Capítulo Vinte e Quatro: O Registro de Jade e a Fênix de Paulownia

Com um súbito estalo, a jovem feiticeira perdeu momentaneamente o controle de si, abriu a boca e expeliu sangue misturado com fios prateados; o céu a milhares de quilômetros tornou-se turvo, e um som abafado reverberou, fazendo o espaço vibrar levemente. Todas as sombras de sangue sumiram, enquanto a flor de jasmim cristalina se tingiu de vermelho e murchou rapidamente.

— Líria... — murmurou o feiticeiro, incapaz de conter-se, descendo ao lado da jovem e afastando com força a figura que a amparava, segurando sua mão com ansiedade.

— Você... está bem? — sua voz tremia, longe da altivez que mostrara antes.

— Está preocupado comigo? — os olhos da feiticeira suavizaram-se, fitando-o com ternura.

— Não... — ele hesitou, apressando-se em negar.

A jovem sorriu com discrição, voltando-se para a figura ao lado:

— Ela é apenas uma projeção minha, por que sentir ciúmes dela?

— Eu... só temo que você se machuque e não possa explicar ao retornar!

— Entendo... — acenou ela, — devemos ir atrás dela, se não a encontrarmos, ninguém poderá justificar.

— Tome primeiro este elixir! — disse ele, retirando um frasco de cristal do bolso. Com um gesto, uma esfera de luz violeta saiu do frasco.

— Este é o Elixir da Neve Púrpura, presente do mestre. Tome logo.

— Ah, que raro é esse elixir de sexto grau da Torre do Elixir!

— Sem mais palavras! — ele interrompeu, lançando a esfera de luz à boca dela.

A feiticeira engoliu, e uma névoa roxa irrompeu de seu corpo, formando incontáveis runas, enquanto a energia espiritual ao redor condensava-se em gotas sobre ela.

— Ajuste sua respiração enquanto caminhamos... — apressou ela. Sem alternativa, o feiticeiro lançou uma nave verde, levando-a consigo ao céu noturno, sumindo em instantes.

Xiao Hua permaneceu imóvel, só ousando mover-se quando o sol de Jiao Tu se ergueu lentamente.

Vendo que os dois feiticeiros não retornavam, Xiao Hua revelou-se apressadamente, disparando de volta à caverna.

— Não posso mais permanecer aqui! — pensou ele, — Antes, criei inimizade com Yuan Zi neste lugar; depois, Jade Tân Shuo Bing foi perseguida por dois feiticeiros desconhecidos, que cedo ou tarde virão procurar aqui. E não há mais tesouros a encontrar, então é melhor recolher minhas coisas e partir logo.

Com essa conclusão, Xiao Hua recolheu mais de cem almas dispersas, voou para fora da caverna e começou a golpear com seu bastão em vários pontos da base da montanha, fragmentando as rochas. Depois de meia hora, a base da montanha estava destruída.

Ao abrir seus olhos mágicos, Xiao Hua recolheu o bastão, expandiu a mente sobre a montanha e bradou:

— Erguer!

O monte tremeu, pedras rolaram, e, num instante, a montanha de mil metros desapareceu misteriosamente.

Assim que a montanha foi recolhida ao espaço, o semblante de Xiao Hua mudou bruscamente. Ele aterrissou, projetou sua consciência ao espaço, assumindo a forma de um talismã de jade. No interior, a Plataforma de Execução de Deuses emitia relâmpagos intensos; a montanha recolhida era corroída pela luz, suas camadas de rocha desprendendo-se, enquanto a montanha encolhia lentamente em direção à plataforma. A cada metro que se aproximava, ondas indescritíveis sacudiam o espaço, que tremia com crescente violência.

— Esta... é a outra metade da Plataforma de Execução de Deuses? — o talismã de jade Xiao Hua ficou atônito.

Quando a montanha tocou a plataforma, uma nova onda poderosa varreu o espaço; a montanha, agora reduzida a uma chama rubra, aderiu firmemente ao lado danificado da plataforma. Era evidente, pelo contorno, que muitos fragmentos ainda estavam espalhados pelo reino dos deuses.

As ondas atravessaram Xiao Hua, e símbolos misteriosos em forma de girinos dourados surgiram em sua mente. Surpreso, ele concentrou-se, e logo percebeu: era o método de ativação da plataforma! Contudo, como a plataforma estava quebrada, o método também era incompleto, abrangendo apenas parte das técnicas para ativar os tentáculos flamejantes.

— Excelente! — exclamou o talismã de jade Xiao Hua, sentando-se em meditação. Em pouco tempo, ao erguer a mão e ativar o método, relâmpagos grossos caíram da plataforma como espadas, rasgando até o espaço do reino dos deuses.

— Que técnica poderosa! — elogiou ele, saindo do espaço, acelerando sob a luz incandescente do sol de Jiao Tu, sem olhar para trás.

No espaço, Xiao Hua não sabia que as ondas da plataforma também atingiam o jade azul recém-recolhido, fazendo com que uma luz azul pulsasse em seu interior como uma respiração.

Após viajar por várias horas, Xiao Hua, ao ver o sol de Zhu Que prestes a nascer, escondeu-se numa caverna. Era profunda e limpa, perfeita para ele. Sentou-se e projetou sua consciência para o espaço, assumindo novamente a forma do talismã de jade. A plataforma já estava estável, gerando águas de relâmpago como antes.

O talismã de jade Xiao Hua olhou para o jade azul. Era um bloco de vários metros, idêntico a uma pedra comum, mas ele via claramente a forma fossilizada de Shuo Bing em seu interior. Shuo Bing não respirava, apenas o sangue pulsava levemente; era indistinguível de um morto ou uma estátua.

— O que é isso? — notou ele, vendo um ponto de luz azul dentro do corpo de Shuo Bing. — Talvez seja o motivo pelo qual aqueles feiticeiros a perseguiram?

Xiao Hua não era curioso, e como a luz estava no corpo de Shuo Bing, apenas observou e desviou a atenção, preparando-se para sair do espaço. De repente, uma estranha sensação fez com que olhasse para um lado, atraindo um pedaço de pele de fera à mão.

— O que...? — Xiao Hua, agora com menor controle sobre o espaço, lembrava-se claramente de que aquela pele não existia antes.

Ao pegá-la, uma luz sangrenta surgiu, e outro talismã de jade Xiao Hua apareceu, idêntico a ele.

Mas ele percebeu que era apenas um espectro, não uma forma real. Apesar de serem parecidos, havia diferenças essenciais; era, portanto, apenas uma parte de si mesmo.

— Haha, companheiro... — disse o novo talismã, animado. — Nunca imaginei que poderia me transformar em um talismã de jade como você. Sabe quem sou?

O talismã de jade Xiao Hua sorriu, olhando para a pele:

— Pela pele, você deve ser um dos companheiros da Aliança das Feras. Pelo brilho sanguíneo, é o companheiro Fênix Tong!

O talismã de jade Fênix Tong ergueu o polegar:

— De fato, você é o mestre da Porta da Fortuna, muito sagaz...

O talismã de jade Xiao Hua sorriu, perguntando:

— Como foi sua ascensão à Aliança das Feras?

— Bem... — Fênix Tong girou os olhos, sorrindo. — Não é tão grandiosa quanto o Sagrado Reino das Mil Feras, nem se compara ao Espaço do Dao Profundo, mas aqui ainda é a Aliança das Feras, e tive de lutar desde baixo. Não vou entrar em detalhes; quando vier visitar, saberá.

Agora, ocupando o núcleo do talismã, Xiao Hua era indistinguível de Fênix Tong; não podia saber seus pensamentos, nem suas experiências.

— Está bem! É hora de soltar as rédeas! — sorriu Xiao Hua, já decidido. — Agora você tem as mesmas habilidades que eu. Parabéns!

— Que parabéns? Você é eu, eu sou você! — respondeu Fênix Tong com um gesto.

O talismã de jade Xiao Hua olhou para ele, intrigado:

— Então veio ao meu espaço do reino dos deuses buscar ervas e frutos divinos?

— Haha, deixei uma imagem aqui esperando por você! — Fênix Tong riu, olhando para a plataforma e para Shuo Bing deitada. — Assim pude testemunhar suas aventuras! Ah, por falar nisso, há uma semente espiritual poderosa no corpo dessa feiticeira; não ignore.

— Ah... — Xiao Hua gesticulou. — Estou em apuros, não posso me preocupar com os problemas dos outros.

— O caminho do Dao valoriza companheiros, métodos, recursos e lugar. Qual deles você falta?

— Todos! — Xiao Hua respondeu irritado. — E você?

— Eu também! — Fênix Tong sorriu. — Por isso pensei nas ervas divinas de nosso espaço, fui ao seu reino buscar algumas, e trouxe frutos, ervas e criaturas raras da Aliança das Feras para o espaço.

— Entendi! — Xiao Hua riu alto. — Assim, nunca mais faltaremos de recursos!

— Exato! — Fênix Tong concordou. — Já deixei informações em todos os espaços; sempre que tivermos algo, podemos enviar para cá e trocar. Afinal, frutos divinos comuns do seu reino são raridades na Aliança das Feras.

Olhando para Shuo Bing, Fênix Tong exagerou:

— Se eu pudesse trazer algumas feiticeiras do reino dos deuses para a Aliança das Feras, ficaria rico!

— Você realmente pensa nisso. Por que não envia algumas feiticeiras para cá?

— Por que não? Que tipo você prefere? Muitas feiticeiras gostam do seu reino!

— Eu... não sei! — Xiao Hua ficou sem palavras; afinal, as ideias dos monstros são bem diferentes das dos humanos.

Sem alternativa, ele perguntou:

— E o que você precisa?

— Já peguei as ervas divinas do seu reino; deixei mensagens para os companheiros do Reino Budista e do Domínio dos Dragões. Quando eles entrarem, saberão.

Xiao Hua ficou curioso:

— Não sei se o Lorde Demônio Shi, os Celestiais e o Xamã Daoísta conseguirão entrar...

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