Capítulo 48: Recusa de Indenização

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Yi Zhonghai não esperava que Zhang Xiaoyan fosse tão inflexível. Quando estava prestes a falar, Yan Fugui, depois de ouvir da esposa o que acontecera no pátio central, também correu até lá. Chegou justamente a tempo de ouvir Zhang Xiaoyan retrucar a Yi Zhonghai e ficou satisfeito da vida, parando no círculo externo para assistir ao espetáculo.

— A doutora Zhang tem razão. Isto aqui não é um governo de uma só voz, Lao Yi. Também precisamos ouvir o que o povo tem a dizer.

Liu Haizhong, o segundo ancião do grupo e conhecido encrenqueiro, também apareceu pontualmente, com a barriga avantajada. Ele era obcecado por cargos. Na fábrica, Yi Zhonghai sempre o mantinha um degrau abaixo; agora, no pátio, mesmo tendo sido nomeado ancião responsável, continuava sob a autoridade dele.

Por isso, desde que seus próprios interesses não estivessem envolvidos, tudo aquilo a que Yi Zhonghai se opunha recebia seu apoio, e tudo aquilo que Yi Zhonghai apoiava encontrava sua oposição. Seu lema era fazer exatamente o contrário, na esperança de que um dia conseguisse derrubar o rival e se tornar o primeiro ancião.

— Façamos o seguinte! Pelo que vejo, isso não vai ser esclarecido tão cedo, e eu também não conheço todos os detalhes. Vamos convocar uma assembleia; tudo será discutido nela. Guangtian, Guangfu, avisem todos para a reunião!

Liu Haizhong tomou a decisão imediatamente e chamou em voz alta os dois filhos, enquanto calculava como poderia diminuir a autoridade de Yi Zhonghai no pátio.

Com tanta gente observando, Yi Zhonghai não ousava impor descaradamente uma decisão unilateral. Apenas soltou um resmungo frio e esperou que todos se reunissem no pátio central.

Naquela hora, praticamente todas as famílias tinham alguém em casa. Assim, depois dos gritos dos dois irmãos, não demorou para que todos se juntassem no pátio central.

O filho do terceiro ancião trouxe uma mesa e algumas cadeiras, e os três anciãos se sentaram.

Quando ninguém prestava atenção, Zhang Xiaoyan passou por Zhang Cuihua e fez uma agulha de prata reluzir por um instante. Foi tão rápida que ninguém percebeu, nem mesmo a própria Zhang Cuihua. Afinal, o corte em seu rosto ainda doía.

Sabendo que haveria uma assembleia, ela também parou de fazer escândalo e se sentou, toda ofendida, na cadeira trazida pela nora, calculando quanto deveria exigir de indenização.

Era a mesma mesa quadrada de sempre. Os três anciãos se sentaram formando um triângulo, cada um com uma grande caneca de chá diante de si, exibindo toda a solenidade possível.

— Hoje, alguns já sabem, enquanto outros talvez ainda não. O que aconteceu foi o seguinte: a camarada Zhang Xiaoyan, que se mudou recentemente para o pátio dos fundos, entrou em conflito com a senhora Jia Zhang, moradora do pátio central. Mas qual foi exatamente o motivo? ... Em seguida, vamos pedir ao nosso respeitável primeiro ancião que explique como o caso será resolvido.

A abertura das reuniões era sempre feita pelo segundo ancião, Liu Haizhong. Quando ficava sem o que dizer, passava a palavra ao primeiro ancião, Yi Zhonghai. O terceiro ancião, Yan Fugui, limitava-se a falar uma ou duas frases nos momentos decisivos; no restante do tempo, era praticamente invisível.

— Nosso pátio tradicional já foi eleito cinco vezes como pátio civilizado e exemplar. Todos os vizinhos se ajudam, são calorosos e amistosos, respeitam os mais velhos e protegem os mais jovens. O que aconteceu hoje foi grave demais. Como primeiro ancião, também não dei um bom exemplo, e farei uma autocrítica por isso.

Amanhã será o Ano-Novo. Em circunstâncias normais, hoje deveria ser um dia festivo, feliz e tranquilo. Mas eu jamais imaginei que...

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— Zhang Xiaoyan, antes eu relevei seu comportamento por você ser jovem e inexperiente. Não esperava, porém, que fosse tão teimosa e mal-educada.

Veja só: normalmente você não se integra aos demais, não respeita os mais velhos e age de maneira arrogante e tirânica dentro do pátio. Agora chegou ao ponto de erguer uma vassoura para bater em alguém. Isso é uma afronta a todas as leis e regras!

O problema aqui é de caráter. Você precisa refletir profundamente sobre seus erros. Façamos assim: por ser jovem e não entender das coisas, você vem aqui, faz uma reverência à tia Jia, pede desculpas e damos o caso por encerrado. Daqui para a frente, lembre-se de cultivar a união e a amizade, respeitando os mais velhos e cuidando dos mais jovens!

— Por quê? Primeiro ancião, você está cego ou o quê? Veja como ela deixou meu rosto! Meu rosto ficou arruinado! Ela precisa pagar minhas despesas médicas, no mínimo cinquenta yuans!

Zhang Xiaoyan estava prestes a falar, mas Zhang Cuihua se adiantou. Lançou-lhe um olhar feroz e ergueu a mão, mostrando o número com os dedos. Dessa vez, ao menos, lembrou-se de não usar palavrões.

— Isso também é razoável. Foi você quem bateu nela, portanto deve pagar as despesas médicas. Mas cinquenta yuans é demais. Eu decido que Zhang Xiaoyan pagará vinte yuans, e o assunto termina aqui.

— Por quê? Eu não aceito!

— Por quê? Eu não aceito!

Zhang Xiaoyan e Zhang Cuihua não esperavam dizer a mesma coisa ao mesmo tempo. As duas se encararam imediatamente.

A frase, pronunciada com entonações diferentes, mas usando exatamente as mesmas palavras, provocou uma explosão de risos entre os presentes. Ninguém imaginava que as duas conseguiriam falar em perfeita sincronia.

— Cunhada da família Jia, fale primeiro. Por que você não aceita? Vinte yuans já é uma quantia considerável, e ela também é uma jovem que acabou de começar a trabalhar.

Para preservar a própria imagem, Yi Zhonghai foi obrigado a fazer um comentário que soasse imparcial.

— Então meu rosto só vale vinte yuans? Está vendo este corte enorme? Perdi tanto sangue! Preciso comprar comida boa para me recuperar. Como vinte yuans poderiam ser suficientes?

Zhang Cuihua apontou para o ferimento no rosto e falou com uma expressão ao mesmo tempo ressentida e obstinada.

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— Você já está nessa idade; esse corte vai melhorar em menos de dois dias. Para que precisa se alimentar melhor?

— Com uma cara velha e gorda dessas, igualzinha à de um porco, ainda precisa de suplemento?

Não se sabia qual dos engraçadinhos da multidão havia dito aquilo, mas a frase provocou uma gargalhada geral. Furiosa, Zhang Cuihua levantou-se de um salto.

— Quem foi? Qual filho de tartaruga vai aparecer diante de mim? Comer bem é uma bênção! Qual desgraçado sem língua na boca está aí falando besteira?

Com as mãos na cintura, Zhang Cuihua lançou um olhar feroz aos vizinhos ao redor. Seus olhos estreitos e triangulares percorreram o rosto de cada pessoa.

— Chega! Vamos tratar do assunto sério. Parem de fazer algazarra.

Yi Zhonghai sentia a cabeça latejar. Se não fosse pelo discípulo e pela necessidade de garantir seu sustento na velhice, não teria a menor vontade de se envolver naquela confusão causada por uma mulher tão insolente.

— Humpf! Primeiro ancião, vou respeitar você. Continuemos, então! Quero que essa fedelha me peça desculpas e me pague quarenta yuans. Não aceito um centavo a menos.

Zhang Cuihua cuspiu no chão e falou de má vontade, sentindo pena dos dez yuans a que havia renunciado.

— Quer que eu peça desculpas e pague indenização? Está sonhando? Vou dizer apenas uma vez: se vocês três, anciãos responsáveis pelo pátio, não conseguirem agir com justiça e imparcialidade, só me restará chamar a polícia.

O comportamento de Zhang Cuihua constitui difamação maliciosa da minha reputação. Isso pode levá-la à prisão. Você realmente acha que eu não sei de nada? Recomendo que vocês, quando tiverem tempo livre, leiam um pouco mais sobre a lei, para não serem passados para trás quando saírem daqui.

Zhang Xiaoyan naturalmente não aceitaria uma exigência tão absurda. Seus olhos percorreram o rosto dos três anciãos, um após o outro, até finalmente pousarem sobre Zhang Cuihua.

— Por favor, Xiaoyan, minha sogra não entende dessas leis. Ela falou algo errado, então deixe que eu, como nora, peça desculpas por ela. Não chame a polícia. Nós todos vivemos no mesmo pátio e nos vemos todos os dias. Tenha piedade e perdoe minha sogra!