Capítulo Quarenta e Oito: O Estratagema da Bela

— Já não tenho mais paciência para ouvir histórias da Princesa Imperial! — Murmurou Rong Wuwang ao se aproximar do ouvido de Sheng Mingzhu, segurando firmemente o queixo dela.

Mesmo nessa situação deplorável, era impossível negar que a mulher diante dele era bela a ponto de tirar o fôlego; aquela sensação de fragilidade intensa amolecia o coração de quem a olhasse.

Rong Wuwang semicerrava os olhos.

Yi Qin quis interceder em favor de sua senhora, mas notou o discreto movimento dos dedos de Sheng Mingzhu.

Era um sinal para que não dissesse nada mais.

Yi Qin mordeu o lábio inferior, reprimindo com todas as forças o impulso de avançar.

Sheng Mingzhu esforçava-se para se manter de pé; sua condição era precária, havia acabado de se recuperar de uma doença grave e, agora, sofria outro golpe. Ela sorriu, um sorriso que foi crescendo até se tornar audacioso.

O sangue escorria da ponta da lâmina e caía ao chão gota a gota, como se ela não sentisse dor alguma.

Rong Wuwang arqueou as sobrancelhas com leveza, soltando o queixo dela, e falou com um tom de ingenuidade: — É surpreendente ver a Princesa Imperial sorrir tão abertamente à beira da morte.

O sorriso de Sheng Mingzhu diminuiu nos lábios, mas não em seus olhos.

— Como não sorrir? — retrucou ela com sarcasmo. — O sempre ardiloso e traiçoeiro Nono Milênio, enfim, é manipulado por outros. Uma cena tão rara merece ser apreciada.

Rong Wuwang estreitou ainda mais os olhos.

Sheng Mingzhu não se intimidou diante da raiva que crescia no olhar dele, e articulou cada palavra: — Todos sabem que o Nono Milênio tem influência em toda a corte. Quando falo com leviandade, não imagino que um dia essas palavras chegarão aos seus ouvidos? Mesmo assim, ouso falar e agir. O senhor não está curioso quanto ao motivo?

Rong Wuwang sorriu de modo perturbador, sem aliviar a força de sua mão, arqueando levemente as sobrancelhas: — Ah, e por quê?

Sheng Mingzhu colocou as mãos sobre a de Rong Wuwang, que segurava o punho da lâmina: — Porque tudo o que faço, faço por você.

— Não falo do que enviei ao senhor pelo palácio e que desapareceu misteriosamente, mas digo que, ao voltar à mansão, preparei um grande presente para você.

— Senhor — seus olhos eram claros como águas de outono —, sendo tão competente, quando desvendar a verdade dos fatos, não se esqueça da humilhação que sofri hoje. Compense-me devidamente.

Ela sorria, e de repente empurrou a mão de Rong Wuwang para frente.

A lâmina afiada liberou uma torrente de sangue, e Sheng Mingzhu expeliu sangue da boca, respingando o rosto de Rong Wuwang.

Ao perceber que o corpo dela se tornava flácido, o rosto delicado e belo perdendo toda cor, quase como se fosse desaparecer deste mundo, os olhos dele se contraíram abruptamente.

Ele rapidamente a segurou pela cintura.

Mingzhu desmaiou, com o sorriso irônico ainda nos lábios.

Ela tombou em seus braços, o pescoço relaxado, o rosto sem vida causando um aperto súbito no coração de Rong Wuwang.

Yi Qin, aterrorizada com o estado de Sheng Mingzhu, ajoelhou-se ao lado, pálida como a morte.

Rong Wuwang franziu as sobrancelhas, passando o dedo pelo sangue nos lábios de Mingzhu.

— Você tem personalidade, afinal. Está certa de que eu não teria coragem de fazer nada de fato com você?

Ele a segurava nos braços, erguendo-se e indo até a porta do quarto.

Ao ver o sangue jorrando do peito de Sheng Mingzhu, suspirou resignado.

— Investiguem!

Após dar essa ordem, avançou com ela em direção ao interior do quarto.

Yi Qin, ajoelhada do lado de fora, sentiu um vento estranho, como se sombras passassem rapidamente.

Antes que pudesse se recuperar, ouviu vozes vindas de dentro do quarto.

— Chamem o médico imperial, rápido, ou sua senhora pode realmente morrer.

Yi Qin, ao ouvir isso, levantou-se cambaleando e correu apressada para buscar socorro.

Meia hora depois.

O médico imperial, que mal tivera tempo de descansar, apressou-se com a maleta de medicamentos para o pavilhão do Nono Milênio.

Caminhava rapidamente, enxugando o suor da testa, inquieto.

Ao ver o aspecto pálido de Sheng Mingzhu e o sangue abundante em seu peito, quase caiu de joelhos diante de Rong Wuwang, de tão assustado.

A Princesa Imperial nunca dava sossego.

Sob o sinal de Rong Wuwang, o médico começou imediatamente o diagnóstico.

— Embora a Princesa Imperial tenha eliminado boa parte do veneno, devido ao uso do Bodhi — que tem efeito de ativar o sangue e dissolver coágulos — a ferida não cicatriza, e se o sangramento não for estancado, pode ser fatal!

O médico respondeu com extremo cuidado.

Rong Wuwang não demonstrou qualquer emoção, abrindo levemente os lábios: — O veneno da Princesa Imperial só pode ser tratado com Bodhi?

O médico sabia que não devia perguntar mais do que o necessário, respondendo com honestidade: — Sim! Quando a Princesa entrou no palácio, o veneno já havia atingido os órgãos. A Imperatriz-mãe, preocupada, usou o núcleo da flor de Bodhi centenária como catalisador, além de acupuntura diária e banhos medicinais; assim, conseguiu eliminar noventa por cento do veneno.

— Noventa por cento? — O tom de Rong Wuwang subiu.

O médico baixou ainda mais a cabeça, explicando cautelosamente: — Embora a Princesa Imperial receba medicamentos preciosos do palácio, o veneno atingiu órgãos internos. Mas o senhor pode ficar tranquilo: desde que ela faça uso diário de dietas medicinais, em poucos anos estará completamente curada.

Rong Wuwang ouviu essas palavras, perdido em pensamentos, murmurando: — Ainda precisa de alguns anos?

O médico engoliu em seco, temendo dizer que, se não estancassem o sangramento, nem alguns anos seriam suficientes; ela não sobreviveria nem ao presente.

Rong Wuwang olhou para o rosto pálido de Sheng Mingzhu, e as palavras dela ecoaram em sua mente.

“Tudo o que faço, faço por você.”

“Quando desvendar a verdade dos fatos, não se esqueça da humilhação que sofri hoje...”

Rong Wuwang apertou os lábios. Ela realmente o dominava por completo!

— Fique na antessala. Diga como deve ser feita a acupuntura — disse ele, num tom de resignação que nem ele percebeu.

O médico, surpreso, entendeu que o Nono Milênio queria realizar o procedimento pessoalmente, e ficou profundamente abalado.

O frio e impassível Nono Milênio, que não dava valor a nada, mostrava-se agora totalmente sem alternativas.

Era realmente algo digno de espanto!

Por trás do biombo, Rong Wuwang abriu as roupas de Sheng Mingzhu; sua pele era naturalmente clara, destacando ainda mais o sangue e a lâmina cravada no peito.

Com os dedos, ele pegou uma agulha de prata e, seguindo as instruções do médico, aplicou-a com precisão nos pontos adequados. Depois, segurou o punho da lâmina, aplicou força e retirou-a junto com o sangue que jorrou.

O sangue vivo respingou novamente em seu rosto, e seus olhos profundos vacilaram.

Mesmo assim, seus movimentos não hesitaram; despejou o melhor medicamento sobre a ferida, e cuidadosamente a envolveu com faixas.

Ao contrário do calor do sangue, o corpo de Sheng Mingzhu estava assustadoramente frio.

Yi Qin preparou o remédio indicado pelo médico para restaurar o sangue, entrou e, ao ver a cena, tremeu os cílios, deixando o remédio de lado e retirando-se discretamente.

O médico examinou o pulso da princesa, e agora ela já não corria risco de vida.

Contudo, entre veneno e feridas, ela não deveria se esforçar ou trabalhar; precisava de repouso absoluto.

Após as recomendações, o médico, com o consentimento de Rong Wuwang, saiu apressado, como se tivesse escapado da morte, e correu de volta ao palácio.

Lá, outros aguardavam seu retorno.

Rong Wuwang sentou-se ao lado da cama, segurando o remédio.

Desde quando ele precisava fazer tais coisas?

Apesar do pensamento, não hesitou; colocou a colher junto aos lábios de Sheng Mingzhu, mas ela não abria a boca para engolir.

Rong Wuwang repousou a colher na tigela, observando as sobrancelhas delicadamente franzidas dela.

— Mesmo inconsciente, não é nada obediente.