Capítulo Quarenta e Seis: Transformação

Depois de muita insistência, finalmente conseguiu que ele permitisse seu retorno ao palácio.

Sentada calmamente dentro da carruagem, segurando uma caixa de madeira escura nos braços, respirou fundo antes de pegar a chave e retirar o cadeado. Sua mão hesitou por um instante, o ar tornou-se pesado, e só então abriu a caixa com ambas as mãos.

Ao ver o que estava dentro, seus olhos se encheram de lágrimas: por fim, os pertences deixados por sua mãe retornavam ao verdadeiro dono.

Na vida passada, a Imperatriz-Mãe descobriu os segredos ocultos por trás dessas lojas e, aproveitando-se do poder dele, causou um grande alvoroço na corte. Agora que recuperara tudo, não permitiria que a Imperatriz-Mãe tivesse outra chance como aquela.

A carruagem balançava suavemente e, após algum tempo, parou diante da residência do Milenar.

Recolheu os pensamentos. Nos últimos dias, o Senhor Sem Culpa não havia feito nenhum movimento, provavelmente recebera sua carta. Bastava explicar tudo com clareza, adotar uma postura mais humilde, agradá-lo, e tudo se resolveria facilmente.

Alguém levantou a cortina da carruagem para ela; ao descer, percebeu que era Iqin.

Após dias sem vê-la, o rosto de Iqin recuperara a cor, demonstrando mais vigor. Os olhos de Mingxu brilharam; um sorriso se espalhou em seu olhar. Ela apoiou a mão no braço estendido de Iqin e, aproveitando o momento, examinou-lhe o pulso.

O pulso estava estável e forte; a recuperação era quase completa.

Mingxu desceu da carruagem com firmeza, só então retirando a mão da de Iqin.

“Soube pelos servos do palácio que a princesa voltaria hoje, então vim cedo esperar à porta”, explicou Iqin, pegando a caixa dos braços de Mingxu com voz suave.

Mingxu acariciou-lhe a cabeça, “Minha pequena Iqin, sempre tão dedicada.”

Iqin corou com o elogio, mas ao lembrar dos acontecimentos recentes na mansão, seu sorriso se dissipou, dando dois passos à frente para reduzir a distância e murmurando:

“Princesa, o Milenar está em apuros.”

Mingxu franziu o olhar. No caminho para dentro, Iqin explicou rapidamente o ocorrido.

O rebelde Su Zichao permanecia oculto, sem paradeiro. Dias atrás, chegaram notícias de rastros deixados por ele; Sem Culpa percebeu algo estranho e, desconfiado, tentou negociar secretamente com Su Zichao para descobrir a verdade. Contudo, Su Zichao estava alerta, fingiu colaborar e armou uma cilada. Normalmente, suas artimanhas não seriam suficientes para enganar Sem Culpa, mas, por azar, o veneno que carregava se manifestou e, em meio à confusão, foi apunhalado por Su Zichao. Agora, gravemente ferido, era tratado pelos médicos da mansão.

Mingxu franziu as sobrancelhas com força, “Com tamanho escândalo, por que não há notícias do palácio?”

Apressadas, ambas seguiram caminho enquanto Iqin baixava ainda mais o tom, “O Milenar agiu por conta própria, ocultando tudo dos superiores. Encontrando o rebelde, não reportou imediatamente, deixando-o livre. Temendo que a Imperatriz-Mãe explorasse isso, ele fez de tudo para esconder o ocorrido.”

Mingxu parou. Atualmente, só o Milenar podia rivalizar com a Imperatriz-Mãe; para enfrentá-la, precisava do apoio de Sem Culpa. Ele não poderia sucumbir.

Sem perder tempo, dirigiu-se diretamente ao pátio de Sem Culpa.

Guardas protegiam o local; antes de se aproximar, avistou duas figuras familiares.

Com uma sobrancelha arqueada, Mingxu lançou olhar à silhueta azul-clara: Xiao Luoxue também estava ali.

Fuyao percebeu Mingxu primeiro, olhar furioso, dedo apontando para ela.

“Você ainda tem coragem de voltar? O Milenar já sabe das suas ações no palácio; quando despertar, será o seu fim!”

Mingxu achou estranho, “Ele não recebeu minhas cartas do palácio? E quanto à flor de lótus centenária…”

“Princesa, não finja mais!” Fuyao chorava, rosto banhado em lágrimas, preocupada com Sem Culpa, cujo estado era incerto.

“Que cartas? Que flor de lótus? Por favor, pare de fingir! Não bastou o teatro no palácio, agora quer continuar aqui?”

“É verdade que a flor era necessária para salvar o mestre, mas fui eu que a pedi à senhorita Xiao, que, por consideração ao mestre, decidiu ajudar! Que relação a princesa tem com isso?”

Mingxu ficou confusa, murmurando, “Então ele não recebeu minha carta?”

Xiao Luoxue, ao vê-la tão perplexa, não pôde deixar de franzir o rosto.

“Suas atitudes magoaram profundamente o Milenar. Ele está gravemente ferido, enquanto a princesa vive despreocupada. Que senhora da casa age assim? O Milenar sempre a protegeu e mimou, mas desta vez, ultrapassou todos os limites.”

Desde que entrou no pátio, Mingxu não relaxou a expressão. As duas discutiam alternadamente, causando-lhe dor de cabeça; já debilitada, sua postura vacilou.

Iqin, atenta, rapidamente a segurou.

Mingxu respirou fundo e ergueu os olhos, mostrando frieza.

“Por acaso minha ausência fez vocês esquecerem seus papéis?”

“Fuyao, sobre o que mencionou, mandarei investigar; todos os detalhes serão esclarecidos e explicados ao Milenar. Você, como criada, deve cuidar do mestre e controlar sua língua. Quanto à senhorita Xiao…”

O olhar de Mingxu pousou sobre Xiao Luoxue, analisando-a.

Vestia uma saia azul-clara com detalhes ondulados, combinada com uma blusa cor de carne e adereços simples: claramente viera às pressas.

O sorriso de Mingxu foi sutil, “Uma moça solteira, parada no pátio dos homens; será mais vergonhoso para você ou para mim?”

“Você!” Xiao Luoxue rangeu os dentes.

Ambas ficaram ruborizadas, bloqueadas pelas palavras de Mingxu, que não tinha tempo ou disposição para discutir, preocupada com o estado de Sem Culpa.

Quando tentou se dirigir à porta, Fuyao a impediu.

Cansada da atitude de Fuyao, Mingxu advertiu, “Fuyao, embora seja a principal criada do Milenar, lembre-se: é apenas uma serva. Não importa sua relação passada com o mestre; aqui, sou sua senhora. Se continuar desrespeitando, não pense que não posso puni-la.”

Diante de todos, Mingxu expôs os ressentimentos ocultos de Fuyao, que mordia os lábios de raiva, mas não recuava.

Sobrancelhas fechadas, Mingxu puxou com força o braço de Fuyao.

Percebendo o gesto, Fuyao tropeçou e foi jogada escada abaixo, caindo diante da porta, adornos desfeitos, aparência completamente desordenada.

O olhar de Xiao Luoxue para Mingxu era de desprezo explícito; ela se aproximou, ajudando Fuyao a se levantar.

“A princesa não acha que está exagerando?”

“Fuyao só pensava em salvar o mestre; esta manhã, ficou ajoelhada por horas diante da mansão Xiao, implorando para me ver e conseguir a flor de lótus. E a princesa, o que fez? Voltou apenas para se impor com seu título?”