Capítulo Quatro: Proibido Tomar Concubinas

Uma criada tão tola e maldosa não merecia qualquer demonstração de simpatia de parte de Ming Shu. Na vida anterior, Fu Yao costumava portar-se como se fosse a senhora do Palácio do Eterno, exibindo uma arrogância sem limites. Era difícil compreender como alguém tão perspicaz como Rong Wu Wang não percebia a verdadeira natureza daquela jovem, permitindo que ela permanecesse ao seu lado.

— Eterno! — exclamou Fu Yao, ignorando Ming Shu e voltando-se apenas para Rong Wu Wang, mordendo levemente o lábio inferior, segurando teimosamente a bacia de madeira.

— Não ouviu o que a Princesa Herdeira disse? Vá atendê-la em sua higiene e depois se apresente para receber seu castigo — ordenou Rong Wu Wang com frieza.

Fu Yao ajoelhou-se abruptamente, protestando com ressentimento: — Mas eu fui designada para servir ao Eterno!

— A Princesa Herdeira também é senhora deste palácio — replicou Rong Wu Wang.

Ao ouvir isso, os olhos de Fu Yao rapidamente se encheram de lágrimas e ela, rangendo os dentes, lançou um olhar de ódio para Ming Shu.

Ming Shu não deu importância: — Parece que Vossa Senhoria costumou ser indulgente com os criados, pois até mesmo uma serva se acha no direito de desafiar ordens. Não me atrevo a utilizar tal jovem.

Com um olhar astuto, Ming Shu desviou a atenção e, com a ponta do pé, tocou levemente a barra do manto de Rong Wu Wang: — Quero que Vossa Senhoria me ajude a lavar o rosto.

Naquele momento, Rong Wu Wang ajustava o chapéu, amarrando a fita sob o queixo. O chapéu, adornado com bordas de jade, realçava ainda mais seu rosto impecável.

— Certo — respondeu ele, hesitando por um instante. Pegou a bacia das mãos de Fu Yao, colocou-a sobre o criado-mudo ao lado da cama, torceu o pano e, com cuidado, limpou o rosto de Ming Shu.

Ela fechou os olhos, desfrutando do toque.

— Pronto, Princesa Herdeira, levante-se depressa. Não podemos atrasar a entrada no palácio.

— Vossa Senhoria é mesmo bondoso — disse Ming Shu, sorrindo ao levantar-se da cama e dando um beijo rápido em seus lábios finos. Em seguida, voltou o olhar para Fu Yao, que ainda permanecia ajoelhada.

O ódio nos olhos de Fu Yao não se dissipava, mas, ao sentir o olhar de Rong Wu Wang, abaixou rapidamente a cabeça.

— O que ainda faz aqui? Vá receber seu castigo — ordenou Ming Shu, acenando com a mão. Aquela cena fora encenada especialmente para Fu Yao. Pessoas tolas e maldosas merecem ser provocadas, pois assim revelam mais facilmente suas verdadeiras intenções.

Na vida anterior, Ming Shu já percebera que Fu Yao tinha uma importância especial para Rong Wu Wang, algo além do que era esperado de uma simples criada. O relacionamento específico entre eles permanecia um mistério.

Fu Yao quase mordeu os lábios até sangrar, mas, diante do olhar frio de Rong Wu Wang, saiu finalmente.

Depois que ela partiu, Ming Shu levantou-se, vestiu-se com roupas de corte e, junto a Rong Wu Wang, tomou o café da manhã. Em seguida, embarcaram na carruagem rumo ao palácio. O Palácio do Eterno ficava perto do palácio imperial, facilitando o acesso de Rong Wu Wang.

Dentro da carruagem, Rong Wu Wang repousava os olhos, enquanto Ming Shu observava seu rosto e, de repente, disse: — Vossa Senhoria, aquela criada tem sentimentos profundos por você.

Rong Wu Wang nem abriu os olhos: — Princesa Herdeira, não diga tolices.

Ming Shu, contrariada, aproximou-se: — Não é tolice, o olhar daquela criada para você é diferente. Hoje cedo ela até tentou me intimidar! Não me importa, agora que você se casou com a mais nobre princesa de Qi Sheng, não pode ter outras mulheres!

— Mas a Princesa Herdeira não acabou de discipliná-la? — respondeu Rong Wu Wang, abrindo os olhos e segurando-a com firmeza, voz tingida de resignação. — Eu sou apenas um eunuco, que outras mulheres poderia ter?

A carruagem parou com suavidade diante do portão do palácio, e um jovem eunuco chamou-os para descer.

Acolhida no abraço de Rong Wu Wang, Ming Shu fingiu ser mimada: — Lembre-se disso. Se algum dia aparecer outra mulher, não vou te perdoar!

Porém, onde ele não podia ver, seus olhos carregavam um frio intenso e profundo.

Ela falou alto, de modo que os guardas e o jovem eunuco do lado de fora ouviram claramente.

O pequeno eunuco era discípulo de Rong Wu Wang, chamado Bambuzinho, e, ao ouvir, brincou: — Mestre e Princesa Herdeira têm mesmo uma ótima relação!

Ming Shu sorriu, tirou uma folha de ouro e entregou a ele: — Gostei do que disse, tome isto como recompensa!

Era assim que ela queria: que todos acreditassem na harmonia entre ela e Rong Wu Wang, que ela era uma trepadeira dependente dele!

Rong Wu Wang balançou a cabeça e foi o primeiro a descer da carruagem, estendendo a mão para ajudar Ming Shu.

Diante do palácio familiar e ao mesmo tempo estranho, Ming Shu soltou um suspiro profundo.

Ela havia retornado.

— Vamos! — disse Ming Shu, caminhando à frente, enquanto Rong Wu Wang a seguia calmamente, com um brilho de excitação nos olhos escuros como carvão.

Participar dessas encenações de amor lhe parecia até agradável, e por isso aguardava com expectativa o dia em que Ming Shu não conseguisse mais fingir, curiosa sobre como ela reagiria.

Cruzando corredores conhecidos, chegaram ao Palácio Fênix da Imperatriz Viúva.

Na entrada, uma ama já aguardava e, ao vê-los, cumprimentou: — Princesa Herdeira, Eterno, a Imperatriz Viúva já os espera.

Normalmente, ao chegar ao palácio, deveria-se primeiro visitar o imperador, mas, para enganar Ming Shu e garantir o casamento com Rong Wu Wang, a Imperatriz Viúva enviara Ming Zhe para a Montanha dos Cinco Elementos, a fim de rezar pelo país, e ele não estava no palácio.

A mão de Ming Shu, escondida sob as mangas largas, fechou-se com força, cravando as unhas na palma, sem perceber a dor.

Ao entrar no Palácio Fênix, ela precisou reunir todas as forças para esconder o ódio.

No vasto salão, sua tia materna, a atual Imperatriz Viúva, estava sentada no lugar de honra. Ming Rou, ao lado, acariciava-se com ela, mas usava um véu fino, sinal de que Ming Shu a havia ferido na noite anterior.

Ao ver Ming Shu e Rong Wu Wang entrarem, a expressão antes afável da Imperatriz Viúva tornou-se fria e severa.

— Sua filha cumprimenta a mãe — disse Ming Shu, esforçando-se para manter a voz normal ao fazer a reverência.

Desde a morte de sua mãe, chamava a tia de mãe.

Ela não entendia por que, após o pai casar com sua mãe e a tia, ambas irmãs, e decidir juntas o título de imperatriz, a tia sentiu necessidade de matar sua mãe!

A Imperatriz Viúva olhou friamente para Ming Shu, sem dizer para que se levantasse.

— Saudações à Imperatriz Viúva — disse Rong Wu Wang, estreitando os olhos e inclinando-se também.

Todos sabiam do poder absoluto de Rong Wu Wang na corte, e embora sua postura não fosse das mais reverentes, a Imperatriz Viúva não ousava humilhar mais, para não criar escândalos.

Atualmente, a corte dividia-se em três facções.

Uma, comandada pela Imperatriz Viúva, era a facção imperial, sustentada pela antiga influência da família Xu, já bastante minada por Rong Wu Wang.

Outra seguia Rong Wu Wang, obedecendo-lhe quase como líder supremo.

A terceira era neutra e não se alinhava com ninguém.

Se Rong Wu Wang se rebelasse agora, ninguém ousaria impedi-lo; e mesmo que tentassem, ambos os lados teriam de lutar até a morte.

Assim, as três facções se equilibravam, criando uma harmonia estranha — graças à aparente lealdade de Rong Wu Wang à família imperial.

Ao inclinar-se, a Imperatriz Viúva foi obrigada a dizer: — Levantem-se.

Por um momento, seu rosto tornou-se ainda mais sombrio.

Era uma demonstração silenciosa da posição de Rong Wu Wang.

O casamento e a rivalidade entre eles havia sido arquitetada por ela, mas jamais imaginara que, após apenas uma noite de núpcias, eles estariam tão em harmonia!