Capítulo 28: Mal-entendido? Que mal-entendido?

— Anteriormente, a velha senhora sentiu o cheiro da carne que ela preparava e me pediu para ir buscar uma tigela. Ela até que foi generosa e me serviu uma porção. Era carne cozida com vagem seca, mas a carne estava tão dormente, apimentada e dura que não dava nem para mastigar; foi um verdadeiro desperdício. Depois, tive que lavar a carne várias vezes e cozinhá-la até ficar macia para a velha senhora comer.

A esposa de Yi, que estava ao lado, interveio de repente. Yi Zhonghai, que não esperava por essa, ponderou um pouco e disse incerto:

— Talvez seja porque ela é jovem e não tem ninguém mais velho em casa, por isso não sabe o que os idosos devem comer. Se ela lhe deu assim que você pediu, significa que não é uma pessoa má, apenas não teve quem a ensinasse. Deixe-me ir lá falar com ela primeiro. Se ela continuar irredutível, então convocaremos uma reunião geral.

Jia Dongxu, ao ouvir o que a esposa de Yi disse, não se manifestou. Em silêncio, encheu o copo de vinho do seu mestre e pegou um pouco de ovo mexido para si.

A esposa de Yi não disse mais nada e continuou a comer seu pão de milho, beliscando ocasionalmente uma folha de repolho refogado.

Yi Zhonghai era um homem de ação. Assim que o discípulo encheu seu copo, ele o virou de um só gole, jogou dois amendoins na boca e saiu mastigando.

— Suas mãos são muito habilidosas! Acho difícil fazer esses modelos tradicionais, nem imaginava que você conseguiria moldar os pãezinhos no formato de cabaças. Você é realmente muito talentosa.

Lou Xiaoe olhava para os pãezinhos em forma de cabaça à sua frente, achando tudo muito curioso. Ela queria aprender, mas nem os pães comuns conseguia fazer direito, então acabou desistindo.

— É tudo uma questão de prática. Depois de fazer várias vezes, você aprende. Além disso, é só pela aparência. Geralmente, quando chega o Ano Novo, fazemos alguns em forma de cabaça, o que simboliza "prosperidade e fortuna completas". Afinal, na cultura tradicional, a cabaça simboliza sorte e fortuna; a "felicidade" representa a alegria e a boa sorte, enquanto a "fortuna" representa a riqueza e o sucesso na carreira. Por isso, o pão de cabaça não é apenas um alimento delicioso, mas também carrega os votos e expectativas das pessoas por uma vida melhor.

Zhang Xiaoyan não parava nem as mãos nem a boca enquanto falava. Hoje, por um impulso, decidiu fazer alguns modelos diferentes.

Os pães estavam prontos para ir ao vapor quando, de repente, a porta foi empurrada.

Zhang Xiaoyan olhou e viu que era Yi Zhonghai, do pátio central. A raiva subiu-lhe à cabeça e ela gritou:

— Você enlouqueceu? O que um homem feito como você está fazendo ao invadir minha casa? Nem sabe bater à porta! E se eu estivesse trocando de roupa? Seu velho sem vergonha, suma daqui imediatamente!

O volume da voz assustou Yi Zhonghai, que acabara de entrar. Lou Xiaoe, naturalmente, olhou chocada para o homem, sentindo uma enorme insatisfação, e completou:

— É verdade! A Xiaoyan é uma moça e a porta estava fechada. Por que um homem entra assim de repente? Isso não é para arruinar a reputação de alguém? Você não é o Primeiro Líder da vizinhança? O que pensa que está fazendo? Saia já daqui!

Yi Zhonghai ficou atordoado com os gritos e, por reflexo, recuou para fora da porta sem saber como reagir.

— Pai! Depressa, aconteceu algo! O Primeiro Líder está agindo como um pervertido!

Liu Guangtian, da família Liu, que morava nos fundos, tinha acabado de chegar de um passeio e ouviu os gritos da nova moradora. Ele foi conferir e, ao ver o Primeiro Líder parado na porta de Zhang Xiaoyan, sentiu uma pontada de alegria e correu para casa para dar a notícia.

Seu pai era o Segundo Líder do pátio e sempre sonhou com cargos de poder. Como filho, ele sabia que, se tivesse a chance de minar a autoridade do Primeiro Líder, deveria aproveitar. Afinal, ter um pai como Segundo Líder também lhe traria vantagens.

Liu Haizhong estava em casa comendo ovos fritos. Como trabalhador de sexto nível na fábrica, seu desgaste físico era imenso e ele comia pelo menos um ovo por dia para garantir a nutrição. Ele já estava irritado porque o filho não tinha chegado na hora do jantar e planejava dar uma lição nele, mas, ao ouvir os gritos agudos de uma mulher e ver o filho entrar, entendeu a situação. Seu coração se encheu de alegria; esqueceu-se de punir o filho, largou os pauzinhos e correu para fora.

— É um mal-entendido, um mal-entendido! Eu estava com pressa e me esqueci, foi um erro genuíno!

Yi Zhonghai reagiu rapidamente, recuando para além da soleira, gesticulando com as mãos e forçando um sorriso constrangido, embora estivesse furioso por dentro.

— Que mal-entendido o quê! Você é um homem adulto que entra empurrando a porta sem avisar. Sabe o que eu estava fazendo aqui dentro? E de quem é a regra de entrar sem bater?

Zhang Xiaoyan estava furiosa. Ela detestava que abrissem sua porta de repente, um trauma de infância. Ela não deixaria isso barato para ninguém que entrasse sem bater. Podiam chamá-la de dramática ou exagerada, mas ela era assim.

Lou Xiaoe, vendo que Zhang Xiaoyan estava muito emocionada, não pensou muito — afinal, qualquer um ficaria bravo. Ela colocou a vaporeira com os pães sobre a panela de água fervente para terminar o que faziam.

— Eu disse que foi um mal-entendido!

Yi Zhonghai estava com o rosto vermelho de raiva. Ele sempre se impôs e exigiu dos outros um comportamento de modelo moral. Se isso se espalhasse, sua posição como Primeiro Líder estaria em risco. Ele passou a detestar ainda mais Zhang Xiaoyan, achando que ela era uma pessoa sem modos por fazer tanto alarde por uma bobagem, confirmando o velho ditado de que "mulheres e homens mesquinhos são difíceis de lidar".

— Mal-entendido o quê! Nunca vi ninguém entrar na casa dos outros sem bater! E você ainda está bêbado! Cheirando a álcool! Felizmente, Lou Xiaoe estava aqui comigo. Se algo tivesse acontecido, como eu poderia continuar vivendo?

Liu Haizhong, ao chegar, ouviu as últimas frases. Estava feliz e irritado ao mesmo tempo. Antes mesmo de se aproximar, gritou com ar solene:

— O que está acontecendo? O que é isso? Velho Yi, você realmente fez uma coisa dessas?

Yi Zhonghai sentiu uma dor de cabeça terrível. Já estava constrangido e furioso, e agora vinha esse encrenqueiro.

— Segundo Líder, você chegou na hora certa! Eu estava fazendo pães com a irmã Xiaoe quando este homem invadiu minha casa empurrando a porta com toda a força, agindo como um cobrador de dívidas. Eu sou uma jovem progressista e nunca devo nada a ninguém! Além disso, ele é um homem adulto, entra na casa de uma moça sem bater, sem chamar, sem nada. Qual é a diferença disso para uma invasão? Eu levei um susto enorme! Felizmente eu estava apenas cozinhando; se estivesse fazendo outra coisa, como uma moça como eu poderia viver com essa vergonha? Graças a Deus havia alguém aqui comigo!

Zhang Xiaoyan saiu da casa. Ao ver Liu Haizhong, mudou sua expressão para uma de mágoa e medo, batendo no peito enquanto lágrimas — estimuladas pelo cheiro de cebola que ela tinha acabado de tocar — escorriam pelo seu rosto.

Liu Haizhong, ao ver o sofrimento da moça, sentiu seu senso de justiça inflamar. Ele apontou o dedo trêmulo para Yi Zhonghai e disse com retidão:

— Inadmissível! Simplesmente inadmissível! Guangfu, Guangtian, avisem a todos no pátio para uma reunião! Velho Yi, Velho Yi, diga-me, que tipo de coisa é essa que você fez?

A expressão de decepção de Liu Haizhong fez Zhang Xiaoyan quase rir, segurando o riso com dificuldade.

Os irmãos Liu Guangtian e Liu Guangfu, que já seguiam atrás, ouviram a ordem e se dividiram, correndo e gritando pela convocação da reunião de todo o pátio.