Capítulo Quarenta: Qian Jing e o Pergaminho de Cristal

Xiao Hua ficou profundamente alarmado; naquele momento, era como um pássaro assustado pela menor sombra. Contudo, assim que se preparava para mobilizar seu poder imortal em defesa, a cultivadora ao seu lado falou suavemente: “Senhor, não se apresse, logo chegaremos ao Departamento de Controle.”

Xiao Hua franziu levemente as sobrancelhas e, de fato, num piscar de olhos, encontrava-se sob uma estante repleta de cabaças penduradas. Olhou ao redor e não pôde deixar de sorrir amargamente. O espaço era bastante amplo; no alto, um letreiro com o caráter “Controle” brilhava como o próprio sol, iluminando todo o ambiente. O espaço estava subdividido em compartimentos, e cada compartimento era uma estante para cabaças.

“Por aqui, por favor, senhor...” A cultivadora, demonstrando familiaridade, conduziu Xiao Hua entre as estantes, explicando enquanto caminhavam: “Aqui temos o Elixir Dissipador de Poeira, ali o Elixir Dissipador de Infortúnios...”

O olhar de Xiao Hua pousou dentro das estantes, mas só conseguiu distinguir um brilho prateado, sem ver claramente o conteúdo. Seguiu a cultivadora até uma estante específica; ela olhou para dentro e disse: “Ah, aqui estão os Elixires de Nutrição Espiritual que o senhor procura, mas há outro cliente os examinando agora. Poderia aguardar um momento?”

“Certo!” Xiao Hua assentiu e perguntou: “Qual o preço dos Elixires de Nutrição Espiritual na Loja Jarro de Jade?”

“O de sexta categoria custa trezentos cristais comuns, o de quinta categoria cem cristais amarelos...” respondeu ela, como se recitasse de cor.

“O quê?” Xiao Hua fingiu surpresa. “Um elixir de sexta categoria por trezentos cristais imortais comuns? Isso é um absurdo! Em outros lugares nunca paguei tão caro! E cem cristais imortais amarelos por um de quinta categoria? Isso é um roubo!”

A cultivadora riu, cobrindo a boca com uma graça encantadora, e lançou um olhar sugestivo para Xiao Hua: “Nosso Jarro de Jade sempre pratica preços justos; muitos clientes retornam por isso. Se o senhor acha o preço elevado, é porque ainda não provou nossos elixires. Além disso, trata-se de um elixir de sexta categoria! Trezentos cristais comuns não é caro; há lugares que chegam a cobrar um cristal amarelo por um só!”

Apesar de sua expressão preocupada, Xiao Hua resmungava interiormente: “Ora essa! Chi Xiaoxia também sabe ser esperto! Da última vez, ele me deu um frasco desses elixires e Xiong Fei disse que até Chi Qishe não tinha coragem de usar. Um elixir de trezentos cristais comuns? Chi Zhongping comeria aos montes se pudesse!”

Vendo que Xiao Hua permanecia calado, a cultivadora apressou-se a dizer: “Se achar o Elixir de Nutrição Espiritual caro, pode considerar o Elixir Suplementar de Sétima Categoria, custa cerca de cinco cristais comuns por unidade. E se comprar em quantidade, haverá desconto.”

“Cinco cristais ainda é caro!” Xiao Hua sempre foi econômico; agora, recém-chegado ao mundo imortal e sem um tostão, precisava pensar duas vezes antes de gastar.

Ela riu novamente, dizendo: “Já disse, senhor! Se comprar bastante, posso lhe dar um desconto especial. Depende da quantidade que levar!”

Nesse momento, uma luz brilhou do outro lado da estante e ela disse: “Já se foram, por favor, senhor, venha!”

A cultivadora ergueu a mão e uma cortina de luz azul se abriu, revelando uma estante com inúmeras cabaças penduradas.

Já acostumada, e sabendo quão vazio estava o bolso de Xiao Hua, levou-o direto ao fim da estante, apontando para uma fileira de cabaças: “Aqui dentro estão os Elixires Suplementares. Cada cabaça contém dez unidades. Quantas o senhor deseja?”

“Calma, calma...” Xiao Hua fez um gesto com a mão. “Ainda tenho algumas perguntas.”

Ela mostrou algum incômodo, mas manteve o sorriso: “Por favor, pergunte, senhor.”

“O Jarro de Jade tem Elixir de União Imortal?”

Ela pareceu surpresa e negou automaticamente: “N-não, não temos!”

“Então, o Elixir Exterminador de Demônios de segunda categoria, menos ainda, não é?”

A cultivadora piscou, sem entender muito bem, mas respondeu: “Está brincando, senhor. O Elixir Exterminador de Demônios de segunda categoria é apenas uma lenda. Como poderíamos ter tal coisa?”

“Paciência, então!” Xiao Hua suspirou, abrindo as mãos. “Se não há nem um nem outro, serei obrigado a comprar apenas um Elixir Suplementar.”

“Um... um só?” Ela ficou realmente constrangida, mas forçou um sorriso: “Senhor, vendemos os Elixires Suplementares apenas a partir de dez unidades. O senhor...”

“Haha...” Xiao Hua gargalhou. “Estava brincando! Traga dez Elixires de Nutrição Espiritual e cem cabaças dos Suplementares!”

“É... é verdade?” Ela quase chorou de alegria, surpresa com tanta sorte repentina.

“Claro! Acha que estou brincando?” Xiao Hua ergueu o queixo, parecendo um cliente abastado, mas por dentro sentia-se amargo. Sem técnicas para cultivar e incapaz de gerar energia imortal por conta própria, dependia desses elixires. Talvez, ao sair dali, já encontrasse o Mensageiro de Recepção; como não ser generoso?

“Por favor, aguarde, senhor! Vou providenciar agora mesmo...” Ela saiu rapidamente em direção à estante principal, evidentemente para buscar os elixires.

Logo retornou, trazendo uma pequena bolsa de armazenamento, que entregou a Xiao Hua com respeito: “Aqui estão: dez Elixires de Nutrição Espiritual, mil Elixires Suplementares. Por favor, confira. Consegui um desconto de meio cristal amarelo, totalizando trinta cristais amarelos. Prefere pagar com nota de cristal ou com cristais físicos?”

“Nota de cristal? Cristais físicos?” Xiao Hua ficou surpreso, mas tirou trinta cristais amarelos e sorriu: “Pago com cristais amarelos!”

Ela também sorriu, recolhendo os cristais: “Também prefiro pagar com cristais físicos, como o senhor. Notas de cristal são muito sofisticadas; num instante, tudo desaparece e não dá sensação alguma.”

Xiao Hua não sabia o que eram tais notas, mas riu: “Exato! Adoro o peso dos cristais negros na mão; dizem que até fantasmas trabalhariam para obtê-los!”

Ela riu, cobrindo a boca: “O senhor é realmente divertido.”

“Gosto de bajulação! Agora, separe para mim também alguns Elixires Matinais de Paisagem...”

“Ah, senhor, que generosidade!” Ela se alegrou ainda mais, conduzindo-o a outra estante de cabaças, enquanto comentava: “Mas esses são mais caros, oito cristais comuns cada...”

Após comprar os elixires, Xiao Hua perguntou em voz baixa: “Garotinha, tenho uma dúvida...”

“Por favor, senhor!” Ela respondeu animadamente. “Direi tudo que souber.”

“Vocês vendem Líquido Purificador de Espírito?”

“Ah?” Ela se assustou, olhou em volta e murmurou: “O senhor tem descendentes que virão para o mundo imortal?”

“É, infelizmente!” Xiao Hua suspirou. “Meus descendentes não são muito capazes, então preciso abrir caminho para eles.”

“Isso é contra as leis imortais, senhor. É melhor ter cuidado!”

“Eu sei, por isso vim de tão longe até Helanquê, esperando encontrar algo.”

“Sobre isso, infelizmente não posso ajudar...” Ela parecia sincera ou talvez apenas desconversasse. “Se confiar em mim, posso levá-lo ao responsável para perguntar?”

“Muito bem!” Xiao Hua assentiu. “Tenho outras questões também; é bom sondar o terreno primeiro.”

Vendo que Xiao Hua confiava nela, a cultivadora ficou contente e o conduziu entre as estantes até uma grossa videira de cabaça, onde foi recebido por um imortal mais velho. Depois de analisar Xiao Hua, o homem disse em tom neutro: “Sou o responsável de plantão do Jarro de Jade hoje; pode me chamar de Senhor Hua. Em que posso ajudá-lo?”

“Consegui algumas frutas demoníacas e vim saber se posso vendê-las aqui,” respondeu Xiao Hua sem rodeios.

“Frutas demoníacas?” O homem reagiu com surpresa. “Como sabe que são demoníacas?”

Xiao Hua revirou os olhos, impaciente: “Se nem soubesse identificar uma fruta dessas, não ousaria entrar no Jarro de Jade!”

“Peço desculpas!” O homem apressou-se em se desculpar. “Faz tanto tempo que não vejo produtos do mundo demoníaco, por isso perguntei. Por favor, siga-me...”

Conduziu Xiao Hua a uma sala reservada, onde alguém trouxe chá. O homem observou ansiosamente enquanto Xiao Hua tomava um gole, então perguntou: “Pode mostrar as frutas agora?”

“Claro!” Xiao Hua tirou casualmente uma fruta de aparência estranha de seu espaço interno e a entregou ao responsável. Contudo, ao concentrar-se em seu espaço, percebeu que vários itens que coletara em Yunmengze — como materiais de abelhas e sapos exóticos, além de brotos de chá imortais — haviam sumido. Por outro lado, o espaço do mundo demoníaco ganhara novos objetos, e o espaço do mundo imortal agora possuía uma pele de fera.

“Isso... isto é uma Fruta Xê?” O responsável, ao ver a fruta, levantou-se surpreso.

Sentindo o cheiro de sangue da fruta, Xiao Hua disfarçou conhecimento: “O senhor realmente entende do assunto; minha vinda não foi em vão!”

“Bem...” O homem pegou cuidadosamente a fruta Xê, examinando-a longamente. Por fim, hesitou: “Senhor, preciso que espere um pouco; não posso afirmar com certeza. Vou chamar o Ancião Yu para avaliar.”

Dizendo isso, saiu com a fruta. Xiao Hua ergueu a mão como se quisesse impedir, mas logo desistiu. Embora rara no mundo imortal, ele tinha muitas dessas frutas em seu espaço graças a Fênix-Tung, então não se importava com eventuais truques do Jarro de Jade. Aproveitou a ausência do responsável para mergulhar seu espírito no espaço interno, onde viu a marca remanescente da alma de Fênix-Tung — fora ele quem retirara os itens.

A jade de comunicação deixou Xiao Hua intrigado: por que a Aliança Demoníaca precisaria de cadáveres comuns de feras imortais? Então soube que, embora de baixo nível no mundo imortal, seu valor residia no sangue raro. Mesmo uma pele de sapo, sem valor aparente, podia conter um sangue de linhagem valiosíssimo. Fênix-Tung ainda recomendou que Xiao Hua conseguisse mais desses cadáveres comuns.

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