Capítulo Cinquenta e Quatro: Tratamento com Acupuntura

O vovô Tian agora estava terrivelmente magro, reduzido a pele e ossos, completamente esgotado e sem energia devido aos tormentos da doença. Embora ouvisse a conversa entre sua esposa e Zhang Xiaoyan e entendesse tudo, ele não tinha forças para expressar qualquer opinião, restando-lhe apenas aceitar tudo em silêncio.

— Não se preocupe, vovô Tian! Minha medicina é bastante eficaz. Embora desta vez eu não consiga curar sua doença por completo, posso garantir um bom alívio.

Embora Zhang Xiaoyan quisesse curá-lo de uma só vez, ela temia que um talento médico tão extraordinário atraísse vigilância indesejada para o seu futuro. Era melhor agir com cautela e, para evitar que a vovó Tian ficasse excessivamente chocada, seria melhor mantê-la ocupada com outra coisa.

Sem esperar por qualquer reação, o vovô Tian, deitado de costas, sentiu apenas um lampejo de luz prateada cortando o ar, quase imperceptível. Mas, logo em seguida, a sensação de frio congelante e a dor lancinante que o consumiam diminuíram consideravelmente. Seu corpo ficou subitamente leve, uma onda de sono o invadiu e ele logo caiu num sono profundo.

— Como está o meu velho?

Vendo a esperança brilhando no rosto da vovó Tian, Zhang Xiaoyan não fez rodeios e assentiu diretamente:

— Os sintomas devem ter diminuído bastante. Mais cinco sessões de acupuntura e ele estará curado, com um intervalo de três dias entre cada uma. É claro que, durante esse período, ele precisará tomar alguns chás medicinais. Vou escrever uma receita para a senhora; basta seguir exatamente o que está escrito e a saúde do vovô Tian logo se recuperará.

— Oh, isso é maravilhoso! Muito obrigada mesmo. Vou correndo buscar papel e caneta do meu neto para a senhora escrever. Prometo seguir tudo à risca.

Com os olhos marejados de lágrimas de alegria, a vovó Tian sofria ao ver o marido definhar dia após dia. Felizmente, seus filhos eram atenciosos, caso contrário, ela não saberia o que fazer.

Justamente nesse momento, a nora da vovó Tian retornou. A vovó entregou o papel e a caneta a Zhang Xiaoyan e fez as apresentações.

Como havia uma pessoa mais jovem presente, Zhang Xiaoyan pôde explicar as recomendações com mais detalhes. Afinal, a vovó Tian já tinha idade avançada, sua memória não era das melhores e ela era analfabeta. A nora, por outro lado, era jovem e sabia ler o suficiente. Zhang Xiaoyan explicou minuciosamente como cuidar do paciente e como preparar os remédios, só parando quando ambas, sogra e nora, compreenderam perfeitamente.

Depois de beber duas tigelas grandes de água morna de uma só vez, Zhang Xiaoyan sentiu a garganta melhorar um pouco:

— Basta seguirem exatamente o que acabei de dizer. Não apenas a dieta, mas a ventilação e o aquecimento devem ser rigorosamente controlados. Manter o ambiente fechado demais, sem circulação de ar, faz mal à saúde.

— Ah, e lembrem-se: esta receita é específica para este caso e serve apenas para a condição do vovô Tian. Se for dada a outra pessoa, facilmente se transformará em veneno e poderá causar danos fatais, o que seria terrível.

Lembrando-se de uma história que ouvira de colegas fofoqueiros anteriormente, Zhang Xiaoyan acrescentou o aviso apressadamente. Não havia jeito; as pessoas hoje em dia tinham a mania de tirar proveito de tudo. Sempre que encontravam um doente com sintomas parecidos, queriam logo usar a mesma receita para comprar remédios, sem pensar que a medicina tradicional chinesa prescreve fórmulas adaptadas à patologia específica de cada paciente, não servindo para todos. Se por acaso funcionasse por pura sorte, tudo bem; mas, se não funcionasse, ela seria tachada de charlatã. E, se alguém morresse, a culpa recairia sobre ela! Pensando nisso, Zhang Xiaoyan resolveu prevenir. De qualquer forma, o aviso estava dado; se iriam ou não ouvi-lo, já não era problema dela.

Era um tanto trágico pensar que o declínio da medicina tradicional chinesa devia-se, em parte, a esse tipo de mentalidade.

Como esperado, o alerta de Zhang Xiaoyan foi oportuno. A nora da vovó Tian assentiu com um sorriso sem jeito. Ela tinha uma parenta com uma condição parecida com a do sogro e estava pensando em levar a receita para curar a parente e ainda ganhar um favor em troca. Ao ouvir as palavras de Zhang Xiaoyan, seu coração começou a palpitar de medo e ela decidiu que jamais faria tal coisa. Se algo desse errado, perderia o favor, ofenderia a pessoa e, pior ainda, se custasse uma vida, ela nunca mais teria paz de espírito.

Ao sair do Beco Maoyan, Zhang Xiaoyan já havia concluído metade das tarefas do dia. Para o restante do tempo, planejava ir ao mercado procurar camponeses para trocar algumas sementes e também converter os vales-relógio que havia conseguido em um relógio de pulso de verdade. Viver sem saber as horas dava a sensação de que faltava algo, uma total falta de noção temporal.

Com o Ano Novo a apenas um dia de distância, o mercado estava extremamente movimentado. Eram quase meio-dia, mas o local continuava abarrotado de gente, a ponto de Zhang Xiaoyan desconfiar que havia mais curiosos do que compradores.

Talvez por causa das festividades, os produtos no mercado eram abundantes e a oferta era generosa. Ela foi direto comprar dois frangos vivos e frescos e dois patos também vivos. Era uma pena que o espaço em sua dimensão só permitisse o cultivo e não a criação de animais vivos; caso contrário, sua vida gastronômica estaria garantida. Gastando algumas moedas a mais, pediu ao vendedor ao lado que depenasse e limpasse as aves.

Vendo que todos os compradores estavam ocupados, Zhang Xiaoyan desistiu da ideia de procurar pessoas para trocar sementes. Afinal, ainda era cedo, podia deixar para a primavera. Carregando as aves limpas, ela saiu do mercado, encontrou um canto isolado onde ninguém olhava e guardou tudo na dimensão. Em seguida, pegou um triciclo de aluguel e foi em direção à loja de departamentos.

Assim que Zhang Xiaoyan saiu do complexo residencial, as mulheres e noras do pátio, tendo terminado seus afazeres domésticos, voltaram a se reunir em pequenos grupos para fofocar, especialmente sobre o incidente que acabara de ocorrer ali mesmo.

Nesse exato momento, He Yuzhu também estava retornando. Na noite anterior, ele havia aceitado um trabalho particular e, como terminara muito tarde, só pudera voltar na manhã seguinte.

Ele trazia consigo vários pacotes e sacolas cheias de compras de Ano Novo. Após passar pela inspeção do Terceiro Tio no primeiro portão de segurança, foi avistado por Qin Huairu ao entrar no segundo portão. Se não estivesse grávida, ela sequer teria o privilégio de ficar olhando a paisagem pela janela. Mais do que uma visão aguçada, era evidente que ela já estava de prontidão, tendo avistado He Yuzhu assim que ele cruzou o portão central carregando seus volumes.

— O que será que esse maldito sem-filhos está trazendo agora? Qin Huairu, vá lá dar uma olhada! Se conseguir trazer um pouco de carne para o meu neto comer, já é lucro, porque dar isso para aqueles dois pirralhos dele seria um desperdício completo.

De volta para casa, Zhang Cuihua havia escondido o dinheiro que roubara, sentindo-se extremamente satisfeita e completamente indiferente à vergonha que passara momentos antes. Assim que Qin Huairu viu He Yuzhu, a velha o vira também e, arregalando os olhos triangulares, ordenou à nora.

— Mãe, não sei se isso é muito conveniente! Ainda mais com o Ano Novo chegando e com o que aconteceu agorinha mesmo...

Para preservar sua reputação, Qin Huairu precisava manter as aparências. Ao ouvir as palavras da sogra, respondeu com uma voz mansa e delicada, assumindo uma expressão de total hesitação.

— Por que você é tão insensata? Vá logo! Já vai dar horário de almoço. He Yuzhu não te considera como irmã? O que há de mal em uma irmã pedir um pouco de comida ao "irmão"?

Jia Dongxu, deitado na cama de tijolos aquecida, ouvira toda a conversa entre a mãe e a esposa. Vendo que a mulher relutava, a raiva subiu-lhe à cabeça. Ele deu um salto, sentou-se bruscamente e disse impaciente: