Capítulo Vinte: Artefato Celestial

Embora Xiao Hua pensasse assim, jamais agiria dessa forma, ao menos não antes de ter poder suficiente para abalar Yuanzi; cultivaria em silêncio, como tantas vezes fizera no Continente Xiaoyu. Em seguida, Xiao Hua voltou ao espaço para examinar os registros sobre as pílulas imortais de primeira categoria no Olho Imortal de Tinta. Inicialmente, estava cheio de expectativa, curioso para descobrir qual seria a mais elevada dessas pílulas, mas, ao ler, não pôde evitar rir de si mesmo, quase jogando o Olho Imortal de Tinta fora. Isso porque havia apenas dois tipos de pílulas de primeira categoria registrados ali. Uma era a Pílula de Retorno ao Espírito, que, segundo se dizia, fora criada por um grande poder da Antiguidade no Reino Imortal. Preparar essa pílula exigia quase um milhão de anos, empregando não só os restos espirituais das mais nobres bestas imortais dos quatro cantos do Reino Imortal, mas também as essências primordiais do fogo, água, vento e terra do próprio reino. O mais difícil, porém, era a necessidade de três gotas do sangue vital de bestas protetoras de outros mundos. Por isso, embora a pílula fosse conhecida por todos os imortais ao longo de eras incontáveis, pouquíssimos tiveram o privilégio de experimentá-la, e os que o fizeram tornaram-se líderes no Reino Imortal. Quanto ao efeito da pílula, era espantoso: ao tomá-la, um Imortal de grau médio ou Taiyi poderia avançar ainda mais, compreendendo um Dao mais vasto e iniciando seu próprio caminho para a divindade.

O outro tipo era a Pílula de Alcançar a Divindade. Seu nome sugeria a capacidade de permitir que um Imortal Hunyuan de nível Supremo avançasse diretamente, transcendendo as amarras da essência imortal e adentrando um novo domínio. Segundo a lenda, essa pílula não era originária do Reino Imortal e sua verdadeira fonte era desconhecida. Diz-se que, a cada catástrofe cíclica, algum imortal ocasionalmente a obtinha. Todos que a possuíam tornaram-se grandes poderes do Reino Imortal, mas isso sempre despertava disputas, trazendo calamidades ao reino. Como diz o antigo ditado: "Não é só o homem ou o pássaro que morrem por comida; deuses e imortais também se perdem pela busca do destino".

"Isso não passa de conversa de contador de histórias", murmurou Xiao Hua, girando o Olho Imortal de Tinta entre os dedos, um sorriso de escárnio nos lábios. "Primeiro, no Reino Imortal nem sequer há um verdadeiro caminho para se tornar deus; como poderia uma simples pílula transformar um Imortal Hunyuan em deus? E, além disso, as eras no Reino Imortal se contam em Calamidades, Éons, Gerações, Épocas, Eras e Primórdios — quem usaria 'um milhão de anos' para calcular o tempo de preparação de uma pílula? Se falassem em algumas dezenas de Épocas, até acreditaria. Mas é certo que, salvo pela Pílula de Dissipação de Poeira, o resto dos registros no Olho Imortal de Tinta são rumores, nada digno de crédito!"

Ao compreender a origem do Olho Imortal de Tinta de Jing Sheng, Xiao Hua não pôde deixar de sentir certo desprezo, voltando seus olhos para os registros sobre artefatos imortais. No Reino Imortal, os artefatos dividem-se em três categorias: Baixa, Média, Alta e ainda os Artefatos Espirituais. Cada uma das três primeiras tem nomes poéticos: Pó do Mundo, Superação das Tribulações e Silêncio Eterno.

Os artefatos de Baixa Categoria, chamados Pó do Mundo, dividem-se em três graus; todos os imortais podem usá-los, pois são de fácil forja e não exigem materiais preciosos. Por isso, são as armas prediletas de quem acaba de entrar no Reino Imortal. Daí o dito: "Fora do mundo mortal, começa a senda do imortal".

A categoria Média, Superação das Tribulações, possui quatro graus. O primeiro grau já permite atravessar o universo, mas apenas imortais que dominam os cinco elementos ou as nove mansões podem utilizá-lo. O segundo grau é acessível a todos acima do nível de Imortal Dourado. Os graus três e quatro, devido à diferença de materiais, contêm proporções distintas de energia imortal, o que os distingue entre si. Porém, nenhum deles desperta o poder do destino, podendo ser usados por todos os imortais. Além disso, devido aos materiais especiais empregados, os artefatos de grau três são chamados de artefatos supremos, pois já concedem quase metade do poder necessário para a vitória contra outros imortais abaixo do nível dourado. Daí o dito: "Quem supera a tribulação desconhece o sofrimento; fora dos três reinos, reside o Imortal Dourado".

A categoria Alta, Silêncio Eterno, divide-se em duas classes. O grau superior compreende o céu e a terra, revela os mistérios do universo. Artefatos assim exigem materiais raríssimos e precisam que um Imortal Taiyi ou Hunyuan os cultive por dezenas de milhares de anos até que se tornem um só com o portador, despertando sua própria consciência. Nesses casos, a arma age conforme a vontade de seu dono, tornando-se indissociável. Tais artefatos raramente são usados, exceto em batalhas de vida ou morte.

Já o grau inferior de Silêncio Eterno, embora ainda não reconheça plenamente o céu e a terra, contém os princípios supremos do universo. Precisa ser forjado com tesouros celestiais e cultivado por um Imortal Daluo por longos anos. Se, além disso, a alma de uma criatura espiritual for incorporada, pode ascender ao grau superior. Daí o dito: "Virtude e Dao mantêm o eterno silêncio; o céu e a terra, em sua essência, são eternamente imutáveis".

Ao notar que os registros já começavam a empregar termos como "dez mil anos", "dezenas de milhares de anos", Xiao Hua percebeu que boa parte daquele conteúdo era, no mínimo, exagerada. Ainda assim, seguiu lendo, curioso.

Os Artefatos Espirituais, chamados Fonte Primordial, não se dividem em graus, pois seus poderes variam conforme a técnica e o método de cultivo de seu dono. Apenas imortais Taiyi ou Hunyuan com centenas de milhares de anos de prática podem possuir tais artefatos. Eles desenvolvem consciência própria, tornando-se espíritos-artefato; não só atravessam os céus e os infernos, mas alguns até mudam de forma. Se o mestre conseguir captar a essência do universo, o artefato pode criar um mundo próprio, tornando-se um deus em miniatura. São conhecidos como falsos artefatos divinos, como diz o ditado: "A fonte primordial é essência do Dao; funde-se ao todo e transcende o imortal".

Depois de ler tudo isso, Xiao Hua sorriu, pensando consigo: "Então, onde se encaixa meu Bastão dos Cinco Elementos? E o Espelho de Kunlun e o Espelho do Céu Supremo? E a Luz Primordial Exterminadora? Deixarei isso apenas como conhecimento geral do Reino Imortal; se for preciso, menciono casualmente para não levantar suspeitas sobre minha origem".

Enquanto refletia, seus olhos brilharam e ele bateu palmas: "Interessante! Este método de forja, que para muitos é inútil, serve-me perfeitamente".

No final dos registros sobre artefatos imortais, havia uma descrição detalhada de um método de forja: a Técnica do Trovão Dourado, usada para purificar e remover a poeira dos artefatos trazidos do mundo mortal para o Reino Imortal. Considerada inútil porque imortais ascendidos raramente conseguem trazer seus tesouros do mundo mortal, e quem chega por vias alternativas, como Chu Yu, pode simplesmente adquirir novos artefatos com cristais imortais, sendo que até os de baixa categoria já superam em muito os tesouros mortais.

Obviamente, há raros casos de imortais que conseguem trazer artefatos excepcionais através da tribulação, como Xiao Hua, mas esses objetos seguem as leis do mundo mortal e precisam de eras para serem adaptados ao Reino Imortal, enquanto adquirir diretamente um artefato de Superação das Tribulações ou Silêncio Eterno é muito mais prático.

Pensando nas diferentes leis, Xiao Hua não pôde evitar certa frustração. Olhou para as mais de cem almas de bebê primordial, cujos ferimentos mal cicatrizavam, e praguejou baixinho: "Droga, imaginei forjar artefatos no espaço e depois usá-los fora, mas agora percebo que é quase impossível. Antes, no mundo mortal, as leis do espaço e das quatro grandes regiões eram similares, então o que eu forjava no espaço podia ser usado fora. Agora, as leis do Reino Imortal provavelmente diferem radicalmente das do meu espaço, e este corpo de jade, por mais poderoso que seja dentro do espaço, não terá efeito fora. E essas almas feridas pela tribulação não conseguem se recuperar rapidamente aqui dentro. Que dilema..."

"Mas talvez não seja bem assim", pensou de repente Xiao Hua, ao lembrar de suas plantas imortais. "As ervas podem amadurecer normalmente aqui, e as pílulas feitas delas funcionam fora. Por quê? Talvez... as plantas imortais filtrem as leis diferentes contidas na energia espiritual? Ou será que, ao ascender, acabei trazendo algumas leis externas para dentro do espaço?"

"Leis... leis do corpo, o bebê primordial, o corpo do bebê primordial..." murmurou Xiao Hua, como se tivesse tido uma ideia, mas logo sua mente voltou a se nublar. Ainda assim, sabia que seria impossível curar aquelas almas ali dentro, então saiu do espaço levando-as consigo, deixando-as adaptar-se à energia espiritual do Reino Imortal na caverna, enquanto ele mesmo se preparava para partir.

Para buscar técnicas básicas no Mercado Imortal ou solução para purificação espiritual com os Imortais Alados, precisaria de cristais imortais. Não seria ingenuidade acreditar que o conteúdo encontrado nas bolsas de Chu Yu e Jing Sheng seria suficiente — afinal, ainda faltavam mais de trezentos e sessenta dias para o mercado, e Xiao Hua sabia que precisava se preparar melhor.

Enquanto isso, Shuo Bing, após expulsar Yuanzi e obter os ovos da Rã de Rosto de Jade, não demonstrava muita alegria. Apenas ativou uma nave prateada, espalhou sua percepção ao redor e, distraída, pensava: "O local indicado pelo artefato de detecção não mostrou anormalidades, nem mesmo um traço de técnica ou marca imortal. Como, então, devo investigar?"

"O mais estranho é que o Salão de Recepção Espiritual foi ativado, como se tivesse recebido um imortal ascendido. Mas meu artefato de monitoramento em Helan Que não captou nada! E o Salão de Recepção não era usado havia séculos; a piscina estava seca, sem nenhum líquido de purificação. Como alguém do mundo inferior teria sido recebido? E, se alguém ativou o canal de recepção em segredo, de onde veio o artefato punitivo? Lembro que ele estava guardado na Seção dos Céus do nosso clã, e ninguém pode usá-lo sem ordem do mestre."

"Outra dúvida: sem o artefato punitivo, se alguém ativou o canal secretamente, como eu, em Helan Que, não percebi? O artefato de monitoramento não acabou de soar o alarme? Será que tem relação com o canal de recepção, e não com algum método proibido? Mas o alarme não foi no Salão de Recepção...!"

"Já que não recebi notícia de nenhum emissário vindo ao Salão de Recepção, será que... o emissário não é do nosso Clã de Jade Verde? É possível, pois há muito tempo recebemos uma visita formal da Seção Penal. Mas, ainda assim, mesmo um emissário penal teria de avisar ao nosso clã, respeitando as normas do Palácio Celestial. Por que ignorar os regulamentos?"

"Então... devo reportar isso ao clã? Se o fizer, posso criar atritos com a Seção Penal e ofender alguns oficiais; se não, posso ser acusado de negligência e dar munição aos outros."

"Nestes anos, os assuntos em Helan Que têm sido tantos que não consigo me dedicar ao cultivo. Se não retornar ao clã logo, quando poderei atingir um novo patamar? Mas o mestre me enviou a Helan Que para uma missão ainda não esclarecida; por que me chamaria de volta tão cedo?"

"Ah, aquele objeto entrou em mim faz anos e, além de absorver meu poder imortal e sangue, não demonstra nada. Não sei se será sorte ou desgraça. Deixe estar; o destino decidirá. Melhor relatar tudo como aconteceu..."

Mal pensara isso, Shuo Bing franziu o cenho e bradou, furiosa: "Quem está aí?"

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