Capítulo Cento e Quinze: Adeus ao Fim do Outono

Após a breve conversa entre os dois seres espirituais, Huancao, com o rosto corado, levantou-se dos braços de Tengang e sussurrou: "Tengang, já está na hora, preciso ir. O Grande Rei está na Gruta de Hongyi..."

Mal terminara a frase, uma mudança súbita ocorreu. Um som semelhante a vidro quebrado ecoou do solo próximo. Em seguida, milhares de metros de terra elevaram-se aos céus, fragmentando-se em mil pedaços.

"Ah?", exclamou Tengang, surpreso. Num movimento ágil, ele se posicionou instintivamente à frente de Huancao.

"Estrondo..." Do meio dos escombros, surgiu uma figura humanoide prateada com cerca de cem metros de altura. A criatura, que já aguardava o momento certo, manifestou-se com uma pressão espiritual avassaladora, como uma montanha desabando. Com um movimento rápido das mãos, os fragmentos de terra suspensos condensaram-se em uma esfera de luz de mil metros, que foi arremessada contra Tengang e Huancao.

Tengang e Huancao não eram fracos, e Tengang, sendo mais rápido na reação, fez sua coroa espiritual vermelha pairar sobre sua cabeça, transformando-a em um enorme halo de luz para protegê-los. Contudo, a esfera de luz avançava com uma ferocidade terrível; o espaço, já fragilizado pelos ventos celestiais, desfez-se ainda mais sob o impacto. Em um piscar de olhos, a esfera colidiu com o halo protetor.

Com um som seco, o halo de luz foi instantaneamente destruído. Tengang foi atingido como se por um raio e não conseguiu mais manter sua forma humana. Outro estrondo ecoou; enquanto a esfera se estilhaçava, duas mãos gigantescas emergiram da luz, golpeando Tengang e Huancao separadamente.

Tengang, mantendo-se à frente de Huancao, viu seu corpo espiritual cintilar violentamente sob o golpe. Inúmeras runas cinzentas brotaram de sua forma, apenas para se desfazerem em cinzas em instantes. Com um som abafado, a mão gigante penetrou seu corpo espiritual.

"Ah...", gritou Tengang em agonia, enquanto sua essência começava a se desintegrar.

Ao notar que a outra mão contornava seu corpo para atingir Huancao, Tengang, num último esforço, sacudiu sua forma espiritual. Com um estalo seco, ele partiu o próprio corpo ao meio, usando uma das metades para interceptar o segundo golpe.

"Estrondo..." A metade do corpo de Tengang foi reduzida a fragmentos pelo impacto. Simultaneamente, seu núcleo de cristal interno quebrou. Ele apenas teve tempo de murmurar o nome de Huancao antes que seu corpo espiritual se dissolvesse, revelando uma tonalidade cinzenta e pálida.

Embora Tengang tenha tentado salvar Huancao, o agressor era poderoso demais. O segundo punho, após ser apenas momentaneamente detido, atingiu em cheio as vestes neblinosas de Huancao.

"Ah...", gritou Huancao. Seu corpo espiritual foi esmagado e lançado ao longe no ar.

Embora não soubesse que Tengang fora aniquilado, ela sentiu a conexão se romper. Com o corpo espiritual em colapso, ela clamava pelo nome do amado, os olhos cheios de desespero ao fitar o lugar onde, instantes antes, ele a protegera.

"Tengang..."

"Huancao..."

Os dois nomes, que momentos antes soavam doces, tornaram-se agora um lamento fúnebre. Tengang já não podia ver sua amada, mas Huancao testemunhou a aniquilação do corpo de seu querido.

"Humph! Ousar causar problemas na minha Montanha Yuanling? Estão cansados de viver?", uma voz fria ressoou atrás de Huancao. Xiao Hua surgiu de repente. Com um zumbido espacial e um brilho intenso, uma cortina de luz preta e branca ergueu-se, cortando as mãos de luz prateada em pedaços.

"Ah?", a figura prateada no ar, ao sentir uma pressão espiritual não inferior à sua, aliada à força da vida e da morte que selava o espaço contida na cortina, ficou atônita. "Grande... Grande Rei Jinghong?"

Imediatamente, runas verde-esmeralda em forma de arcos surgiram ao redor da figura prateada, penetrando o solo sob seus pés. O solo, antes sólido como rocha, tornou-se estranhamente transparente. A figura caiu como um meteoro e desapareceu ao mergulhar na transparência.

A cortina de luz preta e branca desceu sobre o ponto de impacto, hesitou por um breve instante e recuou. Em um piscar de olhos, a transparência desapareceu, sem deixar vestígios.

"Suspiro...", Xiao Hua, envolto em um brilho prateado, suspirou. Ele desejava eliminar o atacante, mas o contragolpe da Luz de Purificação Espiritual o preocupava. Guardou sua cabaça de espada, olhou para Huancao, quase desfeita, e para os restos do núcleo de Tengang, e, com um suspiro, guardou ambos no Espelho Kunlun.

"Quem seria esse imortal incompleto?", Xiao Hua estreitou os olhos, observando o local onde a figura desaparecera. "Por que atacaria dois seres espirituais de baixo nível?"

"E que tipo de ser espiritual seria esse Grande Rei Jinghong? Será que seus poderes são semelhantes à Luz de Purificação Espiritual?"

Com essas dúvidas, Xiao Hua partiu do Vento Proibido.

Cerca de uma hora depois, a cem milhas dali, um arco de luz verde surgiu na base de uma colina. Uma figura emergiu silenciosamente. O brilho prateado havia sumido, revelando vestes taoístas verdes, embora o rosto ainda estivesse parcialmente oculto por uma tênue névoa prateada. Ele olhou para a frente e murmurou: "Enganei-me. Aquela cortina preta e branca não era a Luz Yin-Yang do Grande Rei Jinghong; a dele não é tão feroz. Se ele quisesse me matar, não teria me deixado escapar. Estranho... quando foi que um imortal tão poderoso apareceu na Montanha Yuanling?"

O homem hesitou, lançou seu sentido espiritual para inspecionar os arredores e disse friamente: "Não importa. O filho adotivo do Grande Rei Yongteng foi eliminado, e a Princesa Huancao, do Grande Rei Xuanhua, não durará muito. É tudo o que posso fazer..."

Dito isso, ele mergulhou novamente no solo e desapareceu.

Xiao Hua, ao retornar, evitou voar pelos céus, mantendo-se oculto por mais de uma hora até sentir que o número de seres espirituais na área aumentara. Ele ouvira a conversa dos dois e sabia que eram subordinados de diferentes Grandes Reis, embora não soubesse quem eram. Precisaria investigar antes de tentar devolver Huancao.

Enquanto ponderava se deveria procurar pelo velho Mang, uma luz avermelhada cruzou o céu. A luz mudou de direção repentinamente e uma voz alegre soou: "Xiao... Xiao Hua, você veio me procurar?"

Antes mesmo que a luz se dissipasse, Xiao Hua reconheceu Qiu Mo.

Já que precisava de informações, e Qiu Mo era uma conhecida, não havia necessidade de procurar o velho Mang. Ele parou seu voo e, com um sorriso, cumprimentou-a: "Saudações, Imortal Qiu. É um prazer vê-la!"

Qiu Mo parou, um leve rubor surgindo em seu rosto ao ouvir a saudação. "Saudações, Imortal Xiao... Faz tantos anos, como você tem passado?"

"Hehe", Xiao Hua sorriu, vendo o ar tímido de Qiu Mo. "Tão bem quanto você, Imortal Qiu!"

"Hehe, fico feliz!", Qiu Mo ergueu os olhos, brilhantes, e sorriu. "Desde nossa despedida na Montanha dos Sete Espíritos, estive preocupada. Mas, se eu consegui alguma sorte por lá, como você poderia estar em apuros? Oh, verdade, naquela época..."

Ela interrompeu-se, cobrindo a boca com a mão. "Estou sendo indiscreta. É um segredo seu, não deveria perguntar..."

"Tosse, tosse...", Xiao Hua limpou a garganta, fingindo descontentamento. "Imortal Qiu, por que tanta formalidade? Somos amigos que já enfrentaram a morte juntos, que segredo seria este? Se quiser saber, contarei tudo o que sei..."

Qiu Mo, sentindo-se doce, apressou-se a acenar com as mãos: "Há muita gente por aqui. Não vamos falar disso agora. Venha, visite minha gruta, serei uma anfitriã dedicada..."

Ao terminar a frase, percebeu a ambiguidade de suas palavras e sentiu o rosto queimar, desviando o olhar. Xiao Hua, experiente, agiu como se não tivesse notado e respondeu com um sorriso leve: "Sendo assim, agradeço imensamente, Imortal Qiu."