Capítulo Dezessete: A Fera Estrondosa

— Matem, ordenou Iuanz, com toda calma, acenando com a mão enquanto murmurava baixinho.

— Sim, responderam em coro dezenas de figuras humanoides de Madeira Verde, com vozes finas e suaves, brandindo armas ao avançar sobre o Sapo de Rosto de Yu.

Tal artimanha de Iuanz era algo que Xiao Hua jamais presenciara antes; era como se cada folha e galho fossem soldados prontos para a guerra!

— Excelente, isto sim é o verdadeiro poder dos imortais! — pensou Xiao Hua, arrebatado e impressionado, elogiando em silêncio. — Vejam como Iuanz, diante de um Sapo de Rosto de Yu tão formidável, sequer recorre a nenhum artefato celestial; com um simples gesto, já encurrala a criatura. Nada parecido com Chu Yu, aquele imortal do pó, que só sabe agir como um mortal e usar todos os artefatos possíveis. E quanto a mim, mesmo tendo adentrado o mundo imortal, minhas habilidades não diferem das de Chu Yu… Como posso me considerar um imortal? Melhor observar como o velho monstro age para aprender...

Pobre Xiao Hua! Tendo acabado de alcançar o reino imortal com seu corpo de Bebê Primordial, não fazia ideia de que o método de Iuanz era apenas o básico. Entre os verdadeiros mestres, bastava um aceno para comandar milhões de soldados, e todos os tipos de magias eram como brinquedos em suas mãos!

As figuras de Madeira Verde eram muito mais poderosas do que os autômatos de guerra que Xiao Hua conhecera no mundo mortal. O coaxar do Sapo de Rosto de Yu era incessante, cuspindo chamas sem descanso; suas garras agitavam-se com força, derrubando algumas figuras, mas já estava ferido!

Iuanz apenas assistia, de braços cruzados, completamente tranquilo.

Ao ver que os olhos do Sapo de Rosto de Yu tornavam-se vermelhos como sangue, Xiao Hua pressentiu: — O irmão Sapo está prestes a revelar sua última carta!

De repente, da marca em seu queixo, semelhante ao rosto de uma mulher, surgiu no ar uma figura trêmula emitindo uma risada feminina e estranha. Essa risada desencadeou um tumulto — o Sino de Conter Almas de Xiao Hua, pendurado em seu pescoço, tilintou descontrolado; o de Jing Sheng, por sua vez, estourou em mil pedaços, reduzindo-se a pó.

As figuras outrora imponentes de Madeira Verde começaram a se desfazer em fumaça, revelando, em meio à névoa, dezenas de formas humanas diáfanas, como espíritos embriagados.

— Espíritos? — exclamou Xiao Hua, surpreso ao perceber a origem daquela técnica estranha de Iuanz. Ao que tudo indicava, ele aprisionara esses espíritos para criar seus soldados mágicos!

— Isto não é bom! — O contra-ataque do Sapo de Rosto de Yu foi tão súbito que pegou Iuanz desprevenido; ao ver os espíritos expostos, lançou apressado sua espada de madeira de pêssego.

Assim que a espada deixou sua mão, uma profusão de flores de pessegueiro brotou ao redor do Sapo, cobrindo toda a extensão de trezentos metros. Apesar da beleza das flores, o Sapo de Rosto de Yu, sentindo perigo, cuspiu fogo desesperadamente enquanto a marca feminina em seu rosto enlouquecia em risadas. Xiao Hua ainda não percebia o perigo, mas Jing Sheng caiu desmaiado do céu.

Xiao Hua correu para socorrê-lo, mas então todo o espaço de trezentos metros tremeu e inúmeras flores se transformaram em lâminas de energia, atravessando o corpo do Sapo com violência.

— Que técnica de espada é essa? — murmurou Xiao Hua, atônito, sem sequer perceber o instante em que as lâminas perfuraram o Sapo.

— Ainda bem... — Iuanz sorriu levemente, fazendo um gesto para que a espada de madeira retornasse, e as lâminas de flores desapareceram. — Não feri a marca do rosto de Yu; minha missão não foi em vão.

Enquanto falava, lançou uma talismã cinza, que pousou sobre a cabeça do Sapo de Rosto de Yu. Um brilho percorreu o talismã, e o gigantesco cadáver encolheu rapidamente até caber na palma da mão de Iuanz.

Guardando o talismã, Iuanz olhou com pena para os espíritos exaustos ao redor, fazendo um movimento com a mão para que voltassem a ser feijões e sumissem.

— Inútil! — resmungou Iuanz olhando para Jing Sheng, caído no chão. Soprando de leve, fez com que o corpo de Jing Sheng flutuasse até sua frente, e então apontou para o centro da testa do rapaz. Jing Sheng acordou como de um sonho, olhou ao redor, e apressado, curvou-se em agradecimento:

— Obrigado, venerável!

Iuanz não lhe deu atenção, apenas ergueu os olhos para o leste, onde o horizonte dourado anunciava o nascer do Sol Relógio, recém surgido.

— O Sol Relógio já apareceu... perdi muito tempo — murmurou Iuanz, melancólico, antes de se voltar para Xiao Hua e Jing Sheng: — Vamos, ver que tesouro o Sapo de Rosto de Yu guardava!

Para surpresa de todos, o ninho do Sapo de Rosto de Yu não guardava nenhum tesouro, apenas três ovos de besta, cada um do tamanho de um metro. Dois deles eram cristalinos e dourados, encantadores à primeira vista; o terceiro, porém, estava coberto de estrias roxas e rachaduras distorcidas.

— Ora? — Iuanz apontou e o ovo de estrias roxas voou até ele. Observou atentamente, intrigado: — Este ovo não se parece com os ovos da Besta Explosiva?

— Besta Explosiva? — Xiao Hua não entendeu, mas nada perguntou.

— Com licença, venerável... — Jing Sheng sorriu: — Lembro que os ovos da Besta Explosiva são alongados, e este aqui é oval.

— Refiro-me às estrias! — Iuanz lançou um olhar impaciente: — O corpo da Besta Explosiva é coberto destas marcas; quanto mais profundas, mais devastadoras são as explosões espaciais que provoca.

— Então este ovo...? — Jing Sheng, animado e cobiçoso, arriscou.

— Você o quer? — Iuanz sorriu, entregando-lhe o ovo: — Três ovos, um para cada um de nós. Fiquei em dúvida a quem dar este ovo morto...

— Não, não... — Jing Sheng gaguejou, agitando as mãos: — Só estava curioso. Antes, conversando com o venerável Hu, ele prometeu que, se houvesse ovos sobrando no ninho do Sapo, eu poderia escolher um.

— Amigo Jing... — Xiao Hua não se conteve: — Quando Chu trouxe a Lâmina Sangrenta, você prometeu...

Antes que Xiao Hua terminasse, Jing Sheng o cortou:

— Mas você trouxe, por acaso?

— Eu... — Xiao Hua ficou sem palavras, lembrando-se de que, naquele momento, só pensava em fugir e não poderia jamais ter voltado à caverna.

— Além do mais — Jing Sheng revelou a identidade de Xiao Hua —, tudo aqui foi combinado entre mim e o imortal Chu. Você veio no lugar dele, ficou com a vantagem e pronto. Não éramos amigos íntimos, então o que houve entre vocês não interessa nem a mim, nem ao venerável Iuanz.

— É mesmo? — Iuanz mostrou-se curioso, lançando outro olhar a Xiao Hua, mas nada disse.

— Está bem — decidiu Xiao Hua. — Quero este ovo morto.

Iuanz e Jing Sheng ficaram satisfeitos, mas Xiao Hua, um tanto descontente, apanhou o ovo morto e saiu calado do ninho, voando na frente. Iuanz não se importou; afinal, ao saírem da caverna, cada um seguiria seu caminho. Porém, ao sair, comentou intrigado com Jing Sheng, que o seguia:

— Algo está errado... O Sapo de Rosto de Yu só fica onde há tesouro. Se está aqui, deve haver algo precioso por perto!

— Bem... — Jing Sheng sorriu constrangido —, de fato, mas esta caverna só tem um túnel...

Antes que Jing Sheng terminasse, Iuanz virou-se de súbito, fitando uma parede de pedra:

— Eu... eu entendi!

Xiao Hua e Jing Sheng pararam, surpresos. Na parede, uma besta colossal de quase trinta metros emergiu lentamente! Toda coberta de estrias roxas, com asas de carne, cabeça triangular e olhos dourados fixos nos três, exalando uma aura de destruição total que preencheu a caverna.

— Besta Explosiva! — gritou Jing Sheng, tentando fugir.

Mas a Besta Explosiva mal dera um passo e o espaço da caverna começou a ferver, surgindo incontáveis esferas roxas.

No mesmo instante, enquanto Jing Sheng gritava, uma explosão trovejante sacudiu a caverna, com todas as esferas roxas explodindo em luz.

— Poder espacial?! — Xiao Hua sentiu-se condenado, pois no mundo mortal só mestres absolutos podiam controlar o espaço, enquanto ali, uma simples besta podia fazê-lo.

— Demônio! — Iuanz bateu na testa, cercado por uma luz prateada. As explosões só abalaram sua proteção cintilante.

Jing Sheng, porém, teve menos sorte. Mal tentou fugir, explosões espaciais bloquearam seu caminho; assustado, desviou, mas logo várias explosões atingiram suas pernas, destroçando-as.

Sangrando, Jing Sheng tentou buscar um artefato de proteção em sua bolsa.

Mas os estrondos não cessaram, explodindo ao seu redor e até mesmo dentro de seu corpo, reduzindo-o a uma massa disforme e sangrenta.

De seu corpo, um Bebê Primordial emergiu, pronto para fugir, mas uma rajada de luz roxa o fez evaporar-se no ar.

O Bebê Primordial de Jing Sheng não era páreo para Xiao Hua, que voara antes, percebendo o perigo e escapando a tempo. A Besta Explosiva estava longe dele, e as bolhas espaciais eram escassas ao seu redor. Se Xiao Hua estivesse em seu corpo mortal, não teria medo das explosões, mas agora, com seu corpo mais frágil e técnicas de fuga limitadas, mesmo tentando escapar com todas as forças, acabou ferido pelas explosões, que danificaram tanto seu corpo como o manto negro que o protegia.

Mas Xiao Hua não pensava em mais nada além de fugir, e ao sair da caverna, uma presença terrível surgiu repentinamente diante dele...

Ps: Novo livro publicado! Se você gostou desta obra, caro amigo, por favor, apoie assinando na Qidian, vote, favorite, doe — agradeço por qualquer forma de apoio!