Capítulo 107: Mistérios na Terra dos Miaos

— O quê?

Um vento passou instantes atrás e a voz de Rong Wuwang ficou tão baixa que se dispersou com o vento. Mesmo com a audição aguçada de Liu Yi, ele não conseguiu ouvir claramente.

Rong Wuwang lançou um olhar frio para Liu Yi.

Ele havia falado impulsivamente antes, mas se tentasse falar sério agora, certamente não conseguiria.

Com o rosto sério e uma expressão nada amigável, Rong Wuwang perguntou: "Você está com muito tempo livre?"

Liu Yi ainda não percebeu o tom gelado nas palavras de Rong Wuwang e respondeu com um aceno: "Depois de embarcar, realmente fiquei com um pouco de tempo livre."

Rong Wuwang sorriu levemente, de um jeito um tanto assustador: "Então vá ajudar dentro da cabine. Eles estão organizando algumas antigas questões da Miaojiang, certo? Com você tão livre, certamente poderá ajudá-los a ser mais eficientes."

Liu Yi fez um som de surpresa e tentou recusar, mas ao cruzar o olhar com Rong Wuwang, que lhe lançou um olhar que dizia claramente “atreva-se a recusar”, ele rapidamente cedeu.

— Sim, já vou!

Era óbvio que o mestre estava com ciúmes, tanto que até os cães que passavam na rua corriam o risco de levar umas patadas. Finalmente, Liu Yi percebeu seu erro.

Ele fora completamente insensível; sabendo que o mestre estava chateado, por que então agir tão tolo e bater de frente?

Seria melhor simplesmente não ter visto nada.

Mas não há remédio para o arrependimento no mundo, então Liu Yi só pôde pegar um banquinho e ir para a cabine acompanhar aquelas pessoas enquanto eles coletavam informações sobre Miaojiang.

Miaojiang era um lugar de terreno complexo e, segundo rumores, extremamente perigoso. Situava-se na fronteira de Qisheng, com um pequeno estado fronteiriço ao seu redor.

Os habitantes de Miaojiang não se consideravam cidadãos de Qisheng. Diziam ser descendentes celestiais, criados por um ser com corpo de serpente e rosto humano que moldou a terra e deu origem ao povo.

Também afirmavam que ninguém podia entrar em Miaojiang sem permissão das tribos locais, ou sofreria punições celestiais.

Tais alegações, embora fascinantes, eram consideradas absurdas pela maioria. Porém, quando aqueles que tentaram entrar em Miaojiang quase nunca retornavam sãos e salvos, a população começou a perceber que havia algo sério por trás dessas histórias.

— Uau, Miaojiang é realmente um lugar estranho. Veja isto.

Uma figura que parecia um guarda tirou um pedaço de papel amarelado e leu baixinho:

— Cinco anos atrás, um grupo de mercadores se perdeu e entrou na Floresta das Folhas de Bordo na periferia de Miaojiang. Não se sabe que tipo de monstros encontraram lá dentro, mas quando saíram, nenhum deles estava intacto. Um desapareceu e reapareceu meses depois fora da floresta, completamente louco.

Os demais ouviram e franziram a testa.

— Miaojiang é realmente tão perigosa assim? Apenas a floresta ao redor já é tão ameaçadora?

Os mercadores estavam acostumados a viajar e tinham seus próprios métodos de proteção. Embora a nota não detalhasse os perigos exatos, era claro que a situação fora crítica.

Mas o que exatamente enfrentaram, ninguém mencionava.

Alguns ficaram apreensivos, outros não deram muita importância.

— Na minha opinião, essas informações foram espalhadas de propósito pelos habitantes de Miaojiang. Talvez esses mercadores tenham sido manipulados por eles para criar essa fama. Afinal, embora Miaojiang seja remota e difícil de acessar, é apenas uma pequena região fronteiriça. É natural que lugares não civilizados sejam perigosos, mas a fama assustadora veio da exageração dessas pessoas. Acho que é apenas uma estratégia deles para se protegerem.

Se não fosse o medo disseminado sobre Miaojiang, e sabendo que lá havia insetos venenosos capazes de curar doenças e prolongar a vida, quem não tentaria ir para lá?

Se muitos fossem, como manteriam seus segredos e tesouros?

Era tudo um truque.

Com essa explicação, os outros começaram a considerar que havia sentido no que ele dizia.

— Mas as informações também dizem que a maioria que vai para Miaojiang volta louca, e isso deve ser verdade. Ou eles viram algo que não deveriam e ficaram assustados, ou é uma tática dos locais para manter as pessoas longe. Afinal, as defesas de Miaojiang são implacáveis e é fácil cair em armadilhas. A presença desses loucos serve para assustar o mundo e evitar que tenham ambições sobre Miaojiang.

Com essa análise, o perigo aparentava diminuir bastante.

Se antes, na ignorância, a ideia de ir para lá causava medo, agora, conhecendo as "manhas", tudo parecia mais simples.

O desconhecido assusta, mas quando se sabe que essas coisas têm relação com pessoas, não há tanto temor.

Falando de maldade, quem seria pior do que os guardas imperiais do Dongchang?

Os métodos deles não ficavam atrás dos truques dos habitantes de Miaojiang.

Só que agora esse cão mau estava nas mãos de Rong Wuwang, que parecia estar se reformando e liderando uma revolta dos guardas imperiais. Ainda assim, ninguém esquecia o terror que esses guardas causavam.

— Vai ser um espetáculo e tanto.

Os guardas imperiais eram corajosos e encaravam essa viagem a Miaojiang com uma ponta de expectativa.

Quando a notícia chegou aos ouvidos de Sheng Mingshu, ela finalmente havia dormido o suficiente. Com o estômago vazio, pediu a Yiqin que lhe trouxesse comida.

Yiqin aproveitou a ocasião para falar sobre o assunto.

— Aqueles caras estão rindo à toa. Quem não sabe, pensaria que houve algum progresso, mas na verdade eles estão felizes por poderem ir a um lugar tão assustador como Miaojiang para ver o mundo.

Yiqin abaixou a voz, o rosto cheio de medo:

— Esses guardas imperiais são loucos, são praticamente cópias do Qiansui.

Sheng Mingshu não achou nada de mais.

Rong Wuwang sempre fora uma pessoa insana, e em sua vida passada cometera atos muito mais terríveis.

Mas não se deve julgar apenas pela superfície.

Na vida passada, para descobrir um grupo de espiões, Rong Wuwang prendeu todos os suspeitos juntos em uma bacia cheia de cobras, fazendo-os sentir um terror que lhes dilacerou o fígado e o coração. As pessoas criticaram-no por ser cruel e desumano.

Mas quem pensou que, se esses espiões não fossem descobertos, e a guerra começasse com informações vazadas, o prejuízo seria muito maior do que apenas aquele grupo?

O povo era ignorante e ambicioso, falando sem pensar. Sheng Mingshu sentia pena daquelas pessoas e, como elas, achava Rong Wuwang impiedoso e frio, mas agora, vivendo junto, achava que ele era insubstituível.

— Não se esqueça de quantas vidas a Imperatriz Viúva tem em suas mãos.

Sheng Mingshu resmungou com desagrado:

— Comparada àquela mulher venenosa chamada Xu, eu acho Rong Wuwang mais sincero. Pelo menos ele é direto contigo. Já aquela Xu, que destruiu minha família, ainda quer que eu e Mingzhe aceitem um ladrão como mãe. Eu fico me perguntando se ela, no meio da noite, não sente medo.

Yiqin lembrou dos dias difíceis de Sheng Mingshu e seus olhos ficaram úmidos.

— O senhor está certa.

Sheng Mingshu balançou a mão.

— Não fale mais assim. Já que estamos unidos com o senhor, devemos nos tratar bem, sem desconfianças. Se realmente nos afastarmos, só vai trazer dor para os próximos.

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