Cinquenta e Oito: Lama

Vivendo há mais de meia vida, a senhora Jia naturalmente sabia como era ficar com a garganta inflamada. Por isso, quando não sentiu a menor dor, mas simplesmente ficou sem voz, incapaz de emitir som algum por mais força que fizesse ou qualquer método que tentasse, a inquietação em seu coração foi crescendo cada vez mais.

Quanto mais pensava, mais amedrontada ficava. Ela não podia esperar o remédio para baixar a inflamação que Qin Huairu estava cozinhando, nem acreditava que o seu caso fosse apenas uma simples inflamação na garganta, por isso começou a empurrar o filho para fora incessantemente. Precisava pegar suas economias particulares para ir ao médico. Em circunstâncias normais, ela certamente não faria isso; afinal, para que serve criar um filho?

Evidentemente, o filho deveria cuidar do dinheiro para suas consultas médicas e remédios. Mas agora ela não tinha disposição para perder tempo ali com ele. Como não conseguia falar, o filho provavelmente também não entenderia nada.

Jia Dongxu acalmou a mãe. Vendo que já não era cedo, ele inicialmente pensara em se levantar e esperar pela refeição, mas não imaginava que a mãe o empurraria com tanta força para fora. Sorte que ele já havia se levantado; se ainda estivesse sentado na cama de tijolos aquecida, provavelmente teria rolado direto para o chão.

Ao ver a mãe apontando incessantemente para fora e depois para si mesma, ele compreendeu o que se passava num instante. Olhou para a mãe sem palavras, virou-se e saiu.

Não demorou muito para que a senhora Jia revirasse o lugar onde escondia seu dinheiro, pensando se não estaria sofrendo de alguma doença grave. Ela contou diretamente vinte notas grandes pretas, envolveu-as cuidadosamente com um lencinho de tecido e as escondeu na camada mais interna de suas roupas, dentro de um pequeno saquinho de pano que ela mesma havia costurado, guardando o restante do dinheiro de volta no esconderijo.

Depois de ajeitar tudo isso, ela abriu a porta apressadamente, agarrou o braço do filho e saiu correndo.

— Mãe, não se afobe! A estrada ainda está cheia de neve e muito escorregadia, tome cuidado para não cair. Huairu, vou levar a mãe para ver o médico, não precisa fazer a sopa, prepare o jantar para mim e para a mamãe comermos quando voltarmos.

Enquanto era puxado pela mãe para fora, Jia Dongxu virou-se rapidamente para avisar a esposa e apoiou a mãe. Só então os dois saíram.

As pessoas no pátio viram e ouviram tudo, mas nenhuma delas deu muita importância. Afinal, a senhora Jia era dada a arroubos repentinos de loucura; puxar o filho daquela maneira para fora de casa quem saberia o que significava?

Era exatamente a hora de preparar o jantar, e ninguém tinha tempo livre para se meter naqueles absurdos. Além do mais, assistir aos dramas da família Jia como se fosse um espetáculo era o máximo que queriam fazer; envolver-se, isso sim, ninguém queria.

Ao ver que a sogra e o marido tinham saído e que já não precisava preparar a sopa anti-inflamatória, Qin Huairu ficou radiante com a folga. Aproveitando que ambos não estavam em casa, cozinhou dois ovos poche para si mesma. Embora tivesse muita vontade de guardar um para o filho comer, lembrava-se da última vez em que havia comido escondido e o pequeno gordinho acabou soltando a língua, o que lhe rendeu duas surras e mais de meio mês de xingamentos. Sendo assim, perdeu totalmente a vontade de guardar qualquer coisa para ele; se quisesse comer, que esperasse crescer e aprender a guardar segredo.

A senhora Jia arrastou o filho às pressas até o hospital, mas, após uma bateria de exames, nenhum problema foi encontrado. Pelo que o médico disse, o problema provavelmente era devido ao uso excessivo da voz, somado a outros fatores; bastava repousar, manter a mente tranquila, evitar irritações e explosões de raiva — ele disse um monte de coisas e depois receitou alguns remédios ocidentais.

Para a senhora Jia, o que importava era que, comendo bem e descansando, sua garganta ficaria boa.

Apertando o dinheiro restante na mão, embora sentisse uma dor pungente no coração, ela achou que valeria a pena se ficasse curada tomando os remédios. Sabendo que não tinha nada grave, seu humor naturalmente se acalmou.

Quando a mãe e o filho voltaram para casa, já estava escuro. Tendo os dois ovos como base, Qin Huairu obviamente não sentia fome, mas o filho, Banggen, já estava faminto havia muito tempo. Ao ver a avó e o pai voltarem, soube imediatamente que poderia comer e ficou transbordando de alegria, correndo na direção deles aos gritos para se jogar em seus braços.

— Meu filho querido, pare de pular e bagunçar agora. Sua avó não está bem da garganta, seja um bom menino e obedeça, não vá irritá-la.

Assim que empurrou a porta e entrou, Jia Dongxu viu o filho correndo em sua direção e o pegou rapidamente no colo.

— A mãe está bem? — perguntou Qin Huairu com tom de preocupação.

Depois de entrar, como não conseguia falar, a senhora Jia limitou-se a lançar-lhe um olhar de esguelha e sentou-se sozinha no banco, pronta para comer.

— O médico disse que não é nada sério e passou uns remédios. Quando terminar de tomar, ela fica boa. Sirva a comida logo, estou morrendo de fome.

Dizendo isso, Jia Dongxu colocou a criança no banco ao lado e sentou-se em outro, apenas esperando pela refeição.

— Então, mãe, que horas devo dar os remédios para ela? Ouvi dizer que alguns remédios precisam ser tomados antes das refeições — perguntou Qin Huairu com solicitude, embora ninguém ali fizesse a menor ideia do que ela realmente pensava.

— Então vá buscar uma tigela de água fervente para a mãe tomar o remédio primeiro. Parece que o médico disse para fazer assim — ponderou Jia Dongxu.

A senhora Jia não se opôs. Embora estivesse com muita fome, como ainda não conseguia emitir som, xingar a nora não adiantaria de nada, então teve que aguentar por ora. Só depois de tomar o remédio é que começou a comer sua janta em paz.

Nessa noite, cada um guardava seus próprios pensamentos e cada casa fazia seus próprios cálculos. Mas, independentemente das intrigas e preocupações, o tempo continuava avançando impassível como um velho boi amarelo, sem pressa, sem nunca dar um passo para trás, e logo chegou o dia seguinte.

Zhang Xiaoyan recolheu alegremente a recompensa do dia para dentro de seu espaço espiritual. Ela realmente não esperava que todas as recompensas de hoje fossem sementes de ervas medicinais. Na noite anterior, ainda estava pensando se deveria ir procurar algumas sementes de plantas medicinais para plantar, mas para sua surpresa nem precisou se preocupar com isso.

No entanto, havia coisas mais importantes a fazer agora. As molduras de madeira que ela havia pedido para a família da tia Li fazer já estavam prontas e guardadas dentro de casa; agora ela precisava ir lá fora buscar um pouco de terra. Embora houvesse terra dentro do espaço, as coisas não podiam simplesmente surgir do nada.

Ela cozinhou uma tigela de sopa espessa de ovos com orelhas-de-judas e pele de tofu, esquentou alguns pãezinhos cozidos no vapor para o café da manhã e, em seguida, pegou dois sacos de ráfia enrolados, preparando-se para trancar a porta e sair.

— Xiaoyan, você vai sair?

— Sim! A senhora não mandou a família da tia Li me fazer as molduras ontem? Tenho que ir cavar um pouco de terra. Quem sabe daqui a meio mês eu já não esteja comendo repolhinhos frescos! — disse Zhang Xiaoyan em tom de brincadeira.

Os outros ouviram, mas não deram importância; afinal, cultivar vegetais no inverno não era tarefa fácil. Antes, só tinham ouvido falar de membros da realeza que construíam estufas aquecidas perto de fontes termais no inverno, mas aquilo era usado para cultivar flores. Quanto a plantar vegetais? Nunca tinham ouvido falar de tal coisa.

Todos encararam aquilo como uma mera piada e, ao verem que Zhang Xiaoyan estava realmente agindo, decidiram ficar na torcida para ver o vexame alheio, fingindo não notar nada.

A senhora Jia naturalmente também viu a cena, mas como sua garganta não emitia som, só pôde xingar em silêncio em seu coração, ostentando uma expressão de total desdém no rosto.

Zhang Xiaoyan deu uma volta lá fora e logo voltou carregando dois sacos grandes de terra. Obviamente, aquela terra havia sido tirada de dentro do seu espaço. Afinal, com a terra lá fora totalmente congelada, conseguir um pouco de solo não era nada fácil. O mais importante é que a terra do exterior jamais se compararia à fertilidade do solo de seu espaço. Era preciso admitir que a diferença entre os solos era enorme: a terra do espaço exalava uma suave fragrância terrosa, um cheiro puramente natural que Zhang Xiaoyan nem sabia descrever direito.

No caminho de volta, ela encontrou o Terceiro Titio. Zhang Xiaoyan não esperava que aquele homem fosse realmente capaz de arrancar penas de um ganso que voa, a ponto de cobiçar até mesmo a terra para um vaso de flores. Aquilo não era uma terra comum, por isso ela recusou prontamente. O que ela não esperava era que uma coisinha tão insignificante ficasse gravada no rancor do Terceiro Titio. Mas, para ser franca, mesmo que Zhang Xiaoyan não soubesse, se soubesse, tampouco se importaria.