Capítulo Cento e Sessenta: Liberdade

Jie Ming não especificou quem era a "outra pessoa", e embora soasse como uma referência vaga, Wu Zhongyu sabia que pertencia a alguma autoridade superior. Por isso, ele sorriu de forma aduladora:
— O senhor é brilhante, este subordinado é inferior!
— Ah... — suspiro Jie Ming. — O velho sempre achou que, sendo generais imortais, deveríamos nos dedicar exclusivamente à matança e à guerra, sem nos meter em outros assuntos, mas, infelizmente...
Antes que Jie Ming pudesse terminar, um clarão brilhou sobre a tenda militar. Ele parou, sabendo que, sem aviso prévio, ninguém além de Su Su ousaria entrar.
De fato, assim que Su Su entrou, disse respeitosamente:
— Este subordinado já vasculhou a alma do Grande Monarca Jinghong e basicamente esclareceu toda a origem e o desfecho do assunto!
— Ótimo! — sorriu Jie Ming. — Pode falar!
Infelizmente, Su Su apenas olhou para Jie Ming sem abrir a boca. Jie Ming franziu a testa e disse:
— Zhongyu e os outros são meus braços direito, assim como você. Não há necessidade de esconder assuntos militares importantes deles!
— Este assunto já ultrapassa os limites dos segredos militares! — retrucou Su Su. — Este subordinado não ousa falar na presença deles.
— Muito bem! — Jie Ming olhou para Wu Zhongyu e os demais, sorrindo. — Vocês podem se retirar por ora.
Assim que Wu Zhongyu e os outros generais imortais partiram, Jie Ming perguntou curioso:
— Diga, que segredo é esse que o deixa tão cauteloso?
— O Grande Monarca Jinghong é a encarnação espiritual formada pela Grande Formação Hongyu Tianjing, a barreira imortal da Mansão Celestial... — começou Su Su. — O senhor deve ser capaz de perceber isso, não é?
— Naturalmente! — disse Jie Ming com desdém. — Sendo uma entidade espiritual, qualquer que seja sua origem, continua sendo um espírito. Sem capturá-lo, como poderíamos descobrir os segredos dos fragmentos do Reino Espiritual?
— O próprio Grande Monarca Jinghong na verdade não sabia que, sob a barreira imortal, havia um fragmento do Reino Espiritual... — Su Su relatou então o que obteve da busca pela alma, concluindo: — Há muitas peculiaridades neste assunto, mas acho que dois pontos são cruciais.
O rosto de Jie Ming tornou-se extremamente solene:
— Contra as minhas expectativas, esse fragmento do Reino Espiritual foi realmente suprimido. Se nada der errado, a supressão da barreira imortal deve ter sido obra do Palácio Celestial do Daoísta Supremo, e por pelo menos um imortal do nível Taiyi! De fato, Wu Zhongyu e os outros não podiam saber disso. No entanto, quem seria aquela figura humana que conseguiu escapar de Jinghong e entrar na barreira imortal?
— Este é um dos pontos que considero cruciais! — explicou Su Su. — Há três possibilidades. A primeira são os imortais emplumados; eles cobiçam o Líquido de Purificação Espiritual há muito tempo e podem ter enganado os céus para entrar na barreira. A segunda... são entidades espirituais. Como o senhor mencionou, enviadas por aquelas entidades relacionadas ao Grande Monarca Yaoxing. Jinghong monopolizou o Líquido de Purificação Espiritual, e Yaoxing certamente percebeu isso. Embora talvez fosse incapaz de mudar a situação, ele poderia relatar o caso aos seus protetores, que então enviaram uma entidade espiritual de tremenda força. Não houve por acaso um embrião imortal chamado Xiao Hua que apareceu de repente e depois desapareceu? No entanto, esse embrião imortal matou um peão de Yaoxing na Caverna do Embrião Imortal e sua força era fraca, então acho improvável que tenha sido ele.
— E a terceira? — perguntou Jie Ming intrigado. — Por que sinto que só existem essas duas possibilidades?
— A terceira é apenas um palpite meu! — sorriu Su Su, bajulador. — Pode ser apenas outro imortal irrelevante que passava por acaso naquele exato momento. É claro que, para conseguir evadir-se de Jinghong, a força desse imortal seria pelo menos a de um Imortal Derivado, ou até mesmo um Imortal dos Cinco Elementos.
— Ou talvez ele possua uma técnica de ocultação única! — acrescentou Jie Ming.
— Ah, é verdade! — exclamou Su Su, surpreso. — Esqueci completamente desse detalhe! Sendo assim, esse imortal pode ser um Imortal Oculto!
— Não! — balançou a cabeça Jie Ming. — Esse imortal é pelo menos um Imortal Verdadeiro!
— Ah? — Su Su ficou atônito por um momento, mas logo compreendeu e assentiu: — De fato, esqueci-m de considerar o objeto que suprimia o fragmento do Reino Espiritual! Segundo o Grande Monarca Jinghong, foi exatamente esse objeto que gerou o Líquido de Purificação Espiritual, e tal artegiato não é algo que um imortal comum possa controlar!
— É possível que o objeto que suprimia o fragmento do Reino Espiritual já tenha partido voando, ou que o imortal que invadiu o fragmento tenha sido aniquilado! — Os olhos de Jie Ming rolaram enquanto ele dizia: — Infelizmente, o fragmento do Reino Espiritual já veio a público, e nossos métodos não nos permitem mais investigá-lo. Vou relatar imediatamente este assunto ao Senhor Cavaleiro Dragão. Traga-me o Grande Monarca Jinghong; esse sujeito é agora nossa única pista.
Ouvindo isso, Su Su apressou-se em oferecer a esfera cristalina em que o Grande Monarca Jinghong havia se condensado.
— Muito bem, vá! — acenou com a manga Jie Ming. — Encontre alguns generais imortais para ver o Filho do Espírito Primordial e ajudá-lo a estabilizar a situação na Montanha do Espírito Primordial! Você já liderou uma campanha contra aquela montanha, então deve lidar com essas tarefas com facilidade.
— Senhor! — disse Su Su. — Este subordinado ainda tem um assunto crucial a relatar.
Jie Ming perguntou com curiosidade:
— Oh? Que mais há?
— Antes que o fragmento do Reino Espiritual viesse a público, havia dois burocratas imortais na Montanha do Espírito Primordial. Eles capturaram um imortal humano chamado Imortal Verdadeiro Xiao...
— Antes de o fragmento vir a público? — Jie Ming pensou por um momento e perguntou: — Quando eles partiram?
— Antes do surgimento do fragmento! — completou Su Su. — A acho um tanto estranho que dois burocratas imortais tenham ido à Montanha do Espírito Primordial apenas para capturar um único imortal humano!
Jie Ming sorriu:
— Estranho, de fato, é! No entanto, já que eles partiram antes do surgimento do fragmento, não têm relação alguma com ele. Nosso foco agora deve ser descobrir quem trouxe o fragmento à tona... Ah, a propósito, qual era a força desse imortal humano?
Su Su respondeu:
— Deve ser um Imortal Oculto, afinal, ele matou um monarca espiritual.
— Hehe, então está resolvido! — sorriu Jie Ming. — Esse imortal humano provavelmente era inimigo dos dois burocratas, fugiu para o Pântano Yunmeng para escapar da vingança e encontrou Yun Feng, que o ajudou a matar um monarca espiritual, preparando-se para colocar Yun Feng como o Grande Monarca do Espírito Primordial. Infelizmente, os dois burocratas vieram persegui-lo até aqui para cortar o mal pela raiz! Naturalmente, isso é apenas uma suposição minha. Onde estão esses dois burocratas agora?
— De acordo com a descrição das vestimentas feita pelo Grande Monarca Jinghong, eles pertencem ao Palácio da Lei...
— Esqueça! — acenou com a mão Jie Ming. — Os rancores do Palácio da Lei, sejam públicos ou privados, não nos dizem mais respeito. Isto também não deve chegar ao conhecimento de Wu Zhongyu e dos outros.
— Sim, este subordinado entende! — curvou-se Su Su. — Vou agora mesmo recrutar uma dezena de soldados imortais para dar apoio ao Filho do Espírito Primordial!
Observando a partida de Su Su, Jie Ming estendeu a mão, fazendo a esfera cristalina do Grande Monarca Jinghong girar rapidamente diante de seus olhos. Ele a observou por um instante e, sem fazer mais perguntas, sorriu misteriosamente:
— Como eu esperava, as águas desse fragmento do Reino Espiritual são profundas demais! Ainda bem que não fiz sequer uma pergunta a esse Grande Monarca Jinghong. Já que há um imortal Taiyi envolvido na supressão do fragmento, como poderia esse imortal não vir ao Céu Taohuang Zeng? É melhor eu relatar isso imediatamente ao Senhor Cavaleiro Dragão e deixar que eles quebrem a cabeça com isso!
O astuto e experiente Jie Ming naturalmente não se esqueceu de mencionar os dois burocratas do Palácio da Lei em seu relatório. Quanto aos demais imortais, ninguém sabia se dariam importância a isso. De qualquer forma, sob o arranjo de Jie Ming, a situação na Montanha do Espírito Primordial gradualmente passou para o controle de Yun Feng, e Muli também se tornou uma entidade espiritual extremamente popular ali.
Enquanto estabilizar a Montanha do Espírito Primordial foi fácil, quebrar a barreira para Xiao Hua provou ser extremamente árduo. Mesmo com a ajuda dos Insetos Devoradores de Espíritos e de Xiao Yin, Xiao Hua levou quase cinco eras mundiais, utilizando o Fogo Divino das Cinco Cores, para dissipar completamente a barreira imortal que o Imortal Mofei Yan havia selado em seu corpo! No entanto, essas cinco eras não foram em vão: a Técnica do Fogo Divino de Xiao Hua atingiu a perfeição, e os Insetos Devoradores de Espíritos, por terem devorado a barreira imortal, haviam trocado de carapaça quatro vezes, ostentando agora uma aparência completamente diferente da anterior.
No exato instante em que a barreira imortal foi quebrada, Xiao Hua soltou um rugido estrondoso para os céus:
— Hump!
Uma onda de júbilo transbordou de seu berro. O espaço inteiro emitiu um som estridente e ventos furiosos irromperam. No meio do vendaval, Xiao Yin e os Insetos Devoradores de Espíritos desapareceram num piscar de olhos. Em seguida, onde Xiao Hua estava sentado de pernas cruzadas, chamas de luz brilharam intensamente, e uma figura humana vagamente escura emergiu em meio à extinção do fogo!
Embora a Mansão Dantian fosse vasta, quando Xiao Hua cultivava, não havia espaço para outros embriões imortais cultivarem. Todos eles voaram para as bordas do Dantian para se esconderem! Felizmente, em apenas dez dias e noites, a luz em toda a Mansão Dantian recuperou-se gradualmente, permitindo que os outros embriões imortais voltassem a sentar-se para meditar.
Após cerca de três luas triplas, a figura humana enegrecida brilhou com intensidade deslumbrante. Xiao Hua revelou sua forma com um sorriso no rosto. A marca imortal entre suas sobrancelhas brilhava como a via láctea. Com o pulsar dessa marca, um brilho sutil começou a surgir entre as sobrancelhas de mais de cem embriões imortais ao redor!
Xiao Hua conteve o sorriso e olhou para aqueles embriões imortais com sentimentos mistos. Eles eram diferentes dele; seus meridianos não eram totalmente desobstruídos e eram até inferiores aos embriões imortais do Mundo Imortal como o de Mo Mo. A esmagadora maioria possuía apenas dois meridianos e, embora seus corpos infantis tivessem sido limpos pelas leis espaciais do Mundo Imortal, a velocidade de cultivo deles simplesmente não se comparava à de Xiao Hua. Ele levara cinco eras mundiais para alcançar o reino de Imortal Oculto e condensar a marca imortal, enquanto esses embriões imortais levaram nove eras apenas para quase alcançá-lo. E agora, assim como ele, começavam a apresentar sinais de colapso em seus corpos infantis; continuar cultivando traria mais malefícios do que benefícios, rendendo pouco esforço para um resultado desastroso!
— Chega! — disse Xiao Hua, olhando para os embriões imortais. — Retornem e compreendam as técnicas de cultivo da alma primordial. Quando eu encontrar um método adequado, ajudarei todos os amigos a cultivarem novamente!
— Agradecemos o esforço, daoísta! — curvaram-se todos os embriões imortais em agradecimento.
Tendo guardado os embriões imortais, Xiao Hua sentou-se de pernas cruzadas e inspecionou tudo dentro de seu corpo, assentindo interiormente.
— Levei quase nove eras mundiais para quebrar o selo daquele imortal masculino. Embora tenha atrasado um pouco do meu tempo de cultivo, ganhei muito em compensação! Pode-se dizer que foi uma bênção disfarçada. Agora que meu corpo infantil está sobrecarregado, refinar a Agulha Protetora do Espírito tornou-se imperativo! Contudo, antes de refiná-la, preciso estudar cuidadosamente a técnica de absorção de rios e montanhas, bem como a técnica da Matança da Quebra de Fronteiras. Não posso praticar aquela técnica do Espelho Divino Shenzun, que parece pertencer ao Reino Divino, mas posso perfeitamente tirar proveito dos conceitos contidos nela!
O cultivo atual de Xiao Hua era deveras peculiar: ele utilizava os métodos de cultivo de um imortal da luz para praticar técnicas de um imortal do ar, o que inevitavelmente gerava alguns defeitos. Em especial, a técnica de absorção de rios e montanhas era rudimentar, e Xiao Hua já havia percebido suas falhas durante a circulação da energia imortal.
Enquanto recordava as técnicas de Matança da Quebra de Fronteiras e absorção de rios e montanhas, comparando-as com o Espelho Divino Shenzun, Xiao Hua mergulhou profundamente em reflexões...
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