Capítulo Cento e Vinte e Sete: Há uma Erva Chamada Busca da Imortalidade

Gu Hezhen aproximou-se e estava prestes a cheirar com atenção quando Rong Wuwang surgiu de repente e estendeu a perna para impedi-lo.

O nariz de Gu Hezhen chocou-se em cheio contra a ponta do sapato de Rong Wuwang.

Embora não houvesse muita sujeira a bordo, afinal estavam num navio, bater o nariz no sapato de alguém ainda era um tanto azarado — sem mencionar que Gu Hezhen era médico e dava extrema importância à higiene.

Ele cuspiu várias vezes, lançou um olhar furioso a Rong Wuwang e disse:

— Você está doente? Por que esticou a perna de repente? Se não queria mais ficar com ela, era só dizer!

Gu Hezhen parecia pronto para desembainhar uma espada. Era como se, bastasse Rong Wuwang dizer “isso mesmo, não quero mais minha perna”, para ele se atrever a atacá-lo imediatamente.

Sheng Mingzhu achou aquilo irritante e engraçado ao mesmo tempo.

— Está bem, irmão. Ele estava tentando ajudá-lo.

Gu Hezhen lançou a Sheng Mingzhu um olhar cheio de ressentimento, como se a culpasse por ainda estar defendendo Rong Wuwang naquele momento.

Sheng Mingzhu sentiu-se um pouco impotente. Massageou a têmpora, que latejava levemente, e disse em voz baixa:

— Irmão, não estou mentindo. Sentir esse cheiro por muito tempo faz mal. Há algo muito estranho nele. Não o toque de perto.

Só então Gu Hezhen percebeu que havia tratado a boa intenção alheia como se fosse fígado de burro.

— E daí? Eu por acaso disse que precisava da ajuda dele?

Gu Hezhen sempre fora assim: gostava de falar com teimosia. Sheng Mingzhu já estava acostumada, mas não queria vê-lo discutir novamente com Rong Wuwang.

Por isso, sorriu educadamente para Rong Wuwang e disse, com o olhar baixo e uma atitude dócil:

— Peço que não leve isso a mal, Wuwang. Meu irmão apenas tem um temperamento um pouco impulsivo.

Ao olhar para o sorriso de Sheng Mingzhu, Rong Wuwang compreendeu pela primeira vez como era doloroso ser tratado de maneira diferente por ela.

Vendo-a tão cortês e distante, de repente começou a sentir falta da jovem de antes, daquela que às vezes fazia beicinho diante dele, agia de modo mimado e desejava apoiar-se nele de todo o coração.

Naquela época, ela não se comportava nem um pouco como uma princesa imperial. Tampouco assumia ares de superioridade. Apenas lhe dissera que queria cooperar com ele, que se esforçaria para ajudá-lo e que esperava que ele acreditasse nela.

Naquele tempo, ele sempre suspeitara de que ela tivesse algum objetivo oculto. Temia constantemente que ela estivesse tramando alguma coisa. Carregava tantas responsabilidades sobre os ombros que Rong Wuwang já havia esquecido como era confiar plenamente em alguém.

Mas, antes mesmo de conseguir experimentar novamente essa sensação, acabou descobrindo o gosto de ser tratado com preferência — ou, melhor, de ser deixado de lado.

No passado, Sheng Mingzhu sempre ficava do lado dele para repreender Gu Hezhen. Cada vez que Gu Hezhen se enfurecia por ser provocado, Rong Wuwang achava aquilo muito divertido e, em certa medida, também desprezava a atitude dele.

Foi somente naquele instante que percebeu como era realmente doloroso não ser defendido por Sheng Mingzhu.

— Eu sei que ele é impulsivo.

Rong Wuwang jamais revelaria a alguém o desconforto que sentia. Seu rosto continuava sereno e frio, sem demonstrar o menor sinal da agitação em seu coração. Caminhou até o lado de Sheng Mingzhu e parou ali. Baixou a cabeça para encontrar o olhar dela. Sua voz continuava fria, mas havia nela certa suavidade:

— Não vou me rebaixar ao nível dele. Não sou tão mesquinho.

Sheng Mingzhu lançou-lhe um olhar desconfiado.

Embora ele parecesse igual ao de costume, ela ainda sentia que havia algo diferente.

Achou aquilo um tanto estranho, mas não fez perguntas.

Gu Hezhen, porém, não estava disposto a permanecer calado.

— Rong Wuwang, qual é o seu problema? Você fala o que quiser, mas por que ainda teve de pisar em mim? Como assim eu sou impulsivo? E como assim você não vai se rebaixar ao meu nível? Se não estivesse se rebaixando ao meu nível, teria pisado em mim? Você é muito ardiloso. Está claro que fez isso de propósito para me irritar!

— Se realmente não quer se rebaixar ao meu nível, então vamos lutar agora. Quem vencer considera o assunto encerrado!

Sheng Mingzhu sentiu que sua cabeça ia explodir.

Ela lançou um olhar severo a Gu Hezhen e pensou que ele era mesmo impulsivo e imprudente: bastava ver Rong Wuwang para transformar-se num galo de briga. Felizmente, Rong Wuwang era calmo e ponderado, e jamais se daria ao trabalho de discutir com Gu Hezhen.

Por isso, ao ouvir aquela provocação, Sheng Mingzhu simplesmente não disse nada.

Afinal, poderia falar depois que Rong Wuwang recusasse o desafio.

O que ela não esperava era que Rong Wuwang, que sempre ignorava Gu Hezhen, assentisse.

— Pode ser.

— Quem perder terá de ficar no andar de cima daqui em diante e nunca mais poderá circular pelo segundo andar.

Rong Wuwang pensou por um instante e acrescentou:

— Só poderá descer se alguém o chamar por causa de algum assunto.

— Está bem! — respondeu Gu Hezhen.

Sheng Mingzhu ficou boquiaberta ao ouvir aquilo.

— Irmão!

Ela o chamou em tom severo e virou-se para olhar Rong Wuwang.

Ele já era muito alto e, naquele momento, ela estava sentada. Para conseguir encará-lo, Sheng Mingzhu precisou erguer a cabeça.

Seu corpo atual não suportava movimentos bruscos. Assim que levantou o rosto, sentiu uma vertigem intensa. A cabeça pareceu pesar de repente, e todo o seu corpo tombou para trás.

— Irmã!

— Mingzhu!

Duas vozes aflitas soaram ao mesmo tempo. Sheng Mingzhu sentiu dois braços envolvendo-a simultaneamente.

Ela fechou os olhos para aliviar a tontura. Só depois de se recuperar um pouco tornou a abri-los, encontrando Gu Hezhen e Rong Wuwang olhando para ela, ambos extremamente preocupados.

Os dois estavam de pé, um de cada lado. Sheng Mingzhu ficou atordoada por um instante, então balançou a cabeça e disse:

— Podem me soltar...

Gu Hezhen foi o primeiro a afastar as mãos.

Rong Wuwang aproveitou a oportunidade e puxou-a diretamente para o próprio lado. Com uma curva do pulso, envolveu-a por completo nos braços.

As faces de Sheng Mingzhu ficaram imediatamente rubras.

— O que está fazendo...

Havia tantas pessoas no convés... Como ele podia não sentir vergonha alguma?

Ao vê-la recuperar a vivacidade de antes, Rong Wuwang deixou escapar um sorriso discreto.

— Você não consegue ficar de pé sozinha. Se precisar fazer alguma coisa, basta me dizer.

A atitude de Rong Wuwang fez Sheng Mingzhu esquecer completamente o que pretendia dizer.

Só depois de algum tempo conseguiu reagir. Com voz grave, disse:

— Você não deve lutar com meu irmão.

Em seguida, olhou para Gu Hezhen:

— Irmão, temos assuntos mais importantes. Ainda não descobrimos a origem dessa coisa.

Gu Hezhen queria contestar, mas viu Rong Wuwang assentir com toda a seriedade.

— Está bem. Se você diz que não devemos lutar, então não lutaremos.

Gu Hezhen ficou sem palavras.

Que detestável! Rong Wuwang era simplesmente desprezível demais!

— Então eu também não vou lutar. Irmã, acabei de me lembrar: já senti esse cheiro antes!

Gu Hezhen correu até Sheng Mingzhu. Pretendia afastar Rong Wuwang de uma vez, mas Rong Wuwang era alto e corpulento. Embora não parecesse particularmente musculoso, tinha uma base firme como uma montanha. Quando Gu Hezhen se chocou contra ele, quase foi lançado para trás.

Aquilo o fez perder completamente a dignidade. Cerrou os dentes e lançou um olhar a Sheng Mingzhu, tentando chamar sua atenção e conquistar algum mérito de outra maneira:

— Irmã, não sei se você ainda se lembra da erva que vimos certa vez num tratado de medicina. Chamava-se Busca do Imortal.

Sheng Mingzhu arregalou os olhos.

— Busca do Imortal? Está falando daquela erva demoníaca que o mestre mencionou? Aquela que causa dependência quando ingerida e, depois de consumida por muito tempo, esvazia completamente o corpo?