Capítulo 166: A Alma do Dragão

“O velho Bing Gu……” A voz do dragão de gelo parecia um tanto fraca. “Muito obrigado, Mestre imortal Xiao, por este corpo de verdadeiro dragão do Domínio do Dragão. O velho não consegue controlar totalmente este corpo de dragão neste momento, temendo atrair a atenção dos soldados imortais da Montanha Yuanling ou dos imortais da Lagoa Lingyun, por isso não posso ficar aqui por muito tempo. Este Ninho da Alma de Dragão, empresto-o primeiro... primeiro ao Amigo Imortal, e a causa e efeito disto discutiremos mais tarde! Xuan Qiu, entregue o método de uso do Ninho da Alma de Dragão e o meu amuleto de identificação ao Mestre Imortal Xiao……”

“Sim, sim, sim!” Neste momento, Xuan Qiu já não demonstrava a relutância de antes; respondeu alegremente e, ao abrir a boca, dois Ocularis Imortais de tinta com a forma de um corpo de dragão foram disparados!

Xiao Hua os recebeu, curvou-se e disse: “Muito obrigado pela gentileza e generosidade do Amigo Imortal Bing Gu! Este Ninho da Alma de Dragão, Xiao, no futuro……”

Infelizmente, antes que Xiao Hua pudesse terminar, Bing Gu moveu apressadamente o corpo de dragão e disse: “Mestre Imortal Xiao, palavras supérfluas são desnecessárias. O velho vai revelar-lhe com antecedência um segredo imenso; o corpo de dragão do velho foi perdido justamente por causa desse segredo. Se você alcançar o sucesso em sua cultivação, lembre-se de voltar, pois isso será de enorme ajuda para a sua eventual conquista do reino Hunyuan……”

Dito isto, Bing Gu voou lentamente, elevando-se em direção às profundezas do espaço. Viam-se sucessivos reflexos de luz a tremeluzir, claramente a atravessar diferentes fragmentos espaciais!

“Um segredo imenso? Com ajuda para a minha eventual conquista do reino Hunyuan?” Xiao Hua sorriu levemente, balançando a cabeça em silêncio. Em seguida, ergueu os olhos para o céu alto, onde o relâmpago já havia desaparecido, e varreu os dois Ocularis Imortais de tinta com o seu sentido espiritual. Assim que compreendeu o conteúdo contido neles, sentou-se imediatamente de pernas cruzadas para meditar e assimilar o conhecimento. Cerca de uma hora depois, Xiao Hua formou técnicas imortais com ambas as mãos, projetando colunas de luz prateada para o interior dos objetos. Ao ver o Ninho da Alma de Dragão a revolver-se no ar assemelhando-se a chamas, Xiao Hua bateu na própria testa, revelando a sua marca imortal; centenas de runas irromperam em meio à luz prateada e, como aves exaustas que regressam ao ninho, precipitaram-se para o fogo!

“Shua, shua, shua!” Com a revelação das runas, formas de dragão do tamanho de um polegar voaram para fora das chamas, girando em alta velocidade ao redor do fogo!

“Ergue-te!” Xiao Hua sustentou com ambas as mãos, como se carregasse uma imensa montanha, com os braços a tremer ligeiramente. À medida que a energia imortal de Xiao Hua se escoava, as chamas deslocaram-se centímetro a centímetro até pairarem sobre o topo da cabeça de Xiao Hua!

“Boom!” Quando as chamas caíram a pouco mais de cem metros acima da cabeça de Xiao Hua, o espaço tremeu e ondas concêntricas irromperam. No interior dessas ondulações, dezoito formas de dragão rodearam as chamas e mergulharam na coroa da cabeça de Xiao Hua!

“Zumbido, zumbido, zumbido……” Com a imersão das chamas, o corpo infantil de Xiao Hua também começou a ressoar, e sucessivas camadas de sombras de fogo desceram em cascata desde o alto da cabeça!

“Recolher!” Xiao Hua executou com o dorso da mão a última técnica imortal e, enquanto proferia as palavras de poder, tanto as sombras de fogo quanto as formas de dragão desapareceram por completo!

“Excelente!” O rosto de Xiao Hua abriu-se num sorriso radiante, murmurando para si mesmo: “Tanto gastei a sola dos sapatos a procurar sem encontrar, e eis que o encontro sem esforço algum. A minha alma e o meu espírito são débeis, e é precisamente de fortalecimento que necessitam. A capacidade defensiva deste Ninho da Alma de Dragão não pode ser considerada formidável, mas ele é capaz de nutrir e acalentar a alma; se houver algum método de cultivação adequado, decerto obterei o dobro do resultado com metade do esforço!”

“Parabéns ao senhor, felicidades ao senhor……” Xiao Jin mantinha-se de vigília junto a Xiao Hua e, ao vê-lo concluir a tarefa, aproximou-se voando imediatamente para dizer.

“Hmm……” Xiao Hua olhou para Xiao Jin e disse com voz grave: “Cometeste um grave erro. O velho pretendia punir-te, mas, visto que conseguiste encontrar um tesouro para mim, podes considerar que isto serve para expiar a tua culpa!”

“Sim, senhor!” Sem notar o favoritismo de Xiao Hua, Xiao Jin respondeu alegremente e deu algumas voltas pelo ar.

“Leva o velho de volta!” Xiao Hua olhou de soslaio para Xiao Jin, abanando a mão.

“Isto……” Xiao Jin ficou sem saber o que fazer e disse, aterrorizado: “Senhor, o pequeno não reconhece o caminho. Foi o Xiao Yin que trouxe o pequeno até aqui……”

“Hmph, que falta de inteligência!” Xiao Jin soltou um muxoxo frio e fez Xiao Yin emergir.

“Mamã da mamã……” Assim que saiu, Xiao Yin exclamou de imediato: “Onde está aquele dragãozinho arrogante? Acaso foi corrido à pancada pelo senhor? O filho bem sabia que ele jamais seria páreo para a mamã da mamã!”

“Hehe……” Xiao Hua olhou para Xiao Yin com evidente afeição e disse: “Leva o velho de volta!”

“Sim, mamã da mamã……” Xiao Yin assentiu com a cabecinha e disse: “Siga o filho, o filho leva-o de volta!”

“Vupt!” Xiao Jin, que não era muito articulado, voou apressadamente para junto de Xiao Yin, assentindo com a cabeça para Xiao Hua num gesto bajulador, e escoltou Xiao Yin em direção à orla do espaço!

O que causou certa surpresa a Xiao Hua foi o facto de os fragmentos espaciais do Abismo do Dragão Maligno serem muitíssimo numerosos, variando em forma e tamanho, e colidirem uns com os outros a cada instante. O fragmento espacial por onde ele próprio entrara outrora já não se encontrava na sua posição original, tendo sido engolido e submerso nas camadas mais profundas do Abismo do Dragão Maligno por entre inúmeros outros fragmentos. Contudo, Xiao Yin parecia ignorar por completo tais obstáculos, ziguezagueando com destreza por entre os vários fragmentos espaciais; não só seguia a direção correta, como também parecia atravessá-los como se fossem incorpóreos!

“Desde quando Xiao Yin possui tal poder sobrenatural espacial?” Xiao Hua interrogava-se, intrigado, enquanto seguia Xiao Yin e Xiao Jin para fora de um fragmento espacial, meditando em silêncio: “Será por ter consumido tantas Flores Touming?”

O que intrigava Xiao Hua não era apenas a habilidade espacial de Xiao Yin, mas também a sua notável capacidade de rastrear e descobrir tesouros.

Originalmente, Xiao Hua tencionava permanecer um pouco mais de tempo na Residência Alquímica de Chenxiang para refinar algumas pílulas imortais e meditar sobre técnicas secretas. No entanto, agora que entregara a carcaça do verdadeiro dragão do Domínio do Dragão a Bing Gu, o aparecimento de tal casca de verdadeiro dragão havia acionado as leis do Mundo Imortal; quem sabe se, em pouco tempo, oficiais imortais não viriam investigar? Xiao Hua decerto não desejava cair no campo de visão deles, pelo que lhe convinha partir dali o mais depressa possível para se abrigar. Todavia, precisamente quando recolheu a Residência Alquímica de Chenxiang e investigou a origem daquelas sete ondulações, descobriu tratarem-se de sete olhos espirituais inatos que, por mero acaso, convergiam para um único ponto, jorrando uma energia espiritual imortal de densidade incomum. O local que Xiao Yin encontrara coincidia exatamente com o centro desses sete olhos espirituais, e foram precisamente essas emanações de energia espiritual imortal que lhe permitiram concluir, em pouco mais de uma dezena de eras, a dura cultivação que a um imortal comum equivaleria a dez kalpas.

“Droga……” A figura de Xiao Hua emergiu novamente das profundezas da terra e, franzindo o cenho com evidentes marcas de preocupação, pensou consigo: “Será este o Mundo Imortal? Como pode albergar locais tão milagrosos em tão grande número? Pensando bem, este Xiao sequer conseguiu sair de um mero Pequeno Pântano de Yunmeng, e as oportunidades que obteve já superam quase todas as que encontrou antes num continente inteiro do Mundo Mortal! Não admira que todos os cultivadores aspirem ascender ao Mundo Imortal! As experiências pelas quais este Xiao tem passado superam largamente tudo o que ousaria sonhar outrora!”

A perplexidade ainda não se dissipara por completo quando um profundo sentimento de frustração o atingiu! Após emergir e orientar-se, Xiao Hua compreendeu que a Nação Xuanyi se situava no flanco oposto do Abismo do Dragão Maligno. Por conseguinte, começou a projetar o seu sentido espiritual enquanto voava ao longo da direção do Abismo do Dragão Maligno durante um bom bocado, sem, contudo, conseguir localizar o termo do abismo. Quando voltou a ganhar altitude, o Abismo do Dragão Maligno revelou-se análogo ao antigo Rio da Ruptura Espiritual, estendendo-se para as alturas sem fim visível!

Xiao Hua sabia tratar-se de uma lei espacial semelhante à técnica de Sumeru, impossível de romper sem a posse de grandes poderes sobrenaturais. Não lhe restou senão contemplar, frustrado, a densa teia de fragmentos espaciais diante de si e convocar novamente Xiao Yin, ordenando-lhe que o guiasse para o outro lado do Abismo do Dragão Maligno.

“Mamã da mamã……” Xiao Yin ostentava uma expressão de total inocência e, estalando a boquinha, ponderou: “Ajudá-la a encontrar coisas boas não representa problema algum, mas pedir ao filho que sirva de guia já é outra história; p-porque o filho faz ideia de onde se situe a outra margem do Abismo do Dragão Maligno!”

“Então dedica-te a encontrar coisas boas!” Xiao Hua desferiu um aceno magnânimo com a mão e sorriu: “Neste mundo, originariamente não havia caminhos; à força de tanto procurar, acaba por se abrir um rumo.”

“Muito bem, mamã da mamã, venha com o filho!” Quando o assunto era a busca de tesouros, Xiao Yin farejou o ar e, sem a menor hesitação, precipitou-se em direção a um determinado fragmento espacial……

Se antes Xiao Hua ainda se encontrava maravilhado com a imensidão territorial e a abundância de preciosidades do Mundo Imortal, pouco tempo depois começou a sobressaltar-se com a bizarria da sua topografia. O Abismo do Dragão Maligno ostentava um nome trivial e, no Mundo Mortal, decerto corresponderia a um abismo escarpado e impenetrável dominado por dragões malévolos. No Mundo Imortal, contudo, tal conceito divergia quase por completo: este abismo passava longe de ser uma simples fossa profunda, pois era constituído pelo acúmulo de inúmeros fragmentos espaciais de variadas formas e dimensões!

Os fragmentos espaciais do Abismo do Dragão Maligno diferiam inclusive daqueles encontrados no Palácio da Estrela e da Lua; tratavam-se todos de espaços pertencentes ao Mundo Imortal, diferindo unicamente nas dimensões internas de cada um. Ademais, as saídas de tais fragmentos espaciais eram inteiramente díspares: umas situavam-se sob a terra firme, outras suspensas no alto do firmamento, e certas havia que se abriam no seio de fontes de águas límpidas. Se não fosse pela guia de Xiao Yin, Xiao Hua teria de quebrar a cabeça exaustivamente apenas para encontrar as saídas por entre aquele labirinto de fragmentos espaciais.

Perdeu a conta aos fragmentos espaciais que atravessou na companhia de Xiao Yin; durante perto de um mês de uma era, prosseguiu na sua jornada de travessia ininterrupta. Se no início ainda contava os fragmentos, mais tarde abdicou por completo de tal tarefa, tanto mais que, logo após serem cruzados, a posição de tais fragmentos espaciais alterava-se invariavelmente. Decerto não se pode afirmar que Xiao Hua nada reteve: Xiao Yin ajudara-o a recolher mais de uma dezena de objectos insólitos. Alguns consistiam em rochas com vários metros de comprimento repletas de runas azuladas; outros eram frutos imortais escarlates do tamanho de um punho, cujos sumos avermelhados continham minúsculos feixes de luz condensados na forma de falcões; havia ainda globos luminosos de gelo azulado…… Para que serviam tais objectos? Xiao Hua ignorava-o por completo, mas recordava-se nitidamente de ter engolido em seco por diversas vezes!

Naquele dia auspicioso, Xiao Yin conduziu Xiao Hua através de um fragmento espacial densamente povoado por árvores seculares. Ao ver Xiao Yin transformar-se num facho luminoso e preparar-se para mergulhar numa árvore colossal — cuja metade superior se encontrava perfeitamente visível, encimada por uma copa límpida onde cintilavam vagas sombras luminosas, denunciando de imediato a presença de um fragmento espacial —, Xiao Hua imobilizou-se e, fitando com perplexidade os inúmeros objectos ovóides amontoados no meio do arvoredo, inquiriu com estranheza: “Aguarda um instante, Xiao Yin……”

“Mamã da mamã……” O corpo de Xiao Yin já havia penetrado na árvore secular mas, guinando de imediato, desvencilhou-se com leveza do espaço e acudiu: “Acontece alguma coisa?”

“Aquelas Ovas de besta não serão também tesouros?”

Xiao Yin sobressaltou-se por um instante, voltou a cabeça para contemplar as ovas, piscou os seus olhinhos e sacudiu vigorosamente a cabeça, declarando: “Com tanta abundância, que espécie de tesouro seria isso? Não contam, de todo, não contam……”

“Muito... muito bem!” Xiao Hua encolheu os ombros e respondeu com indiferença. Afinal, se até os descendentes dos seus descendentes ostentavam um critério tão exigente, o próprio Xiao Hua não podia dar-se ao luxo de demonstrar gostos tão plebeus! Naturalmente, no momento em que abandonou o fragmento espacial, a mente de Xiao Hua envolveu o local e, não contendo o impulso, arrecadou uma boa quantidade daquelas ovas para o interior do seu próprio espaço imortal.

Contudo, precisamente no instante em que abandonava o fragmento espacial, Xiao Hua foi acometido por uma súbita premonição funesta, embora fosse incapaz de discernir com exatidão a sua causa.

A partir de então, em cada fragmento espacial que visitava, Xiao Hua desdobrava o seu sentido espiritual à cata de algum espécime que Xiao Yin houvesse desdenhado. Afinal de contas, só quem gere a casa conhece o custo da lenha e do arroz!

“Vupt……” Ao emergir de mais um fragmento espacial recém-atravessado por Xiao Yin, uma infinidade de reflexos luminosos cintilou e, em seguida, ouviu-se uma sucessão de estampidos cortantes a rasgar o ar. Lançando um grito de alarme, Xiao Yin transformou-se num clarão prateado e recuou precipitadamente, clamando a plenos pulmões: “Socorro……”