um lampejo.

— Será que Fênix de Jade está em perigo? — Xiao Hua de Jade não conseguiu evitar a preocupação.

Refletindo, ele também deixou algumas pupilas de tinta nas entradas dos espaços do mundo imortal, do mundo dos demônios e outros, esperando que os outros avatares de Jade aparecessem.

Fênix de Jade foi atenciosa, então deixou muitos produtos especiais da Aliança dos Demônios no espaço do clã demoníaco, e ainda fez várias cópias. Xiao Hua de Jade não hesitou em pegar uma para si, guardando-a em sua bolsa de armazenamento.

— Companheira, riqueza, terra... — olhando para a caverna vazia, Xiao Hua coçou o queixo e pensou consigo: — Agora meu problema não é só encontrar companheira, riqueza ou terra, é sobreviver! E essa Fênix está estranha desde que se separou, não quer contar sua experiência, será que...

Enquanto pensava, sua preocupação aumentava, pois, naquele momento, ele já não tinha controle absoluto sobre a situação.

— Primeiro vou ao Mercado Celestial... — Xiao Hua levantou-se e murmurou, — Resolvo meus assuntos e o resto deixo para depois.

Saiu da caverna, identificou a direção e alçou voo lentamente. Enquanto voava, liberava sua percepção, recolhendo tudo que via para o espaço.

Após alguns dias de viagem, aproximava-se novamente o Dia da Fênix Risonha. Xiao Hua apressou-se a procurar uma caverna para se esconder, mas antes que encontrasse, várias esferas de jade verde em sua túnica estalaram e se desfizeram em pó.

No instante em que se despedaçaram, uma luz dourada como vidro penetrou seu corpo de bebê primordial, causando-lhe uma dor quase insuportável. Aquele sofrimento era diferente do de dias atrás — parecia uma lâmina cortando!

— Maldição! — Sem tempo de pensar na causa, Xiao Hua apressou-se a passar o suco de uma fruta azul em si mesmo, enquanto lançava sua mente à procura de uma caverna. Foi quando, de repente, — Swoosh! — uma flecha emplumada cortou o céu à distância. Estranhamente, ao passar mais de duzentos metros acima de Xiao Hua, a flecha deu meia-volta e desceu velozmente em direção ao ponto em que sua túnica se rompera!

Xiao Hua ficou surpreso, sem entender. Apesar da flecha ser afiada, não parecia capaz de feri-lo. Quem estaria tentando atacá-lo pelas sombras?

Ao ver a flecha se aproximar, as runas gravadas nela brilharam intensamente, acelerando-a ainda mais. Para não desperdiçar energia imortal, Xiao Hua balançou o corpo e desviou rapidamente, voando à frente!

— Swoosh! — Quem diria, a flecha girou no ar e voltou a persegui-lo, mirando sempre seu ombro!

— Hmph... — Xiao Hua resmungou, abriu a boca e, com um sopro, lançou um fogo divino de cinco cores, envolvendo a flecha.

Com estalos e crepitações, centenas de runas, minúsculas como formigas, emergiram da flecha e viraram cinzas no fogo. Mas, estranhamente, embora o projétil estivesse queimado e danificado, o seu corpo verde, feito de material desconhecido, permaneceu intocado pelo fogo divino de cinco cores!

— Ora! — Enquanto Xiao Hua se admirava, um cultivador surgiu ao longe, voando sobre uma nuvem. Ao ver Xiao Hua queimando a flecha, bradou, furioso: — De onde saiu esse selvagem? Como ousa danificar a Flecha Verdejante do nosso Terceiro Jovem Mestre?

E, sem esperar resposta, gritou em direção ao longe: — Terceiro Jovem Mestre, achei sua flecha! Mas esse selvagem a destruiu com fogo!!

— O quê?! — Mal terminou de falar, ouviu-se ao longe um rugido de dragão e o relincho de cavalos, seguido por uma voz retumbante, como trovão de primavera: — Quem ousa danificar meu tesouro?

— É ele, é ele! — O cultivador sobre a nuvem apontou para Xiao Hua, sem ousar atacar, e gritou alto.

Xiao Hua franziu levemente a testa. Já percebera que esse cultivador tinha apenas o nível de alguém atravessando a tribulação no mundo mortal, nem sequer era um imortal.

Logo em seguida, soaram explosões no ar. Uma figura humana com dezenas de metros de altura apareceu, vestida em armadura bronzeada e empunhando uma alabarda dourada como uma lança de guerra. O olhar do imortal era penetrante como relâmpago; ele olhou Xiao Hua de alto a baixo e parou no céu. Não disse nada, mas a ponta de sua arma, brilhando em prata, mostrava claramente que, ao menor movimento suspeito, ele não hesitaria em atacar Xiao Hua.

Mais um rugido de dragão ecoou. Atrás do imortal, nuvens coloridas e vento abriram caminho: um magnífico cavalo-dragão, pisando nas nuvens, aproximou-se!

— Que cavalo-dragão magnífico! — pensou Xiao Hua, lembrando-se do que vira no Continente dos Imortais, mas o animal diante dele era muito mais imponente.

Sobre o cavalo-dragão, um jovem imortal de beleza serena e nobreza sentava-se trajando armadura dourada e coroa de ouro púrpura, empunhando um arco dourado. Nem era preciso comentar sua aparência: todo aquele ouro reluzente já fazia Xiao Hua pensar numa só palavra — ostentação!

— Terceiro Jovem Mestre, Terceiro Jovem Mestre, foi ele, foi ele! — O criado apontou para Xiao Hua, tentando se exibir.

— Ei, cultivador! — O jovem imortal examinou Xiao Hua de cima a baixo, arqueou a sobrancelha e perguntou: — Por que você queimou minha Flecha Verdejante?

Xiao Hua riu friamente e respondeu no mesmo tom: — Ei, rapaz, eu apenas voava pelo meu caminho. Por que sua flecha tentou me ferir?

— Te ferir? — O jovem imortal olhou para Xiao Hua e questionou: — Você está dizendo que minha flecha atirou em você?

— Sim! — respondeu Xiao Hua, encarando-o. — Ou acha que eu arrumaria confusão à toa?

— Mente! — o cultivador que cruzava a tribulação gritou furioso. — Nosso Terceiro Jovem Mestre usou a Flecha Verdejante para caçar um Espírito de Madeira, jamais a apontaria para você!

Ao ouvir isso, Xiao Hua sentiu um mau pressentimento. De fato, nos olhos do imortal da alabarda surgiu um brilho suspeito, e a arma já se erguia.

— Calma... — O jovem imortal levantou a mão, impedindo o outro de agir, e perguntou com um sorriso: — Diz aí, como você conseguiu destruir minha flecha?

— O que quer dizer com isso? — Xiao Hua ficou confuso com a pergunta.

O cultivador ao lado, percebendo a mudança de atitude do patrão, apressou-se a explicar: — A Flecha Verdejante do Terceiro Jovem Mestre é uma obra-prima de Helan Que, que até muitos imortais evitam! Por isso ele está curioso: como você conseguiu escapar de um golpe letal desses? Ah, e a flecha foi forjada por um mestre artesão de Helan Que...

— Simples... — Xiao Hua cortou a empolgação do criado e respondeu: — Usei meu fogo imortal especialmente refinado!

O jovem imortal sorriu ainda mais, trocando um olhar com o guerreiro da alabarda, e perguntou interessado: — Posso ver seu fogo imortal?

— Por quê? — indagou Xiao Hua, intrigado.

— Por nada! — respondeu o jovem, sorrindo. — O que Liu Xiao acabou de dizer é um pouco exagerado, mas minha Flecha Verdejante tem grande valor. Se você a destruiu, deveria pagar...

— Por que eu pagaria? — rebateu Xiao Hua. — Foi sua flecha que tentou me atingir!

— Você se feriu?

— Não!

— E minha flecha?

— Bem... — Xiao Hua fingiu hesitar, esperando ver as intenções do tal Terceiro Jovem Mestre.

O jovem sorriu vitorioso: — Viu? Você diz que minha flecha te atacou, mas não se feriu. Já minha flecha foi destruída por você, isso é fato, não?

Xiao Hua pensou um pouco e perguntou: — Quanto vale sua Flecha Verdejante em cristais imortais?

— Não muito! — respondeu o jovem, girando os olhos. — Apenas um cristal imortal dourado!

— Um cristal dourado? — Xiao Hua nunca ouvira falar de moedas do mundo imortal, tampouco sabia o valor disso, mas não perguntou. Limitou-se a dizer: — Não tenho tudo isso.

— Ora, e agora, o que faremos? — disse o jovem, batendo na própria testa, fingindo preocupação por Xiao Hua.

Xiao Hua sorriu friamente e respondeu: — Também não pretendo te compensar!

— Então vai fugir? — O jovem pareceu entender e, apontando para o guerreiro da alabarda, disse: — Sabe quem ele é?

— Não!

— E sabe quem é meu pai?

Xiao Hua estranhou: — Isso é mesmo necessário?

— Hehe... — O jovem fez sinal para Liu Xiao, que se aproximou sorridente e explicou: — Amigo imortal, já ouviu falar do Arqueiro Real de Helan Que? Este é o Terceiro Jovem Mestre Chi Xiaoxia, o filho favorito do Arqueiro Real. E aquele ali é o comandante Xiong Feixiong, braço-direito do Arqueiro Real e o mais forte do Exército da Bandeira de Helan Que!

No rosto de Xiao Hua surgiu uma expressão de súbita compreensão e ele saudou os dois com respeito: — Os nomes de ambos são famosos; é uma honra conhecê-los.

— Hehe! — Chi Xiaoxia sorriu com desdém. — Não venha com essas cortesias vazias. O nome do meu pai é respeitado, mas o meu não vale tanto assim. Enfim, vou ser direto...

— Cof, cof... — O comandante Xiong Feixiong tossiu, interrompendo. — Terceiro Jovem Mestre, este amigo imortal tem origem desconhecida, melhor eu buscar informações dentro do exército...

— Origem desconhecida, e daí? — Chi Xiaoxia quase saltou do cavalo-dragão. — Se fosse fácil buscar informações, eu ficaria dentro dos portões, não estaria caçando Espíritos de Madeira aqui fora! Não importa se você me acompanha, diga: meu pai não mandou você garantir apenas minha segurança e não se meter no resto?

— Bem... — Xiong Feixiong hesitou, sem saber o que responder.

— Então está resolvido! — disse Chi Xiaoxia, com tom paternalista. — Comandante Xiong, basta me proteger; quem eu quiser recrutar é decisão minha, e meu pai não se oporia!

Xiong Feixiong recuou alguns metros, calando-se.

Vendo que o comandante não se envolvia mais, Chi Xiaoxia sorriu animado: — Como devo chamar o amigo imortal?

— Ainda não aceitei...

Antes que Xiao Hua terminasse, Chi Xiaoxia sacou um frasco de cristal de sua armadura e o atirou para ele: — Amigo, acabei de te ferir por engano, aceite este pequeno presente como pedido de desculpas!

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Agradecimentos aos seis líderes da aliança: Dongfang Yushan, Chuan Tong, Norunxi Relógios, Mestre Xiao, Senhor Xuanqing e Velho Atarefado. Feliz Dia dos Solteiros a todos, e capítulos extras em sua homenagem...