Capítulo Quarenta e Seis: Construindo a Estrutura de Madeira

Fazer prateleiras de madeira, na verdade, consiste em transformar tábuas de madeira em suportes de arrumação, por isso é algo bastante simples.

Zhang Xiaoyan preparava-se para fazer algumas prateleiras para colocar em casa e dispor alguns vasos de flores em cima. Afinal, agora que tinha espaço, às vezes, ao comer um legume fresco, pelo menos havia uma origem para ele.

Assim que a primavera chegasse, tiraria as prateleiras para a varanda, plantando um pouco de cada legume, e nessa altura já não pareceria despropositado.

Depois de cozinhar para si mesma uma tigela de macarrão com molho de soja frito e comê-la bem quentinha, Zhang Xiaoyan decidiu dar um passeio. Afinal, por muito tempo que estivesse ali, se bem pensasse, nunca tinha saído para se divertir à vontade.

Colocou um chapéu de lã vermelho, um cachecol vermelho e um casaco de tecido de lã vermelho, todos obtidos através do sistema de check-in, ficando com um aspeto extremamente festivo.

— Ora! A Yan já está a vestir roupa nova hoje, véspera de Ano Novo! Este conjunto é mesmo bonito, deve ter custado uma fortuna, não?

Assim que pôs o pé na rua, Sun Hongmei, a nora da família Sun que morava em frente, viu-a. Antes, as duas tinham uma relação bastante razoável (claro que era isso que a nora da família Sun pensava), mas ela não esperava que, depois de começar a trabalhar, a outra se tornasse cada vez mais arrogante. Como não apreciava essarespetiva altivez de Zhang Xiaoyan, acabou por cortar relações.

Desde que se casara, já lá iam vários anos sem ver roupa nova, pelo que as suas palavras saíram com um tom um tanto ou quanto invejoso.

— Eu como por mim e mantenho a família inteira sem encargos, por isso, claro, tenho de me tratar bem. Comprei isto num centro comercial de divisas estrangeiras e gastei meio mês de salário. Não me venham dizer que não é bonito, só que o dinheiro custa mesmo a dar pena.

Zhang Xiaoyan tinha um rebuçado de leite na boca, e o hálito que exalava trazia um aroma lácteo.

— Havia de ser bom para vocês, raparigas que têm emprego! Então vai dar uma voltinha?

Zhang Xiaoyan não tinha o mínimo desejo de perder tempo em conversas com ela, acenou com a cabeça displicentemente e seguiu em direção ao pátio do meio.

— Hmph, fala com tanta graça, quem sabe como é que isto foi arranjado?

Sun Hongmei olhou para as costas de Zhang Xiaoyan, cuspiu para o chão e as palavras que proferiu destilavam maldade.

— O conjunto da Yan hoje está tão festivo! Não me diga que vai a um encontro às cegas?

Uma tia que viu Zhang Xiaoyan com aquela indumentária comentou com certo espanto, embora em tom maioritariamente brincalhão.

— Não, é só que, como o Ano Novo está a chegar, pensei em mudar de visual e alegrar um pouco o meu espírito. Trabalhei arduamente o ano inteiro, por isso de alguma forma tenho de me mimar; caso contrário, para que é que passei o ano a trabalhar tanto? A tia não acha?

Zhang Xiaoyan respondeu alegremente, fazendo com que as outras tias concordassem que fazia todo o sentido.

— É bom ser uma jovem solteira como tu e ter a vida facilitada. Nós é que já não podemos fazer o mesmo: com os mais velhos em cima e os miúdos em baixo, onde é que vamos ter tempo para pensar em nós próprias?

— Tia Zhang, também vai sair?

A tia Zhang também ouvira as palavras de Zhang Xiaoyan e concordava plenamente, embora isso só se aplicasse a raparigas solteiras; se uma mulher casada dissesse tal coisa, ela certamente não concordaria.

— Irmã Yan, irmã Yan, hoje estás tão bonita!

Um rapazinho correu aos pulos na direção dela, com um sorriso radiante no rosto e uma boquinha extremamente doce.

— Xiaodouzi, corre mais devagar. És mesmo bom com as palavras, miúdo! Já comeste? Toma, aqui tens dois rebuçados de leite.

Zhang Xiaoyan gostava genuinamente daquele petiz de aspeto vivaz e inteligente. De imediato, fez-lhe sinal para se aproximar, tirou dois rebuçados de leite para a palma da mão e, sorridente, continuou a provocar o petiz:

— A irmã só tem estes dois rebuçados. Se os oferecer a ti, eles passam a ser teus. A quem é que vais dar estes dois rebuçados para comer?

Xiaodouzi correu a toda a velocidade, parando de repente a meio braço de distância de Zhang Xiaoyan. Ao olhar para os dois rebuçados na sua mão, a saliva começou involuntariamente a escapar-lhe pelo canto da boca, e ele limpou-a timidamente com a manga.

— À avó, para a avó comer, para a mãe comer, para o pai comer.

À medida que falava, Xiaodouzi franziu a testa, provavelmente compreendendo que os rebuçados não chegavam para todos, e, com ar aflito, coçou a parte de trás da cabeça com a mão direita, virando-se de lado para olhar para a avó com um olhar de pedido de socorro.

Os adultos em redor já se riam desalmadamente com as palavras do miúdo.

— Este Xiaodouzi é mesmo um rapaz filial, ainda se lembra de dar à avó e à mãe.

— Pois é! A velha família Sun sabe mesmo educar os filhos; desde pequenino que este menino não é egoísta nem come guloseimas sozinho.

O dilema de Xiaodouzi valeu-lhe uma chuva de elogios por parte das avós e tias ali reunidas.

— O Xiaodouzi é mesmo um querido. Sendo assim, um rebuçado é para a avó e outro para a mãe. E, tendo em conta que o Xiaodouzi é tão filial, a irmã vai premiar-te com mais um rebuçado, o que achas?

Zhang Xiaoyan também não continha o riso, afagou a cabecinha do rapaz, tirou mais um rebuçado e juntou os três na palma da mão dele.

— Obrigado, irmã Yan! A irmã Yan hoje está tão bonita, pareces uma boneca daquelas das gravuras de Ano Novo.

— Ai, com anedotas destas, Sra. Sun, parece que o vosso Xiaodouzi comeu mel! Olhem só para esta boquinha doce.

Zhang Xiaoyan ria a bandeiras desplegadas, tal como as tias e vizinhas ao redor. Até os homens, que habitualmente madrugavam e ouviam as palavras de Xiaodouzi, deixavam escapar sorrisos cúmplices.

— Olha para este menino! Yan, não o habitues mal. Vê lá quantos rebuçados já lhe deste! Guarda-os para ti mesma; para uma criança, comer tantos doces é um desperdício.

Ao ver o neto elogiado, a Sra. Sun sentia o coração derreter-se de alegria e o sorriso não lhe saía do rosto. No entanto, sentia-se um pouco constrangida por o neto estar sempre a aproveitar-se da bondade de Zhang Xiaoyan, pelo que pensava em levar-lhe uma tigela de almôndegas de legumes caseiras mais tarde.

— Vejo que vais sair, a que horas regressas?

Com este pensamento em mente, a Sra. Sun quis saber a que horas a vizinha voltaria, para evitar dar com a porta fechada quando lhe fosse levar as coisas.

— Ainda não tive oportunidade de dar uma boa volta por aqui, por isso, aproveitando a folga, vou dar um passeio pelos arredores e devo regressar a meio da tarde.

Zhang Xiaoyan não pensou muito no assunto e revelou os seus planos para o dia. Quando se preparava para partir, foi chamada por outra voz.

— Oh, Yan, calha bem encontrar-te. Aquela espécie de prateleira de madeira de que falaste... o teu tio Li regressou do trabalho ontem à noite. Vê lá quando é que queres que ele te faça isso. E a madeira necessária vais tu comprar ou como é que fazemos?

A tia da família Li ouvira a voz de Zhang Xiaoyan de dentro de casa, despachou rapidamente o que estava a fazer e saiu com uma bacia de madeira nas mãos, chamando-a a correr ao vê-la partir.

— Tia Li, não tenho pressa com isso. Se houver tábuas prontas, decerto que não demora um dia a fazer.

— Então calha na perfeição, as tábuas já estão prontas cá em casa. Amanhã já é Ano Novo, ainda é cedo e de certeza que fica pronto antes de acabar o dia.

Ao ouvir isto, a tia Li ficou ainda mais contente. Antes, custava-lhe a compreender que espécie de prateleira seria aquela, mas como Zhang Xiaoyan insistiu e acabou por desenhar um esquema, percebeu que afinal era algo muito simples e logo aceitou o encargo em nome do marido.

Zhang Xiaoyan acenou com a cabeça, indiferente:

— O desenho não lhe foi entregue antes? Diga ao tio Li para o seguir e fazer o trabalho. Quanto ao pagamento, será exatamente como combiná-lhos de início; acerto contas consigo quando voltar.

— Está bem, vai divertir-te! Dou-te a certeza de que quando regressares a prateleira estará feita. Nessa altura, peço ao tio Li que leve a prateleira diretamente até à tua porta.

A Sra. Li garantiu com entusiasmo, dando meia-volta e regressando com a sua bacia de madeira, pois precisava de acordar o marido imediatamente. Com os tempos difíceis que corriam, o dinheiro vivo que se pudesse ganhar era sempre bem-vindo, quanto mais melhor.