Capítulo Cento e Dois: A Fera dos Braços de Bronze e Dentes de Ouro

Enquanto conversavam, ao longe, o jovem mestre viu as chamas ao seu redor se recolherem rapidamente, e então um halo flamejante se expandiu, revelando no ar uma sombra com cabeça humana e corpo de pardal. Não era exatamente o espírito que o Grande Rei das Montanhas havia lançado ao partir do Forno Estelar de Shenlu naquele dia?

— Então era ele! — pensou Xiao Hua, assentindo. — Se é assim, não há mais o que discutir. Devemos partir depressa. Quando a condição do seu jovem mestre se estabilizar, poderá contar-me tudo em detalhes.

Mu Li ficou radiante e apressou-se a perguntar:

— E... o senhor tem algum pedido?

— Não peço muito — respondeu Xiao Hua, empunhando a manga larga. — O mais importante é escoltar seu jovem mestre de volta à Montanha Yuanling.

— Muito obrigado, senhor! — Os três espíritos curvaram-se em agradecimento.

Com Mu Li, o espírito que arquitetou o cerco ao jovem mestre, dando conselhos, Lian Sheng não hesitou em atravessar o Rio Duanling com o jovem mestre chamado Yun Feng. Xiao Hua sabia bem que Lian Sheng só tinha ousado cruzar o rio por confiar principalmente em sua presença.

Atravessar o Rio Duanling não era tarefa simples. Mu Li conduziu os espíritos rio acima por quase mil li, até que pararam onde as ondas batiam contra o céu, e falou com respeito:

— Senhor, do outro lado do Rio Duanling, os dezesseis Grandes Reis já montaram uma barreira. Assim que o jovem mestre atravessar, será descoberto. Pelo último comando que recebi, somente nesta margem de Suozhuo, num raio de cem li, não há uma defesa especial.

Xiao Hua varreu o local com seu sentido espiritual, sentindo-o quase corroído pelas águas do rio, e franziu o cenho:

— Se até os Grandes Reis espirituais acham que não é necessário defender este local, Suozhuo não deve ser um lugar fácil de lidar.

— Não é só difícil! — Mu Li sorriu. — É o ponto mais perigoso do Rio Duanling. Mas, se não quisermos forçar passagem, este é o melhor lugar.

— Não se preocupe, senhor! — Lian Sheng apressou-se a dizer. — Embora nosso jovem mestre não seja poderoso, o Grande Rei deixou alguns tesouros. A Nave Voadora nos levará por Suozhuo sem problemas.

— Sempre me intrigou! — disse Xiao Hua, sorrindo amargamente. — Este rio é tão perigoso, percorremos mil li e não vi nenhum lugar adequado para atravessar. Como vocês, espíritos comuns, conseguem cruzá-lo?

— Para que saiba, senhor — respondeu Jing Peng com um sorriso forçado —, o maior perigo do Rio Duanling é a Água Sombria Devora-Espíritos. Não só nós, mesmo um corpo imortal como o seu seria corroído se tocasse nela. Em condições normais, uma nave voadora não sobreviveria à travessia. Porém, perto da Montanha Yuanling, cresce o Bambu do Trovão Solar, que é o inimigo natural da Água Sombria. Uma nave feita desse bambu pode atravessar o rio.

A Nave Voadora de que falava Lian Sheng renovou na mente de Xiao Hua o significado da palavra “nave”. Ao ver a imensa embarcação de dez mil metros, irradiando uma luz de dezenas de milhares de metros, Xiao Hua só pôde rir e apressar-se:

— Uma nave tão chamativa, não teme ser vista pelos Grandes Reis da Montanha Yuanling?

Jing Peng respondeu, um pouco constrangido:

— Este é um artefato espiritual do Grande Rei. Só o jovem mestre pode controlá-lo livremente; nós apenas conseguimos ativá-lo com esforço.

— Então, o que estamos esperando? — apressou Xiao Hua. — Vamos logo!

— Sim, sim! — Lian Sheng concordou, convidando Xiao Hua a embarcar, e murmurou:

— Preciso alertar o senhor: as águas de Suozhuo são ferozes, mas não devem preocupá-lo; a Nave Voadora pode resistir. Porém, há feras demoníacas neste trecho, e precisaremos de sua ajuda.

— Feras demoníacas? — Xiao Hua percebeu a diferença no termo e confirmou:

— Você disse feras demoníacas, não feras celestiais?

— Isso mesmo. Uma espécie chamada Besta de Braço de Bronze e Dentes de Ouro. Nem mesmo os Grandes Reis espirituais com poderes plenos conseguem enfrentá-la. Por isso Suozhuo é o ponto mais perigoso do Rio Duanling.

Xiao Hua ficou pensativo, olhando para Lian Sheng, e perguntou de forma suave:

— Lian Sheng, diga-me honestamente: foi ideia de Mu Li atravessar por aqui, ou sua?

Lian Sheng ficou visivelmente nervoso, apressando-se em responder:

— O senhor está pensando demais. No início, quis atrair o senhor, mas Mu Li me lembrou que, ao ajudar desconhecidos, o senhor mostra ser um imortal de coração generoso, diferente dos que só querem capturar espíritos. Isso prova que, se puder, o senhor ajudará, não precisamos insistir. Se não quiser ajudar, deve ter seus motivos. Além disso, não vou esconder: para que o jovem mestre recupere o trono, já fizemos muito. Assim que ele alcançar o nível elevado de Dust Immortal, poderemos revelar nossa identidade e iniciar a campanha contra os dezesseis Grandes Reis. Como dizem os humanos, tudo está pronto, só falta o vento do leste. Com o aparecimento da Montanha das Sete Almas, nosso jovem mestre entrou na caverna do verdadeiro imortal e obteve a oportunidade que era sua por direito. Mas, como o senhor viu, ele ainda não avançou totalmente, então está numa situação delicada...

Ao ouvir isso, Xiao Hua interrompeu:

— O que disse? A oportunidade que pertence ao seu jovem mestre? Não entendi.

— Bem... — Lian Sheng hesitou, explicando: — É um pouco constrangedor. Os dezesseis Grandes Reis da Montanha Yuanling entraram na Montanha das Sete Almas com métodos que deveriam pertencer ao nosso jovem mestre, inclusive aquele artefato de controle espiritual. A Montanha das Sete Almas era originalmente um presente do Verdadeiro Imortal das Sete Almas para o nosso ramo. Mas o Grande Rei morreu durante uma mutação na Montanha Yuanling. Depois, dez linhagens espirituais exterminaram os descendentes do Grande Rei, restando apenas o nosso ramo. Tudo caiu nas mãos dos Grandes Reis. Desta vez, nos preparamos bem, pretendíamos entrar na Montanha das Sete Almas com o jovem mestre, mas, quando chegou a hora, surgiu um imortal vestido de amarelo pálido. Ele invadiu e fechou o caminho de entrada, deixando-nos do lado de fora. Só conseguimos enviar o jovem mestre para dentro.

— O que aconteceu com ele lá dentro, não sabemos, mas baseados nos registros do Grande Rei, aguardamos nos locais onde ele poderia aparecer. Desta vez foi diferente: esperamos por muitas gerações, o que nos deixou muito felizes, pois isso indicava que o jovem mestre havia recebido a herança. Mas, quando nos preparávamos para assuntos da Montanha Yuanling, o jovem mestre apareceu de repente. Não só não assimilou totalmente a herança, como os dezesseis Grandes Reis souberam de seu retorno e enviaram muitos espíritos para nos interceptar e impedir nosso caminho de volta. Ficamos completamente desprevenidos e por isso estamos tão aflitos...

Olhando para a Nave Voadora que transformava a Água Sombria Devora-Espíritos em névoa, Xiao Hua se lembrou do verdadeiro corpo de Yun Feng revelado no forno de alquimia. Após pensar um pouco, perguntou:

— Seu jovem mestre Yun Feng é do ramo de Zhu Han?

— Não sei ao certo — Lian Sheng respondeu, confuso. — Não conheço bem a genealogia do Grande Rei. Se quiser saber, terá de esperar até o jovem mestre despertar.

— Só nos resta isso — assentiu Xiao Hua, pronto para perguntar mais, quando um rugido feroz retumbou entre as ondas turvas ao longe!

Lian Sheng mudou de expressão e exclamou:

— Senhor, nossa sorte não está boa. A Besta de Braço de Bronze e Dentes de Ouro apareceu. Vou organizar a defesa, se não conseguirmos, peço que nos ajude.

Xiao Hua olhou para a luz radiante da nave que iluminava as águas ao redor, murmurando consigo:

— Não é de admirar. Atravessar o Rio Duanling de forma tão ostentosa, como não atrair a Besta de Braço de Bronze e Dentes de Ouro?

Lian Sheng voou, enquanto Xiao Hua se posicionou na proa, observando. Viu então uma fera demoníaca de mil metros avançando sobre as ondas. Era estranha: cabeça de peixe, corpo de fera, cauda de peixe, e uma pata robusta semelhante ao braço humano cruzava o peito. Os dentes dourados sob a mandíbula aberta eram impressionantes.

Ao lado de Xiao Hua, Jing Peng já havia reunido espíritos para preparar um artefato espiritual de cem metros. Era achatado, incrustado com cristais espirituais e esferas de fogo. Quando ativado, chamas borbulhavam.

Quando a Besta de Braço de Bronze e Dentes de Ouro se aproximou, Jing Peng envolveu-se em um brilho avermelhado e gritou:

— Ataquem!

Imediatamente, o artefato gerou uma bola de fogo de cem metros, lançada como um meteoro contra a fera. O fogo era tão intenso que queimava a Água Sombria, transformando-a em vapor. Sem chance de esquiva, a bola de fogo atingiu em cheio o peito da criatura com um estrondo.

— Uoo... — A Besta de Braço de Bronze e Dentes de Ouro soltou um uivo de dor, sendo arremessada centenas de metros rio adentro!

— Excelente! — festejaram os espíritos.

Mas não tiveram tempo para celebrar. A Nave Voadora tremeu violentamente, e as águas caíram como montanhas. A luz da nave foi destruída pouco a pouco.

Lian Sheng e os outros apressaram-se em estabilizar a embarcação. A fera, atingida pela bola de fogo, emergiu de um dos lados, abrindo a boca e mordendo a luz da nave com seus dentes dourados, produzindo um ruído estridente, enquanto a luz era devorada. O braço de bronze da besta, tão forte quanto o de um imortal, socou o brilho despedaçado.

Com um estrondo, a Besta de Braço de Bronze e Dentes de Ouro perfurou a luz e atingiu a nave, que foi arremessada de lado, fazendo com que os espíritos fossem lançados ao ar, incapazes de se manter a bordo.

Xiao Hua, suspenso no ar, observou a ferocidade da criatura e não pôde deixar de prender a respiração. Finalmente entendeu por que Lian Sheng a chamava de fera demoníaca. Ela podia destruir a luz da nave, arremessar uma embarcação de dez mil metros com um soco. No mundo humano, isso equivaleria ao poder de um Grande Santo; se tivesse inteligência, poderia liderar todas as feras, sem dúvida. Só esse golpe já era capaz de pulverizar uma montanha do mundo mortal! Xiao Hua percebeu que subestimara as feras demoníacas do mundo celestial!

Ps: Xiao Hua, que age com bravura, mais uma vez fez uma boa ação. Que oportunidades Yun Feng trará a ele?