Capítulo 50: Como você explica isso?

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Os homens enviados pelo Marquês Xuanping retornaram rapidamente.

Com eles vieram uma velha criada e uma jovem serva.

— Meu senhor, fui perguntar na cozinha. A canja de galinha enviada hoje foi preparada pela ama Hu, e esta jovem é uma das pessoas do pátio da senhora.

— Segundo o pessoal da cozinha, ela esteve lá hoje, e alguns a viram mexer na canja da concubina Song.

O Marquês Xuanping perguntou, com a voz fria:

— Digam! Qual de vocês envenenou a comida para matar meu filho?

A velha criada foi a primeira a se prostrar e implorar por misericórdia.

— Meu senhor, tenha piedade! Eu, uma velha, apenas cuido da cozinha. Como poderia envenenar a comida e prejudicar os senhores da casa?!

A serva então disse:

— Meu senhor, de fato fui à cozinha hoje, mas apenas para cobrar que servissem a refeição da senhora. Não envenenei nada.

O Marquês Xuanping fitou friamente as duas mulheres ajoelhadas aos pés da escadaria e bradou:

— Suas escravas insolentes, ainda não vão confessar a verdade?! Agora que tudo foi descoberto, ainda querem esconder a culpa? Se não falarem, mandarei vocês comerem sua última refeição antes da execução!

— Estou sendo injustiçada!

A ama Hu bateu a testa no chão várias vezes, enquanto a serva se prostrou, tremendo e derramando lágrimas em silêncio.

Jiang Yuyao lançou um olhar para as duas e depois ergueu os olhos para a silenciosa Senhora Qin.

Havia lágrimas nos olhos dela, o que a fazia parecer ainda mais delicada e comovente. Jiang Yuyao acariciou o bracelete em seu pulso, calculando que já era hora de Qin sair e fingir preocupação.

Agora que pessoas relacionadas a ela estavam envolvidas, seria inadequado continuar calada.

— Meu senhor...

A Senhora Qin saiu correndo aos prantos. O corpo vacilou e ela caiu de joelhos, enxugando as lágrimas.

— Yunzhu realmente é uma pessoa do meu pátio. Hoje fui eu quem a mandou perguntar pela comida na cozinha. Ela jamais faria algo para prejudicar o filho da concubina Song. Será que não houve algum mal-entendido?

Afinal, ela era a mulher que o acompanhava havia muitos anos. Uma sombra de ternura passou pelos olhos do Marquês Xuanping.

— Levante-se primeiro. Ainda não sabemos se foi ela quem fez isso.

Ao ouvir aquelas palavras, a velha criada estremeceu, com os olhos cheios de desespero.

Pouco depois, outro dos homens enviados pelo Marquês Xuanping retornou.

Ele trazia nas mãos um pequeno frasco de porcelana e disse em voz baixa:

— Meu senhor, encontrei isto no quarto de Yunzhu. O médico examinou o conteúdo: o veneno é idêntico ao encontrado na canja da concubina Song.

A essa altura, a verdade já estava completamente revelada.

O Marquês Xuanping olhou para a Senhora Qin, incrédulo, e perguntou com a voz trêmula:

— Minha senhora? Foi você quem tentou matar meu filho?

Havia amor entre o Marquês Xuanping e a Senhora Qin.

Embora tivesse muitas concubinas, depois da morte da mãe de Jiang Yuyao ele não se casara novamente com uma jovem de família nobre. Em vez disso, elevará Qin à posição de esposa principal.

Os dois haviam vivido juntos por muitos anos, em harmonia. No coração do marquês, Qin era uma mulher gentil, compreensiva e virtuosa, uma esposa rara. Ele se recusava a acreditar que ela tivesse tentado matar seu filho.

A Senhora Qin desabou imediatamente em lágrimas. Apontando para o céu, jurou:

— Meu senhor, eu jamais faria mal ao filho que a concubina Song traz no ventre. Ele também é seu filho! Como eu poderia suportar feri-lo?

— É assim tão perversa que o senhor me considera?

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— Hoje, na hora do almoço, enviei Yunzhu à cozinha para perguntar pela comida, mas não mandei que ela envenenasse nada. Quanto à origem do veneno, também não faço ideia.

— Sou a senhora principal desta casa. Cada criança do marquês é como se fosse minha. Por que eu não suportaria a existência de uma criança tão pequena?

Qin falava com tamanha sinceridade que parecia ter sofrido uma injustiça imensa.

Somente Jiang Yuyao e a concubina Song sabiam que, dessa vez, ela realmente estava sendo injustiçada.

Qin havia tramado contra alguém, mas não contra a concubina Song.

Ela sabia o quanto o marquês valorizava aquela criança. Se realmente quisesse agir, jamais teria feito algo que pudesse ser descoberto com tanta facilidade.

O Marquês Xuanping atirou com força o frasco de porcelana ao chão e gritou:

— Yunzhu é uma serva do seu pátio. Como explica isso?

— Se uma escrava não tivesse sido instruída por ninguém, por que tentaria prejudicar a senhora desta casa?

— Meu senhor...

Com os olhos vermelhos, Qin o encarou.

— Eu realmente não sei. Como poderia explicar algo que desconheço?

— Se o senhor desconfia de mim, então divorcie-se de mim.

Jiang Yuling correu para junto da mãe, ajoelhou-se ao lado dela e suplicou em lágrimas:

— Pai, minha mãe é inocente.

Jiang Yuheng, que estava na sala externa, ouviu aquilo e entrou apressado, gritando:

— Pai, o que está fazendo? Vai mesmo favorecer a concubina e abandonar a esposa?

— Minha mãe certamente foi vítima de uma armadilha. Ela jamais faria uma coisa dessas.

Assim que terminou de falar, Jiang Yuheng avançou e chutou Yunzhu, xingando:

— Sua escrava imunda! Foi você quem traiu nossa família e se aliou a forasteiros para incriminar minha mãe?!

O Marquês Xuanping berrou:

— Pare!

A sala mergulhou no caos. Ouviam-se as súplicas dos criados, o choro das mulheres e os gritos dos homens.

Jiang Yuyao observava tudo friamente de um canto. Cercado pela Senhora Qin e pelos filhos, o Marquês Xuanping parecia estranhamente solitário, como um rei lobo que começava a envelhecer e definhar.

Talvez seu pai também tivesse percebido.

A Senhora Qin já não era a mulher de outrora, aquela que ele podia manipular à vontade.

Agora ela tinha um filho aprovado nos exames imperiais, uma filha e, até mesmo, o apoio da família Lin, cujo poder superava em muito o do marquesado Xuanping.

Jiang Yuyao realmente queria saber: de um lado estava a criança que ele esperara por tanto tempo; do outro, a esposa que o acompanhava havia muitos anos e os filhos já adultos.

Ele seria tão decidido quanto fora ao abandoná-la e abriria mão de um dos lados sem hesitação?

Ou ficaria preso entre a dúvida e o sofrimento?

Talvez ela estivesse doente.

Ao ver o pai sofrendo e Qin chorando, Jiang Yuyao não conseguia conter o desejo de rir. Sentia uma satisfação imensa.

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Mas ainda não era suficiente. Não chegava nem a um décimo de milésimo do sofrimento que ela suportara no passado.

— Fui eu quem fez isso.

Em meio à confusão da sala, uma voz feminina extremamente aguda se ergueu de repente.

— Fui eu. A senhora não tem nada a ver com isso.

A sala ficou instantaneamente silenciosa, e todos os olhares se voltaram para Yunzhu.

A Senhora Qin fitou-a, atônita:

— Por quê? Por que você fez mal a alguém?

Yunzhu ergueu a cabeça sorrindo. O sangue escorria da testa pelo centro das sobrancelhas, conferindo-lhe uma aparência assustadora. Seu semblante era ao mesmo tempo sereno e enlouquecido.

— Eu simplesmente a odeio. Não suporto olhar para ela.

— Desde que entrou nesta casa, o sorriso da senhora foi desaparecendo. Quem ela pensa que é? Por que deveria disputar o favor da senhora?

— Por isso comprei o veneno e quis matar o filho que ela traz no ventre.

— A senhora não sabia de nada. Foi tudo ideia minha.

Ao ouvir isso, Jiang Yuheng apressou-se em dizer:

— Pai, eu não disse que minha mãe estava sendo injustiçada?

Mal terminou de falar, a jovem serva se levantou de repente e atirou a cabeça contra a parede.

O sangue espirrou por toda parte, e ela caiu no chão, completamente desfalecida.

Tudo aconteceu depressa demais. Quando as pessoas reagiram, ela já estava morta.

A Senhora Qin soltou um grito de dor, com o rosto tomado pela tristeza:

— Yunzhu, sua tola! Por que fez uma coisa dessas?

— Yunzhu...

O grito da Senhora Qin cessou abruptamente. Ela revirou os olhos e desmaiou.

O Marquês Xuanping fitou a Senhora Qin desacordada com uma expressão sombria.

Jiang Yuheng gritou:

— Pai, minha mãe desmaiou! Ainda pretende suspeitar dela?

O marquês ficou em silêncio por um momento, então disse:

— Levem sua mãe de volta e chamem um médico.

— Chega. Todos podem se retirar.

Jiang Yuyao olhou para o cadáver da serva e sentiu apenas tédio. Depois de tanto esforço, no fim só uma criada havia morrido.

Ela lançou um olhar ao silencioso Marquês Xuanping e, de repente, sorriu.

Mas também não saíra perdendo. Pelo menos, o marquês já começara a desconfiar.

Na próxima vez, Jiang Yuyao não acreditava que a Senhora Qin conseguiria escapar ilesa.