Capítulo 51: Hipocrisia

Esta noite, Jiang Yuyao dormiu extremamente bem.

Esta foi a noite em que ela dormiu com mais tranquilidade desde o nono dia do quarto mês do décimo primeiro ano de Jiande.

No dia seguinte, quando Jiang Yuyao se levantou, uma pessoa próxima ao Marquês de Xuanping veio chamá-la.

Quando chegou à sala principal, o Marquês de Xuanping estava sentado à mesa redonda fazendo sua refeição. Ao vê-la chegar, com uma expressão raramente gentil, disse: "Sente-se e faça-me companhia no desjejum."

Diante da mudança repentina de atitude do Marquês, uma ponta de surpresa brotou em seu coração; contudo, por fora manteve-se impassível. Após uma reverência calma e polida, sentou-se em silêncio para comer.

O Marquês de Xuanping serviu-lhe um pedaço de bolo de leite e disse: "Sua mãe está doente."

Jiang Yuyao olhou para o bolo branco como a neve no prato, mas não o comeu; em vez disso, pegou uma tigela pequena de creme de ovos e saboreou-o em pequenas colheradas.

Doente? Jiang Yuyao zombou friamente em seu íntimo; era mais provável que fosse fingimento.

Ela provavelmente temia que o pai desconfiasse dela e, por isso, recorreu à tática de recuar para avançar. Não menosprezava a mulher que subira de concubina a controladora da mansão do marquês por mais de uma década.

"No entanto, os afazeres da casa não podem ficar sem gestão. Sua mãe disse que você é a filha legítima mais velha e ainda conta com o louvor do imperador, por isso assumir a administração da casa é o mais adequado."

Jiang Yuyao não pôde deixar de admirar a senhora Qin. Ao entregar-lhe a gestão de todos os negócios da mansão, se algo acontecesse à senhora Song, a culpa recairia sobre ela.

"Você está disposta?"

Jiang Yuyao largou a tigela, ergueu o olhar para encarar o Marquês de Xuanping diretamente e disse: "Se posso aliviar as preocupações de minha mãe, naturalmente estou disposta."

O Marquês soltou um suspiro de alívio e sorriu: "Muito bem, assim estás muito mais sensata."

Jiang Yuyao abaixou os olhos sem dizer nada. O que significava ser sensata?

Estar de acordo com os interesses deles era ser sensata; caso contrário, era uma filha rebelde.

"Yuyao," tornou a dizer o Marquês, com um tom de voz tão brando que, em comparação à sua habitual severidade, parecia outra pessoa.

"Sei que tenho sido rigoroso com você nestes últimos tempos, mas você deve compreender as boas intenções de seu pai; tudo o que faço é pelo seu bem."

"Ainda guardas ressentimento contra teu pai?"

Jiang Yuyao balançou a cabeça: "Sua filha não ousaria."

O Marquês deu-lhe leves tapinhas no ombro e disse com tom sentencioso: "Assim está certo. Que pai e filha guardam rancor de um dia para o outro? Tu foste a minha primeira filha, e ainda me lembro do dia em que nasceste. Eu estava apavorado; era a primeira vez que me tornava pai. Quando a parteira te entregou a mim, eras tão pequena e frágil, com o rostinho enrugado como um gatinho, que eu nem ousava aplicar força. Depois vieram Yushan, Yuheng e Yuling, mas nenhum deles é igual a ti. A euforia e a hesitação de ser pai pela primeira vez, foste tu que me deste. Yuyao, em toda esta mansão és tu quem tens mais proximidade comigo. Tua mãe foi minha esposa legítima; se ela ainda estivesse viva, talvez fosses ainda mais brilhante do que és agora, e a relação entre pai e filha não teria chegado a este ponto."

O Marquês proferiu estas palavras com genuína emoção, banhado em lágrimas. Seus olhos úmidos e pálpebras avermelhadas proclamavam o quão respeitável pai ele era, transbordando um amor infinito e profundo arrependimento por ela.

Contudo, Jiang Yuyao enxergava através de sua hipocrisia.

Naqueles olhos úmidos não havia lágrimas, mas sim um lampejo de astúcia e cálculo. Sob aquela pele, escondia-se um coração egoísta e arrogante.

Ele a desprezava, achando que ela era como um cão que vinha ao menor chamado, acreditando que bastava curvar-se levemente para relatar suas dificuldades e ela se submeteria a todas as suas vontades.

Ele era nauseabundo de tão hipócrita.

Antes, ela acreditava que o pai a amava; mais tarde, acreditava que o pai amava a senhora Qin e os filhos desta.

Mas agora, ela compreendia.

O homem diante dela não amava absolutamente ninguém; ele não amava os outros, amava apenas a si mesmo.

Quem quer que o fizesse sentir-se confortável, quem quer que lhe trouxesse lucro, era por quem ele nutria carinho e confiança.

De repente, Jiang Yuyao sentiu um mal-estar estomacal, uma náusea que quase a fazia vomitar.

Mesmo assim, mantinha um sorriso nos lábios — um sorriso misturado a lágrimas, com a mesma exata hipocrisia que a dele.

"Pai, eu nunca a culpei. Como o senhor pôde pensar tal coisa de mim? Eu sou sua filha."

Talvez fosse realmente a conexão de sangue; ambos podiam apodrecer até a medula.

Ela lembrou-se mais uma vez do jovem na mansão campestre. Alguém tão sincero que ela jamais voltaria a encontrar.

Administrar a mansão não era tarefa fácil. Todos os chefes de setor eram subordinados de confiança da senhora Qin, e a lealdade deles pertencia naturalmente apenas a ela; que importância teria uma jovem como Jiang Yuyao aos olhos deles?

Mas ela não tinha pressa. A pessoa detentora do poder agora era ela, e tempo era o que não lhe faltava para acertar contas com eles.

Além disso... o senhor da mansão, o Marquês de Xuanping, provavelmente veria tudo aquilo com agrado.

Naquele dia, quando o pai a chamara para assumir os negócios da casa, ela compreendera que ele também desejava usar o poder dela para refrear a senhora Qin.

No fundo, ele afinal suspeitava que a senhora Qin estivesse envolvida na conspiração contra a concubina Song.

Naquele dia, o administrador trouxe os livros de contas com as despesas da mansão. Enquanto ela os examinвала, Baoyue levantou a cortina às pressas e, com a voz baixa, informou:

"Senhorita, deu certo."

Jiang Yuyao ergueu os olhos e perguntou: "O que deu certo?"

A voz de Baoyue baixou ainda mais: "Wen Mushu mandou dizer que o encargo que a senhorita lhe deu foi cumprido."

Os olhos de Jiang Yuyao brilharam. Ela retirou uma carta debaixo da escrivaninha e ordenou em voz baixa: "Leve-a para a residência do censor Zhou."

"Sim." Baoyue pegou a carta e saiu apressada.

Atualmente, a corte dividia-se principalmente em duas facções. Uma era liderada pelo grande chanceler Zhang, tendo Lin Yi como amigo íntimo de Zhang Zhiyao, alinhando-se naturalmente ao grupo do chanceler. A outra facção era encabeçada pelo ministro veterano Wang, e o censor Zhou era justamente um discípulo deste último.

Ambas as facções mantinham-se em estado de oposição e conflito incessante há anos. Diante de uma prova de culpa entregue de bandeja, Jiang Yuyao não duvidava de que eles saberiam aproveitá-la.

As lutas na corte eram cruciais; ela nem sequer precisava fazer muito esforço, bastava lançar uma isca e haveria quem disputasse avidamente a dentadas a carne gorda de Lin Yi.

No dia seguinte, tal como Jiang Yuyao previra, o censor Zhou apresentou um memorial ao trono, detalhando minuciosamente que, durante os ensaios de cantos e danças, Lin Yi sentara-se placidamente na plateia para assistir à performance do Leão Amarelo.

O Leão Amarelo era um símbolo que apenas o Filho do Céu tinha o direito de contemplar em danças.

Eles acusaram Lin Yi de acalentar intenções traidoras, suplicando ao imperador que o destituísse do cargo e o condenasse ao exílio.

O que começou com uma única acusação logo se multiplicou com o coro crescente de novos censores.

O imperador também se mostrou profundamente desgostoso com o caso e emitiu um decreto destituindo-o e banindo-o.

A facção do grande chanceler Zhang tentou interceder em seu favor; contudo, quanto mais gente pedia clemência, mais desconfiado o imperador ficava.

Até que Zhang Zhiyao entrou no palácio para suplicar ao imperador por Lin Yi. Consta que o imperador montou em cólera, repreendeu severamente Zhang Zhiyao e agravou as acusações contra a família Lin.

Não apenas Lin Yi, mas também o pai deste caíram em desgraça, sendo rebaixados e exilados para a gélida e inóspita região de Hanzhou.

A grandiosa mansão da família Lin arruinou-se da noite para o dia.

Tanto Lin Yi quanto seus familiares foram expulsos da capital, transformando o vantajoso casamento que a senhora Qin tanto esforçara-se para arranjar para a filha em um verdadeiro inferno instantâneo.

No dia em que Lin Yi partiu da capital, não houve uma só alma em toda a cidade que ousasse ir despedir-se dele.

A senhora Qin, ignorando a própria fraqueza e doença, fazia escândalo exigindo ir despedir-se, chorando para que tragassem Yushan de volta à mansão do marquês.

Porém, como poderia o Marquês de Xuanping, guiado estritamente por interesses, arriscar-se a envolver-se em tal calamidade?

Aqueles que intercediam eram punidos com rebaixamentos; até mesmo o grande chanceler Zhang Zhiyao fora repreendido pelo soberano. Como ele ousaria acolher a filha de volta naquele momento e enfurecer o imperador?

No dia em que eles partiram da capital, Jiang Yuyao foi assistir à despedida.

Ela saíra da cidade mais cedo e sentara-se no pavilhão do monte Huang, tendo a seus pés uma estrada sinuosa e poeirenta — o caminho obrigatório para quem deixava a capital.

Vira o outrora reluzente jovem lorde Lin partir da capital cabisbaixo e aterrorizado como um cão sem dono, enquanto na carruagem ia sua irmã de olhos vermelhos de tanto chorar, a coitada que, ainda grandemente grávida, teria de acompanhar o marido àquele lugar árido e gélido.

Jiang Yuyao bebeu uma taça de licor forte, sentindo uma imensa sensação de triunfo e alívio.

A família Lin havia caído; a próxima vítima seria seu precioso irmão.