Capítulo Trinta: O Espírito Assassino de Imortais e a Técnica de Adivinhação dos Cinco Trovões

Este era um espaço cuja profundidade era impossível de medir, se de mil ou dez mil braças; dentro dele, incontáveis runas rodopiavam em todas as direções. As diversas ondulações pareciam caóticas, mas ao mesmo tempo se recolhiam de forma ordenada ao redor de cinco esferas de trovão. Essas cinco esferas não eram como aquelas que Xiao Hua havia visto antes; sob a lavagem das runas e ondulações, acima da esfera de trovão de ouro e madeira, uma vasta silhueta de tigre branco e uma ligeiramente menor de dragão azul surgiam, estendendo-se em direção ao centro do espaço. Quanto às outras quatro esferas, eram naturalmente as de madeira e água, água e fogo, fogo e terra, e terra e ouro; sobre cada uma delas se manifestavam, respectivamente, o dragão azul com o guerreiro negro, o guerreiro negro com a ave vermelha, a ave vermelha com o qilin, e o qilin com o tigre branco, todos se complementando e estendendo-se para o centro do espaço. Mas, sem exceção, essas formas raras direcionavam-se todas para o núcleo do espaço!

No centro, existiam dois seres, um negro e um branco, que giravam lentamente. O ser negro, em forma de lua crescente, absorvia toda luz e ondulação que nele tocasse; já o ser branco era um círculo, do qual emanavam estranhas ondulações, e tudo o que nele caía era engolido, jamais retornando. Acima dessas existências preto e branco, pairavam dois imensos conjuntos de matriz celestial, que piscavam com uma luz de nove cores.

Um dos conjuntos tinha seis sóis de cores distintas, irradiando seis colunas de luz sobre o círculo branco; o outro, três luas de aparência singular, com três colunas de luz incidindo sobre a lua crescente negra.

Ninguém sabia há quanto tempo esse espaço existia, nem por quanto tempo aquelas existências preto e branco haviam sido refinadas e alimentadas. Mas, quando duas cortinas de luz, uma negra e uma branca, apareceram sobre a esfera de trovão de ouro e madeira, tudo mudou. Assim que as cortinas surgiram, as silhuetas do tigre branco e do dragão azul foram tingidas de preto e branco, e, como se tivessem ganhado vida, avançaram rugindo rumo ao centro do espaço onde estavam os seres preto e branco! O dragão negro caiu sobre o ponto branco, cuja ondulação rapidamente despedaçou e absorveu a forma do dragão, mas logo depois, um halo negro nasceu ao redor do ponto branco, e uma cabeça de dragão vívida se formou novamente!

Os quatro outros espíritos dos animais sagrados rugiram loucamente, como se quisessem disputar algo com a cabeça do dragão negro, mas ao se aproximarem do ponto branco, eram esmagados e aniquilados.

Quanto à forma do tigre branco, seu destino era naturalmente a lua crescente negra; semelhante ao dragão, foi engolido e, em torno da lua, renasceu, fixando-se na testa da cabeça do tigre.

Quando a forma do dragão e do tigre recuaram, o círculo branco e a lua negra também foram atraídos pelo princípio de vida e morte das cortinas de luz, entrando lentamente na esfera de trovão de ouro e madeira; ao desaparecerem, as cinco esferas de trovão ressoaram em uníssono, todas as silhuetas e espíritos se recolheram a seus respectivos núcleos, e as nove colunas de luz dos conjuntos celestiais sumiram sem deixar vestígios.

O espaço mergulhou em trevas!

Não se sabe quanto tempo se passou, até que um brilho nasceu num canto do espaço. Uma figura prateada, cintilando com luz de prata pura, caminhou sobre as nuvens; à sua frente, barreiras espaciais se despedaçavam como ondulações na água. Quando a figura parou, erguia-se a uma altura de mil braças. Subitamente, começou a tremer, o espaço inteiro estremeceu, e incontáveis relâmpagos brilharam nas trevas. Um som tão retumbante quanto os trovões ecoou: "Malditos! Quem foi? Quem roubou o espírito assassino de imortais deste velho???"

Ao soar essa voz, as cinco esferas de trovão gemeram de dor, e as formas dos cinco animais sagrados surgiram e se dissiparam uma após a outra; até mesmo o conjunto celestial sobre a cabeça da figura começou a piscar com urgência.

"Será que foi o velho Dourado de Mão de Midas da Montanha dos Ferreiros Celestiais? Ele sabe que, após eras de refinamento, meu espírito assassino de imortais estava quase completo e temia que superasse seu Martelo Exterminador de Imortais, então tramou isso?"

"Não... não acredito. Apesar de o velho Dourado não ser lá grande coisa em artes de forja e sua fama não corresponder ao talento, seu caráter é digno de confiança! Além disso, ele não poderia saber que eu estava forjando esse espírito assassino de imortais."

"Que estranho... O espírito desapareceu sem que eu sentisse qualquer presságio. E ao olhar para o espaço de forja, não há sinal de que algum outro imortal tenha invadido. Será que fracassei ao fundir o espírito? Afinal, o espírito é o núcleo da origem; sem grande sorte, seria impossível criá-lo!"

"Mas... mesmo que fosse destruído, deveria haver algum vestígio! Como poderia desaparecer de forma tão silenciosa e imperceptível?"

Num instante, milhares de pensamentos tumultuaram a mente da figura prateada, enquanto relâmpagos piscavam furiosamente no espaço.

"Basta. Vou arriscar minha longevidade e lançar o oráculo dos cinco trovões. Quero ver quem é tão poderoso, quem ousaria afrontar este velho!"

Enquanto falava, os relâmpagos se recolheram, e a figura prateada formou selos com as mãos em alta velocidade; sobre as cinco esferas de trovão, as imagens do dragão azul, tigre branco, ave vermelha, guerreiro negro e qilin reapareceram, avançando rumo ao selo formado pela figura. Em cada silhueta, via-se o medo e a tristeza; ao completar o oráculo de extinção, a luz prateada da figura escureceu um pouco, e uma voz de extrema surpresa irrompeu: "Xiang Kui? Como é possível??"

Logo em seguida, o olhar furioso da figura prateada recaiu sobre a esfera de trovão de ouro e madeira, permanecendo em silêncio por longo tempo.

A esfera girava lentamente, como sempre. Xiao Hua continuava sentado em meditação ao lado do núcleo da esfera, satisfeito, refletindo: "Que pena que a Tesoura do Dragão Ascendente e o Selo do Mar não estão comigo; caso contrário, poderiam ser utilizados neste refinamento. Ainda assim, o Mestre Trovão também ascendeu ao Reino Imortal; ele deve ter seus próprios métodos. Ah, certo, o Mestre Trovão era uma divisão da minha própria essência primordial; ao chegar ao Reino Imortal... teria ele um corpo físico?"

Enquanto Xiao Hua se preocupava com o Mestre Trovão, o canal do espaço se manifestou novamente.

Xiao Hua não ousou se descuidar e se levantou apressado. Para sua surpresa, o pai de Chi Xiaoxia não entrou; apenas a própria Chi Xiaoxia apareceu.

Xiao Hua franziu a testa, curioso: "Por que seu pai não veio?"

"Por que motivo meu pai viria?" Chi Xiaoxia devolveu a pergunta.

"Não avisou seu pai de que iria à Lagoa Jueyu sozinha?" Xiao Hua olhou para Chi Xiaoxia e sorriu. "Se for esse o caso, terei de rever minha opinião sobre você!"

"Ah!" Chi Xiaoxia suspirou. "Parece que tudo o que eu planejo, você já previu, amigo imortal Xiao!"

"Nem tanto", explicou Xiao Hua, "A experiência ensina a prever certos desdobramentos, só isso!"

"A situação está ficando urgente!" Chi Xiaoxia passou por Xiao Hua, aproximou-se da Piscina de Trovão, inspecionou tudo com cuidado e só então falou: "Se não for usar este núcleo de trovão, deixa que eu fecho aqui primeiro; podemos conversar lá fora!"

"Perfeito! Faça as honras..." Xiao Hua acenou com um sorriso e seguiu Chi Xiaoxia para fora do espaço do núcleo.

Viu Chi Xiaoxia, cautelosamente, invocar um talismã celestial e selar o canal do espaço; até a percepção de Xiao Hua não conseguia detectar rastros do talismã. Ele sorriu e disse: "Fique tranquila, amiga Chi, dou-lhe minha palavra de que não revelarei nada!"

"Não se preocupe..." Chi Xiaoxia acenou com a mão e disse: "Se eu realmente encontrar o Lorde Imortal, você será o maior benfeitor, e deixar você usar isso é o mínimo! Mas, por favor, prometa que não contará a ninguém, nem mesmo ao meu pai!"

"Pode ficar tranquila!" Xiao Hua sorriu. "Já me esqueci do que aconteceu antes."

"Ótimo, ótimo!" Chi Xiaoxia esfregou as mãos, forçando um sorriso. "Confio em você, amigo Xiao."

Observando a expressão de Chi Xiaoxia, Xiao Hua refletiu e disse: "Ceder aos impulsos traz apenas um prazer momentâneo; já as consequências, você carregará por toda a vida. Imagino que... já entendeu isso, não?"

"Ah?" Chi Xiaoxia ficou surpresa, abriu a boca, olhou para Xiao Hua e, só depois de um longo momento, murmurou arrependida: "Sim... agora entendi!"

"Que bom!" Xiao Hua assentiu. "Já que entendeu, evite repetir no futuro. Não decepcione o amor de seu pai!"

"Entendi! Espero que você guarde segredo, por favor, eu..."

"Não se preocupe!" Xiao Hua a confortou. "Você já acumulou grande mérito; aos poucos mudará a opinião de seu pai sobre você."

Enquanto conversavam, chegaram ao quarto de hóspedes. Chi Xiaoxia convidou Xiao Hua a se sentar e explicou a situação. Como Xiao Hua suspeitava, Chi Xiaoxia, ao sair do canal espacial, tentou contatar seu pai, Chi Qishe, mas não obteve resposta. Assim, foi sozinha à Lagoa Jueyu; ao retornar, ainda não conseguiu contato. Só então recebeu notícia por outros meios: a grande barreira protetora da Fortaleza Helanquê havia sido ativada, tornando inúteis os métodos normais de transmissão.

"Outros talvez não percebam, pois a barreira é ativada de tempos em tempos como treinamento", explicou Chi Xiaoxia. "Mas, sabendo do desaparecimento do Lorde Imortal, sei que desta vez é diferente; a fortaleza parece isolada do mundo. Se dentro deste jade está mesmo o Lorde, devo levá-la de volta antes que algo grave aconteça!"

Chi Xiaoxia não explicou que tipo de calamidade poderia ocorrer em Helanquê, e Xiao Hua também não se interessou em perguntar. Apenas disse: "A barreira já foi ativada. Que método você usará para entrar?"

"Ah..." Chi Xiaoxia sorriu. "Meu pai é um dos comandantes da fortaleza; ele tem subordinados lá dentro. Ao chegar aos portões, certamente poderei entrar."

Vendo o sorriso dela, Xiao Hua percebeu que não era tão simples e brincou: "E eu, como fico?"

"Chamei você justamente para me acompanhar, afinal... você entende!" Chi Xiaoxia riu.

"A fortaleza agora é um mar de perigos; fosse pelo meu temperamento, não me arriscaria!" Xiao Hua falou com falsa retidão. "Mas, já que devo um favor a você, não tenho escolha. Só saiba que, como um cultivador do estágio Nascent Soul, estou em perigo extremo..."

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