Capítulo Cinquenta e Nove: O Peixe Morde a Isca

Ela retirou novamente a longa agulha debaixo do travesseiro e a segurou entre os dedos, erguendo-a no ar, apontando para o pescoço de Rong Wu Wang.

De repente, a dor em seu pescoço sumiu, sendo substituída pela sensação de algo úmido que o lambeu suavemente.

Sheng Mingzhu ficou paralisada, olhos arregalados.

Rong Wu Wang, com seu corpo alto e imponente, estava deitado sobre Mingzhu, sua cabeça enterrada junto ao pescoço dela, e sua voz soou grave:

“Não gosto de ver você tão próxima daquele tal Gu.”

Mingzhu baixou a mão, escondendo a agulha de prata sem que se notasse. Suas mãos pousaram sobre a cabeça de Rong Wu Wang. Aquela sensação que lhe rondava o peito era difícil de definir, e ela só conseguiu murmurar:

“Senhor, o senhor está me machucando…”

Rong Wu Wang silenciou. No momento seguinte, apoiou-se nas mãos, afastando o corpo, ficando suspenso no ar, e encarou Mingzhu.

Ela não conseguia decifrar o que havia em seus olhos, apenas sentiu como se houvesse um lago límpido e profundo ali, e ao olhar demoradamente, sentiu-se prestes a se perder.

Sheng Mingzhu baixou o olhar, de repente incapaz de encará-lo.

“Beije-me.”

A voz dele, vinda de cima, era carregada de ordem. Mas, se olhasse bem, não havia nenhum desejo em seus olhos.

Se dependesse da virtude, Mingzhu já teria morrido na noite de núpcias, restando apenas um punhado de ossos.

Ela passou os braços pelos ombros dele, os lábios vermelhos entreabertos brilhando sob a luz, exalando um charme irresistível que fazia a garganta de qualquer um apertar. Lentamente, ergueu o rosto e cobriu com os seus aqueles lábios frios.

Fez o possível para ser ela a seduzi-lo.

Rong Wu Wang sentiu sua iniciativa, e seus olhos de fênix adquiriram um brilho intenso. Uma de suas mãos segurou a nuca de Mingzhu, aprofundando o beijo. Os dois se enredaram, como se estivessem competindo um com o outro.

A roupa de Mingzhu escorregou, revelando metade do ombro. Seus olhos transbordavam sedução, os longos cabelos se espalhavam pela cama, o pescoço esguio delineava curvas graciosas e atraentes, os cílios longos e espessos batiam suavemente, e o rosto delicado se tingia de um rubor devido à intimidade entre ambos.

Ela elevou sua sedução ao máximo.

Os olhos de Rong Wu Wang estavam levemente avermelhados. Observando a marca de mordida que deixara no pescoço dela, suas pupilas brilharam e ele abaixou-se, lambendo repetidas vezes o ferimento.

Dor e prazer se entrelaçaram, e Sheng Mingzhu semicerrava os olhos.

Sua mão deslizava pela cintura de Rong Wu Wang, descendo devagar, até que, prestes a tocar certo lugar, ela parou subitamente, como se algo a tivesse feito hesitar.

Os olhos de Rong Wu Wang também se tornaram claros de repente, e toda a atmosfera de intimidade entre eles esvaiu-se instantaneamente.

Com olhar gélido, ele afastou-se e virou-se de costas para Mingzhu ao sair da cama.

Sheng Mingzhu, coberta de marcas de beijos, a roupa caindo até a cintura, permaneceu deitada em silêncio, sem mostrar desprezo ou desdém no olhar dirigido a ele.

Ela falou suavemente:

“Você é meu marido. Se casei com você, foi por quem você é, e nada mais.”

Foi porque ele era ele, porque era o poderoso Duque dos Nove Mil Anos, que ela não se importava com o resto.

E ainda assim, ela precisava de sua mão para eliminar a Imperatriz Viúva.

Contudo, Rong Wu Wang estremeceu ao ouvir tais palavras. Virou o rosto para ela, vendo em seus olhos toda a esperança.

“Seu corpo ainda não está recuperado, não há pressa.”

Mingzhu sorriu timidamente: “Tudo como o senhor desejar.”

Rong Wu Wang desviou o olhar e saiu sem qualquer hesitação.

Sheng Mingzhu sentou-se na cama, recompondo as roupas, passando a mão pelo ferimento no pescoço, com expressão calma no olhar.

Na manhã seguinte, os dois sentaram-se à mesa, ambos com semblante sereno, como se nada da noite anterior tivesse ocorrido.

Yi Qin, ao perceber as marcas no pescoço de Mingzhu, fingiu não ver e não ousou perguntar nada.

O café da manhã silencioso terminou. Sheng Mingzhu subiu apressada na carruagem e partiu para o Pavilhão Si Huang.

As coisas precisavam acelerar, caso contrário, não saberia quando aquele homem teria outra mudança repentina de humor.

Mandou chamar Gong Xi Peng, enquanto uma xícara de chá fresco era posta sobre a mesa.

Logo, ele apareceu diante dela.

Gong Xi Peng ajoelhou-se, as mãos em punho: “Princesa, deseja algo de mim?”

Mingzhu tomou um gole de chá: “Ainda se lembra de Su Zichao, há um mês?”

“Claro que sim”, respondeu Gong Xi Peng, lembrando-se claramente. “Foi a primeira missão importante que me confiou, ajudando aquele general a escapar das forças da Imperatriz Viúva.”

Sheng Mingzhu assentiu, explicando o motivo: “Vocês se encontraram antes e têm certa ligação. Ele confia mais em você que em outros. Tenho aqui um relatório secreto: vá ao oeste procurá-lo e entregue este objeto. Diga que foi preparado pelo Duque dos Nove Mil Anos. Ele entenderá.”

“Além disso, arranje um jeito para que alguém próximo a Rong Wu Wang receba uma pista, forçando um encontro entre eles. Lembre-se, tudo deve ser feito com discrição. Não deixe que haja qualquer ligação com o nome da Princesa.”

Gong Xi Peng avançou para receber o objeto das mãos de Mingzhu, mas hesitou por um instante.

Mingzhu levantou o olhar, compreendendo seus pensamentos, e continuou: “Não precisa se preocupar com sua irmã Xiaoxiao. Se não estiver tranquilo, posso mantê-la comigo por um tempo. Se ela mostrar talento, não a deixarei despercebida.”

O rosto de Gong Xi Peng iluminou-se de alegria e ele ajoelhou-se novamente: “Prometo não decepcionar a missão da Princesa!”

Com isso resolvido, restava agora apenas um assunto no palácio.

Sheng Mingzhu sentou-se mais um tempo no jardim, até que Luo Shang chegou finalmente, com passos lentos.

Ele sentou-se à frente de Mingzhu, serviu-se de chá, bebeu de um gole só, os olhos brilhando.

“O peixe mordeu a isca!”

Ao ouvir isso, Sheng Mingzhu finalmente mostrou um sorriso verdadeiro, coisa rara nos últimos dias.

No tribunal, várias facções disputavam poder. A Imperatriz Viúva, com seu grupo, era apenas uma delas; havia também muitos espectadores indecisos, e entre eles, corruptos e oportunistas em abundância.

Se não fossem gananciosos, não estariam esperando que a luta entre os dois lados lhes rendesse os maiores lucros.

Entre essas famílias, Wang, Zhang e Fang lideravam. Ela abrira aquela loja apenas como fachada, propagando que o sal vendido era raro e precioso, apenas para atraí-los.

O mais importante, porém, eram as identidades dela e de Rong Wu Wang.

Todos eram como capim, inclinando-se para onde o vento soprava mais forte.

Não importava se eram oportunistas querendo se aproximar de Rong Wu Wang, ou espiões enviados pela Imperatriz Viúva, ela os recebia a todos.

“A família Qi parece ser neutra, mas já foi cooptada pela Imperatriz Viúva,” comentou Luo Shang. “A família Qi é muito cautelosa, anos de atuação discreta no tribunal fizeram todos acreditarem que eram imparciais. Na vida passada, Mingzhu só descobriu por acaso que a residência Qi mantinha informantes a serviço da Imperatriz Viúva.”

Só então percebeu quão profundas eram as raízes da Imperatriz Viúva e como era vasta a rede de poder por trás dela.

“Envie-lhes uma falsa informação: diga que o diferencial do sal do Duque dos Nove Mil Anos é que não é vendido à família imperial. Se a Imperatriz Viúva mandou alguém investigar, não podemos deixá-la desapontada.”

“Se a família Qi quiser ir mais fundo, faça-os entregar suas posses. Se não bastar, têm a Imperatriz Viúva como apoio, podem arcar. Se se atrevem a vir, sair não será tão fácil.”

A fortuna da família Qi não era grande, mas entre seus ancestrais havia um erudito respeitado que fundara uma escola e ajudara muitos jovens estudiosos. Entre os atuais membros do tribunal, muitos eram discípulos deste velho Qi. Infelizmente, a família Qi desperdiçou sua boa sorte. Na vida passada, incentivaram esses estudantes a se unirem à facção da Imperatriz Viúva; quando a vitória veio, temendo serem ultrapassados pelos jovens, começaram a oprimi-los e caluniá-los, desiludindo o coração de muitos estudiosos.