Capítulo Quarenta e Um: Cristal Imortal Profundo

— Fenômenos estranhos acontecem todos os anos, mas este está especialmente repleto deles! — O registro de jade de Xiao Hua examinou novamente os itens deixados por Feng Wu no espaço do mundo demoníaco, só então saiu do espaço, intrigado. — Bestas celestiais de alto nível não são desejadas, mas querem as de baixo nível. Será que acham que eu não consigo obter as de nível superior? Hmph...

Após beber mais duas xícaras de chá, quase no momento em que Xiao Hua começou a suspeitar que Hua Lao havia fugido com o fruto de Shefei, ele finalmente apareceu acompanhado de um ser celestial de estatura baixa, semelhante a uma criança.

Xiao Hua ficou surpreso, pois desde que chegou ao mundo celestial, jamais encontrara um ser celestial tão pequeno; todos que vira tinham dezenas de metros de altura, ou mais. No entanto, como o visitante era tão peculiar, Xiao Hua não ousou ser negligente e levantou-se rapidamente, dizendo:

— Este é o Senhor Yu?

— Onde conseguiu esse fruto de Shefei? — Yu Lao foi ainda mais direto do que Hua Lao, indo direto ao ponto.

— Me desculpe, Senhor Yu... — Xiao Hua balançou a cabeça. — Não posso revelar a origem do fruto de Shefei, mas se a Loja da Jarra de Jade precisar, posso ceder.

— Ah, fui indiscreto... — Yu Lao percebeu pelo tom de Xiao Hua que ele não revelaria a origem do fruto demoníaco. Suspirou: — Afinal, uma aura tão pura, um tempo de maturação tão longo, mesmo em Yu...

Quando chegou a mencionar “Yu”, Yu Lao interrompeu-se abruptamente, olhando ansioso para Xiao Hua.

— Quantos frutos de Shefei possui, amigo celestial?

— Depende de quanto o Senhor Yu está disposto a oferecer — Xiao Hua respondeu, recuando para avançar.

Antes que Yu Lao pudesse responder, Hua Lao, ao lado, explicou:

— Para ser sincero, demorei porque estava discutindo com Yu Lao o preço do fruto de Shefei. Apesar de ter muitos anos de maturação, sua utilidade é limitada, só serve para preparar a Quinta Essência da Pílula Sombria. Nossa loja não pode pagar um preço excepcional.

— Diga logo o preço, Hua Lao! — Xiao Hua fez uma careta, — Já estou preparado!

— Nove... Não, melhor um preço fechado: dez cristais dourados cada. — Hua Lao hesitou, mas revelou o valor mínimo.

Vendo que Xiao Hua não estava satisfeito, Yu Lao explicou:

— Amigo celestial, uma única Quinta Essência da Pílula Sombria vale apenas duzentos cristais dourados. Dez cristais por fruto é um preço justo.

Xiao Hua rangeu os dentes e declarou:

— Tudo bem, já que entrei nesta porta, venderei todos os frutos de Shefei à Loja da Jarra de Jade.

— Muito obrigado, amigo celestial! — Hua Lao lançou um olhar a Yu Lao, ambos sorrindo satisfeitos.

Yu Lao sondou novamente:

— Quantos frutos de Shefei tem, amigo celestial?

Quando se tratou de quantidade, Xiao Hua ficou em dúvida. Não deveria mostrar tantos de uma vez, pois seria muito chamativo. Contudo, a situação era diferente: a qualquer momento, poderia enfrentar assassinos enviados pelo Emissário de Recepção, talvez até na porta da loja. Então sorriu, acenou com a mão e mostrou todos os frutos de Shefei:

— Será que essa quantidade satisfaz ambos?

— Trinta e seis?! — Yu Lao arregalou os olhos, surpreso ao ver os frutos flutuando. — De onde conseguiu tantos, amigo celestial?

Hua Lao manteve-se calmo, recolheu um a um, examinando-os minuciosamente. Depois de terminar, disse:

— Trinta e seis frutos de Shefei, totalizando trezentos e sessenta cristais dourados. Prefere receber em cristais ou em pergaminhos de cristal?

— Hehehe... — Xiao Hua sorriu. — Prefiro cristais.

— Certo! — Hua Lao assentiu, retirando quatrocentos cristais dourados de um pequeno saco, dizendo: — Agradecemos a confiança em nossa loja. Como primeira transação, oferecemos quarenta cristais a mais, esperando que nos visite novamente.

— Haha, muito obrigado! — Xiao Hua sorriu amplamente, recolheu os cristais e perguntou: — Se eu tiver outras mercadorias no futuro, também as trarei. Vocês têm filiais em outros lugares?

Yu Lao demonstrou um pouco de constrangimento:

— Nossa loja ainda é pequena, só existe em Helan Que. Talvez no futuro abriremos filiais em outros lugares. Ah, no lado oeste da Colina da Opulência há uma filial da Loja das Pílulas da Vida, o maior estabelecimento de pílulas de Helan Que. Se precisar de algo mais, pode visitar lá.

— Não, não vou — Xiao Hua acenou. — Não tenho mais mercadorias e sei bem que lojas grandes abusam dos clientes.

— Agradecemos sua confiança! — Yu Lao sorriu, levantando-se para despedir-se.

Xiao Hua permaneceu sentado, sorrindo:

— A Loja da Jarra de Jade não tem um apetite grande, hein!

— O que quer dizer, amigo celestial? — Yu Lao ergueu as sobrancelhas, curioso. — Não terá outros frutos demoníacos?

— Não tenho mais frutos... — Xiao Hua sorriu enigmaticamente. — Mas, coincidentemente, obtive um cadáver de besta demoníaca, intacto, com sangue ainda fresco...

Os olhos de Yu Lao brilharam de surpresa e ele perguntou ansioso:

— Que tipo de besta demoníaca é? Posso ver?

— Qual o preço de uma besta demoníaca comum? — Xiao Hua não se apressou, perguntando calmamente.

Yu Lao olhou para Hua Lao, hesitou:

— Difícil dizer, mas as raras são negociadas com cristais celestiais negros. Deixe-nos ver primeiro.

Após pensar, Xiao Hua retirou um saco e, com um gesto, trouxe à vista uma besta demoníaca do tamanho de vários metros, com aparência de gato selvagem.

— Besta Ossos Sonoros?! — Yu Lao e Hua Lao viram a besta flutuar, uma aura feroz emanando. As marcas sanguíneas em seu pelo reluziam intensamente, tornando-a assustadora. Os olhos dos dois quase saltaram de surpresa.

Yu Lao, ágil, agarrou o pescoço da besta, exclamando:

— Amigo celestial, essa Besta Ossos Sonoros é nossa!

— Cof, cof... — Hua Lao recuperou-se, tossindo discretamente. — Yu Lao, ainda não negociamos com o amigo celestial!

— Não há o que negociar — Yu Lao ergueu o pescoço. — O pelo está intacto, o sangue abundante, a carne fresca. Nunca vi uma tão perfeita. Ofereço duzentos cristais celestiais negros!

— Duzentos cristais celestiais negros!? — Xiao Hua abriu um sorriso de alegria. — Senhor Yu, eu sabia que você...

— Duzentos e dez! — Yu Lao não hesitou em aumentar a oferta.

Xiao Hua pensou um pouco, assentiu:

— Então, duzentos e quinze!

Hua Lao balançou a cabeça:

— Amigo celestial, duzentos e doze.

— Amigo celestial... — Xiao Hua respondeu calmamente. — O mercado celestial está próximo; se eu esperar mais, o preço será maior!

— Certo, duzentos e quinze cristais celestiais negros! — Hua Lao concordou. — E fique tranquilo, ninguém saberá que uma besta tão perfeita apareceu em Helan Que!

— Fechado! — Xiao Hua respondeu prontamente.

Após receber os cristais, Xiao Hua permaneceu imóvel. Os olhos de Yu Lao quase reluziram como estrelas, sorrindo:

— Teria algo ainda melhor?

Xiao Hua sacudiu a cabeça:

— Não, mas gostaria de saber onde posso conseguir o Líquido Purificador da Alma. Poderia me informar?

— Líquido Purificador? — Yu Lao ficou intrigado, olhou para Hua Lao e respondeu após pensar: — Esse item é confeccionado pela Mansão do Soberano Celestial. Nossa loja não pode desobedecer às normas!

— Sabe como é refinado?

— O que quer dizer, amigo celestial? — Hua Lao ficou perplexo. — Quer refiná-lo por conta própria?

— Não, não... — Xiao Hua acenou apressado. — Só preciso de uma porção, não pretendo refiná-lo.

— Esse tipo de item só pode ser encontrado entre os Celestiais das Plumas, em nenhum outro lugar — Yu Lao respondeu diretamente.

— Sabe o preço de uma porção?

Yu Lao e Hua Lao balançaram a cabeça, sem saber. Xiao Hua então comprou algumas Pílulas de Essência Espiritual de quinta qualidade antes de deixar a Loja da Jarra de Jade.

Depois, Xiao Hua percorreu a Colina da Opulência, conhecendo lojas que vendiam talismãs celestiais, técnicas, marionetes celestiais, semelhantes às do mundo humano. Finalmente, viu os pergaminhos de cristal: feitos em forma de segmentos de bambu, criados pela Mansão do Soberano Celestial através de técnicas secretas. Neles, constava a quantidade de cristais celestiais negros, dourados ou comuns. Bastava colocar dois pergaminhos juntos e ativá-los; o pergaminho com a aura verde recebia o valor do pergaminho com a aura vermelha. Pareciam práticos, mas Xiao Hua, desconfiado, preferia ter os cristais em mãos.

Quanto a peixes azuis e sapos, Xiao Hua descobriu que dez peixes valiam um cristal comum, oito sapos um cristal comum, e o Urso de Jade era mais caro, dependendo de possuir núcleo. Os comuns valiam cem cristais apenas. Quanto às ervas celestiais no espaço, Xiao Hua não perguntou muito; achou melhor deixar Feng Wu e Huang Tong vendê-las na Aliança dos Demônios. Como eram antigas, preferiu não expô-las enquanto não pudesse garantir sua segurança.

Após comprar uma armadura de alto valor, Xiao Hua finalmente ergueu os olhos para um local discreto da Colina da Opulência, tomou uma Pílula de Reposição Espiritual e voou até lá.

Era um portal em forma de pluma, simples, fixado na parede de pedra, parecendo uma bela pintura. Xiao Hua aproximou-se, a luz refletida começou a se expandir, revelando um portão não muito profundo. Sem hesitar, Xiao Hua posicionou-se sob o portal.

Ao redor, a luz se agitou intensamente, deixando Xiao Hua tonto. Então, uma voz celestial ressoou, e tudo desapareceu. Xiao Hua surgiu num pequeno pátio de pedra azul, onde um ser celestial de traje verde, similar em estatura a Xiao Hua, sorrindo, perguntou:

— O que deseja, amigo celestial?

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