Capítulo Cinquenta e Sete: Invadindo a Mansão do Governador Imortal (Dedicado ao Mestre da Aliança: Senhor Xuanqing)

Suo Bing lançou um olhar significativo para Xiao Hua e disse: “Desde ontem, percebo que um artefato de monitoramento imortal está sondando a Colina Helan. Certamente foi você, ao arrematar o Elixir Púrpura de Xiu no mercado celestial, que despertou a suspeita dos oponentes. Agora eles sabem que estou escondida dentro da Colina Helan!”

“Sim,” respondeu Xiao Hua com indiferença, acenando com a cabeça. “Na verdade, esse elixir era apenas uma isca. Agora resta saber se ele é verdadeiro ou não!”

Suo Bing abriu o frasco de cristal, inalou o aroma e disse: “O elixir está correto. Meu tempo é curto, vou tomá-lo agora. Você deve ir até a Mansão do Distrito Celestial.”

“Certo!” Xiao Hua não perdeu tempo. “Já que atraímos a serpente para fora do covil, aproveitarei para agir e cumprir a missão que a senhorita me confiou.”

Saiu apressado da morada de Chi Xiaoxia e voou em direção ao segundo nível. Ali, o número de soldados e generais imortais era ainda maior; ao longe, a Colina da Fortuna tinha perdido mais da metade de sua extensão, e sua altura havia diminuído drasticamente, beirando o colapso. Xiao Hua não pôde conter um suspiro gelado; mesmo estando no centro da explosão dos autômatos imortais, jamais imaginou que, mesmo morto, Wang Lang deixaria armadilhas tão cruéis e venenosas.

Pensando nos imortais arrastados para o desastre no mercado celestial, Xiao Hua sentiu-se culpado. Quando retornou ao topo, o número de soldados imortais era menor, quase não se via criaturas voando pelo espaço, tudo estava desolado. Sem retornar ao Departamento de Arqueiros, atravessou rapidamente algumas nuvens escuras, ativando o Anel Ocultante e desaparecendo de vista.

Ao redor da Mansão do Distrito Celestial, quase não havia patrulheiros, apenas alguns generais diante do portão; estes, porém, não estavam tão atentos como antes, trocando sussurros e comentários sobre as mudanças no mercado celestial. Apesar da alegria, Xiao Hua manteve-se cauteloso, dirigindo-se ao local indicado por Suo Bing. Após sondar a área com sua mente e assegurar-se de que não havia soldados por perto, retirou o selo do distrito e uma gota do sangue de Suo Bing.

A técnica do Portal de Jade Verde era realmente misteriosa. Xiao Hua sentiu seu poder imortal fluir enquanto aplicava o encantamento sobre a gota de sangue. Esta brilhou em escarlate e começou a pulsar rapidamente; runas visíveis a olho nu emergiram e, em instantes, romperam-se como casulos, fazendo a gota girar e florescer como pétalas sangrentas. Assim que se desprenderam, transformaram-se em dobras rubras que flutuaram como borboletas ao redor. Quando a última pétala se desfez, restou apenas um minúsculo ponto cristalino. As dobras começaram então a reunir-se sob os comandos de Xiao Hua, e num piscar de olhos, condensou-se uma sombra escarlate sem feições.

Sentindo suas energias se esgotarem, Xiao Hua rapidamente apontou para o pequeno ponto cristalino, que descreveu um arco e pousou entre as sobrancelhas da sombra. Um lampejo de luz, como um toque final, animou a figura, revelando a imagem vívida de Suo Bing, nua. Surpreso, Xiao Hua fechou os olhos e, envergonhado, apontou novamente. A sombra, impassível, lançou-lhe um olhar e imediatamente entrou no selo do distrito.

Assim que a sombra tocou o selo, este brilhou com padrões antigos de bronze, irradiando luzes que tentavam barrar a sombra, mas esta penetrou as defesas como se nada fossem. Um zumbido baixo ecoou do selo, evocando sombras de essências espirituais por todo o espaço. Xiao Hua, tomando um elixir restaurador, empurrou o selo com uma mão, projetando uma luz dourada sobre as defesas imortais da mansão.

Explosões soaram ao redor, como se o espaço se rompesse, e uma estrutura quadrada surgiu subitamente. Sem hesitar, Xiao Hua agarrou o selo e adentrou o espaço. Dentro, as luzes ao redor se retorceram e encolheram rapidamente; assim que as defesas se restabeleceram, vários soldados imortais chegaram às pressas, olhando ao redor, nervosos. Após uma busca, um deles retirou um artefato e relatou: “Capitão, detectamos uma alteração aqui, mas não encontramos nada de anormal…”

Dentro da mansão, o capitão Xia segurava um artefato similar. Ao ouvir o relatório, esboçou um sorriso frio e respondeu em voz baixa: “Entendi, continuem a patrulha…”

Logo depois, Xia Cheng impulsionou seu corpo, atravessou metade da mansão e pousou diante de uma luz distorcida, de onde surgiu Zhuo Pan, vestindo sua armadura imortal.

“Capitão de arqueiros, um imortal caiu em nossa armadilha!”

Zhuo Pan sorriu, com o mesmo desdém de Xia Cheng, e disse: “Manobras de distração, todos sabem usar. Xia Cheng, se tudo correr bem, você será promovido a vice-capitão!”

Xia Cheng curvou-se, radiante: “Obrigado, senhor! Serei leal até a morte!”

Após sua saída, Zhuo Pan olhou ao redor e voou até um pavilhão suspenso. No interior, o imortal que atacara Suo Bing estava sentado tranquilamente atrás de uma mesa de jade, degustando chá enquanto observava um artefato em forma de caldeirão. Acima dele, nuvens translúcidas exibiam as cenas ao redor da mansão.

Aproximando-se, Zhuo Pan não ousou entrar sem permissão. Deu um passo à frente e saudou respeitosamente: “Mestre…”

Antes que terminasse, o imortal ordenou: “Entre.”

Zhuo Pan entrou, lançando um olhar curioso ao caldeirão. Sussurrou: “Senhor, sua armadilha funcionou. Um imortal invadiu a mansão.”

“Sim, já sei.” O imortal sorriu, apontando para as nuvens sobre o caldeirão. “O artefato de monitoramento mostra isso.”

“Meus subordinados falharam, não conseguimos identificar o intruso… Será Suo Bing?” Zhuo Pan perguntou, ansioso.

“Nem eu consigo ver!” respondeu o imortal, balançando a cabeça. “As defesas da mansão são poderosas, ocultam tudo do meu artefato.”

“De qualquer forma, Suo Bing finalmente agiu. Se esperássemos mais, talvez chegassem emissários do Portal de Jade Verde e tudo mudaria…”

“O que poderia mudar?” O imortal desdenhou. “Suo Bing desapareceu, Chi Zhongping foi morto, e só você resta como vice-capitão. Na pior das hipóteses, será promovido. Com tempo, acumulará méritos e voltará ao Portal como discípulo interno!”

“Tudo depende de sua ajuda, mestre…” Zhuo Pan expressou sua esperança com uma reverência.

“Fique tranquilo, cumprirei o prometido!”

“Só temo que os discípulos do portal cheguem antes…”

“Fechamos a matriz de comunicação e, por algum motivo, o canal de transporte também não funciona. O Portal não saberá o que ocorre aqui, não virão às cegas.” O imortal riu. “Para você, a Colina Helan é tudo; para eles, não vale nem uma pedra. Se não fosse pela Montanha da Essência, nem olhariam para cá.”

“Mas, antes que Suo Bing partisse, houve um presságio na área proibida…”

Nesse momento, uma tênue sombra brilhou e sumiu nas nuvens do caldeirão.

“Hmm?” O imortal ficou surpreso, depois sorriu, animado: “Suo Bing veio também?”

“O quê?” Zhuo Pan levantou-se, assustado. “O senhor voltou? Mas… o senhor não disse que…”

Vendo o pânico de Zhuo Pan, o imortal zombou, apontando para o local da sombra: “Não se assuste! Dois imortais entraram, mas em posições e defesas diferentes. O primeiro era distração, o segundo é Suo Bing de verdade!”

“Entendi…” Zhuo Pan murmurou, “Vou reunir os soldados para caçar o primeiro intruso.”

“Muito bem…” O imortal acenou. Pequenas lâminas de espada emergiram de seu corpo, e nuvens em chamas surgiram sob seus pés. Quando estava prestes a partir, uma luz ofuscante explodiu diante da mansão, rasgando as nuvens do caldeirão e apagando todas as imagens.

“O quê foi isso?” O imortal se espantou. “O que está acontecendo diante da mansão?”

“Nobre capitão…” Nesse momento, uma voz aflita veio da armadura de Zhuo Pan: “O senhor voltou para a mansão!”

“Como?” O rosto de Zhuo Pan empalideceu, e o imortal, incrédulo, exclamou: “Impossível! Suo Bing ousou retornar assim? Será que alguém do Portal veio com ela? Descubra se está sozinha!”

Ao saber que Suo Bing estava só, o imortal rangeu os dentes: “Publique o decreto dos arqueiros! Diga que um espírito da Montanha Essência assumiu a forma do senhor e tenta tomar a mansão. Venha comigo, vamos matar Suo Bing!”

“Isso… isso é possível?” Zhuo Pan ficou pasmo; nunca pensara em tal artimanha.

“Por que acha que espalhei boatos sobre o cerco da Montanha Essência?” O imortal lançou uma mão de luz prateada, agarrou Zhuo Pan, e ambos desapareceram nas nuvens, enquanto sua voz ecoava: “Acha que estou apenas desviando a atenção?”

Xiao Hua, alheio ao fato de seu paradeiro estar quase revelado, adentrou a mansão, reconheceu o caminho indicado por Suo Bing e, oculto, avançou sem incidentes por vários pátios amplos. Chegando a um pátio de milhares de metros, ao pousar, um estrondo ressoou; chamas de mil metros ergueram-se, cercando-o. No interior, espíritos de fogo em forma de corvos atacaram furiosamente, e um calor capaz de fundir seu corpo imortal brotou de dentro dele.

Sem se alterar, Xiao Hua retirou o selo do distrito. Um jato de luz bronzeada cortou o fogo, reduzindo os corvos a pó e dissipando as chamas. Quando o fogo se extinguiu, revelou-se um vale enevoado e etéreo…

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Xiao Hua: Tanhua, amigo Xuanqing, é você mesmo? Como conhece tão bem a nossa história?
Tanhua: Somos companheiros de copo, discutimos sempre os seus feitos!
Xiao Hua: Fico tão empolgado que meus olhos brilham de estrelas! Xuanqing tem tanto talento! Será que o Céu o destinou a ser coadjuvante? Preciso tê-lo como discípulo!
Tanhua: Que ganância, quer fazer discípulo de todos! Ele está ocupado agora, me ajudando com votos de recomendação!
Xiao Hua: Votos de recomendação, sim, preciso de muitos votos para comprar elixires e técnicas hoje!
Tanhua: …Lembro que tem vídeo com a Fada Hongxia hoje à noite!
Xiao Hua: E a privacidade? E o espaço pessoal… Não, vou pedir para Li’er os votos, ele está entediado no Reino das Dez Mil Feras.
Tanhua: Realidade e espaço pessoal, você vive no mundo da lua…
Xiang Zhili: Pequeno mestre, ouviu falar? Xuanqing está difamando a gente de novo! Na história extra, dizem que fiquei cem anos solitário no Salão do Coração; na continuação, querem me arranjar dois parceiros!
Wuqing: Concentre-se no cultivo, daqui a um ano tem duelo com Bai Fei, ele já está no estágio final da fusão!
Xiang Zhili: Hehe, se até o pequenino atingiu esse estágio, não posso ficar atrás! Preciso ir ao mundo celestial procurar meu pai adotivo, tomara que esteja bem!
Cui Yingying: Li’er, você… você!
Wuqing: Onde quer que esteja, o mestre será sempre a estrela mais brilhante do céu noturno.
Xiang Zhili: Hehe, nós três dos Vale dos Dez Mil Trovões seremos famosos no mundo celestial, mas o mestre disse agora mesmo que Tanhua não tem votos ou seguidores, está bebendo com Xuanqing!
Wuqing e Yingying: Não se pode confiar em estranhos! Vamos pedir votos de recomendação, estou com saudade do mestre Leiting!
Agradecimentos ao patrono Xuanqing pela parceria e apoio. Com você, a jornada é mais brilhante; este capítulo é dedicado a você. O próximo será para o patrono: Mestre Xiao.