Capítulo 53: Aplicando acupuntura no vovô Tian

Zhang Xiaoyan falava com educação e cortesia, e Xu Jiu, após saber o propósito da visita, deixou-a entrar.

Zhang Xiaoyan entrou com naturalidade no quarto. O cômodo não era grande, mas estava muito arrumado, e havia um leve aroma de madeira no ar. Zhang Xiaoyan percebeu imediatamente que aquele perfume não era comum; era, sem dúvida, a fragrância natural da própria madeira.

— Que tipo de licor você está procurando?

Enquanto Zhang Xiaoyan tentava identificar a origem do aroma, Xu Jiu já estava sentado em uma cadeira tradicional de espaldar alto, observando-a atentamente com o olhar penetrante enquanto fazia a pergunta.

— Ah! Quanto maior o teor alcoólico, melhor, desde que seja um licor destilado de grãos.

— Ora, veja o que diz! Que tipo de bebida seria essa se não fosse fermentada de grãos?

Xu Jiu soltou uma risada zombeteira. Embora já tivesse ouvido falar de vinhos de frutas, ele não acreditava que aquilo servisse para macerar licores medicinais. Além do mais, como um mero vinho de frutas poderia se comparar à essência dos grãos? Aquilo não era digno.

Como um herdeiro da tradição milenar da destilação de grãos, ele desprezava quem fazia bebidas com frutas, e, naturalmente, o vinho de frutas não passava por sua cabeça, nem estava em suas cogitações.

— Desde que seja um destilado de alta graduação, não importa exatamente qual seja.

Naquela época, o teor alcoólico das bebidas não contava com uma medição precisa, sendo classificado apenas por graus. Além disso, para um artesão veterano como Xu Jiu, julgar a concentração de um licor dependia inteiramente de sua vasta experiência.

— Nesse caso, tudo bem. Mas, como você sabe, os grãos estão difíceis de comprar. "Até a dona de casa mais habilidosa tem dificuldades para cozinhar sem arroz"!

Ao pensar nisso, Xu Jiu sentiu um aperto de melancolia. Fazia muito tempo que ele não acendia o fogo para destilar. Às vezes, suas mãos coçavam de vontade, mas faltavam grãos. Para alguém que dedicara a vida inteira à paixão pela fabricação de licores, aquilo era, sem dúvida, uma ironia.

— Os grãos eu tenho. Só preciso da habilidade do mestre Xu. Do licor produzido, o senhor pode ficar com vinte por cento como remuneração pelo seu trabalho.

Havia uma vantagem dessas? Ao ouvir aquilo, os olhos de Xu Jiu brilharam imediatamente e ele aceitou de bom grado, encantado com a perspectiva. Ele não duvidou das palavras da moça, afinal, ela já havia revelado sua identidade, e alguém daquela posição não voltaria atrás na palavra. No entanto, ainda lhe restava uma dúvida:

— Jovem camarada, a senhorita sabe de quantos grãos se precisa como base para um único lote? Vou lhe explicar: se o trigo for o ingrediente principal, são necessários pelo menos quatro quilos de grãos para destilar um quilo de licor branco; o sorgo vem em seguida, com três quilos para cada quilo de bebida. Pelo que entendi, a quantidade de licor que a senhorita precisa não é pequena, portanto, os grãos correspondentes não serão um número insignificante.

— Fique tranquilo, mestre Xu! Os grãos necessários já estão todos preparados por mim, só me faltava encontrar um mestre experiente e de verdade como o senhor.

— Sendo assim, traga os grãos para cá. Em no máximo três dias, acenderei o fogo para a senhora, e em meio mês poderá vir buscar o seu licor.

— Então trarei os grãos logo cedo amanhã de manhã.

— Não precisa trazer para cá. A senhora sabe onde fica o Deshenglou?

— Sei, é um restaurante chinês bastante conhecido.

— Amanhã estarei esperando a senhorita no cruzamento ao sul do Deshenglou e, então, a levarei ao local onde fazemos a destilação.

— Combinado, estarei lá pontualmente às sete horas da manhã amanhã.

Com o horário e o local acertados, Xu Jiu sorria radiantemente, e Zhang Xiaoyan também ficou muito satisfeita com a promessa. O assunto estava resolvido e o resto seria simples; na manhã seguinte, Zhang Xiaoyan traria todos os grãos necessários para o local indicado.

Após uma breve despedida, Zhang Xiaoyan saiu da casa do mestre Xu e, assim que pôs o pé para fora, viu a tia Tian esperando em sua própria porta. Ao ver que ela havia saído, acenou com um sorriso largo no rosto.

— Xiao Zhang, venha cá, venha cá. A tia estava só esperando por você. Terminou o que tinha de fazer?

— Tia Tian, já terminei e estava justamente a caminho da sua casa.

— Há um pouco de cheiro forte aqui dentro, não leve a mal. Limpo todos os dias, mas não tem jeito.

Assim que Zhang Xiaoyan se aproximou, a tia Tian a convidou calorosamente para entrar, embora houvesse um certo traço de constrangimento em seu rosto.

— Não há problema algum, tia Tian. Com um doente em casa, essas coisas são inevitáveis. Mas a senhora pode queimar um pouco de artemísia seca; ela refresca o ar e tem certas propriedades esterilizantes e desinfetantes.

— ? Que erva é essa, artemísia?

A tia Tian ficou um pouco confusa, ponderando sobre o assunto enquanto servia água fervendo para Zhang Xiaoyan beber.

— Artemísia. Bem, da próxima vez que eu vier, trarei um pouco para a senhora ver como é. Essa planta não é rara na natureza. Onde está o tio Tian? Deixe-me dar uma olhada nele.

Zhang Xiaoyan também ficou um pouco sem palavras. A artemísia era uma planta anual e, com aquele frio de inverno, ela própria não conseguiria encontrar nenhuma, embora houvesse um pouco no armário de remédios da clínica da fábrica, o qual traria na próxima visita.

— Ele está deitado na cama! Beba um gole de água antes de ir examiná-lo!

— Não precisa, tia Tian, também não estou com sede. Vou dar uma olhada no tio Tian primeiro.

A porta do meio estava aberta, permitindo ver claramente a pessoa deitada naquela cama. O tio Tian estava recostado, parecendo sem energia, com os olhos meio fechados e a cabeça caídos, incapaz de prestar atenção mesmo ouvindo vozes do lado de fora.

— Ai! O tempo mudou muito nestes últimos dois dias, seu tio Tian não consegue prender o sono a noite toda, por isso está sem ânimo e sem forças para falar.

Zhang Xiaoyan apenas assentiu com a cabeça. Ao se aproximar, o odor desagradável tornou-se ainda mais intenso, mas era uma situação inevitável; mesmo décadas mais tarde, diante de tal circunstância, qualquer descuido da família representava um sofrimento terrível para o paciente.

Depois de fingir tomar o pulso e fazer algumas perguntas, ela saiu do quarto de volta para a sala de estar, tirando do bolso os instrumentos de acupuntura que trazia consigo enquanto dizia à tia Tian, que a acompanhara:

— Tia Tian, vou preparar as coisas aqui. A senhora afaste o edredom do tio Tian e deixe-o deitado de barriga para cima na cama, depois pegue uma bacia com água bem quente, daquelas que queimam levemente as mãos, e passe em todo o corpo dele. Vou aplicar as agulhas por meia hora para dar um pouco de alívio ao tio Tian. Desta vez não trouxe remédios, mas voltarei amanhã para trazê-los e tratar o tio Tian adequadamente.

— Muito obrigada mesmo! Vou fazer isso agora, agora mesmo.

Embora não tivesse ouvido nenhuma promessa de cura completa, apenas o fato de poder aliviar as dores do marido e permitir que ele dormisse uma noite inteira de sono já a deixava plenamente satisfeita.

Ela correu para cuidar do assunto imediatamente. Como havia um fogão a carvão em casa, a água quente nunca faltava. Rapidamente, a tia Tian concluiu tudo o que Zhang Xiaoyan havia pedido.

Quando Zhang Xiaoyan entrou, viu o tio Tian coberto apenas por um lençol fino, colocado pela tia Tian por medo de que ele sentisse frio.

Com a habilidade médica atual de Zhang Xiaoyan, ela era perfeitamente capaz de aplicar as agulhas mesmo com o paciente coberto por uma manta leve, sem temer o obstáculo físico, pois os contornos do corpo eram visíveis.

Para deixar a tia Tian ainda mais tranquila, Zhang Xiaoyan tirou propositalmente do bolso — que na verdade servia como um disfarce para o seu espaço — um pequeno frasco de vidro com álcool, acendendo um pavio de algodão para esterilizar as agulhas de prata. Com isso, o último vestígio de inquietação e apreensão da tia Tian transformou-se completamente em absoluta confiança.

— Tia Tian, quando estou aplicando acupuntura, o que mais temo é barulho repentino. Por isso, peço que a senhora fique de vigia na porta e impeça que qualquer pessoa apareça de repente fazendo alarde. Se eu me assustar e a minha mão tremer, quem vai sofrer é o tio Tian, e, no pior dos casos, a condição dele pode até piorar.

Ao ouvir aquilo, a tia Tian deu umطبقada no próprio peito, aterrorizada com a possibilidade, e garantiu prontamente que guardaria a entrada com firmeza, proibindo qualquer barulho ou algazarra no pátio. Dito isso, virou-se apressadamente e foi postar-se de guarda do lado de fora da porta.