Capítulo 27: Yi Zhonghai

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O que a velha surda estaria planejando? Zhang Xiaoyan naturalmente não fazia ideia, e também não se dava ao trabalho de se importar. Naquele momento, estava cortando carne e preparando o recheio, enquanto Lou Xiaoe lavava o repolho e os demais ingredientes. Entre uma tarefa e outra, conversavam, e o tempo passava depressa.

Do outro lado, a velha Jia também viu pela janela Zhang Xiaoyan arrastando uma cesta de bambu cheia de coisas para casa. Imediatamente começou a praguejar.

A nora, Qin Huairu, estava ao lado, usando a máquina de costura para fazer roupas novas para o filho. Ao ouvir os insultos da sogra, limitou-se a revirar os olhos discretamente. Não ousava deixar que a outra percebesse; caso contrário, naquela noite a casa não teria paz.

— Qin Huairu, você é muda? Estou falando com você!

Qin Huairu estava justamente resmungando mentalmente contra a sogra e se assustou ao ouvir aquilo. Na verdade, não tinha escutado direito.

— Mãe, pode repetir? Eu estava pensando no que faria para o jantar e não ouvi.

— Para que você serve? Até para responder é preciso perguntar várias vezes. Eu disse que Dongxu já devia ter saído do trabalho. Por que ainda não voltou?

— Não sei! Quando ele saiu, não disse que não voltaria para casa depois do expediente. Quer que eu vá procurá-lo?

Qin Huairu disse isso enquanto largava o pedaço de tecido que tinha nas mãos e se preparava para sair.

— Deixe para lá! Vá logo fazer o jantar. Francamente, não sei como você consegue ser esposa de alguém. Nem sabe a que horas seu marido volta para casa. Até hoje não entendo o que meu filho viu em você.

A velha Jia ainda falava quando a porta da casa se abriu. Quem mais poderia ser senão seu filho, Jia Dongxu?

— O que está acontecendo? Lá de fora já ouvi você falando mal de Huairu.

Jia Dongxu entrou com o rosto carregado. Naquele dia, perdera mais duas partidas e naturalmente estava de mau humor. Para piorar, ao voltar para casa encontrou a própria mãe insultando sua esposa. Sentiu que aquilo o fazia parecer ainda mais inútil, incapaz até de proteger a mulher.

— Eu só estava dizendo… Você também saiu do trabalho, por que demorou tanto para voltar? Como sua mãe, é claro que fiquei preocupada. Não faça mais isso. Se acontecer alguma coisa, peça ao seu mestre que nos avise, para eu poder ficar tranquila.

Vendo que o filho estava mal-humorado, a velha Jia improvisou algumas explicações. Como ele não respondeu, ela deixou o assunto de lado.

Assim que viu o marido chegar, Qin Huairu virou-se e entrou na cozinha para preparar o jantar. Jia Dongxu, porém, estava tão irritado que se deitou sobre o leito aquecido de tijolos sem sequer tirar o casaco.

— A propósito, Dongxu, seu mestre já pensou em alguma solução?

Jia Dongxu foi pego de surpresa e ainda não havia entendido o que ela queria dizer. Ao ver a expressão confusa do filho, a velha Jia repetiu, contrariada:

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— Estou falando daquela novata que se mudou para cá. Seu mestre tem algum jeito de lidar com ela? Hoje ela foi tão sarcástica comigo que passou de todos os limites.

Naqueles dois dias, Jia Dongxu realmente havia se esquecido disso. Yi Zhonghai queria que ele alcançasse outro nível profissional e, durante o expediente, controlava-o com rigor. Só depois do trabalho ele conseguia relaxar um pouco.

Por isso, acabara esquecendo o assunto. Mas, já que aquela mulher continuava tão insolente, não havia motivo para ele, um homem adulto, deixar de acertar contas com ela só por ser mulher. Pensando assim, respondeu:

— Vou procurar meu mestre agora. Não precisa esperar por mim para jantar.

Enquanto falava, foi até o baú de cinco gavetas junto ao leito, tirou meia garrafa de aguardente Lótus Branco que ainda restava, enfiou-a no bolso e saiu.

— Beba pouco. Faz mal à saúde.

A velha Jia apenas o advertiu e depois se virou para brincar com o neto. Quanto a ele obedecer ou não, ela já não podia fazer nada.

— Mestre, por que vocês só vão jantar tão tarde?

Jia Dongxu, como de costume, abriu a porta e entrou sem bater. Ao ver o mestre e a mestra comendo, perguntou, pois a hora habitual do jantar já havia passado.

— Dongxu, você chegou. Já comeu? Se não, sente-se e coma conosco. Hoje sua tia Yi não estava se sentindo bem, por isso o jantar ficou pronto mais tarde.

Para garantir uma velhice confortável no futuro, Yi Zhonghai e a esposa eram sempre muito econômicos nas refeições. Sobre a mesa havia apenas um prato de repolho refogado e um prato de pãezinhos de milho cozidos no vapor.

— Ainda não. Hoje Huairu também demorou para preparar a comida, e ela ainda não ficou pronta. Vim para beber um pouco com o mestre.

Enquanto falava, colocou a meia garrafa sobre a mesa.

— Hum! Querida, frite dois ovos. Hoje também vou beber um pouco.

A tia Yi não respondeu. Apenas se levantou obedientemente e foi para a cozinha.

— O que foi? Você está preocupado com alguma coisa? Se aconteceu algo, pode contar ao seu mestre.

Yi Zhonghai perguntou com gentileza. Todos os pensamentos daquele aprendiz estavam estampados em seu rosto. Era realmente um rapaz ingênuo; no futuro, ainda precisaria ensiná-lo mais. Enquanto pensava nisso, sua expressão tornou-se ainda mais afetuosa.

— Ah… eu não consigo esconder nada do senhor, mestre. Assim que cheguei em casa, minha mãe começou a reclamar, dizendo que aquela mulher nova voltou a fazer minha mãe sofrer. Diga, como um homem adulto pode ficar discutindo com uma mulher solteira? Então vim me refugiar aqui para ter um pouco de sossego.

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Jia Dongxu falou com o rosto constrangido, embora também parecesse impotente.

— Pois é… Esse é um assunto de mulheres. Nós, homens, não devemos nos meter; seria humilhante.

Como frequentava a casa do mestre com frequência, Jia Dongxu sabia aproximadamente onde cada coisa ficava. Foi buscar dois copos, serviu uma dose para cada um e então ergueu o seu para brindar ao mestre.

Depois de esvaziar o copo, Jia Dongxu estalou a língua por causa da ardência, pegou os hashis que o mestre havia usado, apanhou um pedaço de repolho e começou a mastigá-lo.

Ao vê-lo agir assim, sem se importar nem um pouco por usar os mesmos hashis, Yi Zhonghai abriu um sorriso ainda mais largo, embora dissesse:

— Veja só você! Nem sabe ir buscar seus próprios hashis. Vá à cozinha e peça à tia Yi que frite também um prato de amendoins.

Jia Dongxu obedeceu e foi até a cozinha. Quando voltou, trazia nas mãos um prato de ovos mexidos e um par de tigelas e hashis.

Assim, mestre e discípulo comeram, beberam e conversaram. De repente, Yi Zhonghai pousou o copo e fitou o aprendiz com uma expressão um tanto sombria:

— Seu temperamento realmente não é dos mais agradáveis. Já lhe disse que, se houver algum problema, pode contar tudo ao seu mestre. Será que você acha que eu não o ajudaria?

Yi Zhonghai jamais imaginaria quão ardiloso era aquele discípulo. Não se tratava apenas de uma encenação naquela noite: desde o momento em que os dois haviam se tornado mestre e aprendiz, Jia Dongxu já vinha fazendo seus planos.

Tudo o que dizia e fazia era intencional. Ao ouvir aquelas palavras, zombou interiormente, mas também se sentiu aliviado. No rosto, porém, não deixou transparecer nada.

— Não diga uma coisa dessas, mestre. Eu apenas me lembrei do que minha mãe disse quando entrei em casa e fiquei angustiado. Pense bem: sou um homem adulto, ganho pouco, e minha mãe, já tão idosa, ainda precisa suportar desaforos dos vizinhos dentro da própria casa. Sou um filho indigno!

Enquanto falava, os olhos de Jia Dongxu ficaram vermelhos, e ele começou a soluçar. Cobriu o rosto com as duas mãos, como se não ousasse encarar ninguém.

— Ah, meu rapaz… Você é um filho filial. Essa novata realmente passou dos limites. Nem sabe respeitar os mais velhos, muito menos conviver harmoniosamente com os vizinhos.

— Também procurei me informar na fábrica nesses últimos dias. Zhang Xiaoyan tem conhecimentos razoáveis de medicina, então não há como encontrar defeitos no trabalho dela.

— Façamos o seguinte: amanhã à noite convocaremos uma assembleia. O principal tema será a harmonia entre os vizinhos, para que ela compreenda os próprios erros. Se ainda assim não mudar, procurarei a administração do bairro e pedirei que a obriguem a se mudar do nosso pátio.

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