Capítulo 10: Veneno

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Jiang Yuyao explicou com calma: “Naquele dia, eles vieram investigar dizendo que aquele ladrão era extremamente cruel. Eu moro sozinha no campo e temia que ele aproveitasse para invadir a mansão e causar confusão.”

Wang Yue ponderou por um momento e respondeu: “Eles não conseguiram prender o homem, mas essas pessoas já foram embora. Quanto ao crime que o ladrão cometeu, não sei ao certo.”

“Ouvi do meu pai que aquele grupo é muito misterioso e não quis revelar suas origens.”

“Mas imagino que ele deve ter cometido um crime grave ou ser inimigo do país, caso contrário não usariam soldados para capturá-lo. Deve ser alguém perverso, cruel como um lobo ou tigre.”

Crime grave? Cruel como um lobo ou tigre?

Na mente de Jiang Yuyao, a imagem de Pei Xingxiu, sempre sorridente, surgiu involuntariamente. Ele não parecia feroz como um lobo ou tigre, mas mais como um cachorro bobo sorrindo à toa.

Wang Yue fez uma pausa e disse: “Se por acaso você encontrar esse homem, senhorita Jiang, não tenha nenhuma piedade por ele, isso só vai te prejudicar.”

Jiang Yuyao abaixou os olhos e respondeu: “Obrigado pela preocupação, jovem senhor. Vou me lembrar disso.”

Ela acenou com a cabeça e se despediu de Wang Yue. Bao Yue a ajudou a descer cuidadosamente os degraus de pedra. Pei Xingxiu, que esperava na porta da mansão, imediatamente se aproximou.

Mesmo com a máscara no rosto, era possível perceber o sorriso em seus olhos brilhantes como estrelas.

Wang Yue, do alto, observou o homem ajudar Jiang Yuyao a subir na carruagem. Ele não conseguia ver o rosto dele, mas a silhueta esguia e elegante indicava que ele era alguém de aparência notável.

Ele viu o homem misterioso montar habilmente no cavalo e, antes de partir, levantar a cabeça na sua direção.

Os dois cruzaram olhares, uma distância entre eles. Wang Yue apertou as pontas dos dedos e seu olhar se tornou sombrio. O homem acenou para ele, não como um gesto submisso ou servil, mas com um desafio orgulhoso.

No caminho de volta, Jiang Yuyao continuava pensando nas palavras de Wang Yue.

Será que Pei Xingxiu é realmente um criminoso impiedoso?

Ao pensar nisso, ela discretamente levantou a cortina da carruagem para olhar para Pei Xingxiu que guiava o cavalo à frente. O queixo branco e liso parecia esculpido com precisão, nada sugeria que fosse um assassino cruel.

Ela lembrou da primeira noite em que o conheceu, naquela noite ele realmente não parecia uma boa pessoa.

Pei Xingxiu percebeu o olhar de Jiang Yuyao e virou-se dizendo: “Senhorita, o vento levanta muita poeira na estrada, seria melhor abaixar a cortina.”

Assim que falou, a máscara preta que cobria seu rosto foi levada pelo vento, revelando uma face clara e bonita. Surpreso, ele rapidamente agarrou a máscara antes que caísse e sorriu para Jiang Yuyao.

“Quase perdi a máscara que a senhorita me deu.”

O coração de Jiang Yuyao se comoveu. Com esse rosto e esse sorriso encantador, mesmo que ele tivesse cometido crimes horríveis no passado, ela o perdoaria.

Mas as palavras de Wang Yue não podiam ser ignoradas.

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Se ele recuperasse a memória e fosse Shen Yutang, que a salvou antes, tudo bem. Mas e se não fosse?

“Se perder, perder.” Jiang Yuyao disse, “Não é nada valioso.”

“Mas foi a primeira coisa que a senhorita me deu.”

Jiang Yuyao não respondeu, abaixou a cortina da carruagem, se recostou na parede e fechou os olhos para descansar.

Embora parecesse calma, seu coração não estava tranquilo.

Enquanto pensava nos assuntos da mansão Hou, também se preocupava com Pei Xingxiu.

Hoje, Wang Yue parecia ter percebido algo, mas as pessoas que o perseguiam já tinham partido, e Wang Yue não era alguém que se intrometesse demais, então provavelmente não havia perigo. Ainda assim, era melhor agir com cautela, pelo menos não deveria ter exposto Pei Xingxiu tão abertamente como naquele dia.

Ao voltar para casa, Jiang Yuyao primeiro ordenou que cuidassem bem de Liu Huiniang e depois enviou alguém para chamar Pei Xingxiu.

“Senhorita, o que deseja comigo?”

Pei Xingxiu parecia ter acabado de tomar banho; o cabelo ainda úmido caía para trás, e seus olhos escuros brilhavam como um cachorrinho esperando ordens do dono.

Jiang Yuyao sentiu o aroma doce de sabonete nele, bebeu um gole de chá e disse com os olhos baixos: “Tome as pílulas que estão na mesa.”

Pei Xingxiu não hesitou, pegou as pílulas e as engoliu. Depois perguntou: “Senhorita, o que é isso?”

Jiang Yuyao ficou surpresa; não esperava que ele obedecesse tão facilmente…

“Você não sabe o que é e mesmo assim comeu?”

Pei Xingxiu sorriu radiante: “A senhorita não me faria mal.”

“É veneno.”

Pei Xingxiu arregalou os olhos de repente, mas logo sorriu, claramente não acreditando que teria ingerido veneno.

“Senhorita, não brinque comigo, como poderia ser veneno?”

“É veneno.” Jiang Yuyao repetiu calmamente.

Pei Xingxiu ficou boquiaberto.

Depois de um tempo, ele perguntou gaguejando: “Por quê?”

“Você tem origem desconhecida e habilidades marciais poderosas. Se você quiser fazer o mal, ninguém aqui poderá te deter. Eu tenho que me proteger.”

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“Mas não se preocupe, enquanto não me ferir ou trair, eu vou lhe dar o antídoto todo mês. Quando for embora, também vou remover o veneno.”

Embora Jiang Yuyao pretendesse manter Pei Xingxiu por perto, as palavras de Wang Yue tinham razão.

Pela crueldade que ele demonstrou ao conhecê-lo e pela habilidade com que abriu fechaduras depois, ele certamente não era uma pessoa limpa no passado.

E se ele não fosse quem ela procurava, mas um inimigo?

Ela precisava se proteger, e o veneno era seu meio de controle.

Mas Pei Xingxiu parecia muito triste.

Ele baixou a cabeça, olhos vermelhos, e depois de um tempo levantou o olhar, com lágrimas brilhando: “Se a senhorita não confia em mim, por que me salvou naquele dia?”

Jiang Yuyao estava prestes a responder, mas Pei Xingxiu saiu sem olhar para trás.

Foi a primeira vez que ele partiu sem aviso.

Ciente de sua culpa, Jiang Yuyao não insistiu, esperando que ele se acalmasse para depois explicar.

Pei Xingxiu caminhou rapidamente para fora do pátio onde ela estava, parou de repente, olhou ao redor e cuspiu uma pílula marrom que mantinha sob a língua.

Ele olhou para a pílula úmida na palma da mão, sorriu e a jogou no lago do jardim, bateu palmas e saiu apressado.

Desde que Jiang Yuyao fez Pei Xingxiu tomar aquela pílula, ele não apareceu mais diante dela.

Quando ele ainda estava ferido, vinha visitá-la frequentemente. Agora que não vinha, Jiang Yuyao sentiu uma estranha solidão.

Três dias depois, ela não resistiu e perguntou a quem estava por perto:

“O que Ah Tang tem feito? Por que não o vejo há tanto tempo?”

As pessoas hesitaram, mas Bao Yue finalmente falou: “Senhorita, Ah Tang tem vigiado o pátio normalmente, ajudando a descarregar e carregar coisas, mas além disso…”

“Ele fez um arco para si mesmo, ouvi de Qi Wu que ele passa o dia todo afiando flechas no quarto.”

Jiang Yuyao parou de regar as flores. Afiando flechas?!

Será que ele recuperou a memória e quer usar o arco para se vingar dela?